LIVRE Vf

prétendu imposer un Roi à TAnnénie reçut du vainqueur celui qui le gouverna. 11 avoit dépendu de Trajanus de ne point irriter l^ambition des maîtres de la Perse, qu'il eût respecté l'indépendance des Arméniens; et les princes qui régnoient à Ctésiphon, la respectant à son exemple , n'auroient pas aspiré à régner dans Artaxate , sous le prétexte ou le motif de garantir leur sécurité: Mais ainsi que ra(Brment(i) des historiens contemporains qui sont clairvoyans ou bien instruits , une convoitise gratuite de Fronto victoires et de gloire (2) décida Trajanus à ^princip? attenter à la fois au droit dé la justice, au j^'jV |^*^^* droit des gens, au droit des peuples. Il est ^îo, peu de grand délit qui ne renferme infrac- Vict.Epit.' tien à plusieurs lois.

Adrianus, renonçant K des conquêtes qui afToiblissoient Tempire , à une influence trop distante pour être soutenue et destinée à être méconnue tôt ou tard , rendit aux Arméniens la liberté d^élire eux-mêmes leurs souverains et releVa les Parthes de

( 1) Edre dilucidè patet quanta Lucio Vlcura insUasil militum

taitHùf qui, glorù» tuœ duptndio redimere cupiuerit pacem

inerutntàm, Trajano suam potiortm gloriçun sanguine militum

futuram de cetera ejus ttudiis muUi confectant (Froot. loc. cii.)

(9) Sed reverd eam expedttionem tuseepii glotiœ adduetus eupidiUite, ( Dîo , loc. cit )

KLviii. 10.

3l8 M\RG-AT7lk.e,

robéissance au monarqae qui aroît été intronisé récemment. Secoue ta cendre encore fumantCi Trajanus ; reviens voir que tes conquêtes se sont évanouies avec la fumée de ton bûcher. Quel fruit de trois ans de travaux , quel prix de ta mort sur terre étrangère , quel prix du sang de six cent mille soldats et des souffrances de trente millions de vaincus! Regarde bien : tu es tombé, et avec toi, d'une seule et lourde chute , tes conquêtes et ta volonté ; replietoi donc vitement dans ton urne avec remords , car, gratuit est le mal qui s^est consommé sous tes impératorats.

Le premier mouvement de la reconnoissance des Parthes assura la paix du règne d'Adrianus. Mais la réparation n^est pas réputée bienfait par les nations. On s'étourdit sur la reconnoissance , et Tinjure reste. Les vertus morales dont on fait un devoir à rhomme sont la dérision des hommes , ou plutôt de la politique qui dirige leurs sociétés : que cela est juste et conséquent ! La paix prolongea pourtant ses douceurs jusque sous le règne d'Antoninus. Vologèse III lui avoit redemandé le trône d'or du Roi des Parthes qiie Trajanus avoit fait desceller et arracher du palais de Cté-