LIVRE IV. 3î

siphon. Titus-Antoninus le lui avoit re* fusé avec fermeté. Ce refus n^étoit pas une cause suflisante de guerre. Yologèse laissa donc décliner la vieillesse de FEmpereur ; et , mûrissant à loisir et dans le secret ses préparatifs , quand il crut Antoninus près de son couchant , il osa se montrer im- * patient de la paix , menaçant , altéré de guerre. En politique , si la cause manque , les prétextes abondent. L'Arménie et le droit de lui donner un Roi sont le prétexte ^ ou l'occasion de la levée de boucliers que Yologèse apprétoit contre Antoninus et qu'il effectue contre Marc-Aurèle. Il ne ^*«»J-7«» s amuse pomt à contester diplomatiquementle droit d'imposer un souverain àPArménie, il prend ce droit d'emblée.

Une armée de Parthes , assemblée sans bruit, se grossissant peu-à-peu, pénètre dans ce royaume par les portes caspiennes et par les sources de FEuphrate. Elle s'avançoit pied à pied ; à présent elle se répand partout avec fracas. Des troubles s'émouvoient ; des factions s'agitoient, tout-à-coup des soulèvemens éclatent en tous lieux. Soëme, Roi légitime , est d'abord ébranlé sur son trône ; il en descend précipitamment pour conserver sa vie : il s'enfuit de son

palais , bientôt de sa capitale , bientôt de

sa patrie. Il va chercher un asyle auprès

des Romains , dont on le punit d^avoir été

DioEmc Pami. Osroës^ ffénéraldes Parthes* est désirai, p. 7©7.

Not. p. io3, tiné aie remplacersur ce trône déserté. Celuilà est de la famille de Vologèse , et c'est pour lui donner la couronne d'Arménie que rOrient fait ce grand armement et rompt la paix publique. Poursuivant des succès faciles dans un état divisé , O^oës longe les sources de TEuphrate , et déploie aux pieds du Caucase son immense cavalerie. Tout annonce qu'il va se précipiter sur le territoire romain.

A la nouvelle des succès de ce chef d'armée , et de sa marche vers les frontières de l'empire, Severianus, Gaulois de nation, général favorisé par Titus - Antoninus , qui

pi!tnd^' 1'^^^^' ^^^* gouverneur de Cappadoce ,

p. 485 s'avance avec trois légions pour observer les

Parthes et soutenir en Arménie les intérêts

de l'empire.

Lac. de Descendant de la ville de Mélitène à celle

ConlS^ib. d'Elégie, àpeinea-t-il passé l'Euphrate et

^35^? sifj' atteint cette dernière place , qui n'est qu'à

une marche de son point de départ, qu'il se

voit investi aussitôt qu'aperçu , et oloqué

plutôt qu'attaqué. Assiégé dans la plaine , il