DE LA VIE ET OU RÈGNE

DI

MARCAURÈLE ANTONIN ,

DBVVU SA «AIBSAJTCB JUSQU'A SA MOET.

La table chronologique de la vie et du règne de Marc Aurèle-Antonin avoit été conçue pour justifier, par les médailles et les inscriptions , certains faits et leurs époques : elle devoit être disposée de manière à donner à lire en note au bas de chaque page , la description des médailles dont letype etle nombreétoientmis en rapport avec l'événement et sa date* Le travail étoit entièrement prêt : mais l'abondance des matières , qui aurait accru au-delà de toute mesure la proportion de ce volume , nous a forcé de renoncer à une partie de cette intention, c'est-à-dire à celle qui regarde la description des monumens numisma tiques, et de renvoyer a un autre livre la présentation simultanée des faits et des autorités qui les justifient. Jusque-là les noms des antiquaires inscrits à la marge , montreront du moins que le fait sur lequel ils ont émis une opinion, est du nombre de ceux dont la discussion nécessite de recourir aux ma-

SUft LA TABLE CHRONOLOGIQUE. 335

iraniens* Cette table chronologique , dégagée de tout ce qtd ne s'attache pas directement à l'histoire des An» tonins, aux actes de leur gouvernement et de leur famille, sera publiée avec la notice de toutes les médailles de leur règne, et les dessins d'un assez grand nombre de ces mêmes médailles dans l'ouvrage que nous nous proposons de faire paroître prochainement , sous le titre de Monumens de la colonne Awnélienne.

A cette première disposition nous avons subordonné celle de taire servir la table de la chronologie par lesmonumens a placer sous les yeux du lecteur, soit de certains traits omis dans le cours de l'histoire, soit l'exposition nouvelle d'un événement quelconque, une exposition, qui, par quelques circonstances notables, diffère de celle que nous avions admise. Elle donne à cet égard et à plu* sieurs autres, le moyen de soumettre à la critique, tous les points qui prêtent à quelque incertitude et qu'il est utile ou curieux d'éclaircir.

H nous a semblé à propos d'y faire intervenir spécialement les personnages principaux qui sont nommés dans le cours de l'ouvrage. Nous avons joint, à ces noms et même aux notices des faits , l'indication du volume et de la page ou il est question de l'un de ces faits ou de l'un de ces personnages. En résultat , la table chronologique remplit l'office de table des matières. Elle facilite la recherche selon Tordre des temps. Nous nous croyons obligé d'annoncer toutefois que nous n'avons pas eu la prétention de rappeler la totalité des choses remarquables. Un tel dessein nous auroit jeté dans de trop grands détails.

L'histoire d'Antonin le Pieux, est traitée avec les mêmes développemens que celle de Marc-Aurèle; cela se conçoit. Le nom de règne des Antonins consacre l'ha-

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bitude ou l'on est depuis longtemps de ne point séparer par la pensée l'administration de ces deux princes; de la regarder comme constituant un seul et même règne ; mais à partir de la naissance de Marc-A.urèie , on réunit fur l'histoire d'Adrien plus de renseignemens que le lecteur n'en pouvoit attendre, et de plus Ton prolonge le sommaire chronologique, deux ans au-delà de la mort d'Àntonin le Philosophe. Nous avons présumé qu'on ne méconnoUroit pas , qu'il est plus utile à un fragment d'histoire de se présenter bien entouré de l'exposé des évènemens qui précèdent et suivent, qu'il n'est avantageux à un ouvrage de peinture, a un tableau, de se présenter dans son cadre»