LIVRE IX. IQl

» ment, extinction , simple déplacement?... » il ne faut jamais oublier le mot d'Eracléï- » tos , que la mort de la terre est de se tour- * ner en eau ; celle de l'eau , de se tourner en » air ; celle de l'air , de se tourner en feu ; et i» réciproquement../» xxxiv. a.

Quoi qu'il en soit de la mort, elle est une des pièces principales du monde , elle tient place en son ordonnance comme la vie, elle n'est pas plus un mal que l'existence n'en est un : « c'est une nécesité aux par- » ties du grand tout , je veux dire à toutes » celles qui composent le monde visible, de » se corrompre , c'est-à-dire de subsister » d'autre sorte pour aller former d'autres » individus.... Si je dis que c'est pour elle » un mal et un mal nécessaire , le monde » est donc mal gouverné , car en effet ses » parties paroissent faites pour s'altérer » (subsister d'autre sorte) et se corrompre » (se modifier), en mille manières.... Est-ce » que la nature auroit voulu tout exprès faire » du mal à ses parties, les assujettir au mal, » les créer pour les y faire tomber inévitable- » ment, ou bien cela se passeroù-il indépen- » damment de la nature ? Vun et Vautre est » incroyable.», que si* quelqu'un sans parler » de la nature disoit seulement : les parties

I£2 MARC-AURFLE,

» du monde sont ainsi faites , il n'évitera

» pas le ridicule de la contradiction qu'il y

» a de convenir que les parties du monde

» ont été faites pour changer de forme , et

» d'être étonné , fâché de ces mêmes chan-

» gemens comme d'un désordre, surtout

» lorsqu'il voit chaque individu se résoudre

» dans les principes dont il avpit étéforipé ;

» car la corruption vient ou de la disper-

90 sion des élémens du corps , ou de la con-

» version de ce qu'il a de solide en terre

» et de ce qu'il a de spiritueux en air , l'un

» et l'autre rentrant dans la pépinière de

» tous les êtres de l'univers pour être con-

» sûmes un jour avec lui ou pour le renou-

» vêler par de perpétuels changemens.... et

» n'imagine pas que ces parties solides et

» spiritueuses du corps y soient depuis sa

» conception, car tout cela n'y est que

» d'hier ou d'avant hier par les alimens ou

» par la respiration. C'est donc ceci qui

» change et non ce que la mère a mis au

» monde.... et si tu supposes que ceci fasse

» une principale partie de l'homme , c'est

» une supposition qui, à mon avis, ne détruit

axxiv. 9. 7* pas ce qui est, et ce que j'ai voulu dire. »

Voici maintenant k quoi sert la mort en

ce monde : elle sert à son rajeunissement ,