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CHEZ ALLAIS, LIBRAIRE, RUE DE SAVOIE, tf<> 4.

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D<puù &r/?b& a#>«?fei> Purthé&, jusqu'à ta mort de fient» , • eoièègfte & F Empereur.

D:- - ' M • ■•'• • ,•..:.!■ f <ili-J ...,•• • i E, tous. ces trtoiBpb^urgta*nbitieux qui, ai» 166.

dttécés^fe sapg ,,afl&#.aussfcfoyaine gloire, "" «e fontid^çerne^au, ni$eutde&>;fenferes des soldats ». Ja; coafi&ra$qtt w#t»içe v^uée aux succès guerriers 4 il, nlço .^t ; pas ,un peutêtre .qui , au ^omie^t ia,p^ brillait de son apothéose anticipe* voyant, brandir au-r de vaut, de : sa tète , : coniine. 'deux carreaux de l&foudre ; un reyeT&$ps#ibJe de fortune.; nn retpur possible de jgsVce vepgereese , ne voulût s'abîmer dans sftn triomphe. . . . a. *

Oui, par choix, Fdesgrand cœur^s consentiroient tous tant qu'i}s sont, à perdre su* bitement , en ce moment même de déification, «wft Wfiff^ -ff**?** wMiç réparatrice , si on leur garantissoit la plénitude et la stabilité fc'<£tyqgjkpne tfo mort dont ils font leurs délices présentes, et qu'ils prétendent Hrijif e ioiryivne. Toutefois comme nifl'n'k le Vôuroi/ôrf le pètivôîr de leur

fXL SXiuWxm&C. .k pOSSftS»ioa l ♦,*> dès la descente du char un effroi précurseur les saisit et \e& ^kod,; «ainsi, qu^^àiatiet glace le coupable qui se sent dévoué .... mais de tels insensés croîêhT que ne pas monter ,

c'est 4&fctâta |y%^^^^teh>jypbe pwyn triomphe plus plein, se disent -ils aloçs^

dp|Hteatfott*i à^eé^f^essiétih "' <#& dé» injustices^ ife éhto^i^ \*é^ ^eWrire^de na^ tkmtf *fcr 'dè^foteifrttta ' * Oë - INHfttta t fls moulent éïi jhfHWM^ le 'ifeil 'i*i*: >lém»ty ifese gsïrMîteirt a* sfctaftiét ? <lë4* qm» TÔitfri* ite? les èeiw c**¥e*uxr de 1» fetufre piu* ptè* susftenAft , ;ptos ai-éctas, 'pii* '- ittettâçi&H*;

. U.YJLE V- ■• 3

Si ce n'wt-Jè Varriète-tcioraplie qtte se ménage l'amfeitteit* * quel sora*b<il?. si ce ne soat4à tes d*#*££ prémices dr fa. récocupease qui se gé&ervfe 4 ses crimes d'ovgoeâ et d'inhumanité % tpette oonréquetice et (guelle proportion çowrti^ir^m recaafvafare*, entre ks forfait* et leur châtiment ?,,. g* ta perspective du supptiee n'est pas^i tetupi pliee néme , cawsuntnï pc*umi+t**m troiàVer la tyrannie assez p*mie y Humanité |«8clb veiigée? • ,v •i". ,?* *'*

Qt>e Marc-AMrèfer qui triomphe à bontf^ cctut, «rit destiné à rencowtr^r après 1V0V^ tkm lesi insultes de la iWttmey dommë il les aata prévues sans effiroi, if lés «tf^ofu tera sans foibiesae; car il rf>^éiiVf tt-Sè* ifet prêcher d'avoifc voulu le lirai l dfyroîr pfecé 4ftfi» le sortes damai, sa gloire eftinës^ i&istareyoie ; car il n*k poinrt àgirb^ler^rtotck de tTannr pàsg^mi dans tàute f&fttettùtnfe de t arae, nr là nécessité de vutae*'é rttëtafe avec pvokké, die tuer dé* hommes , seftm' ce qu'on appelle 2b droit Ses sociétés humcthùs") dfiramokr tégitkïwinênt defc peuples au artlift de ses peuple*} car flâê prendrait' en eWcratijM , *'il ne ^indîgw^H pète contre3 c'è

rang eleve qui fwwt Je forces* & faire de toute* spoliations** lié totrtes des*riïctïoti$,

4 MABC- A0R±LE y

le faste et les pompes de son triomphe , 4 faire des funérailles des nations une fête de réjouissance., destinée à l'enivrer d'orgueil , à enivrer de férocité ; ses sujets , ses- concitoyens , des mœurs de qui il est constitué responsable devant sa raison propre, la raison sociale , la raison divine , 'devant les hommes et devant Dieu.

,11 secoue l'habit triomphal , le manteau d'orgueil , comme un vêtement importun , et le laisse tomber sous les pieds de ceux qui suivent le char. Il rentre sans regret , sans trouble > sans épouvante , dans la société dont il regarde le bien comme le seul ofyel digne >de son estime. Il y rentre disposé librement à* totfs les accidens.

. * Ne tç t,rouMe point, se dh-il; en te faisant p un tableau die tout le reste de ta vie ; garde* » toi de te représenter à la fois le nombre et » la grandeur des peines que tu auras pro- » boblemeni à souffrir ; mais à mesure qu'il » t'en arrivera, demande-toi qu'est-ce qu'il ». y a là d'insupportable , * d'insoutenable , » car tu rougiras de t'en faire l'aveu. Ensuite » pense que ce n'est ni l'avenir , ni le passé » qui t'incommodent y - que . c'est toujours » le présent; mais le présent n est rien quand » on ne lui donne que sa juste étendue et

UYBS ▼. 5

» qu'on demande à son ame avec reproche » si die ne peut pas porter un si mince » fardeau... ». Il revient donc dansle monde *"• «■ prêt à tout supporter ; il s'attend à y retrouver des infortunes , il y retrouve la guerre , la famine et la peste. * *

De la prospérité au malheur , un tour de roue ; entre le triomphe et le précipice , la rencontre et le heurt d'une pierre ; voilà les viremens de fortune et les secousses périlleuses d'une vie royale. L'armée du Danube presque entière avec Furius-Victorinus son général , a péri , vaincue et exterminée par la ligue des Marcomans... Quelle défaite et Camt.M«r< qu'elle est proche de Rome, où Ton fête en- ™J* core la victoire !

L'Orient étoit à peine dompté * que le Nord, furieux d'avoir perdu l'a -propos d'une diversion utile , vient de se décider , de frapper et de défaire tout d'un trait l'armée qui garde le Danube. La Germanie entière du Rhin à la Yistule , du Danube à l'Océan et à la Baltique ; la Dacie du Danube au Dniester, des monts Carpathiens auPont-Euxin ; la Sarmatie depuis la Yistule jusques au Volga, sont armées contre Marc-Àurèle. Rome et son Empereur ne verront plus que des ennemis dans une population de cinquante millions d'homme^

6 MARC-ACTIlfeLE,

au nwrns, répondue swr cm territoire de deu cent cinquante lieues 4e profondeur moyenne *t de sqp* cenM lieues de longueur. Saranate* , Germains <rt Daces se sont précàpités de taules Je» extrémités de lenro vastes régions >, «or les bord* du Danube, la Vindéiicie % 4a fthétàe , la Hforique v les Pamumâes et tes deuE ftfmsiea , «toute feueeinfce septentrionale de l'Empire est menacée à la fois et nifealtée dans te longueur entière du coure de ce grand fleuve , sur un front de cinq 'cent* lieues.

opitMarc- fin même lentps la disette se remontre Ap**8n' ***** P** dana Bo*11* seulement , mais dans rfcropire entier ; -en même temps encore et comme par surcroît vient sourdement C7nM™' ^Ker à ees dm calamités te perte... Qoell -v*9Yii. qpes peuplades , de certaines provinces , p. 38. quelques armées , quelques villes ont pu de tevn en loin se voir exposées & l'attaque simufranée de ces trois calamités ; jamais «ne nation entière , jamais surtout une nation de cent vingt millions d'hommes. Gomme il s^est fait une confédération de But^ares , il se fait une confédération de fléooft. L'empire d'une extrémité k l'autre j*Re des cris d'fciïroi -, fmt4l q»e le découragement vienne renforcer tant d'ennemis cruel* , et qoe ie peuple se livre en proie et

é'afeaadoMe hÉkméiae rai ée dtanâaait ée tan ctatage; ' '.

fitterre., funin e 4 p«ée, et ilësèsf^iry hbVs^ Marc -Àiinèie fixe ttwtf 4W métaoetique mais mirépîde regard ; il cet Uen de toét «asts peur ^ il est ttûeut d'a^tanBfoibleiM ni retord. .D'iitae main ferme et ptoiBfte , il perte te remède partout > <oà le remède peut atteîadçe»

D'à bond il tourne et réchauffe «fana fc cœur de» peuple* .fc smttmaft tk la Jtfcrug naturelle et V amour de la patrie ; en récompe&aeil«tna*0e> rasMÉ^ikiet met«o «nndhe lie aonateeuae* tarie*. À «a voix* Cntim» * qui faisokfaee à l'Orient Ai knevde ., ©ou* ma&deà l^naaée 4e l'Ëuphratti une comn* fiîaa à gaoebe* me marché de cwq oftirts lieuea à t*avera pHmiagt*es et «tari » et vient faire ftftotw Nord de la teqré, II prend po« sition ««r J& divMti^ da Danube au oenlre dé son -coins, furète lui-même , Aurèle eo permute fe'appréte k *épaifer te* désastre* de la graûde armée de Pajinctortie qui iietit d'être défaite» S» ge&te, entame tét repu* gnaneea, il a tort immolé. an* m*évèb$ de l'Aut Abt j*ra*t* l'tofcfcrfcé nie la société qu'il cQûdoii ff^tte plu» -tenÇtrtasememt exposée!

Envoyer Tenis aeul 4t frottée , le biiaer

8 ltf AHC-ÂURHLE ,

seul à Rome [. c'étoit l'abandonner à sa foiblesse et aux affranchis, cVtoit le livrer en c«p. l.-v. scandale ou à l'empire ou à l'armée. Marcel*- p- ^ Aurèle se rend.au sénat et fait sentir à cette assemblée la convenance de montrer à la tête des armées. les deux Empereurs en personpe. Il indique au peuple la nécessité de rendre la guerre et la revanche imposantes , c*pitMarc-Promptes et décisives. Ce n'est pas trop des Aor. Tit. «feux augustes ensemble pour intimider les

Barbares enorgueillis , pour ranimer les légions humiliées:

> Rome étoit .depuis long-temps étrangère aux revers. Ou ces revers étoient tournés en victoires dans les rapports (les Empereurs, où on lestai soi t. Marc-Aïirèle regarde cette marche oblique et dissimulée comme injurieuse à la dignité du prince et du peuple ; du prince qui déshonore son caractère par le mensonge etr la forfanterie; du peuple ; parce qu'on lui doit compte de son sang , parce que c'est ie ifiépriser que de Pabuser ; et Marc-Aurèle proclame sa défaite en présence du peuple. Depuis Trajanus, les Romains avoient perdu l'habitude de voir leurs empereurs quitter la ville pour les camps. Les wyages d' A drianus n'étoient que des excursions administratives ou de curiosité. L'effroi des citoyens s'aûgmeftte donc. Marc-

llYU V. $

Àurèle s'en inquiète peu , il le maîtrisera , il le fera tourner à l'avantage de la défense commune.

Il combat la famine en ouvrant gratuitement les greniers publics à toutes les classes de la nation. Les grains s'épanchent partout et cette prodigalité, en masquant la disette présente , retarde dans l'opinion l'effet funeste de la famine prochaine.

U a pourvu h la défense de l'état contre les Barbares, il a écarté les malheurs de la disette, comment pourvoir aux désastres de la peste ? ainsi que cette peste avoit sipti l'armée de Cassitis de Séleucie à Nisibis et de Nisibis à. Antioche , elle a suivi Verus de ville en ville. Elle pénétroit avec lui de pro- Gjjft- L^m vince en province ; elle est entrée dans Rome parmi son cortège. Comme elle vient de loin, puisqu'on la croit sortie de l'Ethiopie , ou tout au moins de l'Egypte , elle ira **£*■; loin encore , car elle ne s'arrêtera qu'aux H*.

rives du Rhin et aux bords de l'Océan. Ses ?. 354. atteintes sont pour le présent sourdes et ti- m^h. mides ; elle semble mesurer Vattaquç et ne l *• faire que s'essayer. Les grands coups ne frapperont que trop tôt, ils ne redoubleront que trop fort.. D'ailleurs se montrer, c'est frapper. Le caractère formidable de ce mal, est que sa présence inerte suffit ji

XO KABC-AVIlèLB ,

notre défaite. <)tie aera-tril «donc de son ac-

Tant est grand ce fléau, que le comrtim* des, mnçvbm trouvant la pnnition qufà semblé porter avec Jet» hors da proportion avec Jes crimes ordinaires , ne manquoit pmats de l'attribuer au châtiment expiatokedB quelqw grand forfait, de quelque sacrilège, lies sujets de Marc-Aurèle regardent la terrible irruption de la peste présente , comme la punition <h* m»sacre efpL^y* foctué dans âéleucie par Casstus , comme le châtiment expiatoire d>ora sacrilège commis dans l'un des temples de cette capitale , par les soldats. Poiat de siècles, sans en eacepter les plus recens , qui n'abonde en preuves irrécusables de la faiblesse supeffstitieasede reprit humain. Au siècle des Antonins * on admet, pour authentique, le conte absurde 4e l'origine de ce fléau. Comme les maux à qui Pandore a donné l'issue, la peste qui sent i -cette heure, est sortie d'un coffret * consacré par des cérémonies pienses , et timbré da caractères magiques , que des légionnaires impies ont vêlé et foncé dans le temple du soleil h Hheure où Us livroieet feu pillage ce lieu saint et sacré. A l'ouverture du coffret une Tapeur mortelle s'en est exha-

tmtfi v, ii

lée, elle m infecté le TWf amant ides Itarifas

e* l'année.**., elle «ira venger snr tes cjctré-uarc. 1.23.

mités «de l'Europe 9 J'outrage feit aux Dii aux extrémités de l'Asie. <Q>u'«porit que les gens sensés., dan* ie nombre «fit à peu puis égal en tout sièck cmhbm en tout pays y soient et attestent qne cette peste , venue des bords du ML, >* é*é portée dan* fat Babykuue par fes nurochaiMfe, da«s la Mésopotamie par les armées, et de là dans l'empire; qu'importe lenr témorçnafe an peuple , qui préfère toujours le mermUeint an irai, et ce qui étonne l'imagination à ce qui satisfait te jugement Quoiquït ensuit, il felkrit en cette funeste circonstance accorder i l'opinion publique l'ezpiàtien solennelle qu'elle aeHicfeoit. Marc~Àuréle tvr» donne qu'il sût "fait de* lustrations dans les villes , les bourgs et tons les Heuf ha* bités de ^empire. On procède à les purifier par l'eau , le feu et lès aromates, cérémonies et pratiques qui se r apportaient également à la religion et h la salubrité , puisqu'elles avoient pour bnt et de palier le mal physique, et de tempérer le mal moral qu'entraltioft l'abattement île ceenr de tous les citoyens. Dans Rome , H ordonne 1a eé-^£*V4 lébratkm d'un lectistermùm. p- *&•

Suivant les rites anciens de cette rare et

Il UAMrkVlàLE,

imposante cérémonie , on fait descendre du piédestal la statue des principales divinités On dresse un lit somptueux

au-dedans de chaque temple. On étend sur cette couche la statue en qui la consécration a lait descendre, ainsi qu'on le croy oit alors,

Tfc.-LiT. le génie du dieu qu'elle représente. Près de ce lit couvert de riches tapis , de fleurs et de parfums , on apporte des tables

v«i.m«. chargées des mets les plus délicats ; on transporte les déités de chaque temple les unes auprès des autres , on en réunit plusieurs tour-à-tour en une même basilique f ... dans un même banquet ;„. on rend communs à chacune d'elles les sacrifices et les offrandes diverses qu'on a coutume de leur présenter séparément. On les fait en quelque sorte converser et se concerter pour mettre fin d'un commun accord aux ravages du mal. On essaye sept jours durant , de séduire les dieux par des festins auxquels il* sont supposés se convier réciproquement... Telle est la part que cette cérémonie fait h la superstition. Voilà maintenant le profit qu'elle porte à la raison et à la sociabilité. Tous les hommes , sans distinction de rang ou de fortune , se rapprochent , se serrent et s'étreignent les uns les autres sous la pesante main du malheur.