LIVRE V. l

Toutes dissensions cèdent au consentement mutuel. Tous procès sont abolis, non par Tinterposition de l'autorité , mais par l'accord volontaire des parties. La loi civile, cette convention nécessaire des hommes, renonce k tous ses droits en ce moment où est pieoacé dans son universalité le droit d'existence des hommes. On brise les fers des prisonniers , les cachots même s'ouvrent et se vident ; comme 00 ne châtie que pour l'exemple , et comme l'exemple ne peut plus porter profit à la société , . qui va se dissoudre , on laisse les criminels. jouir, à l'instant suprême , et de la liberté et de la société de leurs semblables..*. Plus de separations.de rang , tout est en commun ; les repqs se prennentdans les rues. Les tables étant dressées en dehors, on arrête et Ton y fait seoir les grands qui $e confondent avec les artisans et les pauvres à la porte, du plébéien ; nul inconnu n'erre isolé et perdu comme .un étranger ;. ehacpn se. dispute le privilège de lui donner l'hospitalité -,- la bienfaisance s'exerce en hâte, quand Je temps de la pratiquer est près d'échapper. Plus d'intérêt à la propriété , dans ce monde où Ton va tout quitter : les maisons sont ouvertes et comme à l'abandon ; tous les passans .ont la liberté d'y pénétrer et de se servir .de efe

l4 MAKOAttlÈLE ,

qu'il» y rencenéretcL A cm ta^dea rivalités et deabaûaes, àtons qu'il n'y a? plus d'are* irir ?ies ennemis se<senviit)a:mJ*ir, s* récooritiei*, »,enribrassetrtT coMicracnt e* mangent ern^mUe, Tontes anciennes offenses s'ef* &eeMf tontes tes vieilles îhjures, tan les outrages invétéré* recoiffent abofr tion.

Ainsi Fesprit se repose do spectacle des calamités pafetiqnes, ainsi on le distrait de la crainte d'un avenir funeste par la co*fiance dame reipiatiot* , par )ve&eft:ke ptos rassdrant et pludste de kb bieovetllanee pré-* sente ; et à ee prfe o** voit nentne^un peu de ealmeéanstesretieurs:... Ëh !qnel moyen plus efficace d'y rappelé* e« d'y filer fe sérénité , que d'en chasser ietf sentnnens personnels ou harmeux , et d Y réintégrer la bienveillance. C'est bien là une fête d'alliance , e'est bien le renouvelle****! de la coirfédérafion flhrferwelte : des hommes ! tua» sons quefe auspices !'... Ah! si la vie est bien ranpfie-, qu'est-ce- que la mort a dé redoutable pour ceux qui ont sit se réserver' des affec* tions? A-4-tffie été *#* remplie? Qu'elle se temtine du moms» comme elle aurait dâ s*fecc**npBr ; qu'elle revendique des affection 5, et alors ou la mort semblera moins dure*, 011 Jf'on retrouver* h Parvenir do cou-

rage et du ee«H«eot pour bien vivre, ReeonnoittQttSrlà le but <|ue se praposoh Mwt*- ÀurèJe, Une telle céréifeoine pleine de *ord&tité etfgtttopte d'apparaftlugabrev comme elfe e*Ha pk*s»htfmaibér est Hen aussi lar pins politique q«e^nrâ.k géined*un sage Roi ait pu instituer ou remettre on «redit potft rend te le réûanfbrl à toute unenatioo L'a*nè du dotfi Marais- An tomfras T écartant le Tirai motif et ce resserrement accidentel de l'union, so^îak^ . dut s'attendrir en conte***plant uaesc&ne de bienveillance qui lui ttonHtroit, pendant le court «spaoe de septjoai^, les fe&iBBB*» s ombles, uafe, ilKt* et frères, comme aa? phkloaophie «nroit: voulu qu'Os le fraaeut pendant toute la «tarée; de ta rie. • Yoilàkeho^iidiifl de Rome réecmcifiésaree le* autres^ et surtout arvec tuiMnêm^s, ce qui iea dispose tout» a» meditt è t» résignation ; MarcttÀarète vmt maiatena&t attacher ptos atifidamcHJtanxantfpét* déV empire «t* danger,» KtBMaenjasté des peuple* différend de «aeeursetidd «ente* quipëeo^oitte#t *oq autorité. Tous tanf quenoue scmmes , non emiteÉ^ de tloœ aifl^r t»é»H^éme5, nous vouldas quVm Tiboiainm^ *» ee qui est1 hors de nms/AlQ&ttiâtneque houa nous mfieëtons peu nous-mêmes, nous TOtikâti&quê foft respecte tout oô que noii* respectons. Où

l6 MUIC-ÀORÈLE,

finit la circonférence du moi de l'homme ? Marc-Àurèle rend manifeste son respect pour l'objet spécial de l'amour et de la •vénération de chacune des diverses provinces de l'empire et des différens peuples soumis , c'est-à-dire , pour les religions locales. Il mande de toute part des prêtres. Les cultes autorisés par le sénat et qui sont tombés , il les relève. Des Dieux oubliés ou Cnpit Marc- négligea soot remis en honneur... Cetoit p^s'Jsi. Hioatrer qu'il voyoit toutes les religions du même' oeil que Socratès, qu'il les considéroit comme le moyen commun pour- le fond, varié: dans la forme , à l'aide duquel se garantit la conservation de la morale sociale. Il satisfait à la politique , il satisfait en même temps k cette éminente piété qui ne l'abandonne point et qui se complaît ■ à honorer !Q*?u pot)* quelque représentation et même >qv*s qudqu! allégorie ou emblème que ce .soif. Qu'on regarde de quelle* haiftear il ooirsidère la religion et quelle noble destination jillui donDei Quelque soit le voile dont ette-se couvre , «il . m'en démêle £as moins sous ce voile qu'il ^soutane ;: la .grande ,<\ l'efficace \ Ja .seule, consoterioeitdftJ'ho^me et des .hommes , . *}uand ûcotc : à* ar'appêâantîr . , sur *u* 4e malhteur. . r ;. .

. Il a présidé et accompli en qualité de