XXII. I

xi. au

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parole. Eloquent plus qu'aucun homme de son temps, il en vient à se reprocher d'abuser de l'empire du discours, de cette éloquence forte , substantielle et sentant son Empereur, qui caractérise ses harangues , ses lettres , ses pensées , comme elle caractérisoit ses écrits perdus. Il a résolu de la dépouiller des ornemens empruntés , de Faction qui met en valeur les paroles, dès long* temps il s'en est imposé l'obligation en ces termes:, « Que tes discours dans le sénat » et ailleurs soient agréables , mais sans bril- » lans et qu'ils partent d'une raison bien

mx, t5. » saine... ». Bientôt Use reproche avec amertume d'avoir manqué à la règle qu'il s'est imposée. « O homme ,. s'écrie-t-il , tu viens de » Jtaranguer avec de grands cris; est-ce que » tu as oublié ce quesl au fond ton art et ce » peuple?.., non , je ne l'ai pas oublié; mais » ils estiment et recherchent toutes ces » èhoses là. Faut -il donc que Je sois fou

xxii. i3. » parce qu'ils le sont? je le fus autrefois... ». C'est peu pour lui de se maltraiter à l'occasion de certains défauts ou de quelques fautes isolées , il se gourmande durement et sans pitié sur tout l'ensemble de sa vie. C'est ici que. vous allez entendre .pour la première fois la voix sévère et sincère de