RÈGNE D'ADRIANUS

Arr889(E.R.). i36(E.c.).P.TR.Xt3t,XX,Cos.Hl,lMi».U. Marc-Aurele. Age i5 ans.

Voyez la Notice chronologique, an i35 et i3ô.

JElius Venu avoit été adopté Tannée précédente par Adrianus. Une grande opposition s'étoit manifestée; on ne présumoit favorablement m de sa volonté ni de ses moyens. Quand on en fut venu à juger quelques-unes de ses actions, on se prononça sur elles avec sévérité, on accusa set principes. Sur l'autorité de plusieurs de ses actes 9 on se créa le droit de faire suspecter et redouter ses desseins... L'intérêt d'état, dont il croisoit les vues, s'étoit élevé dès long-temps contre lui; aussi les imputations ont-elles un caractère remarquable de gravité.

Les avertisse mens indirects (**) font connokre à Adrianus qu'il a adonté pour support, un être équivoque ( i ) ( i a) en ses inclinations j un être dans lequel là malfaisance

duit ici que des fragment, quant à ce qui regarde V indication des médaillés et à la signification des attributs, est exécute' en entier sur le modèle de celui que Von soumet au lecteur.,.. Les chiffres que dans le sommaire des autres années, Von pourroit s'étonner de ne voir en rapport avec aucune note, sont destinés à correspondre aux représentations mime des médailles, à leur description ainsi qu'à la signification établie de leurs attributs allégoriques. Ils deviendront utiles s'il arrive que le public témoigne le désir de voir mettre au jour la gravure de ces monument numismatiques plus prochainement que nous nyavons Vintention de le faire. Notre premier dessein est en effet de n'en produire le tratt que dans l'ouvrage intitulé Monument de l'Histoire Anrélienne; les médailles y prendront rang , parmi ceux qui concourent à fournir des documens sur la vie entière de* deux Anlonins,

( ** ) Les médaille! à la lignification desquelle* nom affectons celte dénomination «ont celles qui ne montrent point lei initiales S. C. senatus-consulte par délibération dû sénat.

Télé d' ADRIANUS.

( 1 ) Sans épigraphe. Figure à citerai sur un sphynx (ta), tenant

(i a) Le Sphynx, selon l* mythologie grecque, étoit un monstre , Éh » de monstre : il avoit pour père Echidna et Typhon ; Echidna étoit moitié

488 fttera D'iDEiÀvro.

est susceptible de prédominer , qui est tout près de s'assimiler aux deux plus redoutables amphibies , à celui que son instinct précipite dans la fange des vices impurs ( i b) , a celui qui ne se découvre en son entier que pour la trahison.... ce n'est point là le support fidèle et courageux qui résiste à tous les efforts et rend faciles aux héros les

grandes entreprises jElius Verus, en effet, n'avoit pas

tardé à laisser percer sa passion pour les plaisirs des sens. L'histoire élève contre lui l'imputation la plus grave dans ce qui regarde les mœurs. (Y oy . le mot qu'il adresse à sa femme. ChronoL , t. ivy p. 354* )

L'empereur fait reposer sa confiance sur un appui trompeur 9 sur un traître. B. (a), fai/l., f. i ,Jbl. 77. ) . ^— — "^ ^*~ ^^*mi " ** * " ■ ■

lu cornu d'abondance. Devant elle font on hippopotame ( t h ) et un crocodile. O. Vaillant , t. 2, f. 7 3, t'exprime ainsi : c cette médaille peut avoir été frappée à toccasion d'une célébration de jeux , dans lesquels Aàrianus aura selon sa coutume fait paro&re ou des animaux peu communs on une quantité remarquable de ces animaux. » Or il fut donné de grand* jeux de cirque pour aolomniaer l'adoption. Une médaille de cette année le témoigne. On mit à profit l'occasion. ( Occo , p . 1 84. )

(a) L'empereur Têtu du palodûtnentum (*a) debout, tenant de la main droite la halte (ai), de la gauche le paraumhm (ic). Son pied poee fur un crocodile.

nymphe (on sût qu'à l'idée de nymphe m rattache celle de la beauté) , et moitié ferpent : se* frères et oient aussi de» monstre* ; les plot renier* quables d'entre eu sont : la Chimère . Cerbère à trou tétet , Ortfaus a deux tète» ; etc. ; le Sphynx M trouve fur les médailles de Chio , de Ceatoio et d'Urso en Espagne.

(1 1) L'hippopotame étoit en Egypte l'emblème de Typhon . et partout celui dei vices impurs les plus odieux ; il est figuré sur les médailles d'Egypte . de Syracuse , de Lampsaeue*

(a a) Le oaludamentum étoit le manteau militsire des empereurs , des généraux et de Tordre équestre. Plusieurs auteurs anciens paroissent le confondre quelquefois avec le sagum ou chlamjs : la couleur de pourpre

Si lai étoit affectée formoit la différence principale qui le séparoit de le lamyde dent il représente absolument rasage.

(tj) Sorte de dard distinct du javelot parla forme de son fer tétraèdre aigu et par sa force : la haste arme de jet , servoit aussi à frapper de près ; sa longueur excède le plus souvent la stature entière de l'homme ; quelquefois elJe l'égale f quelquefois eue n'en atteint que les trois quarts.

( s \c J On a très-bien jugé que le parasonium sur lequel on a tant écrit , en signifiant un poignard , une petite épée de ceinture dans les livres et dans la langue parlée, ne représentoit pas cette arme dans k langue du des- *n propre aux médailles. Sa forme graphique nous dispose à reconnottre * a l n>aIof1>e ■» carquois cylindrique. L'objet que contient cet étui

Venu est-il donc le fort? Oui, mais le fort soit dans le repos, soit dans l'épuisement : le fort, abjurant l'activité et le courage, et «'assoupissant à coté des trophées (3).... JElius n est Hercule qu'aux lieux de délices; il n'est que l'Hercule de Thasos, faisant de son armure un meuble vil. (Le Caesar, quoique d'une taille avantageuse, avoit un tempérament Tort délicat. Ses habitudes et ses goûts se montroient en parfaite opposition avec la vie des camps et les travaux de la guerre.)

Point de profusions auxquelles il ne se livre : il met en évidence les défauts les plus frivoles, les vices les plus pernicieux, et sa mauvaise santé le rendra inutile comme un homme glacé par les saisons (4)«— (iElius Verus poussa à l'extrême les délicatesses et les recherches sensuelles les plus dispendieuses. On sait que, non content de coucher sur des roses , il entouroit son lit d'un double filet rempli

(3) Hercule assis (3a) sur un bouclier et appuyé sur sa mas- / sue; auprès de lui sont les dépouilles du lion. O. Vaill. T.a,f.73.

L'un de ces enfans porte sur sa tète le calathus ( 4 tf ) rempli de fruits et de fleurs ; un autre agite vivement la faucille; un troisième vêtu de Phabit d'hiver semble morfondu de froid} le quatrième suspend sur sa main gauche une corbeille de raisins, et de la droite se joue avec un chien de chasse. ( Vide Pat. num. imp. p. ai 8. )

la disposition en est analogue à celle de nos cartes géoprsphiques montées

écrite , enfermée diras son étui ; nons le désignerons donc constamment dans nos interprétations , comme le livre , le code , la table de la loi. A ce titre il caractérise le pouvoir de gouverner en vertu d'une règle écrite , de gouverner parla loi, en un mot le pouvoir législatif: ce pouvoir n'a «nonne autre expression qni nous soit connue parmi les attributs propres aux médailles romaines. Etoit-il vraisemblable que le langage numismatique se mt privé de ce moyen de signification ? (Voyez an 148 , méd. 9.)

(3 a) Hercule assis se trouve sur les médailles de Thasos : cette ile étoît réputée un lieu de délices , elle produit en abondance les choses nécessaire* a la vie ; et de plus , les anciens y cxploitoient des mines d'or et d'argent.

(4 a) Le Calathus, xatAzôoçy étoit une corbeille évasée comme pour étaler mieux ce qu'elle contient : Pline la comparoit dans sa forme àla fleur du lys : c'est à la fleur du lotus symbolique qu'il convenoit de l'assimiler ; le calathus difTèreJdn modius en ce que ce dernier vase ou vaisseau est ou exactement cylindrique , eu même rétréci dans sa partie supérieure.

49O BÈGUE D9A1>RlABrHS.

de feuillet de roses, qui devoit être parfaitement semblable à ce qu'on nomme en terme de marine des bastingages; agencement que, dans sa parité, Ton ne pou voit appli- 3uer à des destinations plus dissemblables.) Tu as cru introuire dans ta famille un bon fils capable de t' arracher du milieu des bra*iers(5),. . de ménager à ta vieillesse le repos dans ton palais.... eh bien, il est et sera le fardeau de ton existence. Nulles nécessites de l'état ne l'empêcheront de ramener toujours le regard sur la ville et ses délices. Hors de la cour il se voue a des habitudes avides, déprédatrices, indignes d'un être élevé, et qui n'appartiennent qu'à celui dont les vues sont basses ou abjectes, ou dont une sorte de démence corrompt }* raison... D dévore tout... ( £lius Venu étoh alors en Fannonie où il commandoit l'armée sinon habilement, du moins assez heureusement, et d'où il témoignoit le désir de revenir à Rome. Peut-itre étoit-il déjà de retour dans cette capitale. Ses plus ardens désirs l'y rappeloient. Us étoient ceux d'un voluptueux et d'un homme d'esprit qui s'attache à des frivolités.)... (Sport. Adr.vil.)

Dieu de l'activité et de l'industrie, dit-on encore à Adrianus, ta tendresse se méprend, elle caresse un être

( 5 ) Enée portant sur tes épaule* son pire Anchise. La ville de La vin iu m dnns la partie supérieure; dans la partie inférieure une truie f 5 a ) avec ses marcassins. B. Spanheim, f. 338. La truie fait ordinairement allusion à celle qui a voit guidé Enée vers l'emplacement où il bâtit Laviniura. ( Dionja. Harlic. )

(5 a) Les Argjens immoloienl la cochon à Venus dans les favstéries , fêtes qui avoient un nom dérivé d« celai des victimes : le nom grec du cochon est, vç et si*;, première syllabe du mot vçty*- Cet animal étoit sacrifié à Cérés comme dommageable aux récoltes. La laie représentée est celle qui, suivant l'oracle, guida Enée des bords delà mer jusqu'au sommet de la colline ou il bâtit La viniam ; là elle tomba de fatigue et mit bas trente marcassins : Enée immola la truie et les trente marcassins, et après cet acte de reconnût ssance po*r la bonne direction reçue de son guide, il demeura trente ans dans la bourgade bAtie sur la place même où il l'avoît consom* né.... C'éloit en immolant une truie qu'on juroit alliance ou qu'on faisoit la P*ix ; on sacrifioit également le cochon à Berculet-Rusiicus , qui est le même dieu que SjWain, et aux autels des lares pour obtenir la nuérisou de

la folie, ou remercier d'en être délivré il étoit supposé haïssable

aux dieux parce que la position de ses jeux le force, pour ainsi parler , à ne regarder que 1» lents : on le voit représenté sur les médailles d'Eleusis; la massue d'Hercule est au-dessus de lui... L'on immortalisoit par le brome son immolation dans les petits mystères de cette ville.

RrZGIfE DÀIMUANUS. 4g I

qai se plaît à vivre au bercail , un être timide qui n'a de courage ou de force que dans l'intérêt de sespassions(6);... au lieu de le caresser, chasse-le sur le territoire de ceux dont tu veux livrer la terre au brigandage , et que tu pré* tends traiter en ennemis.

Tout-puissant comme tu Tes, arbitre de tout, tu avois, tu as à choisir... ici , un génie sage et fort, dont la tête est

Sropre au conseil, le bras à Faction. Sa pensée sera ta éfiense.... Là, une créature dissimulée et timide dans les mains de laquelle toutes choses intervertiront leur emploi, tout se pervertira, tout se perdra. Regarde, l'un préside à la délibération , au combat; l'autre au foyer et aux festins/.... Minerve et Vesta sont devant toi. .... Prononce (7 )... (Minerve représente Titus Antoninus; la divinité des banquets figure donc ASltus.)

(6 ) Mercure nu ; de U main gauche il tient on caducée ; de la droite il caresse un bélier qui te dreiae à. tes pieds ( 6 a ) B. sched. Pedrus.

(n) Trois figures assises. Jupiter au milieu, tenant de la main droite le foudre, delà gauche la haste pure. D'un cdté Pallas la tête casquée, de l'autre une figure de femme la tête voilée , tenant de la main gauche une haste transversalement placée, et de Ja droite une

Satère (cette figure est celle de Vesta) (7 a). G. b. (Yaill. f. 67. lus. gothofrid. )

Les autres médailles de cette année n'ont point de rapport avec le César JEMws, si ce n'est peut-être celle qui représente une bran-

(G a) Le bélier étoit consacré à Mercure. Le dieu revêtit la forme de cet animal pour séduire Pénélope : on croit qne l'on caractérise par la présence dn bélier le soin qne Mercnre prenoit des troupeau* : or, c'étott ce patron du bélier qui avoit enseigné anx hommes a tondre les brebis : à ce titre il a des droits légitime* à être qualifié la divinité de l'industrie et dn commerce. On hnmoloit le bélier à Jupiter vengeur des traités... dans les déclarations de Pierre, lefeciaiù on héraut menoit sur lê^ frontières un de ces animaux, et de la le chassoit sur le territoire ennemi : c'était indiquer qu'on livreroit le sol an brigandage ; nombre de guerres avoient lien alors par suite des déprédations qne les pâtres permettaient anx troupeaux. Le bélier se montre en di* verses attitudes sur les médailles d'Antioche de Syrie , de Ctosontène en Ionie , de Salamis en Chypre , de Samé dans file de Céphalonie ; ses cornes servent à la décoration da tête des rois de Macédoine , de Thrace , de Syrie.

17 a) La présidence des foyers étoit donnée à Vesta et en outre telle des festins ; tontes les prémices lui étaient consacrées... elle est représentée sur une médaille de Vitelliu* , tenant en main un flambeau allasse' ;# ses attributs ordinaires sont le palladium, la patère, le capeduncula, petit vase a deux anses , employé dans les sacrifices ; la corne d'abondance , la hasta droite ou transversale.

4g* BÈGNE D ADRIABTDS.

. H importe de relire arec attention dans les tables chronologiques (année iai , t. IV, p. 339), ce qui a été dit sur l'élévation que Ton prétendoit ménager aux fa«milles Aurélia et Annia. La raison fit prévaloir l'autorité des principes de la morale, appliquée à la politique et à radministration. La volonté réalisée des hommes d'état du conseil dirigeant, ménagea au genre humain, d'abord le plus long période de bonheur, sous Antoninus Pins; ensuite sous Marc-Aurele, la meilleure condition que la sagesse morale et politique et le civisme du souverain aient jamais réussi à constituer au milieu des plus déplorables situations où un grand empire ait pu être placé sans se dissoudre. Tant d'avantage* signalés ont été dus à l'équité du gouvernement, équité fondée sur la vertu des deux princes que l'on prétendoit substituer à JEUns Venu. Si dans ce qui regarde ce Caesar, on a calomnié le vice lui-même, nous ne nous permettrons pas d'approuver un procédé dont il ne sera pourtant jamais lait abus, et nous nous bornerons a reconnoitre en compensation que ce fut au bénéfice de la plus pure vertu, de la vertu qui se montra la plus utile a la prospérité publique. Un est pas à redouter que de pareils torts aient souvent de semblables résultats.

L'Empereur pouvoit encore donner une autre interprétation au conseil exprimé par ce dernier type. U n'étoit pas impossible qu'il y lut l'invitation de désigner un Gsesar de plus, et de le choisir propre à la guerre. Alors on prendroit en bonne part tout ce qui se diroit

cbe de laurier dans une couronne Le laurier se plantoit à la

porte de» palais des empereurs et sa brandie te suspendait à la porte des malades. Or , FEmnereur et le César étoient l'un et l'autre tresmatades.... Cétoit à raison du dépérissement de sa santé qu'Adrianus «voit effectué l'adoption cPun homme qui mourut arant lui.

Les médailles étrangères au sujet représentent , Hune le cirque, où H te donna de grands jeux relatifs i l'adoption , et les deux autres, le pont jElius bâti par l'empereur lui-même pour joindre ton mausolée 4 U Tille. Ce pont est le secood de ceux de Rome en descendant le cours du fleure. Deux colonnes placées à rentrée et surmontées de deux sutnes , font peut-être allusion a l'instauration nouTelle de deux •ouYerains. Çuoiau'iEIius n'eut que le titre de cssar, il faisoit une partie des fonctions de l'auguste.

BÈGNE d'aDRIATTUS. 493

dMilius Verus comparé à Y esta. Ainsi on auroit vu sous Adrianus deux Caesars. Nous avons suffisamment développé dans les considérations préliminaires l'intention en vertu de laquelle les hommes influens prétendoient essayer si le bon service de l'administration n'avoit pas à attendre des résultats avantageux du règne conjoint de deux souverains. Gela fut tenté sous Marc-Aurèle; on sait quel en a été le succès. Il est certain que l'immoral .Slius Verus étoit réprouvé par le conseil dirigeant , et que ce conseil nepensoit à rien moins qu'à l'assimiler en aucune manière au respectable Titus Antoninus.

La plupart de ces types , interprétés dans le sens opposé, présenter oient sans doute, l'éloge complet du choix qu'a fait Adrianus; mais la vérité , la convenance avec le caractère du Caesar JElius manqueraient à ces louanges. Ici tous les vices dénoncés sont spéciaux. Ne seroit-il pas très-remarquable que la signification des types, prise en mauvaise part, caractérisât si parfaitement les défauts et les vices de Verus, si l'on n'avoit eu l'intention formelle de les signaler avec une' précision impossible à méconnoître.

Le témoignage de l'un des historiens d' Adrianus ne laisse pas de doute sur la malveillance que l'on portoit à JElius Verus. Spartien s'exprime ainsi : « L'empereur l'adopta malgré tout le monde, invitis omnibus.» 11 ne tarda pas à s en repentir. Un an s'étoit à peine écoulé, qu'il disoit à son préfet du prétoire : « je me suis appuyé contre un mur qui penche. » {Voyez la médaille II y représentant le crocodile dont le dos est comme anguleux , et sur lequel F Empereur appuie le pied. ) a J'ai perdu quatre cent millions de sesterces (a) donnés aux soldats et au peuple pour sa bienvenue »... Le Cœsar fut instruit de ce mot de l'empereur : il en conçut une vive douleur, sa santé très-délicate s'altéra davantage. Au retour d'un voyage dans les provinces , il prit à trop forte dose un remède, et mourut durant son sommeil la nuit

Ja) De cet quatre cent millions de sesterces, trois cent aroient donnes aux soldats , et cent au peuple sous la fotme de Contraire : les jeux dans le cirque n'ajoutèrent pas médiocrement à cette dépense. (Spart, vif. /EL Vcr.y p. 16.)

494 KiGNB DE T^AHTOHIHUS-PIUS.

du premier jour de Tannée. L'historien d'Adriamis hstsarae de prononcer qu'il l'avoit adopté pour satisfaire à un serment et à sa passion. La mort d'Adieu Venu n'eut lieu qu'un an après celui auquel Occo et Mezzabarba attribuent cet médailles (A). ( Spartian. vka Hadr. , p. n , B.) ( Ibid. ,p.u, et vit. JEL,p. 16.)

(b) Il se pourroit que Ton contestât aux deux numismates désignés ici, le droit d'affecter toates ce* médailles i|U présente année i36 ( b. c« ) » parce que les autorités qu'ils citent n'attachent pas tou-

Iours aux télés d'Adriauus qui j sont représentées , l'indication de s puissance Iribunitieune ; mais le césarat cPifJitu Verus fut si court ( il dura seulement trois ans ) et la position du prince resta si âxemeut la même, que ces type* consenreroient la même valeur générale et mèn* locale quelle que rut Pennée à laquelle on les attribuai.