MU

(4 «) U médaille «voit pou objet apparent de louer J. pieu d, pritie#;

49& ItiGHE DE T^AVTOiriKDft-PIUS.

L'enfant de son choix est doué d'une nature en quelque sorte divine et souverainement bienfaisante. Il mérite déjà de régner en face de lui, comme il règne luimême... à Ja manière des dieux (5).

11 est digne de faire concourir sa main à rallier les hommes sous l'autorité des lois, et à les attacher par les bienfaits (0).

Marc-Àurèle avoit été élevé au Cttsarat par Titus Antoninus, Ce prince n'avoit pas conféré la même dignité à son autre fils adoptif , le jeune Commodus Geîonins. On rappelle à l'empereur que, pour accomplir la volonté toute entière d Adrianus, il n'auroit pas fallu exclure cet autre enfant de l'union par laquelle il consentait a rapprocher de sa peuonne le premier. ( Il eatistoit dans le sénat et le conseil dirigeant , un parti qui ne perdoit point de vue la nécessité, on du moins Ja convenance de Jairc concourir deux sonverains à la gestion du pouvoir impérial .)— Commodus a été assimilé à MarcAurèle sous la garantie de la Coi pieuse , qui est due à un acte testamentaire, à la volonté d'Adhanns, son père. L'autorité ne sera bien fondée que quand il aura devant lui deux successeurs* -Ce n'est qu'a cette condition que les

main droite , tenant de ta gauche «ne corbeille remplie de fruits: à ses pieds eat un autel. Nom. Aneot, tab. 41» »• 7- (Oceo, p. 192.)

(51 Saruépigr. Têtes <TO«irw et de Serapn en regard j (5 a) V une d'elles est barbue; tes traits sont riras , et eile porte le Modins ; Cautte a de la reasenblanoe avec celle d'une femme et est ornée d'une fleur de lotus. B. Oisel, f. 45 , n« 7. (Occo, p. 193.)

(S Deux mains droites jointes, tenant chacune des épis. Un caducée est entre elles deux. Cette médaille se répète arec de légères différences. (Ooco,p. tox)

ponr cb|et véritable ds lui recommander les t*kus de son Sis : en effet on pouvoti Appliquera exprimer la piété plusieurs antres trpesqae ceJui-ia ;■.. nul et tribal religieux an moral sur Jet médailles romaines n'a autant de s ymbblrs que le sentiment pieux,

(5 a) Cette médaille est 'égyptienne : mais a-t-elle été frappée en Egypte ? et la convenance d'emploi de certains revers propres aux colonies et aux villes n'a-t-elle pas été uns raison déterminante de faire exécuter è Rome un grand nombre de médailles de circonstance , sous le nom de fueJqu'une des colonies ou des rilles ? on n'en tiroit pas beaucoup d'exemplaires : datlleura le conseil secret qui se faisoit obéir des monétaires romains ,

n aaoït pas moine dlnSaenoe secrète sur les magistrats municipaux et les monétaires des autres cités , que sur ce» de lume.

BÈGNE DB T.-AITtONmUS-PlUS. &QQ

ambitieux pourront renoncer à rien tenter centre le bien public (7).

Marc-Àurèle a dû sentir son ame s élever, en voyani qu'on Tassimiloit à son père, qu'on les limitait ensemble aux 4eux divinités les plusaugusles du plus respect*. ble culte du monde.... On mettoU , en effet, «ras .les y«ux de ceux qui y étoient intéressés , les sujets qui se rapport toient à la situation qui leur étoit commune. Les types propres à Antonintis passoient entre les mains d'Aurele et réciproquement. En supposant que la précocité cîu bon sens dont le jeune César étoit doué., lui ait foit reV duire à sa moindre valeur un encouragement qui tenoit de la flatterie, il rencontra du moins bientôt d'autres encouragemens qui remplissoient avec précision toutes les convenances.

On lui dit au nom du sénat : livre-toi a la gaieté, et témoigne ta joie parles démonstrations pieuses qui sont propres aux solennités de la religion; surtout par l'effusion des bienfaits (1 )..... On félicite sa jeunesse d'entrer en possession, anticipée des honneurs, d'être appelée si

(7) Trois figures, deux dans une substruction , ou suggestum ,• la troisième devant uu autel, (n à)0.

La seconde interprétation résulte de la supposition qui établirait que les deux figures placées sur le suggestum représentent . M#rc- Aurèle et Commodus f et la troisième. JkDtonimia Piua, Si l'on coor sidère la substruction comme une fondation éTédifiee, les deux petites figures désigneront arec esprit les jeunes gène comme garan* de la stabilité de l'empire, comme présentant en eux les fondement

Tête de MARC-AURÈLE. {Gessn. io5. 7, 5. L. 4, 5.J

(l) H1LARITAS , Gaieté, (i a) S. C. Figure debout tenant de la

droite une palme, de la gauche une corne d'abondance. B. (ind,

Cavotorta.) (Occo, p. 2x1.)

fr*) Substruction , plnrienr» antiquaires donnent k non de suggestum, tribune, à la construction qu'indique cette médaille ; il Uni se la représenter comme un piédestal élevé.

(« a) Ou célébroità Rome tous lésant, le huitième jour avant les calendes d'avril ou le a5 mars , en l'honneur de la mère des dieux des fêtes oui s'en»

pelotent hilaria, humes. Les Grecs lot solcmnisèrent sons le nom d'«v«(3ays;, ouatâtes, renouTellement. C'étoit la terre genmnifôre que Fon henoroit; la durée de ce* «êtes étoit de plusieurs fours. Alors, les cérémonies funèbres restaient suspendues; plat de deuil, joie universelle* Chaque état avoit droit de renoncer a Pnsagc des signes distinctift de sa condition, de s'approprier ceux qui lui plaisoient, d'adopter même les pérores les plus riches, ou du moins leur imitation, et jusqu'aux insignm

$ob ktowE m T.-AïrroiriMUs-Pittt.

prëmaturément k exercer une activité utile, que toujours on a réservée jusqu'alors à l'âge viril (a).

On l'invite à en reporter aux dieux la reconnoissance et les actions de grâces. On lui transmet l'avis indirect et l'avis officiel de continuer de rendre un culte à l'honneur, de regarder son autel comme le point de départ d'où il marchera à la gloire en répandant partout sur son passage , les témoignages fructueux de sa générosité d'âme (3) Qu'il persiste à être l'honneur de la jeunesse.... Puisse-t-il cultiver en lui la piété (4) par tous les moyen» qui retranchent les vices ou les immo-

(a) JUYENTUS, la Jenneme. Figure relue de la etola (aè) , debout devant l'autel et tenant de U gauche une patére. O. A. B. Un quatrième exemptant B. lui anet entre lea aoaôu un petit bâton. (Tml. T. t , f.6*b\ Gtssmar, to5, »» 3. 0.8, 3.)

(3) HONOS. S. C. , l'Honneur (3c). Figure debout Têtue de la ttola , tenant de la droite une branche de laurier , de la gauche une corne d'abondance. A. B.

(4) POSTAS A0G. S. C. Piété de F Auguste. La steetptia on

des dignités les plus élevées. On ne aaéeonnettni noint dans es* fêtes, quant

ii.t époque et aux démouatrationa» I* origine de celles du carnaval. Gomme a plupart dea fériés enjouées des ancien*, ces jours de joieétoient précédés d'un Jour de tristesse : die* sartguinis, le jour du sans;. Ils sont suivis eues nous d'un feur *•■*> à Nkamililé sons les forâmes que notre reHsjioa adopta pour exprimer le repentir.

(s b) Le moUlcte indique nue robe lengueà aiauches longues et descendant jusqu'aux pieds. Le sens est le même que celui de calasjrrù ches les Grecs. C'est la robe Ionienne, la tunique royale, celle dea magistrats. Une bande on ceinture Fassujettiatoit autnilieu. A cette bande sa suspendoit la bourse. De la les bourses^ a anses ai communes snr les monumeus égyptiens. La ttola est aussi la robe des femmes d'une condition distinguée. U est authentique <ru*efia expfhnoit la pudeur, la décence, la modestie. Cbes les Grecs elle étoit commune aux homme* et aux femmes. On reconnott dans ce vêtement la robe Assyrienne, Mède, et à proprement parler , celle de tous les Orientaux.

(3 c) L'Uo— sur fi» divinise cbes lea Reemans en même temps que la vertu. Mereellus est l'inaunvetenr de la déification de ces deux attributs moraux. U lui avoit suffi pour cela de leur bâtir un temple. L'architecte eut l'esprit da le finie de très-petite di^r^""»1" ; de là vint k nécessité de construire deux temples. U eut le bon sens da les rapprocher le phu possible l'un de l'autre, et de fonder celui de l'honneur en a vent de celui de la vertu... Ce fut ainsi que s'institua f allégorie qui , en insinuant qu'on n'arrivait h le vertu une p«r rheaaenrt n'a iautais trouvé d'entendeniens rebelle*. Elle • même

peut-être disposé quelque! curieux à tenter 1e ▼ejaee par la route obligée... On sacrifiait à l'honneur la tête découverte. Chaque année aux ides de Juillet pywrottjùfli faisoient de son temple leur point de départ pou U

REGNE DE T.-AWTONINUS-PITJS. Soi

lent (4 à) 7 qui expient les fautes , qui les soumettent aux lustrations (4 b), qui dotent d'une onction bienfaisante (4 c) les vertus , qui font briller le dévouement d'un homme à la conduite , à la délivrance, au salut des autres (4 d).

On gouverne les hommes par leurs vertus ou leurs qualités, non moins facilement que par leurs défauts ou leurs vices. En ramenant en dernier terme à la piété tous les encouragemens que Ton donne à Marc-Aurèle, en faisant aboutir encore & la piété ces derniers encouragemens directs, on témoignoit connoître bien le fond du caractère du jeune prince , qui fit de si bonne heure et prolongea sans intervalle la profession entière et absolue de la philosophie la plus religieuse ou de la religion la plus philosophique..

— — — I — — ■ M^— ^— — »— Il III I — ^— — I — — — ^—

couteau à long manche (4 «)» Paspersoir on goupillon (4©) , le suttus ou la burette a long col (4 c) , le lituus y bkton augurai ou crosse Œd) , quatre instrument des autels , dits instrumens pontificaux. A. B.

pou.

oul'o . ...,.

enfin de frapper les victimes. Il a presque la figure du coutean égyptien en forme de feuille de roseau. {Vore* Ois*l , t. CX. p. g Diadumen.)

et

fcruales.

plus souvent ûûe tiige de métal, terminée iuférieuremeat sous la formé d'un pied de cheval, et supérieurement par quelques touffes du crin du même animal. N

(4 c) GuUuSi guUurniumycoturnium^peût vase en forme de poire, percé d'un orifice fort étroit et par où la liqueur ne sortoit qu'à l'aide de petites secousses. Il étoit donc employé à contenir primitivement une substance liqaide de beaucoup de prix ou d'effet. Dans les temps postérieurs, il servoit dans les sacrifices aux libations de vin et probablement de certains parfums. Dans l'usage civil, il contenoit de l'huile, dn vinaigre- On l'appliajnoit aussi à asperger les mains.

(4<4) Liiuus^ bâton augurai, crosse. Il se terminoit en tpire. La crosse dans la main dn berger lui donnoit la facilité d'abaisser1 les rameaux des hautes branches des arbres pour en recueillir les fruits . et de saisir par un membre on par les cornes les brebis, les béliers ou les, chèvres du troupeau, quand «es animaux se laissoient engager dans un mauvais pas. le tituuj

retrerave dans 1s petit temple des Salions bâti aur le mont Pafatin. Ces Salions qui conservoient les ancilUs, ces autres paUadkun , avotent' d& fouir du privuèae de recouvrer celui- là,

5ox aten DE T.- ANTON lift) S*PltJ8.

A.N893 (E.K.). i4o(e.c.)- P-T*. ii, m. Coks. m.i». n.

Mar GrA.ua. Coïts... Age 19 ahs.

Marc-Aurèle est créé consul. Si sa magistrature corn* mença avec Tannée, comme il y a lieu de le croire, il n'a voit pas encore dix-neuf ans révolus. Il au roi t alors été le second des Caesars qui auroit occupé cette dignité avant l'âge de vingt ans , et son fils Commodus ne seroit que le troisième. (Voyez l'an 177 , Tab. chron. )

Le sénat témoigne à Antoninus et a Marc-Aurèic, l'approbation qu'il donne à l'union qui les élève au même rang , qui les appelle à régler comme avec égalité de puissance les transactions des citoyens (1).

Les vœux publics demandoient cette union; ils en sol" licitent avec piété la durée (1).

. On leur témoigne par signification directe , qu'on les considère ensemble comme les deux palladium de la ville de Rome, comme les boucliers qui la rendent invulnérable. Par une signification indirecte qui transporte aux deux Césars l'allégorie, on avertit Marc-Aume de ne point oublier qu'un autre est appelé a protéger Rome avec lui , on reproche à Titus Antoninus de paroUre ne s'en pas souvenir. En effet, cet empereur, dont l'oubli n'étoit rien moins qu'involontaire, affectoit de ne traiter qu'en simple citoyen le jeune Commodus (3).

On fait valoir l'honneur insigne (4) que sa jeunesse re-

(1) Tête d' ANTONINUS. (Occq , p. io5±

Au revert, tête de HARC-AURELE. AUfiELTUS G£SAR ATJG. PU F. Cm. S. C.

(3) VOTA PUBUCA. S. C. Voeux oublie La Piété joignant les muas droites des empereurs. B. (Ind. Cavotorta.)

(3) Deux anciles , deux des boucliers à la conservation desquels était attaché le salut de Rome, et que l'on confioit à la garde des prêtres Salieus. B. ( Ind. Cavoiona.)

AUREUUS C£SAR ATJG. PII F. COS.

(4) HONOS , l'Honneur. Même type que dans Tannée précédente (4 a).

. (4 a) M. Eckel fait a l'occasion de ce type une observation parfaitement 'U,lî Ln°? 8Q'et est trAt-r*niarq«sblt sur la monnoie d*an César très-jeaae, q» u fauoit en cet as* diriger autant Tari Dtauenr que vêts la TOrtu : » si le

RfcGNB Dl T.HUfTONINUS-PlUft. 5o3

çoit du consulat anticipé (5) , et Ton met en évidence aux yeux de tous, le bon présage que l'on accepte de ta vertu à venir. Le sentiment de l'honneur, dans le jeune âge,

devoirs difli-

-même, récompense de l'honneur entoure déjà cette jeunesse (6); que la piété (7) ne perde jamais ses droits; qu'elle prenne plaisir à offrir les hommages de sa reconnoissance , connue un parfum d'agréable odeur (8).

Cependant on lui enjoint au nom du sénat de considérer qu'à son â«e, la sagesse doit se tenir prête à s'aider de la force : qu'il ne convient pas que la piété ni la philosophie portent sa pensée à se détourner du dévouement absolu à tous les genres de défense de l'état (10). On lui montre la victoire, ou, ce qui est pareil, la gloire, prête à devenir la

DESNOS , même type. Gessn. , t. cvui , 1. 4* o. 5 et 6. Froclich.

(5) JUVENTÀS S. C. LaJeuiieMe.TTpe indiqué. (Vby. an i3o).

(6) JUYENTAS S. C. La Jeunesse. Cette épigraphe est inscrite dans une couronne.

(7) P1ETAS S. G. Le Piété. Ustensiles du culte (7 a) ou instrumens pontificaux. (Voyez en. 139.)

(8) JUVENTUS , la Jeunesse. Femme debout ; de la droite elle pose un grain d'encens sur un candélabre ; de la gauche elle tient une patère. Gessn* , t. cvm, 1. 9, n. 1 et a. Pedrns. , i3 , a.

JUVENTUS» la Jeunesse. Même ligure, avec cette différence/ qu'elle verse plusieurs grains d'encens sur l'autel ffièi* a) qui diffère sensiblement en sa forme des attires autels affectés a la même légende. Gessn. , t. iv, 1. 2, n. a. Reg. Boruss. Beger, 11. 6, 7a.

docte allemand eut donné de la suite et de l'extension a cette façon d'entrer dansl'intention significative des sujets, il auroit atteint le mode d'explication que nous rencontrons.... Marc-Aurèle indiqua plus tard quelle modification il fit subir aux sentimens dont on le félicite. « Prétends , se dit-il , à accomplir les bonnes actions, sans tenir compte de l'honneur qui en revient : » il dédaignoit l'honneur comme conséquence d'une bonne action ;il ne nègligeoit point de le respecter comme Pantécédent nécessaire de tout devoir qn'on vent accomplir dans sa plénitude. ( Vide Ecket , p. 44* )

(7 a) C'est la première fois que ce revers est affecté à nn Caxar ; on le voit fréquemment dans la suite s'appliquer a des.Csssars qui n'éloient point encore Augustes. Octavius l'avoit consacré a désigner qu'il déeoroit Gains et Lucins de divers sacerdoces, on suivit le même procMé par rapport à Wero; mais cet Empereur rat décoré de tous les sacerdoces a la fois. (Èckel, p. 46.)

(8 bis a) Voyes une pensée de Marc-Àuréle qvi fait allusion à ce type ; t. IV. pag. ait : elle commence par ces mots : ....plusieurs grains d'encens ont été versés sur l'autel....

5o4 uten i>b T.-àvToimrtrs-nos.

récompense de ses efforts. . . . (9). On l'avertit ainsi que le temps des épreuves, des combats s'approche... (io).

(9) JUTENTUS S. C. La Jeunesse. Jeune homme dont le vêtement est retroussé (oc ) j il tient de b main droite une palme, de la gauche la haste $ il est debout près d'un trophée. (90 ) Geasuer a gravé cette médaille, rtji affecté la légende : P rince ps Juventutis. Est-ce une témérité r (Gr$sn., t. m. 1. 7.^

(10) S. C. Sans épigraphe. Minerve casquée debout tenant de la main droite. la haste, de la gauche le bouclier (Angell. f. ig3, n° 7).

S. C. Sans épigraphe. Pauas casquée vêtue d'une peau de lion , brandissant le javelot, et tenant de la gauche le bouclier. (10 a) (Ind. Canton*.) K '

Sans épigraphe. S. C. Figure militaire casquée , tenant de la main droite le palladium , de U gauche une oasie. B. ( num. Arscot., tab. 45» n° 16.) Tous ces types sont militaire*. Marc- A urèle n'a point fait la guerre. Il ne s*agissort pas de constater et de louer ses succès belliqueux. On nouvoit choisir des types en rapport avec les usages civijs, et Ton préfère ceux-là. Ainsi se reconnott comment ils sont allégoriques , comment on leur assigne un rapport prochain avec le genre de courage propre à un empereur, et quel est le en* ractère des luttes qu'il est appelé à soutenir bientôt.

(10 bit) S C. relias debout apposant la main droite à la proue d'un vaisseau , tenant de la gauche un bouclier. Dana le navire est une 6gure qui vaque à U manoeuvre. Sur le bouclier est écrit VIC- TORIA AUG. , victoire d'un Auguste... Voilà donc la vraie victoire d'un Auguste , elle consiste à gouverner avec intelligence et prudence ceux qui mettent en mouvement la machine dont l'invention fait le plus d'honneur à l'esprit humain , le vaisseau , assimilé ici comme il le fut de tout temps, à représenter la grande machine sociale, fftoco, p. aia.)

Nous décrivons ainsi la même médaille d'après les dessins de

(ci a) LVenoo de retrousser le vêtement est toujours en rapport avec res-

pérance. . . . ...

(9 b) Eckel croit que ce revers fait allusion an titre de nnoce de la j eunesse , princeps juventulis , qu'obtint uni doute le ieune (*«*"> qnoiqn aucun monument ne l'ut teste.... ce type compote pont Msre-Aurèle est devenu

heure, ele. (Eckel ,p. 45.) ... . .

(ton) Ce type est celui de Minerve-Tntonis, ou s en rapproche beaucoup. Minerve, doptle casque est ceint d'olivier, eit représentée dans la roétneac-

salie, la troûitmecn Lvhie ; cellc-la étoit appelée Tntonide par les anciens, nom qui loi fut attribue parce qu'elle a la puissance de disposer eu faveur rie* mortels do trois dons. Le jeune prince , verse comme il l'étoit dans U science de l'allégorie on du rapport des attributs physiques et moraux, de

ràGVB de T.-AHToirmus-pitra. 5o5

On veut qu'il se regarde comme l'architecte d'un navire (jobis) prêt à recevoir le mouvement, qu il s'impose la tuche de aonner au vaisseau de l'état la dernière forme , celle qui le rendra propre à fendre les ondes avec plus de facilité; la dernière décoration, celle qui fera la jalousie de l'ennemi et l'orgueil des passagers. La sagesse ellemême le félicite de ce que dans un âge aussi jeune il est assimilé à l'homme habile et expérimenté; elle prend plaisir à proclamer sa victoire; elle fera de cette victoire le gage de son triomphe dans les crises à venir , elle lui apportera le secours divin de cette défense et de ses conseils qu'il travaille industrieusement et infatigablement... On veut donc qu'il prévoie que l'assistance ne lui manquera pas. Ces conseils lui sont offerts dans la circonstance et sous la forme qui donne aux conseils le plus d'influence, qui les fait recevoir avec contentement et déférence : au moment où il est élevé au consulat. On les lui présente comme félicitations de la victoire qu'il a remportée sur son âge , sur les défauts de la jeunesse qui l'eussent rendu indigne d'un aussi- grand honneur.

Les vœux de la nation réclament la durée d'un accord que sanctifient tous les bons sentimens (i i). ii — —^ i. , ,, ^^■^— n»

Gessner. Figure virile assise sur un cube de pierre près d'un édifice voué à Pusage civil. Elle est daus Faction de construire la proue d'un vaisseau, ou d'en décorer l'acrostole. Une autre figure casquée et vêtue de la siola ( Minerve ou Borne) , debout, étend la main comme pour exprimer qu'eue lui adresse la parole. Elle s'appuie de la gauebe sur un bouclier, où on Ht : VlC. ATJG. Gess. t. evi , 1. 9 , n« 3. Vie. N. I. R. (VlC. ATJG. deest.)M. Form. 34*.

(n) Vota publica, voeux publics. La Piété unit les mains de deux empereurs. (Ind. Cavotorta.)

▼oit se dire à la vue du type : voilà nue divinité oui m'avertit de bien délibérer , de Juter avee droiture, d'agir fermement dans l'équité: QouMim» xcûMç, xpfvw iptâç, ntù xp&rruv èautfuç, benè consulere, reclèjudicare, Juste facere. (fiemocr,\ On trouve ce tyne sur nue médaille de Tbessalonique B. Une médaille de Thessalie , au coin d'Adrianus , la reproduit avec quelques légères différences. {ApuL , 1. x. ApQll. argon. , Ub. l.) (Fbjr. Pa* tin , Nom, Imf. , p. *o» et »A3. )

5o6 1À&VB dm TwHurroinitus-*njs.

Ah 894 (e. r.)- »4i (*• cO- P. Ta. IDE, IV. Coi». Ht h*.

Maac-Aur. Gju. Cous* L Age 20 ans.

■*tan«ft«**aatf*i

Cette année a été, quant a ee qui recarde le règne ô? Antoninus, une année de paix ; il fut fait des dons au peuple ; on célébra des jeux dans lesquels ou donna en spectacle des animaux non mal faisans.

Le sénat loue l'Empereur de son équité administrative; il lui témoigne qu'il la regarde comme la vraie richesse de l'état * on lui fait connaître que Ton a encore des espérances à satisfaire ; peut-être en louant une munificence accomplie , lui indique-t-on qu'il faudroit multiplier les actes de la libéralité royale.

m*-e— de médailles de Marc-Aurele.

Ait 895 (e.*.). i4*(e,c). P. Ta. IV, V.Gons.lIL Ikp. II. MaroAotu Cas. Cous. I. Age ai ans.

Titus Antoninus apprend que des deux jeunes gens qui sont destinés a l'assister dans sa tâche royale , l'un est regardé comme discret, modeste, réfléchi, prudent; et l'autre comme présomptueux, prêt à divulguer tout secret et ambitieux. S'il les fait régner ensemble, l'un se dévouera dans le calme et sans éclat au service utile de Tétât; l'autre n'est propre qu'à accomplir dans les devoirs de la royauté, ce qui est d'ostentation ou de parade.

«V^V^ »»<MMI»i|%» »»^l»»»<^*i

An 8q6(£.r.). i43 (e. c). P. Tr. V, VI. Coïts. IIÏ.Imp. IL Marc-Aitr. Cjbs. Cons. I* Age aa ahs.

On invite Titus Antoninus à élever au même degré d'honneur les deux jeunes princes ( 1 , a, 3 ) : celui-ci se constituera le régulateur de l'administration , le concilia-

(1) Il convient d*obtenrer qve Titus- Antoninn* n'a jamais reçu les honnenn du triomphe, et qu'il n'éloit point consul cette année ; iaiu avrrés. Voici des

&ÈGKE DE T.~AHTON1SroS*Pnjg. Soj

leur; celui-là deviendra dans l'état , l'effroi du turbulent, et au-dehors celui des ennemis (4).*. Il ne faut point perdre de vue, que le conseil secret se divisoit en deux sections, qui montroient le plus souvent des vues, des intérêts et des affections contraires. Le parti qui procèdent avec plus de décision favorisoit Commodus Ïmcius J^erus. L'autre parti conseille à l'Empereur de donner la préférence au plus âgé des deux jeunes successeurs, a celui qui déjà est en état de marcher d'un pas presque égal au sien (5).

Point de médailles de Marc-Aurèle.

médaille* qui consacrent un- triompha qui n'a point «a lieu, ou un processus consularis inconciliable avec l'époque : celles-là ne «ont donc pat hsetorioues. Ainsi en exprimant une chose , elles en indiquent donc nne autre ; la chose qu'elles expriment ne s'est point faite t il est question d'une autre chose faite on à faire ; c'est ainsi qu'une médaille qui n'est point historique est essentiellement allégorique; mais , ce qui est plus remarquable et pourtant très-simple . quand elle est historique , elle est encore allégorique. Elle se montre telle par le choix du type , lequel s'adapte parfaitement eux circonstances. Pour exprimer un même tait , il est plusieurs types : celui qui offre le rapport le mieux caractérisé avec l'objet dont on prétend occuper la pensée du prince , est toujours adopté de préférence* Nul autre type n'atteradroit avec autant de convenance le même but. Il y a donc eu choix et par conséquent intention.

An 897 (e.r.). 144 (b.c.). P.Tr.VI,V1I.Cons. des. IV.

Imp. II.

MaRC-AuR. CfiS. CoNS. DES. II. AGE ?3 ANS*

MaroAurèle est désigné consul pour l'année suivante. L'un des partis félicite , au nom du sénat , Titus Antoninus, d'avoir donné un nouveau témoignage d'affection et de distinction au jeune Caesar, en le désignant consul ( 1 )... Il lui dit qu'il applique aux affaires le moteur qui leur donnera la vraie activité (2). L'autre parti, au nom de ce même sénat, paroît vouloir susciter la crainte que l'acte de cette seconde désignation ne favorise un jeune ambitieux dissimulé et perfide.... on reproche à l'Empereur d'agir en femme imprudente (3).... Les historiens

(3) Figure de femme assise présentant delà main droite la patère à an serpent enroulé autour d'un autel ; de la gauche s'appuyant-

5o8 màcin i>b T.-AMToiniiTjft-inua.

nous apprennent en effet qu'il y eut un moment de H jeunesse du César, pendant lequel on essaya d'inspirer a Titus Antoninus de la méfiance contre lui.

On invite Marc-Aurele à céder au contentement que lui doit inspirer cette seconde désignation au consulat (4)* A. l'instant où il va appliquer la main à la direction des affaires , il lui faut procéder en sage , se tenir plus que jamais en garde contre de nombreux dangers (5); agir en pasteur des troupeaux, et en pontife toujours prêt a pardonner à l'imprudence, a sauver, à délivrer (6).

•or le gouvernail d'un navire posant *nr on globe. B. (miu. bideft.)

Figure debout, tenant de Ja snain droite la patère et Jevsespeut; de la gauche on gouvernail. B.

Figure debout devant un autel présentant de la main droite U patère i un serpent, de la gauebe appuyant le gouvernail sur un globe. B. (Num. faseb.)

Ilest remarquable que trois médailles en même métal reproduis aent le mémo sujet. Pour caractériser l'urgence d'un avis, on le répètent donc tous la même forme. Ce ne sont point là trois exem-

Îlaires d'une même monnoie. Les légendes offrent toutes trois des ifférences. D'ailleurs nous ne renouvelons l'indication d'un type» que «ruand il est distinct de ses semblables ou de ses analogues aux conditions déterminées.

àk 898 (e. a.)- i45 (e. c). P. Ta. VII, VIII. Coirs. IV.

Imp. IL

Makc-Aur. Cjes. Coïts. II. Age *4 AIfS*

Un premier enfant naît de l'union de Marc-À.urèle et de Faustina : il y a lieu de croire qu'elle étoit trop jeune , au moment de son mariage, pour habiter pendant les premières années avec son époux (i).i On félicite l'Empereur d'un événement qui devoit le satisfaire comme père de Faustina et d'un fils adoptif , qu'il lui est permis d'aimer a la manière d'un vrai fils ; et comme empereur, puisqu'il peut envisager dans l'enfant qui vient de naître un second successeur. On peut conjecturer que cet enfant-ci mourut dans l'année (a), mais après

RÈGNE DE T.-AUTONIttUft-PlÙS. 5o$

ta naissance d'un second; ainsi la famille d' Antoninus offre deux gages de prospérité à la nation (3). On lui met sous les yeux le tableau des garanties que l'em-

Ïûre possède contre les prétentions des ambitieux, en ui rappelant qu'il a quatre successeurs : Marc-Aurele , Commodus Gejonius et deux enfans de l'aîné de ces princes (4).

On témoigne à Antoninus et a Marc-Aurèle de la satisfaction de l'union oui les rapproche dans la magistrature (5). Antoninus donne cette année la robe virile à Commodus. L'un des partis répète l'avertissement que ce jeune homme sera celui qui dans le partage de l'autorité se fera obéir des soldats et redouter des ennemis (6). Il rappelle à l'Empereur que son trône n'aura un véritable appui, que s il le fonde sur l'égalité de rang qu'il donnera a ses deux successeurs (7).... Tout se conciliera. L'administration propagera avec rapidité ses bienfaits , si elle a deux supports qui ne seront pas de moins bon service l'un que 1 autre (8). On invitoit donc Antoninus à donner avec la robe virile le titre de Csesar à Commodus. Il s'y refusa.

On essaie d'émouvoir l'impassibilité de Marc-Aurèle, en lui montrant le spectacle de la joie publique qu'excite son élévation, en l'invitant à donner essor a la sienne Erppre (1). C'est au nom du sénat lui-même qu'on lui ut cette communication, et c'est par une médaille frappée sur l'or, comme afin de lui donner, avec plus de prix , plus d'authenticité.

Sa jeunesse, lui dit-on, ne cesse pas de s'entourer des décorations qui d'ordinaire ne récompensent que les grands services (a). Mais il sied à la jeunesse d'un empereur d'ambitionner aussi la gloire des lauriers, par où on l'obtient d'ordinaire (3) , par les armes , par les trophées militaires; de prétendre aussi a la palme triomphale. Il faut qu'un jeune prince mette une partie de sa vertu a montrer la vaillance d'un soldat. La vaillance militaire ne se doit pas séparer de celle du philosophe dans un empereur (4)« •• Tel est le langage que lui adresse l'un des partis. L'autre lui dit , au nom du sénat: la vertu d'un empereur est de faire servir la force d'un guerrier et toutes le» armes, celles qui atteignent de loin et de près, à

5lO BiGHt DE T.~AftTONlftHS-l»ltJS.

comprimer la puissance militaire (5); qu'il place s« vraie gloire à agir à la manière des divinités , a se tenir toujours prêt a faire craindre aux pervers sa puissance constamment prête à agir; que son action soit habituel* lement soumise à la méditation, réglée par la sagesse, conduite avec prudence ( 6 ) , et en outre , qu il ne craigne pas de frapper à la fois en lui-même les inclinations brutales et grossières; de frapper parmi ceux qui lui seront soumis , l'être insocial et farouche qui se

rendroit dangereux a Tordre public (7)

Une voix prononce : Enorgueillis-toi.... te voilà au comble de la félicité... Ecarte et repousse au loin le vulgaire. Un homme qui va sans doute gérer les magistratures en prêtre, doit prendre plaisir à traiter les hommes

en profanes (7 bis) Veille sur toi-même, lui dit une

autre voix; montre que compter sur tes vices, c'est

augurer mal. » Sois attentif et adroit comme

il laut que le soit le guide d'un char , qui a pour tache de faire marcher du même pas et avec une vitesse dont il sera toujours le maître , les quatre coursiers attelés de front au même quadrige (8).... qu'il les touche avec modération et ménagement. Le vrai honneur consiste a communiquer avec les hommes , en homme de

(5) TIRTUS COS. II, S. C. Figure militaire tenant de la main droite une baate, de U gauche le p*ra»omùsmt et du pied drok foulant un casque. A. B. mus. cou. La baate ae montre surmontée d'un aigle dans une médaille du recueil de Geasner.- Cette différence vient peut-être de l'intention du graveur. Voy. Gewn. t. C IX. , 1.8, t et 2. {Eck*l.)

(7 ) Figure équestre faisant fouler aux pieda de son cheval au sanglier. L'historien Dion a-t-il pria dans le sens hisleriqoe cette médaille , quand il a dit que Marc-Àurele tuoit î coupa de lance on sanglier sans descendre de coursier. Dio. 1. 71 .p. S10.

( 7 bis ) Félicitas au g. félicité de l'auguste. Figure appuyée de la gauche sur le commentaculum ou commoUtcmlum. ( 7 où a ) O. Cessa, t. CV, U 1, n* 6. Pedrasi Mua. Famés. (Cette médaille est marquée Cos. 11 , et pourvoit être également attachée à Tan i45.)

■Ai.

( 7 bis à) Le commentncnluui étoîl nne verge terminée par un petit corps sphérisjne que nertott la flamme ; il s'en serroit pour écarter tes

ioinmes qui se troaveteot ter son passeue qnsnd il se tendoit aax semées.

RfcGHE Î)K T.-ANTONTirU8-PITÎS. 5î t

paix, et, loin de les repousser, à les appeler auprès de soi afin de verser de plus près sur eux les bienfaits (8 bis)...

SLi'il n'épargne rien pour entretenir un heureux ao avec son père; qu'il puise dans le trésor de la puissance bien assise de ce père , tout ce qu'il est obligé de répandre de services et d'assistances (9); qu'il abaisse devant lui tous ses moyens , qu'il les emploie ou les prodigue avec discrétion pour son service et au bénéfice des inférieurs (10). Les vœux universels sollicitent la durée d'un heureux accord entre lui et son épouse (11); entre lui, son épouse, et son père (13). Qu'il ne perde pas l'espérance de voir s'accroître encore tant de biens (i3). Les abondances de toutes prospérités l'attendent (i4)* Qu'il sache que quand il en viendra en possession il faudra qu'il voie en lui le dispensateur de tous les biens. Qu'il se porte à les distribuer sans fierté et avec même disposition d'esprit que s'il offroit aux dieux ce qu'il prodiguera aux hommes... Qui jamais a prétendu àfareconnpissance des dieux ( 1 /±bi$)l ....

Un dernier avertissement grave et auguste lui dit: « En présence d'un roi d'une expérience consommée, et sous le regard de la déesse de la sagesse , enfant que tu es, on t'appelle a toucher le vase sacré sur l'autel .... à mettre la main a l'urne des sorts.... (du sort des humains) porte dans ce vénérable ministère la droiture, l'innocence, toutes les vertus natives du jeune âge »(i 5).

Respecte les conseils prophétiques , sacrifie sous- le chêne de Dodone, il murmurera pour toi la parole de bonne direction... Tourne- toi,... le trépied sacré est là, mais prends garde... ses oracles, en servant la prudence, cachent de vrais dangers... cependant de tous côtés les avis t'entoureront (8 ter).

(i5) Trois figures. À droite, un vieillard, la main droite appuyée sur la Uaste , et assis sur un trône devant un autel. A gauche , Minerve appuyée de la gauche sur la haste, de la droite sur le bouclier ; au milieu, un enfant mettant la main à l'ouverture d'une uri>e posé* snr l' tu tel. Gessn. t. CVI , 1. 5 , n. 1. Pedrusi M. F. 10, 3. MaroAurele put pénétrer aussi, qu'on lui faisoit entrevoir que le sort du jeune Commodnt f Lncùis Ver us) dépendrait peut-être de la manière dont il a))oil gérer la magistrature consulaire.

i8 ter. ) Têle presque virile de Marc-Aurèlet eune homme nu et debout, inclinant U patire sur on autel ou

5l3 HKGHE DE T,- ANTON IH US- PI US.

s'alluaue la flamme. Au-dessus de F autel un arbre, derière le jeuneb+mnte une estrade de deux degrés, sur l'estrade un trépied autour de Fane des traverses duquel est suspendu nu serpent qui semble soimnsHWir , oujqui contreCeit le mon. ( Gtêsn. t. CVII ,Lifn. t **Pedruei,£)

^>»»«^»»»%l»%»%%»fc M» %»%^ »%>%»«»%<»'»

An 899 (e. a*)- 146 (e. g.). P. Ta. YIII , IX. Cous. IV.

Imp.IL

Ma%c-Aub\* Gxs* Coïts. H. Age a5 ans.

«MAMMMÉI

Cette année qui est la dernière do neuvième siècle de Rome, est remarquable en ce qu'elle ne présente pas une seule médaille de Titus-Antoninus ai de Marc-Aurèle; Goluius en indique une qui se rattache à Tan IX de la puissance tribunitienne du premier de ces princes j on n'en connottpas le revers, il n y a pas de raison pour qu'on ne l'attribue point à l'an 900, puisque l'ère de la puissance anticipe d'une année sur l'autre.

à défont de médailles romaines , il se présente des médailles grecques. On veut constater si la piété de Marc-Aurèle résiste» à U dérision. Les

gardiens des poulets sscréi (puUarii) loi dédient une inscription.

{Muratori ) les nomes d'Egypte , sous la date L. H. ( fan 8 du règne d'Àslonv ) } associentà son image celle delemrs dieux tenant en main les animaux symboliques , le serpent et le bouc (Zoégà). ... Le sarcasme est poussé pJas loin encore. On lui bût consacrer un type par le nome de Prtosopitis, lira de la sépulture des brutes ; c'était le cimetière des osacmene de tous les bœufs d'Egypte. On les y transportoit de tous les points de la région.

Ah 900 (e. a*). 147 (e. c.).P. Ta. IX, X. Coici. IV. Iicp. II. Maec-Aur* Cbs. Cons. IL P. Ta.... Age 26 Airs.

Titus-Antoninus investit Maro-Aurèle de la puissance tribunitienne; il la lui donne vers le a5 février j elle lui assuroit l'inviolabilité. Il lui accorde la puissance proconsulaire : le sénat lui transmet le droit de rapporter cinq affaires par priorité sur tous autres sujets de délibération, çuùua reUuio. La concession de ces honneur*

REGNE DE T.-ÀlTTONmTJS-PIUS. 5l3

coïncide avec le commencement du siècle ( les années de la puissance tribunitienne de Marc-Aurèle comptent en effet avec celles du siècle renouvelé ) : on lui confère les honneurs du pontificat; supérieur à tous les prêtres , il n'y a voit au-dessus de lui dans la religion que l'Empereur, qui ne paroît pas avoir mis en partage le sacerdoce suprême.

Lucilla , l'aînée de celles de ses filles qui vécurent , naquit cette année.

Le sénat fait connoître à Titus-Antoninus que le moment est venu où il peut donner l'essor au jeune Caesar , l'élever au commandement du monde romain , lui soumettre l'ensemble de la gestion des affaires (i).

Quant à Marc-Aurèle, on fixe son attention sur l'inviolabilité dont le couvre la puissance tribunitienne; elle est le bouclier impénétrable, elle est plus que cela ,... l'égide de Minerve (i);... on n'ose fi xer le regard sur la force qu elle donne. Ainsi il possède à la fois le palladium qui lai assure toute victoire sur l'ennemi.... sur l'émule (Cornm\odus) (a), dans le cas où il voudroit l'attaquer; et le bouclier qui le défendra , quelque puissant que paroisse l'adversaire qui tentera de l'offenser... S'il étoit ambitieux, s'il ressembloit à un homme ordinaire (3), il pourroit marcher à l'assaut , bien assuré d'être abrité par le plus solide et le plus ample des boucliers ; (4) (on peut voir que cette arme défensive se trouve sur cinq types dans la même année)... Point de pensées personnelles :... qu'il ne perde pas de vue que Rome est en possession du commandement et de la victoire (5)... imprudent seroit celui qui attenteroit à ses droits , celui qui oseroit combattre sa loi : mais il régnera par la loi j et , sous son administration, la grande cité renaîtra à toutes les prospérités; il ne combattra que pour la sauver si elle périclitoit , ou pour soumettre à son culte le monde entier.... L'honr neur (6) pour lui consiste à se présenter à découvert au danger y comme le soldat quir sans bouclier et le pilum à la main , reste en place en dépit d'un orage de traits (y). Mais son honneur le plus grand comme sa plus belle aéfense, sera dans sa religion , dans la piété avec laquelle il remplira les devoirs du culte de la vertu... le voilà créé pontife; les instrument des folemnités

5i4 stem ra î.-ÀHTOKintJs-pirjs.

ligieuses, les Taie» sacrés sont mu a la portée de sa main; qu'il prenne plaisir a ne propager que de bons augures, a ne répandre que des paroles précieuses comme les par* foins , des mots" dignes «Ton oracle , a multiplier les exemples propres a épurer les mœurs (8)... Le voilà investi de la puissance proconsulaire ; le monde romain est à ses pieds j fouiera-t-il l'univers ?... de plus haut il le domine, déplus haut il doit le protéger... le regardera-t*il avec indifférence ?... non , son œil fixé sur lui sera toujours prêt à juger quelle sorte de facilité , de liberté il faut ajouter à son mouvement (9).... Qu'il soit pour les peuples la bienfaisance inépuisable à répandre, et en mime temps infatigable à accumuler, à mettre en réserve pour répandre de nouveau et à propos... (10); qu'il fasse espérer qu'on trouvera en lui l'être fortuné dont le moindre geste suffit à déterminer une direction utile et favorable (1 1) ;.... qu'après avoir beaucoup agi , beaucoup donné, il sache faire encore beaucoup espérer; qu'il se montre toujours prêt a»se mouvoir, à marcher pour servir, qu'il fasse précéder chaque action de l'annonce d'un bienfait, comme la fleur est précédée de son parfum ( 1 0) ; ... la prudence docile aux conseils se nourrit et s'abreuve d'un aliment aussi salutaire que s'il étoit présenté par la main des dieux r elle est dans un jeune homme l'augure fortuné de la prospérité des peuples , de la santé du corps social (i3). U vient de remporter une grande victoire : c'est parce qu'il a immolé ce qu'il y avoit en lui de vicieux, qu'il s'est mis en possession de toutes forces : qu'il s'apprête à dompter les vices des autres , a punir le crime , et que cependant il attende dans le repos du fort , toujours prêt , toujours ardent , à se porter à de nouveaux combats (1 4).

Ces conseils laissent percer la confiance des personnages qui les donnent. Une telle confiance doit élever Famé de celui qui les reçoit... maïs la méfiance abaissera-t-elle cette ame?... on veut l'essayer : l'un des partis lui dit subitement, comme avec insulté : t Te crois-tu bien

fort de la redoutable puissance tribunitienne ? une

telle puissance dévore celui qui, s'affourchant sur elle, ne la sait pas gouverner. Va, tu n'es encore qu'un joli entant, à cheval sur une panthère ! Contrefais à ton aise

EÈGNE DB T.-AirrOIfllTUS-PITÎS. 5iS

le héros, mais si tu irrites du javelot ta monture, la petite arme que tu portes ne te préservera pas d'être dévoré par le monstre... n'irrite point ceux qui sont redoutables » (i5).

L'autre parti reprend : « Ne crains pas de frapper à

public. »

( i5 ) L'Amour à choral fur une panthère ; il tient de là main gauche on javelot appuyé' aur son épaule, et affecte une attitude militaire. Geaaner , tan. CXI, I. 3 , ng. 3. Vie. n. 1 H. 49» ai»

Voyez l'année i45, note 7. H est peu douteux qu'on n'ait trouvé moyen en cette circonf tance, de faire revenir tous les yeux du jeune tribun du peuple, le type de la figure équestre qui frappe le sanglier, ce farouche ennemi de la culture qu'il dévaste d'ordinaire au montent marqué pour la moisson.

À 1*901 (e.r'«). 148 (b.c.). P. Ta. X, XL Cous. IV.Iiip.II.

Marc- Aur. Cas. P. Ta. I, II. Cous. II. Age 27 ans,

(Occo,p.i99.)

Titus-Antoninus accorde a Marc-'Aurele un surcroit de faveurs j il y a lieu de croire que, sans lui donner dans tous les actes le titre d'empereur , il lui en confie l'autorité : il veut qu'on lui obéisse comme a lui-même. Le Caesar devient imperii conson, associé au commandement. (Sedon. Melit. Episc.)

On fait constater à l'Empereur qu'il déposera le trésor de sa confiance dans un vase en état d'en bien mesurer l'emploi. Le maître des hommes peut ordonner à celui qui le représente d'aller porter et faire respecter son commandement (1). Antonmus en se réservant le droit d'exécuter la partie la plus douce de la tâche royale, doit se créer les. moyens d'exécuter par un autre les travanx dont il peut se dispenser en personne. Un surcroît de loisir le mettra en état de combler la mesure des biens, de préparer aux peuples (a) la conservation des prospérités qu il leur prodigue avec effort; leur stabilité s'affer-

5l6 KiGIfE DE T.-JLNTONIUUS-PIUS.

mira comme d'elle-même (a bis) : c'est par-là qu'il se montrera semblable à la Providence , qui , faisant éprouver au monde les bienfaits d'une bonne direction, lui permet encore de jouir de l'espérance de la voir se maintenir à jamais (3).

On insinue à Marc-Aurèle qu'il peut se considérer dès ce «moment comme investi de la puissance impériale. On l'invite en effet à se regarder comme vêtu du'pa- Utdamentum ou manteau impérial; à reconnoitre qu'il a le sceptre en main, qu'il monte le char de triomphe des empereurs; qu'il tient en sa possession les trois grands pouvoirs : celui de donner les lois , de gérer l'administration, de dominer les armées ( i , a, 3, 4).... qu'il s'apprête donc à mettre en action ces puissances , avec le courage d'un guerrier habitué à manier intrépidement et sans fatigue ses armes pour la défense commune. Il importe qu'il n'oublie pas dans quel ordre d'estime un empereur doit classer ses pouvoirs. Si c'est la force militaire qui l'a élevé et qui le soutient 9 il n'en est pas moins de son devoir de la contenir avec fermeté, de la forcer de rester soumise a toutes les autres.. La plus importante à conserver, à ménager, c'est la puissance législative... Celle dont il faut porter au loin l'action sera celle qui règle l'administration... Qu'il jouisse dès ce moment d'une satisfaction accompagnée de sécurité (5); mais, à l'imitation de Minerve, qu'il ne cherche son véritable appui qu'en lui-même, en sa vertu (6). Que, comme Minerve, il se maintienne propre aux fatigues de la guerre, aux arts de la paix. Qu il enrichisse sa pensée , sa raison , de toutes les connoissances utiles, pour en faire libéralité aux hommes, pour en faire hommage aux dieux. L'inauguration des vœux formés en sa faveur est commencée. La récolte des honneurs, des puissances qu'il peut rendre bienfaisantes, étoit mûre pour lui. Voilà le moment où il convient de se montrer digne de distribuer à tous, les biens dont il s'étoit fait voir digne de devenir l'heureux pos* •e*seur(7).

RÉGNE DE T.-AUfTOmmJS-PIUS. 5l7

A.N gos*(E.R.). i49(e- c.).P.Tr. XI, XII. Cons. IV. I». II. Mahg-àtxr. Ces. P. Tr. II, III.' Cons. IL ÀGE28 aks.

Il faut qu'il s'accoutume à penser que l'empire du monde est à sa disposition ( 1 ), qu'il lui suffit de commander , et surtout qu'il est de son honneur d'agir en guerrier intrépide (2).

A cette heure et sans aucun ménagement, de grands mouvcmens sont suscités en lui. H se doit sentir poussé à combattre (3, 4), encouragé par l'espoir de vaincre (5).... Comme à l'improviste, on le somme d'ouvrir devant la Divinité, la profondeur de son cœur, la partie de son âme où devroit résider tout ce qu'il y a de plus pur. On le somme d'en répandre les secrets devant l'autel ; on interroge sa pensée... sur les dispositions dont il peut être prévenu contre le jeune Commodus, considéré comme un enfant , par rapport a la distance d'âge qui les sépare l'un et l'autre. Commodus avoit alors dix-huit ans (6).

H s'agit en effet dans cet instant d'une grande crise ; on va entreprendre de former et de modeler selon toutes les règles Je l'art son caractère (7). Un type ingénieux instruit de ce dessein Antoninus et ceux qui doivent concourir a l'exécuter.

On entreprend de le soumettre a la plus importante des épreuves. Toutes ses actions , sa pensée elle-même r

que l'on prétend avoir pénétré qu'il est devenu épi pouvoir 5 que l'orgueil et l'ambition ont éclaté en lui ; qu'il craint qu'on ne lui oppose un jour son frère d'adoption Commodus; qu'il est jaloux, qu'il est ennemi de ce jeune homme.

De certaines chances avoient pu amener de la part de

(n) Figure nue, debout , tenant de la gauche un ébauchoir , de la droite une boule d'argile. Elle préfente cette boule a la hauteur du sein d'une autre figure en buste , posée sur on piédestal. CB« {CimeL Mus. Mar. Therts. , p. 38, fig. 2.)

5l8 RtGHE DE T.-AirTOKrXOT-MTO.

l'adolescent quclaue manque d'égard, quelque offense envers Marcrânrele, ou peut-être quelque trait de présomption. On affecte la conviction que les torts de cet imprudent sont réels , qu'ils ont lait éclore la haine du Cssar, qui aura prévu une catastrophe pour ses prétentions ambitieuses mal dissimulées maintenant..... Es-tu donc bien irrité?.. .. o sage, te voilà devenu Minerve belliqueuse; eh quoi! tu t'apprêtes à rendre le mal pour le ma! (8) Empresse -toi plutôt d'étendre un voile sur le passé ; de même mouvement tu te

sentiras disposé à mieux espérer de l'avenir (9)

Veux-tu ne point t'effrayer du jeune rival Prends la

résolution a agir envers lui en protecteur, en défenseur (10): l'âme prête à une vraie réconciliation , regarde ceux qui l'offensent comme aussi dignes d'intérêt, que des enfans qui ne tombent en faute que par ignorance ou inadvertance Un cœur vraiment pur se dissimule a soi-même , dissimule aux autres les torts de ses proches ( 1 1 ). En quoi consiste l'honneur solide? à se montrer inépuisable en bienveillance , a eu répandre le parfum autour de soi, et de plus a manifester qu'après avoir prodigué les bienfaits , on est prêt à offrir encore une moisson inépuisable de bienfaits nouveaux; tel est le devoir que t'impose la fidélité à l'intérêt de la patrie, et que réclame la volonté publique (12).

De semblables avis donnés arec l'accent de la conviction, suffiraient à amener un homme à douter de son innocence. Il devroit lui sembler que Ton connoît mieux que lui-même l'intérieur de son âme, que l'on y a surpris quelque mauvais sentiment encore ignoré de lui... Quel sujet de crainte ! on l'avertit qu'il lui faut considérer quelle fausse imaee il s'est faite, et de son rang dans l'univers , et de la destinée qui l'attend... A-t-il pu se croire appelé à régir le monde, à le régir seul.... L'empire du monde n'appartient qu'à la Providence, elle étend le bras , et il se meut à son commandement (*)... qu'il se soumette à elle, et ne prétende point à la représenter, qu'il ne cherche à voir sa propre image que dans les enfans protégés, soit par l'indulgence, soit par la piété (7, 8).... qu'il apprenne à se considérer «comme un mince objet de la destinée générale.» (Jtt.-A.ur.Pens. j...

RÈGNE DE T.-AïiTONINTJS-PITJg. Sig

Mais non , il est ambitieux,... eh quoi! pourtant, il étudie, il connoît la loi de l'état , c'étoit par-la qu'il se recommaudoit, c'étoit-là sa vertu (t3). Comment son ambition vise-t-élle donc à détruire l'autorité des dispositions d'un empereur à qui il doit son rang et son élévation? Ah! il s'est séparé du devoir, il a abandonné la loi. .. •• il est armé contre elle, contre tous (i4)r- ainsi il a ouvert la boîte fatale , la boite de Pandore. U a laissé voir à nu une pensée qu'il falloit cacher, il a trahi son

secret (i5) ce secret est celui de l'ascendant qu'il

veut prendre sur le jeune Commodus, de l'oppression à laquelle il prétend le vouer, peut-être de la ruine qu'il lui prépare.... ou il est imprudent,.... ou il est malveillant Dans l'une et l'autre supposition , il mérite

d'être abandonné par l'un et l'autre des partis qui l'ont

éclairé de leurs conseils Pervers, tu as tourné le dos

aux avertissemens prophétiques , aux présages, aux inspirations des sorts Traître, tu t'es armé contre le

sage inspirateur; tu l'as frappé sur le trépied même, d'où il tediriseoit dans ton intérêt prochain ( 1 6). Tu n'entendras plus la voix du conseil ,.... tout est perdu..... Un immense ravage est l'effet du débordement de ta passion;... le grand édifice laborieusement bâti est tombé en ruines (17).

(i3) YIRTUS (exerg.) Figure casquée assise sur un siège de forme distinguée ^ elle s'appuie de la gauche sur la hasle; elle tient de la droite un livre ou Je parazonium déroulé , et jette les yeux dessus. Gessn. , t. exi , /. 3 , n. 7. Cab. de Pfau Vie 4g (16).

(i4) Jeune homme tenant Tare de |a main gauche ; ii est qn. Le parazonium , séparé de lui, est appuyé aux pieds d'ode table. G. s. ( Gessn. , t. CVII, /. 1, n. 5. Pat> thés. Maurocen. 61, 1.

(*i6) Jeune homme debout ; son corps est nu ; sa chlamyd* flotte derrière ses reins. Il tient de la gauene un arc et soutient négligemment de la droite le parazonium que Ton pourroit confondre avec un carquois. Derrière lui est un autel ou une table. Un vase ou une urne se voit sur l'autel $ au-dessus s'élève un arbre. Un corbeau se montre a l'extrémité de l'une des branches. Devant le jeune homme est un trépied , aux traverses duquel se suspend un serpent mort ou mourant. G. n. (Gessn. , L CVlI , /. 1, n. 3 et £.~Mus. reg. Gall. Pedrusi M. F. O. 3.

(17) Tybre couché. Auprès de lui Turne d'où découlent les eaux •et l'image d'un cirque détruit. (Nuro. Arscot, t. {7, a. 16. La médaille dessinée dans Patio et marquée ici du chiffre 4» °&rç suelqu*

520 BÊGNE DE T.-ATfTONfHtrS-PnJS.

différence. Occo décrit ainsi le même sujet. Figure ime sacrifient devant l'autel , tenant de la droite une patere ; auprès d'elle «Tan côte un arbre , de Fautre an autel <Foù sort un serpent. fchti Pcdrus. (Voyex l'an 14&.)

~mm- '*it ^^-- -,. T^ni't'ntM

An 903 (e. e.). i5o(E.c.).P.Ta.XII,XIIL Cons.IT.Iicp.II. Màrc-Aur. Cjes. P. Te. III, IV. Cos. II. Age 29 au s.

La menace de l'interruption de communications , fai te

a Marc-Aurèle , reçoit son effet Jamais , en effet ,

elles ne furent moins fréquentes. Cependant l'observation agissoit constamment. Soit que l'on jugeât nécessaire de ne pas laisser Marc-Aurèle mesurer 2a force Îju'il avoit de marcher seul , ou que Von craignît de aire perdre à l'influence une partie de ses droits-, soit que la supériorité avec laquelle il s'éleva au-dessus des suggestions violentes que nous n'avons point décrites, mais qui se déduisent des mêmes types auxquels nous avons donné une autre direction de signification, eût subjugué l'estime , l'on reconnut la convenance de faire arriver jusqu'à lui quelques témoignages d'approbation. En effet ce n'étoit encore là qu'un des essais premiers

Sar lesquels on mettoit en expérience ses premières ispositions. Les épreuves à venir dévoient être plus prolongées et plus graves.

On (ait avec ménagement présager à Marc-Aurèle les succès qui lui sont réservés pour l'année suivante.... et toutefois on continue d'user du mode affecté aux épreuves. « Ton innocence est sous la tutelle de la piété. La piété est ta vraie protectrice (1) j la providence prend ta faiblesse sous sa défense (a)j la victoire est le prix du courage que •tu as montré dans tes combats contre toutes tes coupables pensées, contre tes intérêts, contre toi-même (3): . . . . Combien est grande cette récompense! Ce n'est pas moins que l'empire du monde. Tu en vas prendre possession, en conquérant , en maître .... Tu poseras le pied sur la terre; et sur la terre le mouvement s'arrêtera. Tu presseras la terre de ton' pied, et la terre s'abaissera dans

RÈGNE DE T.-ANTOmNUS-PlUS. 52 ï

l'espace (4) • • • • Téméraire ! repousse an loin d'aussi orgueilleuses pensées , et reconnois que la vraie vertu , contente de sentir qu'elle est en possession d'une force utile, mépriseroit et fouleroit aux pieds l'empire du monde (4 a). Elle te dit : sache te maintenir droit selon la loi (4 &).... Jeune philosophe, cette vertu là est la vertu spéculative, la vertu idéale .... Jeune roi, il est une autre vertu spéciale qu'il faut que tu te représentes à la pensée ; c'est celle qui convient à un souverain du monde romain .... Qu'il soit armé pour la défense commune, qu'il s'appuie dans l'administration sur la droiture (4 c); qu'il ne«s'écarte jamais de la mesure (#.); que la loi de l'état règle son action comme son repos; qu'il n'opère pas un mouvement, qu'il n'agite pas le pied sans

>ortcr te moindre 'empire qui lui est soumis.

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rapporter son mouvement, sans rapp< de ses déplacemens à l'intérêt de 1 en

Ait 9o4(e.r.). i5i (e.c.).P.Tr.XIII,XIV. Cons.IV.Imp. IL Marc-Aur. Cjes. P. Tr. IV, Y. Coïts. IL âge 3o ans.

Les épreuves sont interrompues. Les communications toujours plus rares, ne sont plus interrogatives. Marc- Aurèle est abandonné à la jouissance de ses succès. L'époque de sa trentième année est pour lui celle des plus vives satisfactions. Les deux consuls sont ses amis les plus chers .... S'il est ambitieux il peut se dire : tout favorise mes espérances .... Le pouvoir des magistrats comme le pouvoir du prince me sont bienveillans. En même temps, l'expression de l'opinion publique par une voie délicate, puisqu'elle est indirecte, vient lui témoigner qu'elle unit sa joie aux réussites qu'il obtient (*). Si cette expression eût été directe, il auroit eu droit de la prendre pour une suggestion dangereuse , pour une

. (*) Cette année ne non» offre q*« deux médailles de Bfarc-Aurète. Tontes celles qui le concernent sont marquées aa coin d'Antoninus Pin. On nent que les types étaient destinés a passer sont Iti jeux de l'un et de l'autre prince.

523 EÈONE DE T.-àMTOIflirUS-PiUS,

provocation à l'orgueil. Quel changement dans ta position ! Il étoit persuade que son pire avoit laissé refroidir son affection pour lui. Gomment auroit-tl pu autrement concevoir la possibilité de sa déchéance et de l'ascendant réservé au jeune Commodus l L'année précédente avoit été employée à lui donner quelqu'encouragemcnt , auelqne espérance» Celle-ci dès le premier abord change l'espérance en réalité. Il entend le mot de bon augure : joie, . . . . joie pure. Le voilà retiré des enfer*, il est racheté*... C'est à l'affection de Cérès crue Proserpine a dà le bonheur de revoir la lumière du jour (i). Et lui... l'amour de son père lui rend tout... Il gouverne le inonde en interrogeant la pensée de ce père affectueux , qui ne s'approprie que la réserve des bienfaits destinés à en reproduire d'antres, à renouveler toutes les prospérités . . .La joie publique éclate comme celle d'Àntoninus , comme doit éclater la sienne propre. Elle admire , elle approuve qu'il ait recueilli le fruit de sa vertu, le vrai fruit de vie ( i a).. . Oui , dans la tendresse que l'empereur lui témoigne, les peuples rèconnoissent avec transport l'amour de la jeune mère pour son enfant; dans celle qu'il rend a son père, l'affection de l'enfant naissant qui aime uniquement celle qui vient de lui donner le jour (a). Ils rèconnoissent en lui , avec respect, l'égal de son père : ils l'honorent avec même culte , avec même piété. Us les considèrent l'un et l'autre comme deux divinités qu'éclaire un feu divin (3) ; comme une seule divinité, puisqu'un même corps unit deux intelligences; comme une seule divinité bienfaisante et pacifique qui double son existence et ses formes , afin

IMP. CdES. T. jEL. HADR. ÀNTON1NUS ÀTJG.HTJS P. P.

(i) LAETITIA, Joie. Cos. IV. Deux finies Têtues de la toge; Tune lient de la gauche le globe (Titus Àntomnus), l'autre de la droite deux épis.

(i à) Visconti reconnolt dans le globe une grenade , et dans les figures Cérès ramenant Proserpine des enfers. Conjecture pleine d'esprit et que ne désavouera point le sentiment. Quel pins vrai sujet de joie que celui de la délivrance donnée et reçue , quand le bienfait t'exerce entre la fine et la mère ! qaeHe joie plus animée et plus touchante que celle qui émeut à l'unisson l'âme d'une fille et celle de sa mère !

RÈGKE PE T.-ANTOWT3nJS-PIÛS. 5a3

de mettre en action toute l'étendue et toute la variété de sa prévoyance et de ses bienfaits (4). Le sénat les invite à prolonger l'heureux accord d'action par lequel ils présenteront au peuple romain l'espérance de voir se multiplier inépuisablement toutes ses prospérités (4)»

On s'adresse directement à Marc-Aurèle.

Voilà le char de triomphe , te reconnois-tu dans celui qui le monte?... (5) non, la modestie te fait détourner les yeux et tu te dis : celui qui monte ce char est l'Empereur; et je n'ai point de rang au lieu qui est marqué pour ^exercice solennel de son autorité... • Cette féli ci talion recèle un avertissement qui peut l'affliger.... tu possèdes la sagesse clairvoyante : que la prudence qui n'est que la clairvoyance , te fasse discerner le véritable état des choses , te rende atttentif à veiller sur toutes tes démarches.

An 9o5 (e. a.). i5a (e. c). P. Tr. XIV, XV. Co*s. IV.

iMp. II.

Maac-A.ur. Gjes. P. Ta* V, VI. Cons.II. Age 3 1 ans.

La paix la plus profonde régnoit dans l'empire; on avôit signalé cet heureux période en disant à Antoninus- Pius :.« Tu es le bon génie de l'agriculture et du commerce : tu peux ffe reposer sur le gouvernail : quand la paix règne, les mers libres laissent arriver en abondance , et comme sans réclamer les efforts du pilote , tous les produits que les champs se plaisent alors à prodiguer (i). » Il n'est rien épargné pour lui témoigner que P unité, que la plénitude du pouvoir est entre ses mains. Or, Marc-Aurèle devoit avoir connoissance des types frappés pour V Empereur : à cette époque, il concourait aux travaux comme aux bienfaits de V administration, La certitude des succès qu'il obtiendroit dans la gestion des affaires d'ordre civil étoit acquise. L'un des partis lui disoit : tu touches à la vraie vertu; courage, tu mets la loi civile en honneur, tu émousses le fer de la lance et

52^ RiGHB DE T.-ÀHT0ÎTÏHUS-P1US.

tu réduis le soldat au rang qui lui appartient dans une société tranquille (a)«

Tout-a-coup, et par contraste . on l'avertit de songer qu'il lui faut sacrifier aussi sur 1 autel qu'honorent les armées ; pourquoi tardrroit-U à se montrer le bon génie des légions? qu'il entretienne comme le feu de Vesta , le feu de l'amour de la patrie, le sentiment ardent de la défense nationale (3)... Et quoi ! il se montre au contraire inexpérimenté a cette tache ; le culte qu'il rend à cet autel est peu sensible (S bis)... La vertu que l'on prise et qui fait dominer son ascendant est celle qui se munit de l'arme défensive et de l'arme offensive (4 ) ; elle sait voler à l'attaque, il n'est point de résistance qu'elle ne tente de dompter (4)«

Et lui , toutefois , où place-t-il a présent l'honneur ?

ce n'est pas dans ce qui en forme ia vraie substance, la substance solide ,... il semble que ce soit dans ia gloire vaine et frivole propre aux jeux ou aux exercices communs de la force humaine (5)... À. quoi la douceur, la clémence assimilent-elles l'homme? à une femme sans défense qui ne sait opposer a l'ennemi pour bouclier que le pan déployé de sa tunique (5). Celui qui sacrifie sans cesse sur l'autel du temple excite l'approbation de la piété , l'admiration des âmes religieuses (6) ; ... . mais la victoire n'adopte pour autel que la main du guerrier qui affronte et traverse toute résistance (4)*

Le voilà bientôt amené à se figurer que toute la gloire de la prospérité publique s'attache à Titus-Àntoninus seul. Il en vient a imaginer que l'Empereur souffre ou ordonne qu'on le prive de la* part de crédit et de louange qui appartient a sa coopération; que son éloignement pour la guerre et ses habitudes philosophiques

Iiortcnt à le juger peu capable de gérer en souverain 'administration de l'empire.

(a) Virtu* , la Vertu. Figure militaire , tenant de la droite la Inné, et«appuyatit le paraionium sur sa ceinture ; elle foule du pied gauche un caïque. B. I. (Gessn., t. exi, I. 4» ■• '•)

firtus, U Vertu. Même sujet. Le fer de ia pique est tourné rert la terre. ( Getin. , t. cix, 1. 4» n. i.)