ACTE IV, SCÈNE II

quel but? La trahison éclate, vous ne vous montrez pas ! . On vous dénonce au grand-maître, vous fuyez !

C'est la foi, la charité, Tespérance, qui m'avaient conduit dans la tour; le salut de Rhodes m'y a retenu, et je n'ai fui que pour éviter un châtiment immérité.

VAUZELLES, avec une ironie amère.

Assez, assez, monsieur! Un enfant de votre âge peut faire rougir un homme du mien, mais non pas lui en imposer. Je ne sais si vous tromperez ainsi le conseil, mais vous ne tromperez pas Dieu.

Que votre mépris est cruel! (Fondant en larmes.) Ah I si j'étais coupable, je pourrais du moins me repentir !

VAUZELLES.

Mais, pour Dieu! dites-moi donc un mot, un seul mot qui me rassure en m'éclairant. Je voudrais vous croire, et vous ne m'en fournissez pas les moyens.

VINTIMILLE, comme inspiré.

Messire, vous me croirez ! (Posant la main sur répée que

Vauzeiies porte au côté.) Sur cette épéc dont la garde est une croix sainte, et que Gui, mon aïeul, portait à Tolosa ; sur cette épée, devant laquelle mon père mourant s'est prosterné; sur cette épée que n'a jamais touchée la main d'un traître, je vous le jure, j'ai sauvé la ville, qu'on m'accuse odieusement d'avoir voulu livrer à l'ennemi !

VAUZELLES, avec transport.

Viens dans mes bras, mon fils, je te crois. (VintimUie se précipite dans ses bras.) Tu sors d'un sang qui n'a jamais produit que de loyaux et vaillants hommes. Je te crois, mais je voudrais pouvoir démontrer ton innocence. Dieu, je l'espère, y pourvoira. — Seigneur, qui avez sauvé Daniel de la fureur des lions, faites triompher une si belle cause ; donnez-moi l'éloquence de vos docteurs et de vos saints pour la défendre !

n sort.