SCÈNE XII

PRIOLI , seul.

(11 est resté un moment accoudé sur la table et la tête appuyée dans ses mains.)

Il y a long-temps que je l’ai dit... on ne pourra pas voyager, tant qu’il y aura des auberges... Voilà un scélérat d’bôtelier! (Se levant.) C’est bien fait ! ça m’apprendra à faire le galant, à courir à la rencontre d’une future que je ne connais pas! (Imitant la voix d’un vlolllard.) C’est très gracieux, mon cher Prioli, me dit le vieux Donato. — Vous croyez? — Certainement... Je ne puis y aller, à cause de ma peste de goutte ; mais vous, qui êtes jeune, leste... ça la flattera.— Pouh!— Vous lui plairez.— Oh! — Je vous connais, fripon. — Ah ! — Et puis, c'est un voyage charmant! (Avec humeur.) 11 a été gentil, le voyage... d'abord le paquebot, qui a eu ,des procédés très vifs à mon égard!., je les

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ai surÇlc cœur!.. Et puis, à Londres, autre 1 agrément ! du charbon de terre pour toute nourriture... une langue qui n'est d'aucun pays... Ils fonljaemblant de s'entendre entre eux ; mais, c’est pour tromper les étrangers !

Am: Vaudetille de t'Apothirairr,

Oui, e’est un ramage odieux t

L’idiôme le plus barbare 1

Et je comprendrais beaucoup mieux ,

Ou le moluqueou le lartare!..

Sans boxer on ne Unit point la moindre petite harangue...

Il est clair que le coup de poing Est toujours le fond de la langue.

Pour couronner l'œuvre, j'arrive, je vole cbex Mistriss Dudley : partie de f'avant-vHBe ! Bien !.. Par où? — Par Douvres, Lisbonne ou Amsterdam!.. Bon ! — Cherchez! ça fait la patte d’oie !.. Ma foi, de peur de me tromper, j’ai pris le plus court... je suis revenu... et voilà qu’un misérable gargottier !.. Ah ! tu veux que j'écrive sur ton registre ! (allant à la table. ) Je vais y coucher mes plaintes... drôle que tu es!., et, comme fils de confrère, le Podestat de Parme ne me refusera pas quelques jours de prison pour toi!

(Écrivant.) « Joachim PacchinoPrioli... expose...

» expose... * Qu’est-ce que Je vais exposer? (En cherchant, Il regarde machinalement en haut de la page.)qu'un maître de poste qui n'a pas de che- » vaux manque essentiellement de la matière première... » (S’interrompant, en lisant le haut de la page.) Qu'est-ce que je vois là? numéro 2... Anna Dudley! numéro 2! (Se levant.) Celle que je cherche... ma future... elle est ici!., et je voulais partir ! Cet imbécille d'aubergiste n’est pas si béte que je croyais ! (Se rajustant et remettant sa cravate.) Diabie ! diable ! il s'agit de se présenter d’une manière pittoresque... quelque chose d’ingénieux... qui ne s'est jamais fait : je vais frapper à sa porte. Oh ! non, c’est commun. On vient.. O bonheur!

(Il remonte la seine en secouant son jabot, ses souliers, etc.)