U!\E VISION
lors même qu'il mourrait à la (leur de l'âge, il en connaîtrait tous les ressorts.
L'homme matériel n'aperçoit le passage du temps que par le renouvellement de ses sensationSy tandis que l'homme intellectuel en mesure la durée à la succession des pensées. Ainsi les êtres d'élite arrivent au terme de la vie longtemps avant la foule , dont le corps est sensuel et l'ame inerte. Après leur mort se révèle leur passage dans ce monde, et, seulement alors , la foule admire la route qu'ils ont tracée à travers le désert.
Pendant les six semaines qui s'écoulèrent après le jour, à jamais néfaste pour le seigneur de Torepa, où il avait été reçu par Maréquita et insulté par Méphis, l'existence de ces trois créatures, d'une nature exceptionnelle, fut agitée autant qu'il avait été donné à leur organisation de pouvoir le supporter ; leurs jours étaient sans repos, leurs nuits sans sommeil, et, durant ces six semaines, leur raison fut impuissante à maîtriser l'émotion fébrile de leurs cerveaux! Il leur fallut recourir à l'o-
l'i'i MKi'iiiS.
pinni pour se procurer quelques heures de repos.
« Je serai ton époii.x lorsque in me diras : P^iens, je te choisis parmi tous, tu es à moi, » avait dit Méphis avant de commencer sa narralion , et il attendait que Maréquita prononçât ces paroles. — Il trouvait honteux et dégradant, pour une femme, de vouloir paraître ne céder qu'à la force, et de se laisser prendre comme par violence ; il disait qu'en se conduisant ainsi les femmes semblaient reconnaître U7i droit à lajorce, et lorsqu'elles devraient, en tout et partout , user de leur influence, pour eTi détruire l'empire , elles sanctionnaient en quelque sorte la tyrannie du sexe fort.
Hélas ! la pauvre Maréquita était bien loin de pouvoir sentir tout ce qu'il y a de supériorité et de vraiment religieux dans l'acte de la femme qui choisit son amant et se donne à lui au lieu de se laisser prendre ! elle n'avait point compris les paroles de Méphis; — sa conduite lui paraissait si étrange , comparativement à celle des autres hommes, qu'intérieu-
