ALBERT. MARGUERITE

Marguerite est «IcLout « droite contre un tauUiol, et (Uni l'altitude J'utie penonne qui rçllexluu.

ALBKRT, enrronl par le fond , un billet ouvert ù la

main, et sans voir Marguerite, il s'as sied prés de

la table-

Que veut dire cet étourdi de Bour... de Beauséjour? il m’écrit que, dans sa crainte d’être connu sous son véritable nom. il a été forcé de prendre le mien devant un monsieur Bonnard, ancien ami de son père!... Ah ! je ne le démentirai pas t sa joyeuse amitié m a fait du bien 1 .. (Apercevant Marguerite.) Ah ! vous étiez là!... et toute rêveuse !...

Albert, je réfléchissais au malheur que j'ai d’être jeune.

ALBERT, souriant, et toujours assis .

C’est un malheur regardé généralement comme un bonheur.

MARGUERITE, trit-gracieuse .

Quand il est passé peut-être?

ALBERT, souriant.

Et pourquoi cela ?

Marguerite, de mime.

C'est un si grand embarras de ne pas savoir eu juste ce qu'il faut dire et faire pour...

ALBERT

Pour?

MARGUER1TB.

Pour être aimée.

ALBERT

On le devine à tout Age.

Marguerite, avec coquetterie.

Et si l’on se trompait ?

ALBERT, troublé par son regard.

Vous avez de l'eaprit, Marguerite... vous avez des valons délicieux... la peinture, la musique... MARGUERITE, allant à lui avec une joie enfantine.

Vous le savez? je n'ai donc pas perdu mon temps ! Quel bonheur 1

ALBERT , à part.

Elle est charmante !

Marguerite, de mime.

Il a l'air de m’aimer un peu .[(Haut, avec amour «i gentillesse.) Les arts, a dit un poète, viennent du ciel pour charmer sur la terre celui qu’on aime.

ALBERT

Il a pni i« nuta, jnu* il la Uiuc retomber.

Marguerite, étonnée.

Qu'y a-l-il ? Oh ! ne craignez pas que ma pen- I sée se perde dans les nuages poétiques!.. En I votre absence, j’ai veillé sur les détails de la mai- | son, Albert... j’ai donné des ordres pour des ar- ! rangemens intérieurs. [Avec gaîté.) Et vous ne

• savez pas cc qui est arrivé?

ALBERT

* Quoi donc?

MARGUERITE, gatmcni.

Ne s est-tl pas trouvé que vous aviez eu juste l«*s mêmes idées que moi? ma volonté, c'était la vôtre !... Oh! j’étais bien fière!. ..

ALBERT

C'est mot qui suis heureux !

I! en est ainsi dans les plus petits détails!..

J ordonne qu’on mette les plus belles fleurs sous les fenêtres de votre appartement.. Vous aviez donné l’ordre, vous, qu'on les plaçât près du mient... Et que je vous remercie encore. Albert.

I d'avoir, comme je le souhaitais, fait conimuni- I quer le joli pavillon du parc avec mon appartement!... j’y vais, chaque matin, lire et rêver.. . Ohî que je voudrais pouvoir faire pour vous tout | ce que vous faites pour moi!...

ALBERT

| Ainsi, chère Marguerite, nous pensons en- ! semble.

Quand vous portez, cela me semble toujours

anisi, mAmp «ur des choies auxquelles je n’avais jamais songé î... L’autre jour, la politique, la guerre, les affaires...

ALBERT, souriant.

Vraiment? vous voua occupez de la politique et des affaires publiques!... ce aéra heureux pour la patrie.

Ne sous moquez pas!... (Elle s'appuie avec grâce sur son épaule, et dit tendrement.) Tenet, il y a des mots qui prennent un sens pour moi quand vous les dites!... La patrie, par exemple! je l'aime à présent 1... c'est le sol qui vous a vu nattre, dont votre voix discute les intérêts, que votre courage défendrait, et où la gloire vous récompensera !... c’est le pays où vous vive*, où l'on vous honore, et où je vous aime !

ALBERT, la pressant contre son cœur.

Ma bien-aimée!

MA ROC K RI TR, riant.

C’est ainsi pourtant que je comprends toute la politique.

ALBERT

Les femmes n’ont pas besoin de l'entendre autrement.

MARGUERITE . gaîment

Puis vous ne voyez en moi qu'une petite pensionnaire craintive!... Kb bien, savez-vous qu'en vous regardant parfois de ma fenêtre franchir à cheval de grands espaces, et gravir des montagnes escarpées, j’ai eu l'envie d’en faire autant?

ALBERT

Vous?

MARGUERITE, tendrement.

Afin de ne pas vous quitter, et de vous arrêter au moment du péril... alors je me suis essayée en votre absence.

ALBBRT.

Comment?

Jérôme, le vieux palefrenier de votre pêrc, m’a donné des leçons ; je monte déjà très-bien, à ce qu’il dit, votre cheval Soliman.

albkrt. se levant.

Ciel t il s’emporte quelquefois, et votre frayeur pourrait alors exposer votre vie.

MARGUERITE, avec gentillesse.

Vous voyez donc bien qu'il faut me laisser à vos côtés!... je n'aurais pas peur alors; et, s’il y avait de vrais dangers, oh! je craindrais tant pour vous que je ne penserais pas à moi .

ALBERT, trés-troublé.

Puis, voyez, Albert !.. Ah! vous détournez les yeux!.. Mais regardez moi donc! j«* me suis parée de vos présens Cette coiffure vous plaît-elle ? ma robe est-elle jolie?

albkrt, arec amour.

Bien moins que toi., si belle et si gracieuse!

MARQUER H K, avec joie, lui prenant la main.

Yt«iî

albert, lui tenant la main dans les tiennes, avec ,

passion.

Bien moins que tes yeux si beaux, que ton sourire charmant, que tes grâces ravissantes !... Mon Dieu ! que je l’aim... ( Il recule dans le plus grand trouble.) Mais je ne sais plus ce que je dial... Ah ! laisse-moi! ne me regarde pas ainsi! ne me. dis pas: Regardez-moi!... ne me parle pas de ton amour! ne me dis rien qui me force à m’éloigner encore 1...

Marguerite, étonnée.

Oh! mon Dieu! qu’y a-t-il donc? vous aurais-je déplu ou offensé sans le savoir?

M’avoir offensé? toi, l’amour et la bonté même! toi, qui ne m’en veux pas quand tu peux me croire injuste et insensible!... toi, qui dois regretter d’avoir uni ton sort au mieux !

MARGUBRITB.

Grand Dieu ! chaque jour, au contraire, je bénis le ciel de ce qn'il m’a liée à vous!,., c'est le bonheur !...

ALBERT

Bonheur qu’un mol peut détruire.

Quel malheur pouvex-vous craindre? êtes-vous persécuté ? votre fortune, vos jours sont-ils menacés? Ah! dans mon ignorance de la vie, je no sais pas même quel* malheurs on peut éprouver 1 Pour moi, il n’y en a qu’un... ne plus vous voir?

ALBERT

Et si c'était?...

Quoi donc?

ALBKRT.

C’est cruel a dire. Marguerite... mais il eût mieux valu pour tous deux ne pas nous rencontrer.

Marguerite, vivement.

Ah! comment pouvez-vous dire cela!...

Pourtant, le serment que j’ai fait devant Dieu de te protéger et de te rendre heureuse, celui-là du moins, rien ne peut l’anéantir !... je le renouvelle ici du fond du cœur, et je ferai tout pour l’accomplir!... Désires -tu quelque chose?... veux-tu voir Paris et ses plaisirs?... veux-tu des fêtes, des voyages, des parures? que sais-je, moi! tout ce que peut souhaiter une femme? tout ce qui peut faire sa joie, ses plaisirs et .«on bonheur? leveux-tu? pari <- , parle! je te le donnerai! ..

MAHGUERitE, étonnée.

Comment?... mais ma joie, mes plaisirs, mon bonheur, est-ce que tout n'est pas dans votre amour, Albert ? qu'est-ce que le reste auprès d’un tel bien ?

ALBERT, lis-troublé.

Ne dis pas cela, Marguerite. .. ne le dis pas i... car il peut y avoir un secret qui sc place entre nous pour m’éloigner de loi.

9SAHGULR11E, a ne un cri d' effroi.

K Albert.'

MAGASIN THEATRAL

ALBERT, allant d elle, avec passion.

Mais non, non, c'est impossible t... Tu seras ioujouis la, près de moi... lu seras mon amie, ma compagne adorée, ma...

marguerite, sc jetant dans «t s bras.

Oui. près de loi !... toujours sur ton cœur !... c'est là que je dois vhnre et mourir t . .. (Souriant.) | Oh ! comme tu m’avais fait peur!...

Elle essuie une larme.

Albert, la repoussant.

C’est toi qui m’effraies, Marguerite!...

Marguerite, portant son mouchoir d ses yeux, à elle-même avec étonnement .

Encore !... mais il y a quelque chose que je ne puis comprendre !... Et s’il s'éloignait en effet T...