Th. de Bèze, op. cit., t. I, p

3. « ... audivi (Robertum), cum essem a cubiculo régis, cujus mater illum in aulam vocaverat, ut certis festis concionaretur, ubi non Christi, sed suum egit negotium... apud Gallos nullius est nominis, nisi apud scholasticos doctores sorbonicos. » (Maurus Musœus à Bucer, au sujet du prédicateur de la reine-mère, Robert Ceneau, docteur de Sorbonne, plus tord successivement évoque de Vence, et. d'Avranches. Schmidt, op. cit.)

4. Dans le Dialogue en forme de cision nocturne, publié en 1533,

maistre Michel Eleymosinarius (aumônier) lequel ne prêche devant elle que purement l'Évangile, et toutes autres gens, elle a déboulé arrière 1 . »

Quand la persécution devient plus violente, Marguerite n'abandonne pas ses amis, et souvent sa protection les préserve des plus graves dangers. Dès les premiers mois de Tannée 1524, Pierre Caroli et Martial Mazurier sont appelés devant la Faculté de théologie. Pour éviter les condamnations du Parlement, ils consentent à signer la rétractation qu'on leur impose, ce qui ne les empêche pas de continuer & prêcher. Alors le Parlement, à la requête de l'avocat général Lisetus, ordonne de nombreuses arrestations. Mazurier est conduit à Paris, pieds et mains liés et emprisonné avec les pires malfaiteurs, en attendant qu'on puisse le condamner au bûcher; on cherche activement Moysi pour lui faire subir le même sort; le Parlement ne veut ménager personne, ni Lefèvre, ni Roussel, pas même révoque Briçonnet toujours soupçonné d'être secrètement favorable aux réformés. Les uns et les autres durent leur salut à

à Alençon, mais datant de 1024, Marguerite « pose toutes les questions relatives au dogme et au culte que la Réforme commençante agitait précisément depuis peu d'années, et elle les résout hardiment dans le même sens et dans le même esprit que les partisans les plus éclairés de la révolution religieuse ». Il n'y a pas d'œuvres méritoires, Christ seul sauve ses élus, point n'est besoin de médiateur entre Dieu et l'homme, l'âme du chrétien est entée en Christ par la foi, l'amour divin est le point de départ de la charité envers le prochain. (A. Lefranc, « Les Idées religieuses de Marguerite de Navarre », op. cit., Bulletin du protestantisme, 1897, p. 15, 18.)

1. Pierre de Sébiville au chevalier Anémond de Coct. (Iloag, op. cit.)

la duchesse cTAlençon. La sœur du roi put heureusement triompher de la double opposition du Parlement et de la Sorbonne, et son intervention efficace les empêcha d'exécuter leurs cruels projets 1 .

Après la mort de Claude, la Bonne Reine 1 , Marguerite la remplace auprès des enfants du roi, elle les soigne comme s'ils étaient ses propres enfants et lés aime comme une mère, n'était-ce pas le meilleur moyen de témoigner à son frère sa profonde sympathie? Lorsque François l"se rendit en Provence pour la défendre contre l'invasion de l'armée impériale, Marguerite l'accompagna jusqu'à Lyon pour demeurer plus près de lui et connaître plus tôt le résultat de la campagne, « la bonne prospérité de son affaire », comme elle l'écrit au maréchal de Montmorency. Malgré ses nombreuses préoccupations, elle profita de son séjour dans cette ville pour y faire répandre la semence ôvangôlique. Son aumônier Michel d'Arande prêcha devant de nombreux auditoires, avec beaucoup de succès, à Lyon, puis à Màcon, pendant que Papilion » se rendait à Grenoble où Sébiville et

1. ... fiunt aliœ quoque informationes per quas contendunt Fabro, mihi ac ne episcopo quidem parcere. Et nisi ill. Meldensis unô cum sorore Régis omnem impendisset operam, vix citra flammas processisset res... (Gérard Roussel à Farel, 6 juillet 1524. Schmidt, op. cil.)

2. La première femme de François P r , morte le 26 juillet 1524.

3. Antoine Papilion était aussi un protégé de Marguerite. Sébiville le regarde comme « le premier de France bien sachant l'Évangile, et en langue latine très élégant; il a translaté, écrit encore l'ancien curé de Grenoble, le traité De cotis monasticis (de Luther) à Madame d'Alençon, sœur du Roy, de quoy il a eu beaucoup d'affaires avec cette vermine parrhisienne. Toutefois ladite dame l'a bien

Amêdée Maigret avaient déjà préparé les voies à la Réforme.

Cette liberté relative dont jouissaient à ce moment les novateurs fut de très courte durée. Leurs adversaires, qui depuis le départ du roi devenaient de plus en plus courageux, durent se croire tout à fait les maîtres lorsque arrivèrent les terribles nouvelles du désastre de Pavie : l'armée anéantie, le roi prisonnier. Alors, avec une violence inouie, éclata Forage qui grondait sourdement depuis plusieurs mois. La Sorbonne et le Parlement se préoccupent moins de préparer le salut de la France et du roi que de rétablir leur propre autorité : il faut, avant tout, profiter des malheurs de l'État pour combattre les luthériens au profit de Rome. Le pape demande à la régente Louise de Savoie d'organiser l'inquisition; le Parlement nomme une commission pour juger les hérétiques, et une bulle papale donne bientôt à ce tribunal de la persécution le pouvoir de juger sans appel. Nul ne peut sans danger de mort confesser le vrai nom de Christ 1 . Tous les moyens sont bons pour défendre la très sainte Église et terroriser les partisans de la Réforme. Après les censures de la Sorbonne, les condamnations du Parlement, il faut aussi du sang et des larmes : les inquisiteurs préparent leurs instruments de torture. Puisque les discours des moines demeurent impuissants, peut-être

récompensé, car elle l'a fait maistre premier des requestes du Dauphin, et si est du grand conseil... » (Sébi ville au chevalier de Coct, lettre citée.) 1. Roussel à Farel, 25 septembre 1525. (Schmidt, op. cit.)

le fer et le feu, ormes sinistres des bourreaux convertisseurs des foules, seront-ils plus efficaces! Et les supplices commencent, et les bûchers s'allument, et Ton applique des tortures si atroces que la pensée humaine effrayée, peut à peine les concevoir. Vaine fureur, crimes inutiles, Christ est le même, toujours. Le môme Évangile qui avait soutenu les héros des premiers siècles de l'Église, allait enfanter de nouveaux martyrs 1 . Les confesseurs de la foi, victimes d'un fanatisme haineux et cruel, meurent, comme leur Maître, en priant et en pardonnant. Ils font de leur bûcher une chaire d'où ils répandent la semence de vie que féconde bientôt leur sang généreux; jusqu'à leur suprême agonie, ils proclament Christ, unique et puissant Sauveur.

Le désastre de Pavie et ses conséquences avaient été pour Marguerite, une épreuve des plus cruelles. A la douleur de savoir son frère prisonnier, vint s'ajouter la honte d'entendre accuser son mari, de lâcheté. Au lieu d'aller au secours du roi qui combattait vaillamment, le duc d'Alençon fit battre en retraite l'aile gauche qu'il commandait, il ne dut lui-même son salut qu'à la fuite. Revenu à Lyon, il y mourut peu de jours après, le 11 avril, déplorant sa « prisonnière liberté », avec le regret de n'avoir pu se disculper auprès du roi. Marguerite, qui lui avait

1. Le martyrologe de la Réforme française, ouvert en 1525, se continue pendant près de 250 ans. Les premiers martyrs furent Jean Chastellain, Jean Leclerc, brûlés à Metz; Jacques Pavanes, Jean Guybert Termite de la forêt de Livry, brûlés à Paris; Volfgang Schuch, brûlé à Nancv.

accordé son pardon, fut attristée de sa mort, mais elle tâcha de ne point le laisser paraître. « N'eusse jamais pensé, écrivait-elle à l'évoque de Meaux, à l'occasion de la mort de la reine Claude, que le lyen de mariage conjoinct de Dieu feust si dur et difficile à rompre 4 ! » Moins d'un an après, devenue veuve, elle écrit à son frère : « Ne doubtez, Monseigneur, que passé les deux premiers jours, que la contrainte mefaisoit oblier toute raison, que jamais depuis elle (la reine-mère) ne m'a veue lerme à l'euil ny visaige triste*. » Marguerite avait trop bon cœur pour ne point compatir aux souffrances de son mari; elle le soigna tendrement et le pleura. Puis, elle apprit à cacher son affliction, à contenir sa douleur, car elle voulait « porter seule son ennuy ». Elle désire avant tout que son frère la croie consolée, afin de lui éviter, ainsi qu'à sa mère, toute préoccupation à son sujet. Elle s oublie complètement ellemême pour ne songer qu'au roi malheureux, elle lui donne de bonnes nouvelles du royaume et de ses enfants et le supplie de bien se soigner par affection pour les siens 3 . Elle le console, elle l'exhorte à la patience et dirige ses pensées vers le Roi céleste en la main duquel est la clef de sa liberté. « Si maintenant il vous despart de l'espérience des peines qu'il a portées pour vous, vous donnant d'autre part la grâce de les porter pacientement,... ce n'est que pour esprouver combien vous l'aimez, et pour vous donner