Ibid

instant môme, d'illustres Français, Lefèvre d'Étaples et d'autres doivent chercher un refuge hors du royaume... vous voulez être le propagateur des lumières; et des hypocrites... s'efforcent de les étouffer parmi nous 1 ! » En môme temps elle recommandait les réfugiés de Strasbourg, au comte Sigismond de Haute-Flamme, un ami de la Réforme, et, joignant aux prières ardentes les actes généreux, elle leur envoyait des secours. Un historien catholique, Florimond de Rémond, rapporte qu'en une seule fois, elle fit distribuer quatre mille pièces d'or aux exilés. Michelet dépeint admirablement l'amour de la duchesse d'Alençon : • Tout ce qu'une mère, une tendre sœur peut faire pour les siens, Marguerite le fit pour les persécutés. »

Un si complet dévouement toucha François l ,r . Le roi voulut prouver sa reconnaissance à Marguerite en prenant la défense des novateurs. 11 se plaignit des a calomnies dirigées contre des personnages de si grand savoir et doctrine », affirma son intention de donner aux gens de lettres des marques spéciales de sa faveur, et commanda d'ajourner jusqu'à son retour les poursuites contre les hommes ôvangéliques*. Cette nouvelle attitude de François V T étonna et indigna au plus haut point les adversaires de la Réforme; on alla jusqu'à prétendre que le chagrin devait avoir altéré la raison du roi, et le Parlement ne voulut pas arrêter la procédure. L'affaire n'eut pas cependant de suite sérieuse, mais l'audace des sorbonistes ne cessait

1. Merle d'Aubigné, Histoire de la Réformation, t. I, p. 488.