Ibid., p

3. Ibid., p. 285, 287. Epistre envoyée au roy avec un Salomon pour ses estrennes. 1545.

deux grands poèmes le Navire et les Prisons, s'y préoccupe des plus graves problèmes de la destinée humaine, la liberté, le devoir, le péché, le salut de l'âme. La dernière de ces compositions, les Prisons, poème de cinq mille vers est aussi la plus importante, la plus remarquable. C'est une sorte d'autobiographie, « ... la première en date, dit M. Lefranc 1 , et non la moins sincère ni la moins curieuse, des Confessions écrites dans notre langue. Œuvre étrange, d'une réelle nouveauté de style et d'une inspiration puissante, qui apparaît comme le miroir fidèle d'une vie tour à tour absorbée par l'amour, par les soucis de la politique, par le culte de la science et la recherche passionnée de la vérité, et qui s'achève dans une extase... » La reine de Navarre y formule avec autant de précision que de conviction les dogmes protestants, l'autorité de la Bible et la justification par la foi*. « Tant soient ilz dévotz », tous les écrits sont suspects.

Qui oostre foy en doubte font muer, Qui arrester nous font en mille sortes Et confier aux créatures mortes...

Alais pour juger des mauvais et des bons Ce qui en est, fault que nous regardons Qui le plus près de l'Escripturc touche, Car l'Évangile est la pierre de touche

1. Abel Lefranc, Les dernières « Marguerites » de la reine de Navarre. — Cf. Bulletin du protestantisme, 1898, p. 129.

2. Le Christianisme au XIX' siècle, 16 et 23 octobre 1896 : « La théologie de Marguerite de Navarre », par M. le professeur Doumergue.

Où du bon or se congnoisl la valeur Et du plus bas la faiblesse et pâleur 1 ...

11 mérite d'être estimé « sçavant et véritable », le docteur qui enseigne

Que Dieu est tout, estre, bonté, savoir,

Vérité, vie et puyssance et povoir,

Auquel nous tous vivons, mourons et sommes,

Qui a porté de nos pécbez les sommes,

Et sur la croix par dure passion

En a pour nous fait satisfaction,

Et qu'à luy seul et en luy devons croire...

Car, sans la foy, n'y a œuvre plaisante Au créateur, et qui ne soyt nuysante A celluy-là, qui du tout s'y confie*...

Toutefois, c'est dans la « Comédie jouée en 1547, à Mont-de-Marsan », que se manifeste peut-être le plus clairement l'originalité de Marguerite, c'est-àdire sa tendance mystique. La Superstitieuse personnifie « les partisans fanatiques et intransigeants du culte catholique' », elle vante ses bonnes œuvres, ses « avez », sa « neufvaine », ses « chandelles ». Le Sage l'engage ô lire « le vieil et nouvel Testament », elle sait que Dieu sonde les cœurs et préfère l'humilité de la t Mondainne » à la « fidélité lante » de la Superstitieuse. « C'est une protestante convaincue, lectrice de la Bible, et dont les discours, parfois un

1. Abel Lefranc, Les dernières Poésies de la Reine de Navarre : « Les Prisons. » Paris, 1896.