V. Histoire du Berry, t. III, p

Les appointements de Mme de Silly étaient modiques; ils ne s'élevèrent longtemps qu'à la somme de 400 livres; ce ne fut qu'au mois de mars 1 540 qu'ils furent augmentés de 100 livres (1).

Il était dit qu'à l'occasion de sa fille, de nouveaux chagrins viendraient sans cesse à Marguerite. Il était de sa destinée de souffrir par toutes les affections qui pour les autres sont une source de joie et de consolation. François Ier, pour détruire à jamais toutes les espérances d'une alliance de Jeanne avec l'Espagne (2), jeta les yeux sur le duc de Clèves. Il était âgé de vingt-quatre ans; Jeanne avait douze ans à peine : la fermeté de son caractère se révéla dès lors tout entière. Délaissée par son père et sa mère, fouettée par Aimée de la Fayette, accusée d'être, par sa résistance, la ruine de sa maison, menacée enfin, si elle ne se soumettait pas, d'être maltraitée jusqu'à

(1) « Le troisième jour du mois de mars, à Tours, dépesché ung mandement adressant au trésorier d'Alençon, maistre Mathurin Javelle, pour payer des deniers de la dicte recepte à madame la Baiilive de Caen , Aymée de la Fayette , dame d'honneur de madame la princesse, la somme de cens livres tournoys dont la royne luy augmente ses gages. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(2) « Et quant au prince des Espaignes, avons advisé de mettre en avant son mariage avec la fille eunique des sieur et dame d' Albrecht, pour considération de la proximité et consanguinité d'eulx avec le dict roy très-chrestien et des siens, et enfin que les dicts sieur et dame participent de cette dicte amitié, etsevuide et pacisfie la querelle qu'ils prétendent au royaume de Navarre. »

Lettres de Charles-Quint , papiers d'État du cardinal Granvelle, t. H, p. 269.

péril de mort, elle protesta toujours et résolument « qu'elle n'aimeroit jamais le duc de Clèves et qu'elle « n'en vouloit point. » Les États de Béarn s'associèrent à la résistance de leur future souveraine (i). Marguerite resta dans son rôle habituel de soumission envers son frère ; elle protesta qu'elle et le roi de Navarre « n'avoient eu aultre désir ni intention que « d'obéir au roy, non-seulement en ung mariage, « mais où il commandera mectre leur vie. » Elle ajoute, et en cela il faut plaindre la pauvre mère, que leur fille « esîoit plus privée du roy que d'eux- « mêmes : c'est de là que lui est venue cette grande « hardiesse dont elle ne leur a jamais parlé (2). » Elle fit plus , elle chargea l'évêque de Séez de porter au roi ses protestations de dévouement et d'obéissance. « Dans la peine où nous sommes, écrivait-elle à ce « frère si dur pour elle, nous ne voulons aide ni se- « cours que de Dieu et de vous. » La ville de Châtellerault fut le lieu désigné pour les fiançailles. Le roi s'y achemina au mois de juin, en compagnie du duc de Clèves, du roi et de la reine de Navarre. « Pour « obvier, nous dit un chroniqueur du temps, à ce que <c les maçons, charpentiers, peintres et autres gens

(1) Minute de requête présentée par les Etats de Béarn, Archives du château de Pau. V. de Lagreze, Histoire du château de Pau, p. 140.

(2) Papiers d'État du cardinal Granvelle, t. III ; Lettres de Uar^ guérite, édit. Genin, t. II.

<c ne fussent empeschez par la multitude du peuple « qui abonde à la cour du dict seigneur, et aussi pour <c le grand bruict que lesdicts maçons et charpentiers <( et aultres faisoient au dict chasteau, le roy se re- « tira en une sienne maison de plaisance appelée la « Beslandière qui est assise dedans le bois et ga- « renne à un petit quart de lieue près de la ville (i). » Il ne revint à Châtellerault que lorsque tous les préparatifs furent terminés. Il semble qu'il voulût faire oublier par la magnificence des fêtes, qui se succédèrent durant des semaines, les larmes qu'elles avaient coûté. La renaissance s'abandonna à ses plus capricieuses fantaisies : les arcs de triomphe, les échafauds aux nobles devises, les feuillées dans le goût de l'époque , les chapelles « de naïve verdure , d'où « sortoient des hermites vestus de velours verd » ; les chevaliers cherchant les aventures à la mode du temps passé, les nobles dames habillées en nymphes et en dryades, et suivies de leurs nains; les tournois de jour, les joûtes de nuit, ce qui ne s'était jamais vu encore, rien ne fut omis , nous dit un auteur contemporain, « en quoy l'on pût favoriser ce jeune duc de « Clèves, nouvellement ami et confédéré du roy (2). »

Jeanne ployait sous le poids des pierreries, sous l'ampleur de sa robe d'or et d'argent « et pour ce que

(1) Chronique du roi François 7er, éditée par M. Guiffrey,

(2) V. Paradin, Histoire de notre temps , Paris, M.DLVI, p. 39.

« par la foiblesse de son corps, nous dit Brantôme, « n'eust sceu marcher, le roy commanda à M. le conte nestable de prendre sa petite niepee au col et de « la porter à l'église ; dont toute la cour s'estonna « fort, pour estre une charge peu convenable et hono- « rable en telle cérémonie pour un connestable, et « qu'elle se pouvoit donner à ung autre ; de quoy la « reyne de Navarre n'en fut nullement desplaisante « et dict : « Voilà celuy qui me vouloit ruiner autour du « roy mon frère, qui maintenant sert à porter ma fille « à l'église. » Le connétable ne s'y méprit pas : « C'est (( faict désormais de ma faveur, s'écria-t-il, adieu lui « dis. Comme il arriva, où après le festin et disner des « nopees il eust son congé et partit aussitost (i). » Au temps de sa prospérité, il s'était montré bien ingrat envers Marguerite. « J'ay ouy conter à personne de « foy, nous dit encore Brantôme, que, discourant de « ce faict (la religion) un jour avec le roy, il ne fit dif- « ficulté ny scrupule de luy dire que, s'il vouloit bien « exterminer les hérétiques de son royaume , qu'il faite loit commencer à sa court et à ses plus proches, luy « nommant la reyne sa sœur; à quoy le roy respondit : « Elle m'aime trop; elle ne croira jamais que « ce que je croiray, et ne prendra jamais de religion « qui préjudicie à mon estât. »

(i) Brantôme, Dames illustres, t. V des œuvres complètes in-8, p. 220.

Le tiers état du duché de Berry ( i ) offrit pour l'aide de mariage 40,000 livres. Si la somme était forte, les draps de soie achetés à cette occasion en absorbèrent à eux seuls 15,300 (2). Le Berry s'acquittait ainsi des bienfaits dont Marguerite l'avait comblé. En effet, sous son intelligente et féconde impulsion, l'université de Bourges était montée au premier rang. Alciat, ce novateur éloquent et hardi qu'elle avait enlevé à l'Italie, rompait avec les vieilles traditions de l'école et réformait l'étude du droit. Après lui, le Breton Duaren, le meilleur élève de Guillaume Budé, s'était attaqué

(1) «Le treizième jour du mois d'octobre (1 541), dépesché ung mandement adressant aux gens des comptes d'Allençon par lequel leur est mandé passer et allouer en la despense du compte de maistre Olivier Bourgoing, trésorier des finances de Berry, commis par la Royne à lever la somme de quarante mil livres tournoys à elle octroyée par le tiers estât du pays et duché de Berry pour subvenir aux fraiz du mariage de madame la princesse; déduire et rabattre de la recepte de la dicte commission la somme de quatre mil sept cens livres, laquelle il a, par ordonnance delà dicte dame, faict porter à deux fois en la ville de Nérac, et icelle mise en ung coffre par elle ordonné estant au cabinet du chasteau du dict Nérac , en la présence du concierge et d'autres, ainsi qu'il appert par deux certificats. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(2) « Le vingt-sixième jour de may (1541), à Escleron, depesché ung mandement adressant au trésorier de Berry, maistre Olivier Bourgoing , par lequel luy est mandé payer et mectre ès mains de Claude Regnault , marchant de draps demourant aux Changes, à Lyon, la somme de quinze mille trois cens livres tournois des deux premiers payemens procédans de l'octroy faict à la dicte dame par le tiers estât du pays et duché de Berry pour le mariaige de madame la princesse, pour icelle somme mectre et faire tenir ès mains de noble homme Tristan de Monnys, Sr du lieu, estant de présent à Turin. » (Registre de Jehan de Frotté.)

dans la même chaire et avec plus de hardiesse à Bariole et à sa glose. C'était l'apogée de la faculté de droit (i). Au nombre des pensionnaires que Marguerite entretenait si généreusement à cette brillante université se trouvait alors Amyot, dont le nom seul est un éloge (2). Nous rappellerons ici qu'elle n'avait pas moins fait pour Claude Baduel, que Mélanchthon lui avait recommandé (3); elle l'avait entretenu aux études, que son indigence l'aurait forcé d'abandonner ; plus tard, elle le donna pour régent à la naissante université de Nîmes (4).

Dans les premiers jours du mois de septembre de cette même année (1540), Marguerite perdait encore

(1) V. Raynal, Histoire du Berry, t. III, p. 368.

(2) « Le dict jour (17 septembre 1 544) dépesché ung mandement adressant au trésorier du Berry, Me Olivier Bourgoing, pourpaier des deniers de sa charge deceste présente année à M«" Jacques Amyot la somme de deux cens livres tournoys à lui ordonnée pour sa pension de l'année MVXLII d'avoir leu en l'université de Bourges. »

(Registre de Jehan de Frotté.)

(3) C'est à Witemberg qu'étudiait Claude Baduel, et c'est le 1 3 juin 1534 que Mélanchthon implora Marguerite en sa faveur.

V. Mélanchthon, Ep., t. II, p. 732. V. Lettres de Marguerite, édit. Genin, t. I, p. 292.

V. à l'appendice, no VI, la lettre que Marguerite écrivit aux consuls de Nîmes pour leur recommander Baduel.

(4) Voici encore le nom d'un professeur dont Marguerite payait la pension : « Le vingt-sixième du mois de juing (1543), a Pau> dépesché ung mandement par lequel la dicte dame constitue maistre Charles Girard maistre professeur de l'université de Bourges , et luy donne et ordonne cens livres de gaiges qui luy seront payés chascun an par M(> Olivier Bourgoing, trésorier du Berry. »

(Registre de Jehan de Frotté.)

un de ses plus dévoués serviteurs, Victor Brodeau(i), poëte élégant, dont la veine facile avait quelque chose du tour de Clément Marot (2) ; elle en avait fait le contrôleur général et le secrétaire de ses finances. La succession était donnée à l'avance. En mariant peu d'années au paravant Jehan de Frotté (3) à Jehanne

(1) « Le onzième jour du dict mois (juin 1 541), dépesché à Châtellerault ung mandement adressant au trésorier du Berry pour payer des deniers de sa charge et recepte de ceste présente année la somme de six vingt-deux livres dix sols tournoys, sçavoir est à Anne Leclerc, veufve de feu maistre Victor Brodeau , en son vivant secrétaire et contrôleur général des finances de la royne, la somme de cens livres tournoys à elle ordonnée par la dicte dame pour les gaiges du dict feu Brodeau pour la demye année finie le dernier mil cinq cens quarante, dedans laquelle il est décédé. »

{Registre de Jehan de Frotté.)

(2) Voici un rondeau de Brodeau en réponse à Marot :

Au bon vieux temps que l'amour par bouquets Se démenoit et par joyeux caquets, La femme étoit trop sotte ou trop peu fine. Le temps depuis , qui tout fine et affine , Lui a montré à faire ces acquests.

Lors les seigneurs estoient petits nacquets (valets), D'aux et d'oignons se faisoient les banquets, Et n'estoit bruit de ruer en cuisine, Au bon vieux temps.

Dames aux huis n'avoient clefs ni loquets; Leur garde-robe estoit petits paquets De canevas ou de grosse estamine.

Or, diamans , on Iaissoit en leur mine Et les couleurs porter aux perroquets, Au bon vieux temps.

Son poëme des Louanges de Jésus -Christ a paru après sa mort. Marot a dit dans son épître à Sagon :

Un Brodeau, un Seve, un Chapuy.

[Œuvres de Marot, édit. de Lenglet Dufresnoy,t. II, p. 422.)

(3) Jehan de Frotté était fils de Jacques de Frotté, maître d'hôtel du connétable de Bourbon. Voir notre journal de la comtesse de Sanzay. V. Ephèmérides normandes, t. II, p. 332.

le Coustellier, elle lui avait promis la première place vacante dans le duché. « Le second jour du mois de « novembre, je fus, nous dit-il, dépesché de mon office « de secrétaire des finances. » Il entrait d'ailleurs dans les idées de la reine de ne pas vendre les offices : « lorsqu'il y avoit une vacance, elle la conféroit libé- « ralement, et si elle étoit requise par quelqu'un de sa <( maison la conférer en sa faveur, elle prenoit premièrece ment de luy le serment qu'il n'en avoit receu et n'en « espéroit recevoir argent (i). » Du reste, Victor Brodeaune pouvait être mieux remplacé. Jehan de Frotté « étoit un homme de grande expérience, nous dit « Sainte- Marthe, de bon esprit et hayant peu de semée blable au debvoir et à la diligence de sa charge (2). » Il avait un titre de plus aux yeux de Marguerite : il était aussi poëte. Quelques vers de lui sont venus jusqu'à nous ($). Au moment où Frotté prit la signa-

Le 4 janvier 1541 nous trouvons un mandement de 533 livres 1 5 sols tournois en faveur de Guillaume le Coustellier, greffier du conseil d'Alençon , « pour estre par luy employez suivant l'in- « tention de la royne qu'elle lui a faict entendre, dont elle ne veult « autre déclaration estre faicte. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(1) Charles de Sainte- Marthe, Oraison funèbre de la royne de Navarre, p. 78.

(2) Idem., p. s 2.

(}) V. le Recueil de l'antique prêexcellence de Gaule, par Guillaume de Rouillé d'Alem;on. Paris, Chrestien Wechel, MDLI. V. Poésies de François Ier, éditées par Champollion-Figeac. V. à l'appendice, no vil.

ture de son office, la reine se trouvait à Paris (i) ; elle y resta jusqu'au 9 janvier, puis, à la suite d'un séjour d'un jour ou deux au Tremblay, près Corbeil, elle alla s'installer à Fontainebleau.

Un des traits caractéristiques de cette nature miséricordieuse et compatissante, c'est de n'avoir jamais voulu s'attribuer ni les amendes ni les confiscations qui lui revenaient. Dès les premières pages de ce recueil, ce noble sentiment se fait jour. A quelques jours de distance, elle remet à la veuve et aux enfans du sieur de Raveton, sieur de Chauvigny, condamné à mort et exécuté à Verneuil, l'amende de 700 écus d'or et les biens du coupable (2). Elle fait don à messire Carbon du Mont Chevalier des 2,000 livres d'amende « en quoy le sieur de Durfort avoit été conte damné. » Elle décharge un nommé Jehan Gontier d'une amende de 30 livres (3).

Les derniers jours de l'année 1 540 ne se comptent que par des bienfaits. La liste en serait si longue que nous nous bornons à citer quelques noms : Jehan Gauchery, son secrétaire ordinaire, reçoit 500 écus d'or; Francisque Navarre, médecin ordinaire d'Henri d'Al-

( 1 ) « Le dict jour, la royne estant à Paris,, dépesché un bail à garde à Gallois de Bailleul, Srde Longpont, de Jacqueline de Scilly, demeurée mineure par le décès de feu François de Scilly son père, en son vivant Sr de Saint-Aignan-le-Malherbe, au comté du Perche. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(2) Mandement du 2 novembre 1 $40.

(3) Registre de Jehan de Frotté.

bret, 112 livres; François le Poucre, sieur de la Benestaye, l'un de ses écuyers et capitaine du château d'Argentan, 600 écus d'or (1); enfin Jehan Gouevrot, son médecin ordinaire, est exempté du droit de rachat de la terre de Fresne, qu'il venait d'acquérir dans le comté du Perche (2).

Ainsi se justifient ces paroles de Charles de Sainte- Marthe : « Du fruict de sa rare libéralité avoient goûté « tous ceulx qu'elle avoit pris à son service, car elle « n'estoit contente de leur payer leurs gaiges selon « l'estat qu'ilz avoient en sa maison, mais elle récom- « pensoit aussi leurs peines et leur fidélité d'une libé- « ralité qui estoit inespérée (j). »

Marguerite séjourna à Fontainebleau depuis le 1 1 novembre jusqu'aux premiers jours de février (4). Durant tout le mois de janvier elle eut sa fille auprès d'elle ($); elle voulut la ramener elle même au Ples-

( 1 ) Registre de Jehan de Frotté.

(2) lbid.

(3) Charles de Sainte-Marthe, Oraison funèbre de la reine de Navarre, p. 82.

(4) Ménard, l'historien de la ville de Nîmes, nous a conservé une lettre que Marguerite écrivait de Paris, le 11 février 1541, à l'évêque de Rodez , en faveur de l'université de Nîmes. V. cette lettre à l'appendice, n° VIII.

(j) « Le dict jour (18 juin U41), dépesché un roole portant mandement de la despense extraordinaire de la royne et de madame la princesse estans ensemble le mois de janvier dernier passé. Signé et arresté par le Poncre et Tassin, à Fontainebleau, le quatrième jour de février dernier. » (Registre de Jehan de Frotté.)

sis-lez-Tours, car elle devait bientôt la quitter pour j aller en Gascogne. Cependant nous trouvons qu'elle j fit un assez long séjour à Tours, et qu'elle y était encore dans les premiers jours de mars. Lorsque le temps, un peu radouci, lui permet de songer au départ, elle remet ses pleins pouvoirs au chancelier d'Alençon François Olivier (i), pour les affaires qui pourraient survenir pendant son absence dans le duché d'Alençon ou dans celui de Berry (2). La fille de Jehan de Nourci, son maître d'hôtel ordinaire, allait se marier : elle lui laisse en partant, pour son cadeau de noces, 500 écus d'or. Les pauvres et les couvents ne sont point oubliés au départ; elle donne 500 écus d'or à l'Hôtel-Dieu de Paris (3); elle envoie une valeur de

(1) Il avait succédé à Jean de Brinon, et devint chancelier de France en 1 546, soit par l'effet de son mérite, nous dit Scevole de Sainte-Marthe, soit par la recommandation de la reine de Navarre.

(2) « Le vingt-cinquiesme jour du dict mois (février 1541), à Tours, dépesché ung pouvoir par lequel les roy et royne de Navarre donnent telle puissance qu'ilz peuvent avoir du duché d'Allençon, comté du Perche, baronnye de Chasteauneuf et austres terres estans du dot de la dicte dame, à maistre François Olivier, chancelier d'Allençon, pour donner ordre aux affaires qui surviendront durant que les dicts sieur et dame seront à leur voiaige qu'ilz vont faire en Gascogne. » (Registre de Jehan de Frotté.)

(3) « Le pénultième jour du mois de février, dépesché à Tours ung mandement adressant au trésorier du Berry, maistre Olivier Bourgoing, pour payer des deniers de sa recepte de l'année commencée le premier jour de janvier dernier passé, à maistre Jehan de Savignac, la somme de cinq cens escus d'or sol pour convertir et employer ès frais et despense et autres nécessitez de l'Hostel- Dieu de Paris. » (Registre de Jehan de Frotté.)