I.E MARquts. C’est vous qui vous nommez Marguerite Forlier

MAGASIN THEATRAL

MARGUERITE. Oui, monsieur. (A part.) Que peut me \ouloir ce gentilhomme ?

LE MARQUIS. Ecoulcz-tuoi!... (il s'tutitd) il y va de votre fortune et de votre liberté.

MARGUERITE. De ma fortune... de ma liberté... Que signifie?...

LE MARQUIS. Ecoutez-moi , 'mis dis-je !.. .

Je suis le chef d'une noble famille dont je veux continuer l'illustration devant les périls même qui menacent en France notre classe!...

J’ai un fils, seul héritier de mon nom et de mes titres... Ce fils, indigne jusqu'ici de l'honorable maison dont il doit être un jour le représentant, a déjà dissipé entièrement dans la débauche et le jeu la fortune que lui a laissée sa mère. Indulgent, et plus faible sans doute qu'un père ne doit l’être, j'ai mis mon pardon au prix d’une riche et glorieuse alliance qui lui eût rendu dans le monde et à la cour la place à laquelle l'appelle son nom. . . Il a refusé... D'autres partis se sont présentés qui eussent fait envie h de plus nobles que lui ; il les a tons rejetés; j’ai voulu alors connaître les motifs de cette résistance obstinée et inex- * plicahle. J’ai appris qu'oubliant sa naissance, il était devenu follement amoiiruix d’une femme du peuple, d’une ouvrière!... Pour elle, il contractait des dettes honteuses... Oui, j'ai su qu’il flétrissait, à la fois, son avenir et mon nom, en obéissant aux suggestions de cette femme qui a su s'emparer de lui, et qui escompte déjà la fortune et le nom qu’elle espère pour son enfant.

xtARGUERlTE. Son enfant!... maisqneveut dire tout cela, mon Dieu !...

LE MARQUIS. Cela veut dire que mon fils est ce Charles qui vient ici chaque jour.

MARGUERITE. Votre fils!... Charles!...

Lui!... lui!... Un grand seigneur!... mais alors je serais perdue !... Alors mon enfant n’aurait plus de nom I... Oh ! c'est impossible!...

le marquis. Vous connaissez son écriture, je pense?... Voyez ces lettres qu’il adressait à son père...

marguerite. Oui , oui , c’est bien la sienne!... Oh! je comprends tout maintenant !...