I.F. marquis. Oui, Charles est mon fils

vous dis-je Et celte femme qui acheva de

le perdre et de le ruiner, c’est vous!...

marguerite. Moi!... moi! Quoi ! à tous les malheurs que vous venez me révéler, vous osez ajoutez l'insulte?... Le ruiner... mais vous n'avez donc pas regardé le lieu o fl vous êtes?... J'habitais cette chambre, monsieur, le jour mi je vis votre fils, (pii n'a jamais été qu'un ouvrier à mes yeux ; le jour où , pour la première fois, il me parla d’amour!... Mais alors une honorable aisance y régnait... J’avais encore les meubles de ma mère!... Tout

a disparu !... car je n’ai accepté de votre (ils que ce fatal amour qui me perd !... Depuis plusieurs mois je passe toutes mes nuits au travail pour payer la nourrice de ma fille!... Ce matin, ce matin même, malgré tous mes efforts, n'ayant pu réunir la dernière somme qui lui était nécessaire, je suis allée vendre la croix de ma mère !... Oui, monsieur, le seul objet qui me restàtd'elle... que j’avais toujours respecté dans ma misère, que j'avais inondé de mes larmes, mais que j’avais gardé quand la faim me torturait !... Je l’ai tendue à vil prix pour nourrir notre enfant !... Et tnaintenaut, monsieur, dites!... Oh ! dites, si c'est moi qui ruine votre fils?...

LE MARQUIS, sc Uvant , à pari. Ce langage!... oh! oui!... Ccn'estpasceluid'unede ces créatures méprisables. .. (Haut.) Marguerite Forlier, je regrette que mes préventions m'aient entraîné trop loin peut-être à votre égard; mais sachez-le, le nom de mon fils ne lui permet, sous peine de forfaiture, qu'une de ces illustres alliances auxquelles il s’est refusé jusqu'ici.

Marguerite. Il les a refusées !... Oh! il m'aimait donc !... il m'aimait!...

LE MARQUIS. Il ne vous ainudt que trop peut-être!... Mais en vain vous voudriezvous prévaloir d'un amour insensé!... 11 n’est rien de plus impossible au monde que votre union avec lui!... Croyez-moi, acceptez les bienfaits que je veux vous proposer... Une pension pour vous et votre fille ; mais loin de l'aris, de la France, s'il le faut... Et ne me forcez pas de maintenir, par de pénibles moyens, l’honneur de mon nom, auquel je sacrifierais ma vie, celle de mon fils, s’il le fallait!... l'honneur de mon nom que je viens défendre ici.

marguerite. Et moi , à mon tour, monsieur, je refuse vos bien faits, que j'appelle une offense!... Jen’ai acceptédc Charles ouvrier que son amour, je n'accepterai de Charles gentilhomme qu’un nom pour moi et mon enfant!... car. quoique fille du peuple, j'ai mon honneur, et je lui sacrifie tout aussi, moi !...

LE MARQUIS. Ah! voilà bien le langage que nos gens du peuple essayent de parler aujourd'hui... Voilà le fruit de ces doctrines qui envahissent la France. Mais il est facile d'arracher à chacun le masque dont il se couvre... Vous parlez d'honneur, Marguerite Forlier... et cet honneur vous fait réclamer maintenant le nom de Charles, riche et noble, ce nom que vous ne demandiez pas avec tan:

d'instances à Charles l'ouvrier.

Marguerite. Qu'osez-vous dire! ô mon Dieu! défends-moi ! ô mon Dieu!... viens prouver à cet homme si c'était dans Charles sa fortune et son nom que j'aimais.

Rrnit en dehors.

LE marquis. Mais quel est ce bruit T... on accourt. ..