SCÈNE III

RAVENNES, MICHEL, la corbeille sous le

brat.

MICHEL. Pardon si je vous... fait’ excuse, la Compagnie; c’est moi!

HA VENUES. Qui êtes-vous!

Michel. Ordinairement Michel, marin rie la garde, et pour le moment la demoiselle de comptoir de madame Evrard, qui viens vous apporter ce tas de chiffons.

havennes. Mais, mon cher, il fallait aller h l’hôtel Fuentès ; l’avais ordonné...

MICHEL. Il s'agit pas deçà |mur le quart d’heure. (Déposant la corbeille.) Voyons, là, répondcz-iuoi franchement. Êtes-vous un brave homme!

ravennes. Mais celle question que vous vous permette!. . .

MICHEL. Elle vouseinbarrasse! tant pis!...

Do reste, nous allons bien voir... Ecoutez moi. Donc madame Êvrard a une fille à faire tourner la tête à un bataillon de la vieille... votre fils, qui est de la jeune, en est amoureux, et comme mi braie jeune homme qui a de ça, il la courtise pour le bon motif.

ravf.nxes. Mon bis! qu’eàt-cc que cela signifie! Coniinucz. je vo is prie.

Michel. Présent à l’appel, je continue itérativement. Donc, la petite qui a vu un joli garçon, car votre lils est joli garçon sans vous offenser , la fH-tile y a été prise aussi. Bref, ces deux enfants s’aiment que ça fait plaisir à voir. Voilà pourquoi je n’ai pas porté la corbeille chez mademoiselle de Fuentès.

ravennes, d pari. Obi c'est moins dangereux que je ne pensais... Mais cet homme a une naïveté incroyable. {Haut.) C’est tout, n’est- ce pas, mon cher!

Michel. J'ai pas fini. Ceci n’est que la première chose ; voici la seconde. Pour lors, comme ils disaient là-bas que vous ne consentiriez jamais à ce mariage, j'ai voulu venir en éclaireur. Je mr suis dit : Si cet liommc est fier, ça le flattera de me voir, mon éloquence naturelle le déterminera. Quand je lui parlerai de ce petit ange qu'on nomme Amélie, de cette bonne madame Evrard qui est une sainte, de son fils qui ne peut vivre qu’en épousant celle qu'il aime; quand il verra qu’il n’a qu'un mot à dire pour rendre tout le monde heureux, il s’attendrira, il dira nui, et tout sera bâclé. Voilà! A présent j’attends le mot pour savoir si vous êtes un brave homme. (A pari.) J’espère que c’est parlé.

ravennes, à part. C’est qu’il y met une bonne foi... Vraiment, je ni’en amuserais si j'en avais le temps.

MICHEL, à pari. Il se consulte... Mon discours lui a fait de l'effet.

ravennes. Mon cher, est-ce bien sérieusement que vous vouez de me débiter toutes ces sottises!

MICHEL. Des sottises ! Quand je vous parle du bonheur de votre fils!...

RAVENNES. J'avais, en effet, entendu parler d'une amourette, d’une espèce d'intrigue de garnison entre mon fils et cette fille de boutique.

Michel. I ne intrigue de garnison !... L’ne fille de boutique!..,

ravennes. Mon cher, c’est très-malhonnête d'interrompre, quand les gens veulent bien vous faire l'honneur de vous parler.

Voici ma réponse.... vous pouvez la transmettre à madame Evrard ainsi qu'à mon fils.

Je vous dis que le mariage de Gustave avec mademoiselle de Fuentès ne fùt-il |>as décidé, il faut toute la folie de mon fils, toute l’impertinence d’une ouvrière pour imaginer un tel projet, et toute votre audace pour oser venir ine l'annoncer.

Michel. Alt! c’est comme ça que vous vous exprimez, vous!...

ravennes. Vous avez ma réponse; ainsi...

Michel. Mais vous n'avez |>as ma répliplique, vous, et la voici. Il faut que vous consentiez à ce mariage... Je me suis chargé de vous faire dire oui, et vous le direz; ou bien vous ne serez pas un brave homme...

Arrangez-vous comme vous voudrez, je ne discute plus avec vous. J'attends.

Il s'assied.

ravennes. Eh ! mais, il s'asseoit, je crois...

MICHEL. Je me suis assis devant le roi de Prusse en personne, je puis bien m’asseoir devant vous.

ravennes. C’en est trop!... et si vous ne sortez à l'instant, je vais...

MICHEL. Allez votre train, allez... J’en ai vu bien d'autres, et ça ne me fera pas peur aujourd’hui.

ravennes, en colère. Mais enfin...

Michel. Mais enfin , monsieur, si vous êtes un dur-à-cuire. je suis un avale-tout-cru,

je vous en préviens.

ravennes, à part. Sovons prudent et digne, cela vaut mieux. {Haut.) Monsieur, savez- vous lire!

Michel , >e levant. C’tc question !

Quand on a fait les fonctions de fourrier.

ravennes. Eh bien! regardez au-dessus de cette porte.. . Voyez ce lion endormi, ce sont nos armes; lisez cet exergue, c’est un avis aux insolents (pie notre jMtlitesso encourage. «Il dort. . ne le réveillez pas. »

MICHEL, te levant brusquement. Queditesvons?... Ilein!... Ne le réveillez pas... Ces armes... ( Tirant un cachet d'argent de ta

poche, et regardant tour à tour.) Oh ! oui, oui, c’est bien cela.

RAVENNES. Que signifie ?... Que regardet-il donc là?... lin cachet?...

MICHEL. Oui, un cachet que vous devez connaître, car il porte les amies de votre famille, regardez.

ravennes, à part. Que vois-je! les armes de la branche aînée des FargisL. . Lu chilfrc du marquis!...

Michel, à part. Comme ça le bouleverse ! | Serait-ce là l'homme que je cherche?.. . En ce cas, il faut jouer serré, car ce doit être un fier gueux.

ravennes, à part. Mais comment cet

homme possède-t-il ce cachet? Serait-ce

un piège qu’il me tend?... [Haut.) Mon ami!...

MICHEL, d part. Son ami?... Oh! il met des oignons brillés dans sa soupe.

havennes. Mon ami, ce cachet doit avoir appartenu en effet à l'un de mes parents, le vieux marquis de Kargis...

Michel, à part. Marquis de Fargis... c’est cela... Je sais le nom du vieux à présent.

havennes. Mais si quelque chose m’étonne, c'est de le voir aujourd'hui entre les mains d'un fidèle soldat de Napoléon.

MICHEL Pourquoi cela, s’il vous plaît?...

RAVENNES. Parce qu’il semblerait indiquer une alliance entre vous et un traître.

Michel. Un traître!... Les marins de la garde les assomment et ne les connaissent pas, tonnerre du ciel !

ravennes. Celui à qui appartenait ce cachet avait porté les armes contre sa patrie, et fait fusiller de malheureux français au nombre desquels se trouvait le brave colonel Léonard.

Michel, d part. Oui, ce nom, il le prononre souvent. [Haut.) Mais qui a dit cela?

ravennes. Qui? L’empereur d’abord...

moi ensuite

MICHEL. Vous!... Vous, un parent!... Ah!

c’est lieau! là part.) Il aura enjôlé l'empereur, le scélérat!... (Haut.) Et à quoi l’at-on condamné ce... marquis!... ce traître ?

RAVENNES. S’il remet le pied sur le territoire français, à mort immédiatement.

Michel. Toujours sur votre proposition ?

Oui, cela ine parait juste... un traître. ..

ravennes. Et pour moi, je le dis avec douleur... mais si j’étais mis à l'épreuve de voir ici le marquis me demander asile , je crois qu’il serait de mon devoir de loi al sujet de le livrer à la justice.

MICHEL, d part. Ah! c’est comme ça...

attends, attends, mon gaillard ! [Haut.) Oh ! rassurez -vous, mnn ancien; vous n’avez pas cela à craindre, carie marquis a passé l’arme à gauche, il est mort !

havennes. Mort!... c’est le bruit qui a couru; mais jusqu'ici rien ne prouve...

MICHEL. Lebon homme est mort fou dans mes bras, vous dis-je !

ravennes. Il se |murrait 1... Oh ! c’est un coup du ciel que nous nous soyons rencontrés.

MICHEL, à part. A qui le dit-il?

ravennes. Ainsi, mon brave, vous êtes prêt à certifier la mort du marquis ?

.Michel Comment donc. . pour vous être agréable...

ravennes. Ce soir vous viendrez me prendre ici, nous irons chez mou notaire, et vous le déclarerez devaut lui...

MICHEL Tout ce que vous voudrez. ( A part.) Car d’ici à ce soir il passera bien de l'eau sous le pont.

JEAN, entrant. Monsieur le comte...

ravennes. Qu’est-cc ?... Pourquoi m’interrompre ?

jean. C’est le secrétaire de M. le duc de Fucntès qui attend monsieur le comte dans son cabinet

ravennes, n part. Ah ! les quatre cent

mille francs qu’il m’apporte sans doute

(Uaut.) J’v vais. [Jean tort.) Fxcusez-moi, mon brave, mais une affaire urgente... A ce soir, n 'est-ce pas?

MICHEL. A ce soir.

rayennes. Je puis compter sur vous, mon brave ?

Michel. A la vie, à la mort. [A part.) Si je lui cassais quelque chose, je digérerais mieux ce soir.

H s« retourne et value Ravennes, qui le lui rend.

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