L'ABBÉ DE VERMOND

Compiègne, 14 août, 1778.

XIIT.

(Septembre 1776).

En lisant la lettre de l’Impératrice*), la reine d’un ton assez léger m'a dit: , Voila que mes bracelets sont arrivés à Vienne, je gage que cet article vient de ma soeur Marie.“ ,Pourquoi?“ai-je dit. , C’est la jalousie; c’est dans son goût.“ J’ai demandé si l’Impératrice avait le ton faché? ... »Comme ça; assez. Vous verrez“ . . . et on m’a remis la lettre. Je viens de la relire cette lettre; elle me paraît fort bien et surtout l’article des bracelets y est bien et sans longueur. Si l’Impératrice attaque le gros de l’arbre, l’article dépense, il faudra que le ton soit plus énergique, mais pour faire plus d'impression sur le caractère de la reine, l’énergie et l'efficacité doit être encore plus dans la sécheresse que dans la force du style, et pour qu’il paraisse sec et fasse effet, l’'Impératrice doit faire la lettre fort courte, au delà de ce que renfermera l’article dépense. Il y a encore une nuance que je ne puis apprécier dans ce moment. C’est le ton de la réponse que va faire la reine; il doit entrer en ligne de compte pour la prochaine lettre de l’Impératrice.

La reine a reçu des lettres de représentation de M de Montmorin et de MM° d'Adhémar sur la désignation du baron de Talleyrand pour Naples.

M. Dennery est fait lieutenant-général et dévance quatre vingt maréchaux de camp ses anciens. La reine qui l'a protégé pour le ministère de la marine, n’a pas influé sur cette promotion dont elle est très-fâchée pour ceux qui se trouvent en rang avant M. Dennery, notamment pour M. de Coigny.

#) Vom 2. September 1776. Nr. LXXXIII S. 186. aa*

Je suis fort content de ma position personnelle; j'espère que ma retraite se fera sans bruit et imperceptiblement, comme je l'ai désiré; je n'ai de regret que d’avoir offert le voyage de Fontainebleau; je suis content de la perspective qui n’est plus que dans l'éloignement de 4 ou 5 mois, mais cette glissade est la contenance d’un homme qui coule à ses embarras.

Je ne suis monté hier chez la reine que l’après-midi.. S. M. était à la promenade; ce matin elle m'a reçu de fort bonne grâce et sans reproche de l’absence, je n’y ai été que trois minutes. Cet après-midi j'ai presenté les lettres; on m'a retenu un demi-quart d'heure et on m'a congédié jusqu à demain. Jl est clair que la reine trouve mes raisons sans réplique et bonnes pour moi, et quant à elle-même, elle ne croit pas devoir changer; elle juge très-bien, et ne serait pas de bonne foi ou n'aurait pas examiné, si elle prommettait les changements essentiels. En me retirant sans bruit ni fracas, j'emporterai l'espérance d’être utile à la reine dans quelques années, et c’est le mieux possible pour S. M. et pour moi.

Je n’espère pas retrouver Votre Excellence à Paris; le beau temps et la proximité du départ pour Fontainebleau doivent l’engager à ne pas perdre un moment de Chenevières; je lui réitère . mon respect et mon dévouement.

Jeudi.

I] paraît qu’il n’y aura pas de Choisy ce mois-ci.

(le 1 juin 1777.)

Je vous renvoie, monsieur l'ambassadeur, aussi promptement que vous pouvez le désirer; ce n’est pas sans peine, quoiqu'avec la meilleure volonté de la part de la reine. Je me suis promené depuis huit heures et demie sous les fenêtres de Sa Majesté

pour épier le moment où on ouvrirait les jalousies; la reine n’a sonné qu'après dix heures, le roi est venu, enfin la lettre a été écrite et tres-bien, toute du mouvement de la reine, à quelques expressions près. La reine est très contente de la lettre de son auguste mére, elle en a sujet. La journée d’hier s’est passée fort tristement à Trianon avec M"® de Lamballe et sa dame, M°° Jules Poliÿnac et Me la comtesse de Grammont. On est revenu pour le salut, après lequel la reine s’est promené seule à pied avec M'° Jules jusques à Roquencourt. Après avoir quitté l’empereur vendredi soir, la reine, qui avait trop pris sur elle pour faire bonne contenance, a eu des convulsions de nerfs assez violentes; aujourd’hui elle est assez bien, elle me charge de remercier Votre Excellence de son attention. Je lui avais annoncé hier que Votre Excellence m'enverrait un exprès, pour savoir de ses nouvelles, même dans le cas où il n’y aurait pas de courrier.

J'ai dit ce matin à la reine que je comptais partir mercredi ; elle m'a demandé où j'allais et quand je comptais revenir; je lui ai rappelé qu’elle m'avait ordonné de revenir avant Compiègne; dans le fait je compte être absent trois semaines ou un mois, plus ou moins, selon ce que porteront ma santé et mes petites affaires. En cas d’évènement mon adresse sera depuis le 5 jusqu’au 10 chez M. l'abbé de Fontanges à Chartres, du 10 au 20 à Tiron par Nogent le Rotrou, ensuite probablement à la Ferté, puis à Chartres. f

J'ai vu M. le comte de Falkenstein *) jusqu’au moment où sa voiture est parti; il était véritablement affecté et en convenait, quoique de moment à autre il se piéta sur quelques idées stoiciennes. Votre Excellence doit bien jouir de la campagne; il y a longtems qu'Elle ne l'avait vue et le temps ne peut être plus beau. Je lui renouvelle mon respect et mon attachement. |

Dimanche, 1*% Juin.

La reine m'a dit que les ambassadeurs ne viendraient pas mardi prochain.

+) Kaiser Joseph II.

En partant, mercredi 4. 8 heures du matin.

(Juin 1777.)

Avant de partir, Monsieur l'ambassadeur, je veux avoir encore le plaisir de dire adieu à Votre Excellence.

Toutes les lettres de la reine pour Vienne sont écrites, il n’y a plus que les cacheter ; Votre Excellence voudra bien en ignorer.

L'empereur un moment avant son départ m'a dit qu’il avait prié la reine de me montrer les conseils qu'il lui laisse par écrit. La reine m'en a reparlé le même jour et m’a parue frappée de l’instance avec laquelle son frère lui avait recommandé de me (les) communiquer. Elle ne m'en a pas reparlé depuis et je n’en ai encore vu que la partie que l’empereur m’a montrée.

Hier au moment où j'ai quitté la reine, elle m’a demandé quand je reviendrais ; jai répondu environ dans un mois, selon mes affaires et ma santé. $. M. ne m'a rien dit de plus; elle n’en désire peut-être pas davantage, elle trouvera une importunité de moins pendant mon absence, et quand elle aimerait mieux ma présence, elle sent bien qu'elle ne peut plus m'en parler sans répondre aux motifs clairs et décisifs que je lui ai présenté l’année dernière. Toute raison m'éloigne d'ici, mon coeur m’y ramènera quelquefois, tant que je n'en serai pas exclu. Le baron de Breteuil avait raison de dire qu’on ne se soutenait pas à Versailles sans liaison et alliés; cela est peut-être encore plus vrai auprès de la reine, mais l'alliance n’est pas de mon goût, et on n’en fait point sans but et sans intrigue dans la position où j'ai vécu jusqu’ ici.

Adieu, monsieur l'ambassadeur, je ne vous exprimerai jamais tous les sentiments du respect et de l’attachement que je vous ai

voués pour la vie.

(le 7 mai 1779.)

La reine m'a rendu ma liberté, monsieur l'ambassadeur, et quoique Sa Majesté y ait mis la condition de me mander dans certains cas, j'ai néanmoins lieu de compter que ma retraite sera entière et irrévocable. J'aurai pu le mander dès mardi à Votre Excellence, maïs je n’ai pas voulu retarder le courrier, et mon âme était trop émue. Ce n’est pas que la reine m'eût montré ni humeur ni vivacité; elle avait pu se préparer d’après la lettre que je lui avais écrite le lundi soir; je l’ai rarement trouvée aussi tranquille et aussi maîtresse de ses mouvements. Je n'ai pu me défendre d’un peu d'émotion en parlant à la reine; cette émotion n’était point de vivacité, mais d'attendrissement et, si j'ose dire, de compassion sur l’état et les dispositions de la reine. Je vais retourner à la campagne, j'ai grand besoin de secousse pour n'être pas étouffé par les idées et les mouvements qui m'agitent. Je ne me délivrerai jamais d'inquiétude pour ce que je quitte et qui me sera toujours si cher, malgré le traitement que j'ai éprouvé même dans certains moments de’cette dernière audience, dans laquelle j'ai fait revenir presque tous les points essentiels. J'ai eu occasion de dire à la reine qu'elle ne trouverait jamais de serviteur plus fidèle et plus dévoué que moi. Elle m’a bien répondu et du ton de la persuasion qu'elle en était bien sûre, mais en même temps elle m'a montré évidemment que ses amis et societés lui tenaient lieu de tout.

La reine a oublié de parler du jour de naissance de l'Impératrice, qui est le 13 mai; Votre Excellence pourrait le lui rappeler lorsqu’elle lui remettra des lettres. |

On saura bientôt ma retraite à Vienne. M. le baron de Breteuil l’apprendra par Mr de Chimay ou par quelque autre de ses correspondances. Oserais-je supplier Votre Excellence de me mettre aux pieds de l'Impératrice et de lui dire un mot de l'attachement

et de la reconnaissance qu’elle me connaît pour cette auguste et incomparable Souveraine. Il y a plus de deux ans que la reine n’a pensé à lui dire un moment de moi, et je n'étais pas en position de l'en faire ressouvenir. J’épierai à mon retour le moment de voir Votre Excellence; j'ai grande impatience d'apprendre le dévouement pacifique des affaires d Allemagne. J'ai surtout grand besoin de voir quelquefois Votre Excellence, et malgré l’entière inutilité à laquelle je suis réduit, d’éprouver encore des bontés qui me sont dévenues nécessaires, et par la douce habitude d’en jouir, et par ma malheureuse position. J’ai vécu de manière à n’avoir rien à oublier ni à regretter à Versailles, mais l’idée de la reine me suivra partout. Dans le rôle que j'ai rempli, il ne faudrait porter que de l’adresse et point d’âme. J’ai voué depuis longtemps le respect et l’attachement le plus inviolable à Votre Excellence; je conserverai ces sentiments jusqu’au dernier jour de ma vie. Paris, 7 mai.

Charakteristik der Kônigin Marie Antoinette.) (1776).

La reine est très-bien de figure, et quoiqu’elle ait pris assez d’embonpoint, il n’y a néanmoins pas encore d’excès. Son maintien est parfait; quand elle le veut, elle est en général fort affable et populaire et met beaucoup de grâces et d'agrément dans tout ce qu’elle fait et ce qu’elle dit. Elle néglige pourtant souvent les distinctions à l’égard de ceux qui sont le plus dans le cas d’en attendre, tels que les grands, les ministres, les ambassadeurs et ministres des cours étrangères, et les étrangers particuliers, auxquels elle ne dit presque jamais rien. Tout cela a pourtant quelquefois ses exceptions, dont la plupart du temps on serait fort embarrassé à deviner les raisons. Elle paraît s'occuper assez soigneusement de sa parure, et est toujours très-bien mise et de bon goût. Son maintien avec le roi est souvent un peu trop aisé et négligé, et paraît annoncer, qu’elle ne le regarde que comme un bonhomme (expression qui doit lui être échappée quelquefois) avec lequel elle croit pouvoir se dispenser de faire beaucoup de façons et d’user de ménagements particuliers. Il semble, que ce prince est en grande partie cause lui-même de cette négligence. Il n’est pas prévenant, sa contenance est très-mauvaise , il parle peu et mal, et reconnaît la supériorité de la reine, et le lui laisse trop apercevoir.

Elle n’a eertainement pas d'amour pour lui, et il serait difficile, qu’elle en eût, mais malgré cela elle paraît sensible à sa complaisance et déference pour elle, et ils sont, malgré la différence de leurs agréments personnels, de leurs caractères et de leurs goûts, aussi bien ensemble, qu’on puisse le souhaïter. Il est à désirer seulement, que cela se soutienne ainsi, et que quelque esprit

remuant ne réussisse pas à amener peu à peu le roi au point de

*#) Abschrift von Pichler's Hand.

secouer le joug, et de surmonter la crainte qu'il a de son auguste épouse. Jusqu'a présent on n’y voit encore aucune apparence, et cela est d'autant moins probable, que le jeune monarque, étant très-borné, est aussi très-méfiant, et ne mettra pas facilement quelqu'un dans le cas de lui donner de pareils conseils. Au reste la chose est possible, et ce serait le plus grand de tous les maux à craindre pour la reine. Elle est assez bien et convenablement avec toute la famille royale, excepté qu’elle marque beaucoup trop de prédilection pour le comte d'Artois, quoiqu'au fond elle ne l'aime, ni ne l'estime, mais uniquement parcequ’il l'amuse et lui procure des amusements. En même temps elle se néglige quelquefois un peu vis-à-vis du comte et de la comtesse de Provence, mais elle répare ecla avec beaucoup de grâce dans d’autres moments. Quant aux personnes de sa cour, et à tous les grands et courtisans des deux sexes en général, elle les traite assez bien, quoique cela ne soit pas toujours égal. Quand elle veut gagner ou contenter quelqu'un, elle y met toujours beaucoup de grâce, mais en général il paraît, qu'elle est beaucoup plus crainte et respectée qu’aimée, quoiqu'à cet égard on ne puisse compter sur rien en France, où les esprits passent, pour ainsi dire, à chaque instant d’une extrémité à l’autre, où on encense l’idole du jour, et où l'estime et l’amitié n’ont d'autre appui que l'intérêt personnel et les circonstances du moment.

Pour ce qui est des ministres, il semble que la reine n’en aime aucun, et qu'il en sera à peu près de même de tous ceux, qui pourront leur succéder. Elles les juge comme tout le public, qui est toujours mécontent d'eux, et comme les entours de cette princesse sont la plupart interessés à décréditer le ministère quelconque et accoutumés à tout critiquer et à faire des plaisanteries sur tout, il arrive de là qu’elle ne connaît jamais aucun homme en place du bon côté, et ne voit que ses défauts, ou ceux qu’on lui impute, et que souvent il n’a pas. Au reste la reine n’a du moins jusqu'a présent fait déplacer aucun ministre, hors le duc d'Aiguillon, et en général elle ne leur suscite guère d’embarras

dans l’excercice de leurs emplois. Les ministres sentent tout l’as-

cendant que cette princesse a sur l'esprit du roi, et qu'il ne dépendrait que d'elle de s'emparer de toute l'autorité. Ils savent de plus qu'elle sait être ferme et absolue, et l’exemple de la persécution du duc d’Aiguillon et de la protection soutenue du duc de Guines a dû faire nécessairement beaucoup d'impression. Tout cela les met en crainte et les tient continuellement en agitation. Si la reine faisait un bon usage de cet avantage, il lui serait trèsfacile d’en tirer un grand parti pour le bien de l'état, mais ce moment n’est pas encore venu, et pour le présent cette crainte et inquiétude du ministère ne fait qu'’augmenter les embarras, les intrigues, la confusion et l’irrésolution.

La reine est trés-gaie et aimable dans les sociétés; on y parle fort librement d’affaires d'état, de littérature, de nouvelles, de spectacles, d’interêts particuliers de chacun et de beaucoup de frivolités. La reine est toujours de la conversation, et malgré sa . gaîté et l’aisance française, on n’y oublie jamais le respect, qui lui est dû, et on se garde bien de tenir aucun propos, qui pourrait la choquer ou seulement lui déplaire. Il est au fond assez naturel, que cette princesse, qui étant arrivée si jeune en France, a pris tout-à-fait le ton et les goûts de la nation, cherche et trouve du plaisir à la fréquentation de ce qu’on appelle dans ce pays-la bonnecompagnie. Elle est maîtresse de ses volontés, elle n’aime pas l’application, elle ne veut pas de gêne, elle ne trouve pas beaucoup de ressources dans la famille royale, et elle craint surtout l'ennui. Il est arrivé de là, qu’elle s’est laissée aller à passer une couple d’heures chez M"° de Guémené, où on ne parle que d’objets à sa portée, où il y a peu de personnes, qui soient ou qui fassent paraître, qu’elles sont plus instruites qu’elle, où on est fort occupé de la flatter et de l’amuser, et où elle croit se dédommager de l’ennui, qu’elle croit avoir pris pendant tout le reste de la journée. C’est ainsi qu’on pourrait fort naturellement envisager la chose, et que la reine l’envisage sans doute elle-même. Il s’en faut néanmoins de beaucoup que ce soit-là la manière d’être, qui lui convient le mieux, mais il serait inutile de vouloir l’en détourner

dans ce moment; ce serait le moyen de tout gâter et de l’obstiner. Il faut attendre, que le temps et les circonstances amènent une occasion favorable. Il est de même du goût actuel de cette princesse pour la comtesse de Polignac, qui peut-être ne se soutient si longtemps, que parcequ’on y a fait trop d'attention dans les commencements. En général il paraît, qu’elle ne connaît pas encore le sentiment de la véritable amitié, et que ses prédilections peu durables jusqu’à présent, sont plutôt ce que l’on appelle en France de l’engouement, qu'un sentiment d’estime ou d'amitié qui ne se prend et ne passe pas si légèrement. Malgré l’extrême légèreté de la reine, son goût pour l’amusement et son très-grand éloignement pour toute application, il viendra néanmoins un temps, où elle s’ennuyera de sa dissipation actuelle, et vraisemblablement l’ambition s’éveillera en même temps. Le sentiment, qui perce déjà le plus en elle, est son désir, ou plutôt sa volonté décidée d’être absolument indépendante. Elle a assez fait connaître dans toutes les occasions, qu’elle ne veut être ni gouvernée, ni dirigée, ni même guidée par qui que ce soit. C’est le point, sur lequel toutes ses réflexions paraïssent jusqu’à présent s'être concentrées. Hors de là elle ne réfléchit encore guère, et l’usage, qu’elle a fait jusqu'ici de son indépendance, le prouve assez, puisqu'il n’a porté absolument que sur des objets d’amusement et de frivolité. Mais le temps de la réflexion ne tardera vraisemblablement plus longtemps à venir, et pour lors il est apparent, que l’esprit d’indépendance prendra une forme tout-à-fait différente de celle, qu’il a présentement. Le désir de dominer se manifestera, et il faudra bien en ce moment recourir à des conseils, écouter les raisonnements sérieux et s'appliquer à prendre quelques connaissances, sans lesquelles il serait impossible d'exercer l’autorité. Tout ceci ne sont néanmoins que des conjectures fondées sur ce que l’on peut connaître du caractère de la reine, sur les circonstances du pays, où elle est, et sur l’ascendant marqué, qu’elle a déjà actuellement, presque sans le connaître elle-même, sur l’esprit du roi son époux.

INHALT.

Instruction für ihr tägliches Verhalten. Gebet nach dem Erwachen. Abendgebet. Gewissenserforschung. Besuch der heiligen Messe. Benehmen in der Kirche. Beichkte. Warnung vor verderblichen Büûchern. Erinnerung an den Todestag des Kaisers Franz.

Abgesonderte Instruction. Richtschnur für das Benehmen der Dauphine. Verbot sich fremder Angelegenheïten anzunehmen. Verweisung an die Rathschläge des Fürsten Starhemberg. Die Dauphine soll nur an wenige Familienglieder schreiben. Die Kônigin Caroline von Neapel wird ihr als Beispiel aufgestellt. Gegenscitige Verabredung die Briefe zu vernichten. Verhalten hinsichtlich der Jesuiten.

Glückwunsch zur Ankunft der Dauphine in Frankreich. Ueber ihr Verhalten gegen den Kônig und den Dauphin. Aufforderung zu allmonatlicher Durchlesung der Instruction. Sonstige Verhaltungsmassregeln, insbesondere gegen die Tôchter des Kônigs. Empfehlung der Choiseul, der Durfort und des Abbé de Vermond. .

IIL Marie Antoinette an Maria Theresia. 9. Juli 1770 . .

Ludwig XV. und Madame du Barry. Der Dauphin. M. de la Vauguyon. Der Abbé Modoux.

IV. Marie Antoinette an Maria Theresia. 12. Juli 1770 . Ibre Beichte beim Abbé Modoux. Schilderung ihrer Lebensweise in Choisy.

V. Maria Theresia an Marie Antoinette. 1. November 1770 Warnung vor Vernachlässigung. Ueber die kônigliche Familie von Frankreich. Erkundigung nach ïhrer Lectüre. Die Erzherzogin Marianne. Glückwunsch zum Geburtstag.

Vorstellungen gegen das Reïten, insbesondere auf der Jagd.

Bedauern über die Entlassung der Choiseul. Die Kaiserin empfiehlt ihrer Tochter die Beschäftigung mit Lectüre und grôssere Zurückhaltung.

VIII. Maria Theresia an Marie Antoinette. 10. Febr. 1771 Bchlittenfahrt in Wien. Der Marquis de Durfort. Erwartung des Bildnisses der Dauphine. Frneuertes Begehren um Mittheilung ibrer Lectäre und sonstigen Beschäftigung.

IX. Marie Antoinette an Maria Theresia. 16. April 1771. Beunruhigung über die Gesundheïit des Kaisers Joseph II Das franzôsische Parliament. Die Prinzen von Geblüt Der Prinz von Condé. Die Gräfin von Provence. Marie Antoinette bedauert den Tod der Grâäfin Paar, Tarouca's und O‘Donels.

X. Maria Theresia an Marie Antoinette. 8. Mai 1771 . Ueber die Gréfin von Provence. Rathschläge zum Benehmen gegen sie und den Kônig. Ueber die Frau von Noailles. Das Benehmen der Dauphine gegen Mercy. Die Kaiïiserin empfiehlt grôssere Zuvorkommenheit gegen die Deutschen. Sonstige Rathschläge.

Militärische Uebungen bei Laxenburg. Vorwürfe über das Reiten zur Jagd. Lob ihres Benehmens gegen die Gräfin von Provence.