ACTE PREMIER

MADAME AUBERT

Martiic !

Maman ?

MADAME AUBERT

Le soleil tourne. Ouvre ton ombrelle, mon enfant, et assieds-toi plus près de ta sœur, pour l'abriter. (Manhc obéit.) C'est cela.

SIMONE, à Harlhe.

Comme je te donne du mal !

MARTHE

Ne fais pas attention, ça m'occupe. Je me demande ce que je ferais de mes journées, si je ne t'avais pas. (un silence.)... Alors, maman, c'est décidé, je n'irai pas ce soir au bai du Casino ?

MADAME AUBERT

Tu sais bien, mon enfant, que nous ne connaissons personne qui puisse t'y conduire, et que ta sœur n'est pas encore tout à fait assez bien pour que je la quitte toute une soirée.

SIMONE

Pauvre Marthe ! si tu ne m'avais pas, lu irais au bal ce soir.

MARTHE

Mais ce n'est pas ta faute, c'est celle de maman ; veuxtu bien te taire? (eHc se lère et embrasse Simone. Se rasseyant et regardant au loin, Tcrs la droite.) TicUS, j'aperçois le docteUT

Doliveux avec notre voisin, M. de Tièvre. Je crois qu*ils viennent de notre côté.

Tant mieux! Je Taime beaucoup, moi, mon docteur. Il est doux, il est grave, il sait dire des choses qui font du bien, et il n'a pas l'air de faire un métier... Je sais bien, moi ! J'en ai tant vu, des médecins, depuis que je suis au monde ! Ils ont toujours été gentils pour moi... Mais celui-là !...

MARTHE, à niadaine Aubert.

Est-ce que tu sais, maman, pourquoi M. de Tièvrc est venu se réfugier ici? Car il n'est pas malade du tout, et c'est par goiit qu'il habite la villa la plus reculée et la plus solitaire de Menton. Il ne voit absolument personne que le docteur, qui est, paraît-il, un des plus vieux amis de son père. Notez qu'il n'est pas allé une seule fois à Monte-Carlo. Et cela est d'autant plus singulier que M. de Tièvre était, à ce qu'on dit, très répandu et très connu à Paris dans le monde qui fait la fête.

MADAME AUBERT

Comment dis-tu cela ?

MARTHE

Comme ça se dit, maman. Enfin il paraît que M. de Tièvre a eu beaucoup d'aventures...

MADAME AUBERT

Quelles aventures?

MARTHE, hypocritement.

Je ne sais pas, maman ; je ne fais que répéter ce qu'on m'a dit. Mais, c'est égal, c'est bizarre cette réclusion