I.ÈRE LETTRE DE MARIE ANTOINETTE A MADAME ÉLTSABETH

Ce 16 octobre à 4 h. 1/2 du matin.

G^est à vous, ma sœur que j'écris pour la dernière ° ls , je viens d'être condamné non pas à une mort

0x Ueuse, elle ne Test que pour les criminels, mais

^ Mler rejoindre votre frère ; comme lui innocente,

1 espère montrer la même fermeté que lui dans ses

^^niers moments. Je suis calme comme on Test

9t*anf la conscience ne reproche rien ; j'ai un pro-

(1) Arch. de Vamp. Armoire de fer.

fonde regret d'abandonner mes pauvres enfanta s, vous savez que je n'existait que pour eux et vomjs ma bonne et tendre sœur, vous qui avoit par vot*^ amitié tout sacrifié pour être avec nous, dans quel I e position je vous laisse ! J'ai appris par le plaidoy ^ r même du procès que ma fille était séparée de vot*- s Hélas , la pauvre enfant, je n'ose pas lui écrire, ©*■ . ne reccverait pas ma lettre; je ne sais pas mêm^ sv celle cy vous parviendra ; Recevez pour eux d^*^* icy ma bénédiction , j'espère qu'un jour lorsqU* * seront plus grands, il pourront se réunir avec v^> etjouire en entier de vos tendres soins ; qu'ils p*^ .^ sent tous deux à ce que je n'ai cessé de leurs insrjr^ 4 rer, que les principes et l'exécution exacte de ^ devoirs sont la première base de la vie, que te *"^ amitié et leur confiance mutuel en fera le bonhet^-

Que ma fille sente qu'à l'âge qu'elle a elle doit toi— ^ jours aider son frère, par les conseils que l'exp ^^ rience qu'elle aura de plus que lui, et son amit^ pourront lui inspirer ; que mon fils à son tour rer^ ^ dent à sa sœur tous les soins, les services que l'a. mitié peuvent inspirer ; qu'ils sentent enfin tov> deux que dans quelques positions ou ils pourront s^ trouver, ils ne seront vraiment heureux que par* leur union ; qu'ils prennent exemple de nous ; eom-~ bien dans nos malheurs, notre amitié nous a donné de consolation, et dans le bonheur, ont joui doublement quant on peut le partager avec un ami, et t,u en trouver de plus tendre de plus uni que dans

sa propre famille ; que mon fils n'oublie jamais les derniers mots de son père que je lui repette expressément, qu'il ne cherche jamais à venger notre mort.

J'ai à vous parler d'une chose bien pénible à mon coeur, je sais combien cet enfant doit vous avoir fait de la peine; Pardonnée lui , ma chère sœur, pensée à l'âge qu'il a et combien il est facile de faire dire à un enfant ce qu'on veut, et même ce qu'il ne comprend pas ; Un jour viendra j'espère, ou il ne sentira que mieux tout le prix de vos bontés et de votre tendresse pour tous deux. Il me reste à vous confier encore mes dernières pensées, j'aurais voulu les écrire dès le commencement du procès, mais outre qu'on ne me laissait pas écrire , la marche a été si rapide que je n'en aurais réellement pas eu te tems.

demeure dans la religion catholique, apostolique e * Bomaine, dans celle de mes pères, dans celle ou J ^.ï été élevée , et que j'ai toujours professé; n'ayant a **cune consolation spirituel à attendre, ne s'achant I*^s si il existe encore icy des prêtres de cette relise on, et même le lieu ou je suis les exposerait trop ** ils y entrait une fois. Je demande sincèrement P^Tdon à dieu de toutes les fautes que j'ai pu commettre depuisque j'existe; j'espère que dans sa bonté, l * \oudra bien recevoir mes dernier vœux, ainsi que ^ux que je fais depuis longtems pour qu'il veuille *>ien recevoir mon ame dans sa miséricorde et sa

bonté. Je demande pardon à tout ceux que je con-~ nais et à vous ma sœur en particulier, de toutes les^ peines que sans le vouloir jaurais pu leurs causer. Je pardon à tous mes ennemi le mal qu'ils m'ont fait. Je dis icy adieu à mes tantes et à tous mes frères et sœurs. J'avais des amis, l'idée d'en être séparé pour jamais et leurs peines sont un des plus grand regret que j'emporte en mourant ; qu'ils sachent du moins que jusqu'à mon dernier moment j'ai pensé à eux.

Adieu ma bonne et tendre sœur; puisse cette lettre vous arriver. Pensé toujours à moi , je vous embrasse de tout mon cœur, ainsi que ces pauvres et chers enfants ; mon Dieu, qu'il est déchirant de les quitter pour toujours ! adieu , adieu, je ne vais plus m'occuper que de mes devoirs spirituels, comme je ne suis pas libre dans mes actions, ont m'ammenera peut être un prêtre, mais je proteste ici que je ne lui dirai pas un mot, et que je le traiterai comme un être absolument étranger (1).

(1) Chaque page de cette lettre porte les quatre signatures suivantes : A. Q. Fouquier^ Laurent Lecointre % Legot et Massieu. Voici comment ces signatures s'expliquent :

Lorsque la reine eut écrit cette lettre, le ooncierge s'en empara et s'empressa de la remettre à l'accusateur public du tribunal révolutionnaire Fouquier ; celui-ci, comme on peut le penser, n'eut aucun égard aux dernières volontés de Marie-Antoinette, et an lieu de faire porter la lettre à madame Elisabeth, il la garda dans ses papiers.

Après le 9 thermidor, Fouquier Tinville fut mis en jugement. La Convention nationale nomma alors trois de ses membres, qu'elle chargea de la vérification des papiers de l'ei-accusateur public.

GKNDA.H1IKR1E NATIONALE PRES LES TRIBUNAUX ET A LA GARDE DES PRISONS DE PARIS (1).

Le 8» jour de la 3 e décade du 1 er mois de l'an 2 e <* e l«i Republique Française une et indivisible * h- 1/2 du matin.

Citoyen Général,

(-es trois commissaires se rendirent au palais de justice, dans le cabinet de Fouquier, et procédèrent à la visite de ses papiers, sur lesquels eux et l'accusé posèrent le paraphe dont il est question Cl -àessus.

Ce ne fut que longtemps après, en 1816, que la lettre de la reine ****• connue du public ; elle fut remise par l'ancien conventionnel Courtois à une personne sûre, qui la transmit à Louis XV1H. On * dit que cette pièce avait été trouvée par Courtois chez Robespierre, lorsqu'il fut chargé par la Convention de la vérification , 8 papiers du célèbre membre du Comité de salut public, mais i 1 fc'en est rien.

ûes mains de Marie-Antoinette, le testament passa dans celles de fouquier, chez qui Lecointre, Legot et Massieu la trouvèrent, comme le prouve leur signature apposée sur cette pièce, ainsi que *ur toutes celles trouvées chez l'ex-accusateur public, et qui furent jointes à son procès.

Ce fut là vraisemblablement que Courtois la prit et négligea de 1* restituer.

(1) Arch* de l'emp. Armoire de fer.

veuve Capet l'exécution aura lieu ce matin & 10 heures.

Le lieutenant colonel, commandant la gendar" m merie nationale non montée de la premier' -^ division.

BûTOT DU MESNIL.

Au citoyen Henriot (1), commandant général de te^ force armée parisienne, place de la maison commune — -