Louis XVI! t. U, p

oiseau autumatc dont on lui avait fait présent, reçut ce cadeau vivant"' avec joie. La chambre sombre et morne s'anima et se dérida de tous ces cris allègres, de tous ces bruits d'ailes, de tous ces coupa de becs aux carreaux des serins familiers, dont le soleil lustrait le beau plumage jaune : « Ceux-ci, du moins, sont de vrais oiseaux ! » s'écria l'enfant charmé et attendri. Et il les prit et les baisa les uns après les autres.

IIUII5 le nombre, il on remarqua un pluâ privé, plus préTODBDt, plus affectuoui, qui, au moindre appel, venait se percher sur son doigt, et paraissait recevoir se^ canisses avec plaisir; l'onfant le prit en affection, il s'en occupait beaucoup, il lui donnait a manger dos grains de millet dans sa main, et, pour mieux le suivre de l'œil, lorsqu'il s'envolait vers les autres, il lui aUacha, a la |>allc, une faveur roâo. Mais, à un autre signalement, il lui était tout aussi facile de le reconnaître. Il lui suDisait de l'appeler pour qu'il vint â l'instant même voltiger sur sa lôle, s'abattre sursoa épaule, (.a, de là, se poser sur son doigt '. i

Le 19 décembre 1793 (29 frimaire an III), une visite d'inspection ' des commissaires du Temple, salués malencontreusement b. leur entrée par rinipcrturiiable refrain de l'oiseau auloniatc : la Marche du Roi, et mis de mauvaise humeiu' par cette innocente ironie, fut le signal de la proscription de tous les oiseaux, automates ou autres,dont on avait arraché, à force d'industrie, l'introduction i. la miraculeuse condescendance de Simon encore régnant.

Le 10 juin I19k, épuisé enfm par une captivité de deux années, de plus en plus étroite et rigide, et par le régime de mauvais traitements, qui ne cessa que le 19 janvier 179A (trop tard!), le Dauphin, « qui voulait mourir* n puisque c'était le seul moyen pour lui de revoir les siens, expirait enfin, au milieu d'une extase souriante, provoquée par celte musique du ciel, ces concerts des anges, qu'il croyait.