APRES L ACCEPTATION

On sait l'accueil qui fut fait à cette communication lorsqu'elle fut lue à l'Assemblée Constituante le i3 septembre. La grande majorité l'applaudit. Le 14 septembre, lorsque Louis XVI se rendit à l'Assemblée pour contre-signer la constitution revisée et y prêter serment, il fut reçu avec enthousiasme, malgré les murmures qui s'élevèrent sur certains bancs et que le président montra quelque hésitation à réprimer.

Mais une démonstration populaire qui avait lieu en même temps devant les Tuileries, ayant été mal comprise, se termina par des manifestations hostiles. Le peuple, qui voulait témoigner sa joie de l'acceptation, trouva toutes les portes closes. Le Roi en sor-

tant a'ait donné l'ordre de les fermer, craignant un envahissement des appartements de la Reine. Le peuple vit là une preuve de défiance et se fâcha. Il se livra à des démonstrations bruyantes devant les grilles du palais et voulut prendre les portes d'assaut.

Marie-Antoinette en fut vivement impressionnée. Elle écrivait à Fersen le 19 octobre 1791 :

« Le peuple est toujours comme il était, prêt à faire des horreurs. On nous dit qu'il est pour nous; je n'en crois rien, au moins pour moi. »

Prévoyant l'impression que ces faits devaient produire sur l'esprit de la Reine, ses correspondants essayent de la rassurer :

N° 16, ce 13 septembre.

« La Reine ne jugerait pas bien les circonstances si ce qui s'est passé hier pouvait la décourager. Tout ce qu'a fait l'Assemblée a été l'effet d'un malentendu, car, à l'exception d'un certain nombre d'individus, les dispositions de tous étaient excellentes, et leur affliction en ce moment est de penser que le Roi puisse être mécontent.

» On a fait une faute en fermant les Tuileries. La Reine eût été applaudie avec enthousiasme, mais il est facile encore de réparer l'avantage qu'on aurait pu tirer de ce moment dans ceux qui sont prêts à se reproduire.

158 MARIE-AMOINETTE

)) Que le Roi et la Reine continuent à s'attirer la confiance et l'affection du peuple, et bientôt ils occuperont véritablement la place que la constitution leur assigne, et leurs plus grands ennemis seront forcés de les traiter avec le respect qui leur est dû. Aujourd'hui les fautes des Assemblées sont dangereuses pûiir la la liberté mais non pas pour le Roi '. Son état dépend de lui. La nation est lasse de voir mettre la licence et l'anarchie à la place de la liberté. Le pouvoir qui, en demeurant dans les limites que la constitution lui assigne, ne cessera, par la parole et la conduite du Roi, de ramènera l'ordre, à la paix, à l'obéissance de la loi, et le Roi est sûr d'avoir en peu de temps la nation pour lui. Mais il faut continuer à être gracieux, à se montrer, à s'associer au peuple.

)) Les personnes à qui la Reine veut bien accorder sa confiance ont entrepris d'assurer le bonheur de leur pays par l'affermissement de la royauté ; tout ce qu'elles feront aura ce but pour objet. Soit que tous demeurent ici. soit (jue quelques-uns s'éloignent momentanément, leur conduite sera combinée pour y parvenir et, aussi longtemps que la Reine leur conservera sa confiance, ils ne cesseront de correspondre avec elle. »

Indignée à l'idée qu'on ait pu penser qu'elle avait eu peur, la Reine répond ;