IOÙ MARIE DANS LE DOGME
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pour sa foi. Donc la fin qui détermina Marie à faire ce voyage, fut toute noble et sainte, inspirée sùrement par Dieu, comme on peut le déduire de ce qui arriva ensuite, puisque Jean fut sanctifié par la présence de Marie. Or cette sanctification ne pouvait être d'aucune façon éventuelle dans les desseins de Dieu, c'est donc que Dieu Jui-même avait inspiré à sa mère de se rendre vers son Précurseur pour le sanctifier. Peut-être Marie ne comprit-elle pas tout de suite les vues du Très-Haut; il n’était même pas nécessaire que Dieu les lui fit connaître. Toujours animée d’une basse opinion d’elle-même, Marie ne pensait pas probablement au début de son voyage produire des bienfaits aussi merveilleux.
Ressentant en elle-même l'impulsion divine qui la poussait vers sa vieille parente, elle obéit promptement: cum feslinalione. Les intentions qui la décidèrent à un tel voyage furent modestes, de cette modestie qui donne plus de relief à sa sainteté. Son but fut assurément d’être utile à Elisabeth dont l’état réclamait des soins, et de qui, peut-être, elle avait été jadis l’obligée. Donc exercer un acte de charité, voilà ce qu'à notre avis, nous pouvons donner comme fin que Marie se propose dans ce voyage.
Elle demeura près de trois mois dans la maison d’Elisabeth : « Mansil autem Maria cum illa quasi mensibus tribus. » Peut-être cette formule employée par saint Luc est-elle une manière discrète d’indiquer que Marie y resta jusqu’après la naissance du Précurseur.
k Quoiqu'il en soit, ces trois mois furent des jours de'bonheur inouï pour la famille de Zacharie. Marie, qui était venue avec la modeste intention d’exercer surtout des œuvres de miséricorde corporelle, fut pour cette famille, et spécialement pour le Précurseur, une source de grâces ineffables. Ce fut là, dans cette demeure, que Marie recut les premiers hommages de culte et qu’elle donna ses premières faveurs. Elisabeth avait donc mille fois raison de s'écrier en la voyant: « Unde hoc mihi, ul veniat Mater Domini mei ad me? »
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