ACTE m , SCÈNE I
LE PRÉSIDENT
L'ambassadeur lui-même est chargé par son maître De venir en ces lieux féliciter le traître. De Pespoir de régner flatte-t-il son orgueil ?
RAVESTAIN.
A son âge plutôt y Phomme pense au cercueil. L^intérêt de Marie est le seul qui le presse ; En elle il voit sa fille , et non pas sa princesse , Et s'il conserve encor un pénible pouvoir , C'est que d'un père il veut accomplir le devoir.
LE PRÉSIDENT
Ce devoir est-il donc plus cher que la patrie ?
RAVESTAIN.
Je soupçonne l'auteur de tant de perfidie : Lui-même , sous ses pas, il allume un volcan ! ....
LE PRÉSIDENT
Qui donc soupçonnez-vous ? nommez le moi ?
RAVESTAIN.
Tristan !
LE PRÉSIDENT
Je l'ai cru ; mais Tristan m^'a donné Passurance Que le Belge n'a point a redouter la France.
RAVESTAIN.
Eh ! quelle foi , seigneur , méritent ses discours ? Des envoyés des rois on connaît les détours.
LE PRESIDENT
On ourdit contre nous une trame coupable; Tristan m^en a promis la preuve irre'cusable.... Et Marie aux e'tals n'obéit qu'a regret.
RAVESTAÏN.
Un membre des états n'est-il plus un sujet ? Elle est votre princesse et votre souveraine; Ce titre ne doit point exciter votre haine : Et puisqu'elle a le droit ici de le porter , Notre devoir, a nous, est de le respecter. Est-elle née , enfin , pour régner en tutelle ? En voulant être libre , elle serait rebelle ? De quel droit osent-ils, ces tribuns factieux...,
LE PRÉSIDENT, V interrompant.
De quel droit osent-ils , ces rois audacieux Mettre a la liberté de honteuses entraves ? Sommes-nous donc pour eux un vil troupeau d'esclaves? Ces monarques si grands, que seraient-ils sans nous? Craignons notre faiblesse et non pas leur courroux : Sur notre abaissement repose leur puissance j Abjurons pour jamais l'erreur de notre enfance. Soyons libres enfin, et que Thumanité Reprenne ainsi ses droits, son rang, sa dignité !.,.. Abattre les tyrans , c'est se couvrir de gloire , Qui sait leur résister est siir de la victoire ; Privons les , un seul jour, de l'appui de nos bras, Et nous verrons tomber leur couronne en éclats !
