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r, non pour maison bourgeoise, et qu'au reste elle estait » contente et preste de luy faire donner ses charges. » Les députés essayèrent de lui faire entendre qu'en Belgique les garanties de liberté individuelle , d'inviolabilité de domicile , de décret judiciaire d'arrestation étaient formellement inscrites dans les édits généraux , et que « le roy mesme estant par deçà ne pourrait » procéder de la sorte , eu égard à son serment ; » toutes ces choses parurent si étranges à Marie de Médicis qu'elle finit par croire que les trois députés voulaient se moquer d'elle , et elle se plaignit à l'infante de ce qu'ils ne lui avaient pas montré tout le respect convenable.

Après avoir entendu le rapport de leurs délégués , les États-Généraux décidèrent de les envoyer au conseil d'Etat pour en requérir l'élargissement du prisonnier. Le 18 novembre , ils convinrent de temporiser encore quelques jours quand leurs députés, rendant compte de leur mission, leur annoncèrent qu'il y avait apparence que le baron serait bientôt rendu à la liberté. Le lendemain en effet le conseil chargeait Messire Aurèle Auguste de Mole , dit Molinez , « conseiller ordinaire y> en Brabant et du conseil suprême de l'amiraleté , » d'aller interroger le soir môme le prisonnier à Vilvorde, et de mettre ses réponses par écrit *. Cette enquête démontra sans doute à l'évidence que Guesprez n'était coupable que d'ingratitude , crime que la loi ne punit pas , car le 2-i l'assemblée apprit qu'il venait d'être relaxé par ordre de Tintante 2 .

1 19 novembre 1G32. — (Audience 654.)

2 Actes des État s -Généraux de 1032, t. II, p. 69 à 82.

fci

Parmi les serviteurs de la reine qui lui demeurèrent fidèles , il y en eut un au moins qui , loin de s'abandonner à un morne désespoir , aux premières nouvelles du traité de Béziers et de la condamnation probable du maréchal de Montmorency , conçut le hardi projet de lui sauver la vie. Chanteloube imagina de l'aire enlever de Paris M me de Combalet , la nièce chérie du cardinal , et de la garder en otage à Bruxelles jusqu'à la délivrance du duc. Tout était prêt pour l'exécution et les relais étaient disposés sur la route des Pays-Bas pour y transporter rapidement la future duchesse d'Aiguillon , quand Rouvre, l'un des conjurés , révéla le complot. Le comte d'Apchon , chef de l'entreprise , et huit de ses complices furent arrêtés : ils échappèrent à la mort grâce à l'intercession de celle qui devait être leur victime ; mais le comte, enfermé à la Bastille, y resta sept ans prisonnier L 11 partagea le sort de tant d'autres qui avaienl conspiré contre le cardinal et avaient eu comme lai la mauvaise fortune d'échouer près du port. La police de Richelieu était si bien laite , ses renseignements étaient si sûrs , qu'il se jouait des intrigues de ses ennemis , les laissant se compromettre jusqu'au moment où sa rude main s'appesantissait sur eux. Ses espions étaient partout , lui rapportant tout ce qui pouvait l'intéresser. On le savait , et la méfiance générale ne se montre nulle part mieux que dans les correspondances de l'époque qui sont arrivées jusqu'à nous. Les noms propres y sont généralement remplacés par «les chiffres ou des surnoms ; partout abondent les

1 Griffet, Histoire de Louis XIII. t. II. p. 365.

réticences, les allusions qui, le plus souvent, sont absolument incompréhensibles pour ceux qui n'en possèdent pas la clef.

Les autres gouvernements imitaient l'exemple du cardinal et entretenaient des agents secrets dans les cours étrangères. A Bruxelles même, dans l'intimité de la reine-mère , l'infante avait à sa solde quelques Français chargés de lui transmettre les faits qui pouvaient l'intéresser. C'est par l'un d'eux qu'elle apprit , vers la fin d'octobre , qu'on avait fait tomber entre les mains de Marie de Médicis un imprimé, d'origine française , l'informant qu'elle serait très-bien venue et assistée selon son rang, si elle consentait à rentrer en France et à y demeurer dans tout autre de ses maisons que dans son palais du Luxembourg ; mais que si elle persistait au contraire à rester dans les Pays-Bas , le roi viendrait l'y chercher avec une armée de 50,000 hommes i.

Cet avis avait-il une source officielle et était-il un moyen détourné et anonyme de lui présenter des propositions ou de lui faire des menaces qui , dans l'état de désordre et de désespoir où devait se trouver son âme depuis qu'elle connaissait le misérable traité de Béziers, auraient pu la décider à se soumettre ? A Bruxelles on le pensa ainsi : il était naturel de croire qu'il aurait convenu à Richelieu , après le désarmement de la faction un instant si menaçante du duc d'Orléans de ramener dans le royaume, mais loin de la cour,' cette autre faction qui pouvait encore servir de prétexte

i La personne par les mains de guipasse la correspondance de France à 1 awliencier, 23 octobre 1632. (Audience 654).

aux entreprises des Espagnols contre la couronne de France. Marie de Médicis n'en tint-elle aucun compte ? Il serait assez difficile de l'affirmer. Toutefois nous pouvons dire que les instructions qu'elle remettait à cette époque au capitaine Juan Francisco Marteli , un étranger qu'elle avait choisi à dessein pour qu'il pût traverser la France impunément comme courrier de l'infante , faisaient connaître au roi d'Espagne qu'il y avait pour elle apparences de traiter avec le roi son îils , mais qu'elle ne ratifierait les conditions qui lui seraient faites qu'après les avoir soumises au conseil d'Espagne et pour autant qu'il les sanctionnerait !. Philippe IV, en envoyant à l'infante une copie chiffrée de ces instructions , lui prescrivit de conseiller à la reine de se raccommoder avec Louis XIII et de l'y aider même si c'était nécessaire , - persuadé , - disait-il , que l'on pouvait se promettre plus de » bien de sa gratitude après sa rentrée en France , « que de la continuation de son séjour dans les Pays- » Bas 2. »

Mais les événements qui allaient suivre vinrent bientôt mettre obstacle à toutes nouvelles tentatives de négociations : le 21 novembre le duc d'Orléans , s'exilant encore une ibis du royaume de France, faisait sa rentrée à Bruxelles.

Comme il en avait l'habitude et ainsi qu'il l'avait avoué avec une rare impudence lors de l'affaire du

1 Descifrado de uua copia de relacion que ha dado la persona ululai trahido las carios de la reyaa -madré. (Correspond. de Philippe IV i't de l'infante Isabelle , t. 30 , p. 283.)

•-' Philippe IV ii l'infante, 20 novembre 163-2. — (ibid , p. 281.)

comte de Chalais i , Gaston , en signant le traité de Béziers , s'était réservé de ne tenir de ses engagements que ce qui lui conviendrait. Aussi , le baron de Guay, qu'il envoyait à Madrid dans les premiers jours de novembre avec la mission avouée, bien connue de Louis XIII et de Richelieu , d'informer le roi d'Espagne de sa réconciliation et de le remercier de la protection dont il l'avait entouré pendant son séjour dans les Pays-Bas, avait-il reçu de lui des instructions secrètes tout à fait différentes. Muni de lettres de Puylaurens et du marquis de Fargis pour Olivarès , invitant le comte-duc à ajouter une foi entière à tout ce que lui dirait l'ambassadeur de Monsieur, de Guay fut reçu le 9 novembre à minuit dans la demeure du secrétaire d'Etat Antonio Carnero , qui entendait parfaitement le français ; il y arriva soigneusement déguisé pour ne pas être reconnu , suivi d'un seul domestique.

Dans cette entrevue qui dura plus de deux heures , le baron chercha d'abord à excuser le traité de Béziers. Son maître ne s'y était, résolu , assurait-il , que le couteau sur la gorge. Après la prise du maréchal de Montmorency , les villes de province qui s'étaient d'abord prononcées pour lui s'étaient hâtées de lui fermer leurs portes ; ses meilleurs régiments s'étaient dispersés , les villages mêmes s'étaient barricadés contre les troupes qui lui restaient. Il avait dû céder à la

1 « La reine disant à Monsieur qu'il avait manqué à l'écrit si solennel - duquel le roi avoit voulu qu'elle fut dépositaire, il a répondu qu'il « l'avoit signé, mais qu'il no l'avoit promis de bouche..., il a dit qu'il » avoit toujours quelque intelligence et qu'il réservoit quelque chose » en jurant. » Diverses choses que Monsieur a avouées au roi, Juillet et août 1627. — V. Cousin , M"* de Chevreu.se. Appendice , notes du chap. II.

fatalité ; mais l'infamie du traité démontrait à l'évidence que la violence seule avait pu le résoudre à le signer , et puisqu'il se trouvait par cela même à la discrétion du cardinal , son mortel ennemi , avec lequel ni lui ni Puylaurens ne pouvaient jamais se réconcilier , il était manifeste qu'il n'avait pas été libre de le repousser.

Toutefois Gaston reconnaissait qu'en acceptant silencieusement les conditions qui lui avaient été imposées , en ne protestant pas contre les rigueurs que le duc de Lorraine subissait pour l'avoir trop bien traité , sa conduite était coupable et contraire à l'honneur ; aussi était-il déterminé à ne pas mériter les reproches et chargeait-il le baron de Guay de demander au roi d'Espagne de lui continuer , avec son amitié , l'aide et l'assistance qu'il lui avait prêtées jusqu'alors afin de lui permettre de récupérer sa liberté et de se soustraire aux violences du cardinal. Si Philippe IV voulait tenir à sa disposition dans les Flandres une somme toujours disponible de 2 à 300,000 '■eus , de façon à pouvoir l'employer au moment favorable et à n'être pas retardé par le manque d'argent el prévenu par Richelieu , comme le cas s'était présenté précédemment , il était disposé de son côté à reformer son parti ; et fut-ce dans deux mois , trois mois , un an même , quand des deux côtés on serait prêt à agir avec ensemble et vigueur , il se tiendrait à la disposition du roi d'Espagne , prêt à quitter la France , à joindre sos troupes aux siennes , à celles du duc de Lorraine ou de l'empereur, à faire diversion dans tout autre direction si on le jugeait convenable , ou même , si on le trouvait à propos, à se retirer dans quelque

ville d'Allemagne pour y vivre en simple particulier i. Dans les entrevues qu'il eut ensuite avec le roi et le comte-duc , de Guay confirma les propositions de Gaston d'Orléans; mais les précautions qu'il prit chaque fois pour les en entretenir, les recommandations réitérées qu'il leur adressa de conserver le secret le plus absolu sur ces négociations , même vis^à-vis des autres agents de Monsieur qui , comme Voiture , se trouvaient en ce moment à Madrid , éveillèrent la méfiance des ministres espagnols. Il leur parut bien peu probable que dans l'état de suspicion où se trouvait Monsieur , il eût pu envoyer à Madrid un gentilhomme dont le roi et le cardinal n'eussent pas été sûrs. Les lettres de Puylaurens et de du Fargis , destinées a dissiper leur défiance, furent même considérées par eux comme utte précaution surabondante confirmant leurs soupçons ; on supposa qu'elles leur avaient élé arrachées , comme l'avait été jadis à Charles-Quint , lors de son passage eu France, l'ordre de remettre le château àe Milan aux mains des généraux de François I*"'; en un mot là mission secrète du baron de (iuay leur g| l*,. m \ ( ( p im piège que leur tendait le cardinal 'pour connaître ave,certitude la part prise par l'Eupagûe a l'expédilion malheureuse du duc d'Orléans et ses projets pour l'avenir. Aussi se bornèrent-ils a assurer verbalement le baron de l'amitié inaltérable du roi pour Monsieur , et à le renvoyer pour la suite de la négociation à Don Christoval de Benavente qui allait partir prochainement

1 Antonio Camero au comte-duc. Madrid , 10 novembre 1632. — (Correspondance de Philippe IV et de l'infante , t. 30 , f. 268.)

pour Paris en qualité d'ambassadeur l . On reconduisit cependant dans les termes de la plus exquise politesse et de manière à ne rien lui laisser deviner des soupçons qu'on avait conçus ; ils pouvaient en effet n'être pas fondés , et il aurait été souverainement maladroit dans ce cas de paraître abandonner une cause à laquelle l'avenir promettait peut-être de subits retours de fortune. On n'avait, il est vrai, qu'un seul motif pour en douter , mais ce motif était si bien d'accord avec le caractère de Gaston et marqué si profondément au coin de l'égoïsme personnel qui caractérisait tous ses actes , qu'on devait en tenir compte : M. de Guay n'avait pas mentionné une seule fois le nom de Marie de Médicis.

Bientôt du reste le cabinet de Madrid put se convaincre que la mission du baron n'avait pas le caractère de duplicité qu'on avait cru lui reconnaître.

Un des articles du traité de Béziers obligeait Puvlaurens à rendre au roi un compte fidèle de tout ce qui précédemment avait été fait et négocié par Monsieur. ( >r il était une chose qu'il avait audacieusement négli

de révéler : c'était le mariage secret de Gaston et de Marguerite de Lorraine. Peu d'heures avant de mourir, le maréchal de Montmorency, à qui le duc d'Elbeuf avait fait connaître cet événement , chargea de Launay de l'apprendre au roi. On convint, dans le conseil des ministres , de ne pas ébruiter cette révélation de peur que Puylaurens , appréhendant la punition méritée par son coupable silence , ne cherchât à sortir du royaume en entraînant encore une fois le prince dans sa fuite. Mais une indiscrétion de Châteauneuf , s'il faut en croire

' Philippe IV à l'infante, 20 novembre. — Corresp., t. 30, p. 266.

Richelieu L, fit connaître à La Vanpol , gentilhomme de Monsieur en ce moment près du roi, ce qu'on avait résolu de tenir si prudemment caché ; il en avertit aussitôt son maître et ce qu'on avait prévu se réalisa. 1 uylaurens communiqua son épouvante au duc d'Orléans el le 6 novembre, accompagné de du Fargis et Sauvebœuf, ils quittèrent furtivement la ville de Tours nu ils étaient alors en quelque sorte internés.

On fut quelque temps à Paris dans l'ignorance la plus complète sur le chemin qu'ils avaient' suivi : on crut d'abord qu'ils avaient gagné Dieppe afin de s'embarquer pour l'Angleterre, puis le bruit courut qu'ils étaient passés en Bourgogne pour y rejoindre le prince de Condé, beau-frère du duc de Montmorencv, qu'ils espéraient rallier à leur cause K Pendant qu'on le cherchait de ce côté, Gaston s'acheminait vers les Pays-Bas. Le 18 il passait par Virton avec une suite de 150 chevaux et couchait à Neufchâteau, le lendemain a Rochefort; le 81 novembre il rentrait à Bruxelles 3. En quittant Tours , le duc d'Orléans et ses conseillers n'avaient cédé qu'à la peur ; ils n'avaient encore aucun projet bien arrêté el n'étaient même pas décidés sur le lieu de leur retraite : à Blois , M. de Saumery avait

» V Cousin. .1/..,, lU , Chem-eusc - Mémoire de M' le cardinal de Richelieu contre M' de Châteauneuf. Appendice, notes du chap. III

-• De Clercq à Prats. Paris, 18 novembre 1632. - Négociations de France , t. 7 , p. 218.

* Le comte XEmden à Vinfante. Luxembourg, le 19 novembre 1632 Laudiencter à Benoist de Bellecmtr, Bruxelles, 23 novembre 1632

M ' le duc d'Orléans est venu devant hier en ceste ville La revne

sa mère estait partie le jour devant son arrivée vers Malines pour aller de là à Anvers. - II fait entendre que son intention est d'aller trouver le ducq de Mecqlembourg... (Audience 654.)

été envoyé au duc de Savoye pour l'informer de cette nouvelle escapade et pour ménager au prince , s'il en étail besoin, par l'entremise du maréchal de Toiras , un refuge en Piémont ; à Dun-sur-Meuse, M 1 ' de S'-Quentin avait été envoyé à Nancy en même temps cpie le marquis du Fargis prenait les devants vers les Pays-Bas, annonçant l'un et l'autre la prochaine arrivée du duc. A peine. à Bruxelles, Monsieur ne paraissait pas décidé à y faire un long séjour et manifestait l'intention de rejoindre bientôt l'armée impériale de Wallenstein, dont la défaite à Lutzen (16 novembre), marquée parla mort de Gustave- Adolphe , était en ce moment célébrée à Bruxelles , à Rome , à Vienne et à Madrid comme une glorieuse victoire : le champion du protestantisme était tombé, il semblait que la catholicité étail sauve.

En passant par Montereau-sur- Yonne , Gaston y avait signé le manifeste , en forme de lettre au roi son frère et daté du \2 novembre, par lequel il faisait connaître les causes de sa nouvelle retraite du royaume. Elle avait pour motif, y disait-il, l'exécution du maréchal de Montmorency, malgré les promesses qu'on lui avait faites, et bien que, pour lui sauver la vie, il eût consenti aux conditions si rigoureuses qu'on avait exigées de lui.

Ce prétexte , habilement choisi et qui donnait de son nouveau manque de foi une excuse assez valable, n'avait malheureusement aucun fondement ; aucune promesse ne lui avait été faite , il le savait bien , et pas plus dans cette affaire que dans celle de Chalais , six années auparavant, il n'avait fait montre de cette chevaleresque générosité dont il se targuait à tort. « Je ne veux point - vous respondre à ce que vous dites que sans l'espérance » qu'on vous avait donnée de sa vie vous ne vous fussiez

ras

» pas soumis aux conditions que je vous aj accordées » lui répondit Louis XIII le 23 novembre ; chacun scait - en quel point vous estiez et si vous pouviez faire au'tre * '' hos,> *• » — Il l'avait avoué lui-même , du reste , c'étail le couteau sur la gorge qu'il avait signé le traité de Béziers. Mais on pouvait lui objecter que personne n'aurait osé toucher à la gorge d'un fils de France Si la grâce de Montmorency avait été véritablement le prix de sa signature, Richelieu tenait trop à conserver Gaston en Frai,,,, pour lui manquer de foi, el le vainqueur «le Vegliano eût été sauvé.

Malgré l'indignation éprouvée par l'infante Isabelle à la nouvelle de la conclusion de ce qu'elle appelait l'inconvenant train', de Béziers, lors de l'arrivée de Monsieur dans les Pays-Bas, -lie n'en laissa rien paraître. I." comte de Salazar, capitaine do sa garde, fin envoyé

à !••' rencontre du prince jusqu'à Namur ; au palais de Bruxelles l'appartement de Jeu l'archiduc Albert redevint

!'■ sien comme auparavant et, au témoignage d'un de

ses gentilshommes *, Gaston lui traité par elle avec

amant de bonté, aussi tendrement, aussi affectueusement

que s'il eût été son fils.

Quanl a Marie de Médicis, la veille même de l'arrivée

du duc d'Orléans dans la capitale des Pays-Bas, die

l'avait quittée pour se rendre à Malines.

Le retour de son fils n'était pas cependant, comme

on l'a cru généralement , le motif de ce départ ; il 1,.

' Lettre de Monsieur au Roy, de Montereau-faut-Ymne et Uttredu Roy a Monsieur le duc d'Orléans, son frère. A La Haye, chez Antoine

longerloo, a la reiie rie Veene-straet. 163-'. > Mémoires de Montrésob, p. 184. Ed. Michaad-Poûjtmlat.

hâta peut-être, mais il ne le provoqua pas. Déjà, vers le commencement de novembre , elle avait manifesté le désir de se retirer à Gand ou dans tout autre ville forte , pensant y être plus en sûreté qu'à Bruxelles où le cardinal possédait trop d'agents secrets L Le 15, et alors que l'on ignorait encore en Belgique que Monsieur eût quitté Tours , les magistrats de Malines recevaient de l'infante l'invitation de traiter , comme la propre personne du roi, Marie de Médicis qui comptait se rendre prochainement dans leur ville. Le 19 , l'audiencier Verreyken les priait de donner « toute aide et assistance » à M r Montfort , fourrier de son palais , pour les loge- * mens qu'il fera en la maison de Hochstraete , de la - personne de la dite reine 2 . - A cette date le marquis du Fargis était sans doute déjà venu annoncer à l'infante le retour prochain de Gaston, et on peut suppose!- que Marie se pressa de s'éloigner pour ne pas avoir à accueillir un fils qui l'avait oubliée avec aussi peu de scrupule dans son traité d'accommodement.

Le 22 novembre, le lendemain de son arrivée, Gaston se rendit à Malines ; mais ses pressantes sollicitations ne purent décider sa mère à rentrer à Bruxelles. Dans ses Mémoires y , Montrésor prétend que le principal moi if de ce refus fut le désir de Chanteloube de rester

1 Dans la séance du conseil d'Etat du il décembre , on lit une lettre de l'abbé Scaglia informant le comte-duc que la reine a appris que le cardinal de Richelieu doit tenter quelque chose contre elle, et qu'elle a résolu de se retirer de Bruxelles a Gand ou autre lieu. (Arch. de Simancas , estado 2046, I'. 1.)

- L'audiencier aux magistrats de Malines , 15 et 19 novembre. (Audience 654.) ' P. 184.

maitre de la volonté de la reine et de n'avoir pas à compter avec Puylaurens qui, lui-même, n'était pas homme à supporter la dépendance du prêtre oratorieri. C'est accorder à l'influence des conseillers , incontestable sur Monsieur, trop d'importance auprès de Marie de Médicis. D'ailleurs, il ne semble pas" que l'inimitié, qui éclata si violemment plus tard entre 'les deux favoris, fut alors déjà si déclarée que la séparation du duc et de la reine en devint nécessaire.

Quoi qu'il en soit, Malines ne conserva pas longtemps dans ses murs son hôte royal ; l'année n'était pas écoulée que la reine-mère se décidait à se rendre à Gand pour y fixer sa résidence l .

1 L'infante à ceux de Gond, 31 décembre 1632. — Chers et bien aimez. — Noua vous faisons ceste vous ordonnant de laisser suyvre a la reine-mère du roy très-chrestien les vins et grains qu'elle aura pour (sa oour, francr|z et exemps de tous impôts et accises. A tout etc. (Audience 653.)