IV

ce qu'il n'aurait certainement pas fait si le monarque avait tenu le langage que Richelieu lui attribue ; il raconte que dans les entretiens particuliers qu'il eut avec lui, Louis s'informa de la façon de vivre de sa mère et de la nature de ses relations avec le duc d'Orléans ; qu'il le questionna longuement sur la personne de la duchesse d'Orléans sans jamais l'appeler toutefois autrement que la princesse Marguerite. L'entretien prit surtout un intérêt particulier quand S*-Genest lui demanda l'autorisation de visiter le Luxembourg , comme il en avait reçu l'ordre. Le roi le lui permit et ajouta que le palais était en bon ordre grâce aux soins qu'il y avait fait apporter, quoiqu'il sût bien que sa mère le destinait à un autre , au duc d'Orléans qu'elle lui préférait. Puis il lui dit qu'il était bien regrettable que sa mère eût tant offensé et haït autant le cardinal qui, certes, ne le méritait pas et lui disait toujours beaucoup de bien d'elle , et ce fut à cette occasion qu'il se plaignit amèrement de la protection dont elle couvrait le père Chanteloube qui avait envoyé pour tuer Richelieu un homme qu'on avait arrêté monté sur un des chevaux de ses écuries. M r de Villiers s'efforça vainement de défendre l'oratorien de l'accusation portée contre lui. A cela près , sa mission parut avoir assez bien réussi , et l'on crut généralement à Bruxelles que les relations si longtemps interrompues entre Marie de Médicis et le roi ne tarderaient pas à se rétablir.

S'-Genest avait obtenu l'autorisation de faire transporter de Paris à Bruxelles quelques fourgons chargés de meubles et d'effets d'habillement appartenant à la reine ; par suite d'un malentendu tout le convoi fut arrêté à Péronne par les agents du fisc. Marie s'empressa

de saisir ce prétexte pour envoyer de nouveau * Louis XIII un de ses gentilshommes, le sieur Jacquclot, lui porter ses réclamations : il quitta Bruxelles le 16 décembre i. En ce moment la reine était informée que les chirurgiens qui traitaient le cardinal avaient déclaré son mal incurable et ne croyaient pas qu'il pût vivre encore jusqu'au printemps ; quelques-uns disaient même qu'il ne verrait pas la fête des Rois. Quoique cette mort pût hâter sa réconciliation , elle craignait, cependant de voir le père Joseph , son ennemi déclaré , et le père Sancy, oratorien depuis peu élevé à l'épiscopat, s'emparer de l'esprit du roi et rendre les négociations difficiles en exigeant d'elle des conditions plus dures encore que celles que lui aurait faites Richelieu ; aussi avait-elle pris ses mesures pour que les religieux qui devaient assister celui-ci dans ses derniers moments, le fissent consentir à déclarer au roi la fausseté des imputations qu'il avait dirigées contre elle |, A cette époque elle était tellement persuadée que sa rentrée en France était prochaine, qu'elle prenait déjà toutes ses dispositions pour quitter les Pays-Bas et se préparait à accomplir auparavant le vœu qu'elle avait formé de visiter à Anvers le tombeau de la bienheureuse Anne de S'-Barthélemy, à l'intercession de laquelle elle attribuait sa guérison lors de la maladie qui l'avait frappée pendant son séjour à Gand 3. Elle

1 Cette date resuite de la lettre de l'abbé Scaglia à Philippe IV 4u 16 décembre (t. I, f. 347 de sa correspondance). Richelieu dans ses mémoires , dit que Jacquelot arriva à Faris le 14 novembre.

2 L'abbé Scaglia à Olivarès. 23 décembre 1633. (T. I , f. 355.)

,.L 1 J d ' aU ^ 24 décembre - ("-. f- 357.) A l'appui de

cette lettre nous en trouyons une autre de Délia Faille à l'abbé de

avait également décidé que le père Suffren la précéderait près de Louis XIII pour le préparer à sa prochaine arrivée ; elle devait attendre à la frontière les ordres du roi qui lui seraient apportés par Bouthillier ou son fils, avec lesquels elle correspondait par l'intermédiaire de Chantemêle , leur parent.

Tout à coup Jacquelot revint de Paris rapportant de si fâcheuses nouvelles que tous les préparatifs de départ furent suspendus L Le roi mandait à sa mère que, puisqu'elle n'avait pas eu égard aux désirs qu'il lui avait fait exprimer par M r de Villiers d'éloigner d'elle les mauvais conseillers , les voyages qu'elle pourrait faire faire à Paris lui étaient peu agréables , qu'ils ne servaient à rien , ne pouvaient avoir d'autre but que de poursuivre à la cour de coupables pratiques et qu'elle pouvait se dispenser de les renouveler 2 . Jusqu'alors cependant , dans ses discours ou dans ses lettres , le roi n'avait encore jamais exprimé catégoriquement les conditions qu'il mettait à sa réconciliation

S'-Michel , le requérant de la part de Messieurs les gouverneurs de loger dans son abbaye « la reine-mère qui s'en vat à Anvers pour .. l'accomplissement de certain vœu qu'elle a faict et que son inten- » tion est d'y demeurer seulement 3 ou 4 jours. •■ (Audience 659.)

i L'abbé de S'-Michel s'était excusé de loger la reine , « parce - que dernièrement au logement d'icelle , nostre abbaye , église et •- maisons ont esté à trois fois en hazard d'estre mis en cendres , « n'eust esté la diligence de nos religieux et plustost par miracle » qu'autrement » et il avait conseillé de lui donner pour habitation l'hôtel du b° n de Rodes ou du b on d'Hoboque. Délia Faille lui répond, le 29 décembre^que pour le moment la reine mère n'ira pas à Anvers , mais quand elle s'y rendra, comme ce ne sera que pour peu de jours , qu'elle devaiten sa qualité de belle-mére du roi, être logée à l'abbaye S'-Michel , et que les dommages qui en résulteraient seraient payés. (Audience 667.)

2 Mémoires de Richelieu , t. 7 , p. 460 , et Lettre de l'abbé Scaglia à Philippe IV. l r janvier 1634. — Correspondance, t. II, f. 1 à 5.

avec sa mère ; il avait violemment accusé Chanteloube et blâmé la protection dont le couvrait la reine , il n'avait jamais demandé son éloignement. Que s'était-il donc passé depuis le voyage de M r de Villiers ?

La conscience troublée peut-être par les reproches de son confesseur, lame émue par les paroles que M r de Villiers lui avait portées au nom de sa mère et que quelques uns de ceux qui l'approchaient , Saint- Simon entre autres , avaient pris à tâche de ne pas lui laisser oublier, Louis XIII avait résolu de soumettre à son conseil d'Etat la question de savoir si , oui ou non , il devait laisser rentrer la reine en France , et si oui , à quelles conditions : décision de tout point d'accord avec l'irrésolution de son caractère et dont le cardinal sut habilement profiter pour faire adopter sa manière de voir.

Ce fut le 18 décembre que se réunit le conseil. Richelieu s'étend assez longuement dans ses mémoires sur cette séance dans laquelle , bien qu'il ne se nomme pas, il porta la parole comme accusateur, car quel autre que lui eût osé dresser contre Marie de Médicis un réquisitoire aussi amer. Il rappela qu'avant son départ pour Compiègne elle avait refusé toutes les conditions d'accommodement proposées par le roi ; que , rassurée contre toute mesure de rigueur , elle ne s'était pas moins jetée dans les bras des ennemis de l'État , bien qu'elle n'ignorât pas que tout bon Français condamnerait son action , et qu'elle avait fait alliance avec Monsieur, sachant toute la peine que le roi en pourrait ressentir. Il fallait donc être aveugle pour ne pas voir dès lors dans sa conduite le désir de rester à jamais irréconciliable , quoiqu'on fit. Cette aversion pour le roi

et l'État l'avait fait s'allier à l'Espagne et à l'empire , et le soulèvement du Languedoc en était un témoignage aussi évident que la froide réception qu'elle avait faite à Des Roches et aux compliments du cardinal. Elle paraissait maintenant vouloir se réconcilier, mais quelle foi pouvait-on avoir en ses promesses ? N'avait-elle pas, à Blois, juré sur les Saints Évangiles qu'elle ne pensait pas à s'enfuir, alors même qu'elle préparait son évasion ? N'avait-elle pas, plus tard, prétendu ne rien connaître de la fuite de Monsieur, alors qu'elle l'avait favorisée ; ni de l'expédition du Languedoc dont elle avait été la complice ? Enfin , quelques jours à peine avant son évasion du château de Compiègne, n'avait-elle pas trouvé criminel qu'on la suspectât de vouloir se retirer en

Flandre ?

D'autre part, de quels avantages pourrait être son retour ? Celui du duc d'Orléans en serait moins certain , à cause de la mésintelligence qui régnait entre eux et qui les portait à se fuir et à s'éloigner le plus possible l'un de l'autre ; par contre si ce retour s'opérait, l'union entre la mère et le fils ne manquerait pas de se rétablir, et bien des gens qui n'osaient se fier au prince qu'ils estimaient trop léger, embrasseraient son parti s'ils le savaient sous la direction de la reine dont ils connaissaient le caractère résolu : c'en serait fait de la paix publique. Quand même, en effet, tous deux rentreraient en France parfaitement satisfaits d'eux-mêmes et du roi et complètement réconciliés, trois mois ne seraient pas écoulés sans qu'on les vît de nouveau mécontents, quelques soins qu'on prît à les satisfaire , et former un parti puissant que le retour de Monsieur seul ne suffirait pas à constituer.