LE DUEL

la troisième fois ^ elle glissa si rapidement , qu'elle entra de trois doigts. Saint- Amand tomba sur un genou.

— Merci, dit-il.

— La merci. pour toi est un second coup d'épée 5 s'écria Wordester en le lui donnant. C'est la peine du talion rendue au cardinal.

Saint-Âmand roula tout entier a terre en poussant un cri de rage.

— ^^Malédiction ! dit Wordester en soulevant d'Âsvélio avec Saint-Aubin ; il est mort !

—Non, monsieur, répliqua le jeune bomme, il n'est qu'évanoui : l'épée a fracturé une des côtes fort heureusement ; la blessure est peu profonde : voyez ; mon mouchoir est parvenu à l'étàncher.

— Oh! mon Dieu ! j'aurais dû provoquer ce misérable sans l'avertir, lui , leLpauvre enfant r ah ! il ouvre les yeux : Stelli ! parle , parle. .. .

— Je soufire peu.... mon ami. J'ai soif: emportez-moi.

Les deux gentilshommes le mirent sur les

IM MARIE DE lO&DIGIS.

trois épées qu'ils réunirent, et le portèrent jusr qu'à une petite maisonnette qui se trouvait près de là.

-^ Monsieur de Saint-Âubin , dît Wordcster , je vous supplie dç ne pas quitter le blessé ; madame d- Aumont doit être au faubourg , a sa maison d'été , je cours lui demander son car* rosse.

L'Anglais s'arrêta devant le cadavre dif spadassin , déjà froid , et l'examinant avec un sourire indéfinissable :

— U est bien mort ! dit-il.

Son pied le heurta avec violence et il passa outre...

Gepepdant le bon évêque se rendit à neuf heures chez madame d'Elbeuf, où l'on avait tout préparé paur la célébration des noces ; Nysmi était parée , sa^iongue robe blanche la rendait plu belk encore , mais un nuage de tristesse était répandu sur sa physionomie ; mesdames d'Elbeuf et du Fargis , au contraire , étaient rieuses et comptaient sur un nouveau message