LIVRE TROISIÈME

CttuU|tir6 3lntur0 Vtl^tùixi.

Lt diroiMlogie rapide est une chose ip^rTeUleaie pour lier liofem^lel^ fiitu de l'histoire et les conceptions hril- Itàtei de rtsM^fùÉdùtk»

( Le pr^fdent HiVÀiiltT* )

La puwance cbi psMrdinal s'était acerue av«c ui^ rapi4ité ^ErayaiiAe i fonA pliait bow sa dénomination i l'infortuné m^ échal 4e MariUac, c(NDuj[anmé par de^ ju^es pr4vai?icateurs, venait

n4 MARIB DB mIdIGI».

de porter sa tête sur l'échafaud. Cependant Richelieu , inquiet des mouyemens de Gaston qui ayait trayersé les Etats de Charles, duc de Lorraine, pour s'aller joindre à l'armée du duc de Montmorency, recrutée en Languedoc, Richelieu fit partir le roi pour l'armée , afin d'en imposer aux rebelles par sa présence.

On se dirigea d'abord sur Calais. Le sire de Valence , gouyemeur de la yille , était accusé d'ayoir des inteUigences avec Marie de Médicis et Gaston d'Orléans. Layérité est qu'il déplaisait au cardinal , et celui-ci , youlant dans cette place une de ses créatures, fit déposséder Valence, et le replaça par le marquis de Saint-Chaumont. De Calais , Louis XIII se dirigeant du côté d'Amiens, où l'attendait Anne d'Autriche , trayersa la Picardie , yint en Champagne à Sainte-Menehould , et entra en Lorraine ayec ime armée de Vingt-cinq mille hommes spus les ordres ^es maréchaux de la Force et Ruzé d'Effiat.

Pont -à -Mousson, Bar-le-Duc et Saint-

QUELQUES AHHéES l>>HmOlEE. 115

Mihiel se rendirent; et le duc de Lorraine fiit contraint à venir s'excuser près du R^ d*avoir reçu, dans ses Etats, le duc d'Orléans réTolté. On l'écouta parce queRichelieu, efirayé de l'armée qui se grossissait en Languedoc , Toulait diriger Louis de ce côté.

Gaston d'Oriéans publia un manifeste dans lequel il traitait le cardinal d'ifsurpateur , de tyran, d'ennemi du roi et de la maison royale. U y prenait le titre de lieutenant-général du Roi y pour redresser les abus , et réprimer les violences de Richelieu , déclarant qu'il n'avait pris les armes que pour faire ouvrir les yeux à sa Majesté , et l'éclairer sur la conduite odieuse de son ministre. (1)

Alors le duc d'Orléans entra en France par le Bastigny et la Bourgogne , de concert avec Montmorency , qui attendait six mille Espagnols; le maréchal de Schomberg, qui venait de fidre le siège de Saint-Félix-de-Caramain ,

(0 Lt eoAtiiHiiteiir i» Mëieray.

286 KARIE DE HEDICIS.

voulut se retirer a Castelnaudary , mais Far^ mée de Gaston l'arrêta.

Les eomtes de Moret, de Rieux et de la Feuillade donnèrent les premiers dans l'armée royale , où ils trouvèrent la mort. Le duc de Montmorency, aussi brave que le grand connétable, chargea avec cinquante ou sauvante chei^auxy croyant être suivi par Gaston et sa cavalerie, qui restèrent immobiles. Montmorency fit des prodiges de valeur; mais, à la fin , blessé de dix-sept coups d'épée , la tête fracassée d'un coup de pistolet , et son cheval ayant été tué sous lui^ il fut fait prisonnier.

Gaston d'Orléans devait mourir là , ou culbuter la petite armée de Schomberg ; il s'enfuit comme un lâche , avec deux ou trois cents chevaux, laissant son ami sur le champ de bataille , k la discrétion du vindicatif Richelieu.

Le roi fit offrir des avantages à son frère ^ que celui-ci accepta ; il y stipula néanmoins la grâce du duc de Montmorency, mais cela

QUELQUES AHMiiES D'HIBTOIBE. 127

n'entrait pas dans les vues du cardinal. On fit le procès de Montmorency aussitôt sa guéri* son. Le parlement de Toulouse s'assembla; et, après de courts interrogatoires, l'infortuné Henri Ait déclaré coupable de lèse-majesté , et le même jour , décapité dans la cour derttôtel-de-Ville.(1)

Montmorency était le plus grand vassal de la couronne. Le cardinal de Richelieu assassinait ainsi juridiquement ou arbitrairement les pairs des rois de la race de Karle-le- Grand.

La belle comtesse du Fargis , qui avait suivi Marie de Médicis à Bruxelles, fut aussi condamnée à m^oirla iéte tmnchée sur un échafaud, si elle poui^ait être appréhendée , pour a^oir écrit des lettres au préjudice de la personne du Roi et de son Etat. (2)

Peu de temps après, son supplice eut lieu

[i] Mémoires historiques.

(9) Mémoires du cardinal de Rickelieii. Collection Petitot.

229 MABIE I^S MéuCia.

sur la place de Grève , mais seulement en ef* fî^e : les Espagnols ne livraient pas les réfu* giés français k monseigneur de Richeliea.

—-Voyez, madame, dit la comtQsse à la reine lorsqu'elle eut appris son supplice ; sa vengeance nous poùrsuitpartout; non content de nous exiler, il faut qu'il nous déshonore. Oh ! pour cette fois , j'en mourrai !

On sait combien celte tendre femme était faible*; les consolations de sa souveraine furent inutiles : elle languit quelque temps, et mourut.

— Encore une victime ! s'écria la reine en lui fermant les yeux.

D'un autre côté , le comte duFargis, nommé ambassadeur a la cour d'Espagne , se trouvant pressé par des circonstances impérieuses^ préjudiciables a la France , conclut un traité qui , par son adresse , se trouva fort avantageux pour la nation ; mais il l'avait fait sans ordres du ministre , et la politique ténébreuse du cardinal n'admettait pas qu'on obtînt des succès sans qu'il les eut ordonnés. Du Fargis

QimLQll£3 AHKÉES D'HISTOIRE. 229

ibt vertement réprimandé, rappelé d'Ë&pagne et dkigraoîé< (1)

Cela rappelle le souvenir de ce général athénien qui «culbuta l'ennemi et rempçrta la victoire âansy avoir été autonsé, et que la jalouaie d^un rapérieur fit condamner à mort, sous te misérable prétexte que le salut de la r^ublique aurait été compromis s'il eût perdu la bataille.

Quand lé «accès couronne une imprudence, en doit rendre grâces au dieu de la patrie et non irapptf Taudacieux qui a triomphé de la fortntie.

Certes, ce qu'on appelle génie dans Riche- Ueu ) disparaît dan» de telles circonstances. On ae trouve^^jjtaw qu'un de^otisme cruel , un oiS giteil excessif de domination. — Est-ce du génie que de faire périr sur l'échaland des rivaux d'amour , des hommes qui avaient eu le malheur d'être préférés par madame de Chevreuse?

(i) Manuscrit da cardioal. — Inédit.

C'est une basse vengeance , une vengeance de lazzaroni, et tel fut souvent Riclielieu.

Fargis , n'ayant plus rien qui l'attachât à la France , et peut-être y ne* s'y trouvant pas en sûreté, alla joindre le duc d'Orléans dans les Pays-Bas ; il devint pour lui un agent très actif et lui rendit quelques services. Richelieu le fit juger par contumace et condamner.

«f .... Le sieur du Fargis fut, par jugement sou^^rain du sieur Laffemas (i) ,. assisté du présidial de Troyes, cwidamné à être tiré a quatre chevaux et écartelé vif, pour crime de lèse-majesté , c'est-à-dire pour avoir soustrait les sujets du roi de son obéissance (2). »

Cette même année (1652.) la. France perdit son grand allié y Gustave- Adolphe ,. roi de Suède. Il fut tué à la bataille, de Lutze^n, au commencement de l'action , par Les Impér riaux ; mais sa mort fiit tenue si secrète ,. que

(i) LaffenuM, intendant de Champagne, jage infâme , «^acquit le nom odieux de bourreau du cardinal, {i) Mémoires de Richelieu. Gollect. Fetitot;

QUELQUES ANH^ES I>*IUST01R£. SM

le duc Bernard de Weîmar, et Kniphamen^ général-major , au li€u de songer à une retraite honorable , ne pensèrent qu'à mourir ou k gagner la bataille , et rendre leur vengeance aussi mémorable que leur perte.

£n effet , les Suédois firent un grand carénage des Impériaux et les poursuivirent par Lemnitz et Zwickau , jusqu'aux firohtières de la Bohême. (1)

Le comte de Papenheim , général des Imr périaux, et proche p«ent du maréchal de Bassompierre , fut tué d'un coup de mousquetade : il dit en expirant qu'il était satisfait puisque le roi de Suède était mort avant luii Papenheim fut le plus brave et le plus heureux des capitaines de l'empereur d'Allemagne^ Cent cicatrices attestaient sa valeur.

La mort de Gustave - Adolphe changea la politique de l'Europe.

Cependant , Gaston d'Orléans ayant appris

(i) Hitt. de Suède.

2M MAME DE WÉIMCM.

à Tours la mort de Montmorency , j«gea qu'il y allait dé Aon honneur k rest^ davantage en France. 11 se crut dégagé de ses promesses faites dans le t^raité ' de Beûers , et se rendit dans les Pays*Bas, près de l'infante Isabelle. Gaston avait un autre prétexte pour sortir du royaume, il s'était marié avee la princesse êè Lorvttfne, et il ne doutait pas dé la ,co^ 1ère qu'en ressentiraient le roî et te cardinal. (1)

Pour Marie de MéiKcis , trahie par Gaston qui avait abandonné «es intérêts dans le traité de Beziers, elle se i^ir^ k'Malines, puis à Gand , où son ûh vint essayer , mais en vain , de se justifier. La pauvre mère se sentant blessée au ceeur , commençait à perdre courage.

(i) L'ambitieux Richelieu , après avohr ëchoitë prèi du cardMtl de Lorraine 4 à qui il voulait marier sa nièce, porta tes regarda sur Gaston d'Orléans , héritier de la couronne , puisque Anne d'Autriche n'avait point encore d'enfans. Il songeait k lui Caire épouser la Combalet I

( jM[ém0ires historiques, )

ff (46SS) Depuis la mort du due de Montmorency, personne n'étoit a l'abri du res-* sentiment de Richelieu. Ce ministre impérieux et vindicatif fit condamner aux galères perpétuelles un gentilhomme qui n'avoit commis d'autres crimes qne de suivre le parti de l'héritier présomptif de la couronne. Le diic d'Etbeuf , Puylaurens , du Coudray - Montpensier et Goulas furent condamnés à mort par le même tribunal comme contumaces et criminds de lèse -majesté; ils furent exécutés en effigie a Dijon. Laffemas, l'un de ces juges qui firent mourir le maréchal de Marillac, poursaivoit criminellement à Troyes plusieurs- gentikhommes fugitifs qui avoient suivi le duc d'Oriéans. On lui donna commission de les juger conjointement avec le présidial en dernier ressort. Ils finrent condamnés , les uns h être

écartelés vi& et les autres à avoir la tete,iran<chée. (1) »

(i) Le continuateur de Mëzeray.

2S4 MAEIB Dl^ 1IÉD1CM#^

La France était ensanglantée par tant d'éehafauds I et pourtant Richelieu insultait à la mémoire de ses victimes en ordonnant des fêtes superbes ,< et en faisant jouer ses absurdes tragédies devant les seigneurs de sa cour. — La , comme ailleurs i, il imposait sa puissance et voulait des applaudissemehs. Une impro*bation marquée aurait coûté la tête : il fallail; soimre avec la mart dans le cœur.

Ailleurs , il privait la , nation de ses vieux droits. Le parlement était humilié par Louis XIII ; un jour à la sollicitation de son ministre ^ le roi dit en sortant de l'assendilée :

— Quand je viendrai au parlement , j'en'tends que quatre présidens viennent me' i^eeevôir à genoux, hors la porté de la Chambre, eônune cela se faisait autrefois. (4)^

Ainsi Richelieu donnait à la couronne un despMisme effréné. Désormais le peuple n'avait plus de pouvoir à opposer a la puissance

(i) Histoiie de Louis XIII.

QUELQUES AHHBEft DIUIVOIBE. 2&5

de ses rois. C'était pire que le système féodal. Pois il fit ériger sa terre de Richelieu en duché* pairie. — On ne l'appela plus que le cardinaldiic.

Marié de M édicis , tombée dangereusement malade à Gand , fit demander Vaittier, ton médecin , que Richelieu avait fait mettre a la Bastille. Le ministre refiisa durement.

Les esprits de la multitude s'aigrirent contre (Cette ingratitude d'un homme envers celle qui fit son élévation* Le peuple fit entendre de violens* murmures, mais la conquête de la Lorraine le fit taire aussitôt. Le peuplé français oid>lia toujours ses douleurs quand on lui donna des chants de victoire.

Gaston, à Finstigation de Puylaurens, son favori , accablait sa mère de dégoûts ; elle vour lut se réconcilier avec le roi , et même avec Richelieu , â quelque pria: que cefûL Elle lui écrivit avec humilité , mais sa démarche fiit infructueuse.

Des inconnus blessèrent le favori de Gaston-

256 MABIX ne ■UDIGli» ^

d'Orléans sur les degrés d4 pillais de Brui^eUes : lassé de son exil ,celiii-ci engagea son ïnaitre à. négocier avec Louis JSukU. Ik rentrèrent en France, et Richelieu, triomphant, maria l^uy-* Ifturensà une de ses parentes , la seconde fille du baron de PontrChâteau.

(4635) Le Roi idla en Lorraine aire le siège de Saint*MihieL Adrien de Mant-^Liic^ comte de Carmail lui 4it qu'il s'exposait trop et le pria, de s'en retourner. L'avis était sage» car Jeantle Wert -était à une Eeue de la avec sûr mille chevaux V tout prêt à enlever le quartier du roi. Louis XIII profita du cons^« mair Carmail , pour l'avoir donné ^ fut arrêté et mis: à la Bastille. (1)

(1636) La guerre conibâiant avec lest£spagnols , Richelieu demanda quatre mUlimis au clergé. Les prélats s'assemblèrent et voulu-*'

(i) liMnfbrtiinë comte de Carmail était «dieux k RicheliM, parce que celui-ci le soupçonnait d'avoir eu autrefois des intrigues avec la belle dame du Fargis.

( Mémêires kisUH'iqkHê»^

QtJELQVE» AHiE» D'HISTOIRE. Ul

irent refoser, mais RicheUeu les contraignit a payer. Il fit fermer l'épar^e du roi. On accabla de nouveau le peuple d'impôts , et il s'ensuivit on mécontentement général.

(1637) Les Espagnols forçaient le prince de Condé d'évacuer la Franche-Comté et de se retirer en Bourgogne. Le duc Charles assiégeait Saint*Jean-de-Laune. Leurs flottes nous tenaient en échec aux îles Sainte-Marguerite et Stint^Honorat ; une . autre armée de terre ravageait la Picardie > entièrement dégarnie de troupes y et prenait presque sans résistance les petites villes de la frontière. Dans cette extrémité , RicheUeu , auteur de tous ces maux , fit tenailler et mettre à mort les gouverneurs de cef^'ûUes en les accusant de trahison.

Bientôt un petit corps d'armée ^ commandé par le lurave comte de Soissons , vint arrêter la marche victorievae des Espagnols ^ mais U était trdpÊûble, et les ennemis pa35èrent la Si^inme. Roye se- rendit, et Corbie ne put soutenir qa'un siège de huit jours.

2S8 MAniE DE MKDICIS.

Pîccolomini et Jean de Wert , avec un corps de dix mille chevaux , poursuivaient vigoureusement le comte de Soissons ; l'alarme devint générale. Les Espagnols étaient à vingt lieues de Paris ! . . .

Ce fut alors que la haine furieuse qu'on portait à Richelieu éclata dans toute sa force. Une nouvelle ligue de Gaston , du comte de Soissons, de MM. de Guise, de Vendôme, de Bouillon, de Retz et d'Espernon se forma pour exécuter l'ancien jugement rendu contre le cardinal : les conjurés manquèrent leur coup d'une minute à Amiens.

Voyant les périls qui la menaçaient de toutes parts, la vieille nation se leva un jour en armes. La France n'a jamais en vain appelé ses fils dans les heures de crise ! Gomme , après les funestes batailles de Crécy, de Poitiers et d'Azincourt , le peuple accourut avec ses bannières a lui , bannières sur lesquelles étaient brodées l'image de la Vierge et celle du saint patron des Métiers , criant vengeance

QUELQURS AN1I#.ES D*HISTOinE. 239

et demandant à aller a l'ennemi. C'étaient les échevins, ces honnêtes bourgeois qu'on appelait manans ^ qui vinrent amener ces recrues au Roi ,' et ces recrues étaient composées de leurs enfans et de leurs apprentis; puis, ils •payèrent de leurs deniers les frais de la guerre. Le mépris qu'on avait pour ces braves gens aurait dû cesser beaucoup plus tôt — Le canon ayant rendu la cuirasse des chevaliers aussi inutile que le surcot de serge des artisans ; mais il était écrit au ciel qu'il fallait la malheureuse et sanglante leçon historique de 1 793 !

Le roi avait donné rendez -vous à la nation dans la plaine de Saint-Denis. Le sixième jour, il s'y trouva plus de cinquante mille hemmes. (1)

Avec cette armée, le comte de Soissons prit sa revanche sur les Espagnols ; il les chassa devant lui comme un troupeau de moutons que des loups poursuivent; toutes nos villes

(i) Le oontinuatear de Mëzeray. — Hist. de France.

140 MARIE DE MBOICIi<

furent reconquises , et l'orgueilleux Kichelieu alla au camp arracher au vainqueur les honneurs du triomphe.

Il revint à J^aris avec l'audace d'un conque" rant, forçant le faible Louis XUl a lui payer, comme tant d'autres, un tribut d'admira^^ tion.

C2lmbittnif.

"Quand rhomme a une fois atteint le Irat qa'il c'était proposé , il doit passer «utre. I?esprlt homain n'a pas de limites.

(L. de L«..)

Par une soirée de l'hiver de 1 636 , soirée

froide et pluvieuse , un cavalier se trouvait

dans une vaste chambre de l'hôtel de l'Âigle-

d'Or, à Gand. — Il était assis dans un lourd II. 16

242 MARIE DE lOÊDlCIS.

fauteuil en bois de chêne, appuyé sur une table , ou plutôt courbé sur un gros livre. Il semblait absorbé dans une méditation profonde. La page, salie a l'endroit où sa main s'était posée, faisait augurer qu'elle avait passé la bien des fois. Ce livre curieux était l'histoire de France de Guillaume du Bois Crestin , chantre de la Sainte-Chapelle sous Charles Y III iet Louis XII (1 ). Le cavalier avait posé devant lui son épée nue , et trois fois il répéta :

— Childéric !

Cet homme avait à peine vingt-cinq ans, et déjà de nombreuses rides sillonnaientson front. Ses longs cheveux noirs , tombant sur sa figure belle encore , ne voilaient qu'à demi une large cicatrice, balafrant sa joue droite. Des chagrins amers semblaient incrustés sur cette physionomie sombre ; il répéta de nouveau :

(i) Cet ooTrage , une des curiosités de la bibliographie , est divisé ea douze livres de chroniques en vers. C'est une histoire de France que Tauteur fait remonter à la prise de Troie , et qui sWrète à la 6n de la deuxième race. Le manuscrit original est à la Bibliothèque royale. — Imp. à Paris , en i5a7.

L*ABIBIT1EDX. 243

— Childéric ! . . . les cheveux coupés et un monastère , voilà ce qu'il mérite et ce qui lui convient.

Puis 9 ayant entendu frapper à sa porte , il attacha son épée et alla ouvrir.

Un seigneur, vêtu à l'espagnole , se précipita dans la chambre et embrassa le cavalier.

— Dieu nous soit en aide , Wordester ; je ne vous attendais plus,

— La reine-mère est prête a nous recevoir, mon ami; disposez-vous à me suivre.

— Je suis à vous , repartit le cavalier.

Et les deux gentilshommes s'éloignèrent.

Cet homme si grave, si triste, posant son

épée sur l'histoire de Childéric , qui fut relégué dans un monastère , c'était StelU , le jeune comte d'Asvélio. Pour ne pas porter les armes contre sa patrie , il était allé faire la guerre en Allemagne , et avait reçu un coup d'épée au visage à cette bataille mémorable de Lut2en , où Gustave -Adolphe fut tué. U voulait mourir; car privé d'un nom , exilé et séparé de sa

chère Nysmi , retenue en France par le cafà nal-duc , la vie lui semblait un lourd fardeaik Mais Wordester le retira de la mêlée, et, en lui faisant espérer un avenir de gloire , il Pavait conjuré de vivre.

Arrivés à la maiaen qui servait d'asile a Ma*^ rie de M édicis , -r- car la reine de France était fatiguée de la pitié de l'E^agne, et la né^ cessité commençait a se faire sentir, - — les deux gentilshommes montèrent les degrés , et entrèrent dans une petite salle très ttiesqui*nement meublée. Il ne s'y trouvait pas un seul domestique. Le chevalier anglais pria son ami de l'attendre, tandis qu'il irait pl^venir le père Chanteloube qui les intr^^ditirait.

SteUi , demeuré seul , se promena à grands pas dans l'appartement ; son caràctèi[*e dé Médicis perçait singùUàremënt dans les paroles qu'il laissait échapper par intervalles.

— r- Voilà , disai^il ^ le plus grand , le pltls audacieux , et peut-être le plus sûr de tous lés projets.;... Midsioïi saihte et répajràtHcë! éh