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perdait d'énormes sommes au jeu. Il refusa long-temps d'adhérer à cette nouvelle passion de la Reine. « Toutefois, dit le maréchal de « Bassompierre en ses Mémoires, comme il este toit le meilleur mary du monde , il finit par « y consentir , et retarda son partement pour « l'ÀUemaigne jusques après qu'elle aurait fait « son entrée. »

Là cour s'en alla coucher le 1 2 mai à Saint*^ Denis , pour se préparer au sacre de la Reine , qui eut lieu le lendemain avec la plus grande magnificence qu'on puisse imaginer. Marie de Médicis revint le 1 4 mai a Paris , au milieu d'un cortège immense , tout heureuse , et n'ayant phis d'ambitions à satisfaire.

Lie jsoir, comme elle devait danser un hransle (et figurer dans un ballet qu'on faisait au Louvre , elle se retira , suivie de ses dames , pour essayer une nouvelle parure.

Henri IV monta en carrosse , et alla counr la ville; mais à peine un quart d'heure s'était- U écoulé, que sa voiture et un petit nombre de

1^ MARK BB inérbieis.

^éf^èurs lientr^eht sàhis biiiit dans la cotir éà ^tais, laisâattt den4èffe eui, dan^ les ru^s S^int-donôré et Saifit-lGrerinam-l'Auxerrois , litie gt*ande totiltittidede {peuple qui accourait.

Plnsîeurs personnages de distinction se pressaient et causaient k Yoilc basse dans une des grandes salles du Louvre; leuts visages exprimaient la tristesse et l'inquiétude ; queliquesutis versaient deslarm6is/0li cmtendadit au loin dans Paris, un brui^n^nt prolongé , et quelquefois, comme c^ cris qliepdtisi^ la populace iïnrietise dans les heures de (^ifipe.

Beuic ttouveatfic seigneurs arrivèrent tout h&detans. L'tfn^était daiis la vigueur de l'âge, de riches habits le vêfissaient ; il était grand , bi^n fait, son teint blanc, ses longs cheveux bloiids , et je ne %iais quel air d'étrangeté répandu stir cette physionomie spirituelle , annonçaient un gentilhoiïittié allemand. — Ce ètnrriier , c'était le comté de Bassompierre , coilotiel-général des Suisses. L'autre était plus âgé , lâfioins grand ; îl poii;ait la royale et

.1» liai léifu if

d'épaisses ttUmstaches l^ouges; il était em-" preint de cette aisance toute françatte qu'en vtin on chercherait. aiUemris. — C'était M. Antoine Coifllèir de Husé , seigneur d'Ëffiàt , ma-^ réchal de France dims des temps ultérieurs ^ et père dé l'intéressant et infortuné Gnq-^ Mars.

Bassompierre écarta lés gentîl^oinmés qiii affluaient sur son passsuge , et , soulevant la tenture de soie qui coÙYrait la porte, on aperçut dans le cabinet royal, sur un lit de drap d'or, Un cadavre sanglant.

M. le Grand laissait retomber l'étoffe. on-^ doyante, lorsque le duc de Guise, pâle et effaré , se jfirécipita aussi 'dans l'appartement.

La feule des seign^irs augmentait à chaqite instant ; les pages et 1^ valets couraient dans les longues galeries , les dames de la cour encombraient le salon d'attente de la Reine , la place de l'église Saint-Geimain se couvrait de hallebardiers , la compagnie des Suisses de Bassompierre gardait toutes les issues du Lou*

vre ; et cela s-exécuiait en silence, comme une pensée de crime au milieu de la nuit.

Le maréchal de Lavardin , et le duc d'Eper-* non qui venait de ranger en bataille les gardes françaises le long des cariatides , reparurent sur l'escalier. Au même instant , Bassompierre ouvrit la porte du cabinet royal, et, d'une voix altérée , il laissa tomber ces paroles :

— Le Roi vient de trépasser^ messieurs I priez pour son âme !...

La France venait de perdre Henri IV »

tombé sous le poignard de Ravaillac I

Alors, cette foule de seigneurs , naguère si calme , si empressée, donna un libre essor a son impatience fougueuse; bien des larmes feintes fiirent aussitôt séchées; bien des dévouemens tout prêts s';^vanouirent : la plupart se retirèrent pour aller faire leur office de cour* tisans près de la Reine ou de quelque autre puissance , négligeant d'aller dire une prière dans la chambre mortuaire où le grand Roi était livré au repos éternel !

IS MAI 16i0.u 11

« C'étoit grand'pitié , dit un contemporaii} , «dans ses Mémoires j on coucha son corps V sanglant sur un lit avec assez de négligence^, « et il y fut exposé durant quelques heures k « qui le Youloit voir , mais regardé seulement 4( de ceux qui n'avoient point de grands inté- «crêts de fortune à la cour. Tous ceux. qui « pouvoient y en avoir , pensèrent pl^s à leui^ « affaires qu'à celui qui ne pouvoit désormais « rien pour eux. Ainsi il n'y eut qu'un instant « entre les adorations et l'oubli. »

Pendant cette heure fimeste , lai toilette de Marie de Médicis s'achevait. Elle s'était fait habiller avec une somptuosité dans laquelle toute l'élégance était déployée. Elle portait une longue robe de velours amaranthe ; les larges manches , ornées de qrevés de satin blanc, attachés avec de grosses perles, étaient serrées au poignet et au coude par des agrafes étincelantes de diamans : une fraise dentelée , .en point d'Âlencon dW fini merveilleux, partait de âoi> çcfu et de ses épaules, et se penchait

ii MARIE DE MÊDICIS.

A^nn demi-pied en arrière. Sa couronne de Reine était posée sur une table chargée de Mulptures; et, sur des coussins noirs à franges d'or, on avait mis le collier d^ pefles envoyé de Sicile , et les autres ajuste^ens royauit.

Sa figure rayonnait de joie. Noua ne dirons point combien elle était belle , car qui n'est pas allé au Louvre admirer les che&-d'œuyre de Rubens dans lesquels elle est représentée ? ^— Madame la princesse de Conti , la maréchale de Fervaques et Êléonore Concini ajustaient ses dernières parures , quand la foule de peuple qui avait suivi le carrosse du Roi mou-< rant, fit entendre sous ses fenêtres de sourdes rumeurs comme on n'en n'avait point entendu depuis la Ligue.

— Appelez un page, Êléonore, dit la Reine } et qu'il aille savoir ce que tout ce bruit signifiée

Le page Sortit , et se glissa dans le cabinet du Roi, où M. de Vie, conseiller' d'État , recohnaissant la livrée d^ la Reine , Parrêta , pour

13 Biài m$' u

— ^ ^^eji 4>^^^ jour pour moi ! disait ll^rîe 4i; Méd4cis,au;i^ prinçesi$e^ et ^i»^ <Jamc^ 4'9r tours , é|i^erYeillée& de la voir ^ ^ccompUç 4§ pamrç et 4e be^vité ^ jppg^^^R^gtp^ eut-elle ^^ pareil trion^phe I MaiI^tena^t , c<s pei9p)% fmi m'appelait l'orgueilleuse Italiemve verra <{^ j'ai cqqupae lui Pâme toufe françspse. Ai-je fêté prodigiie de ces^spurire^ forcée, . de ces saluta^ ûo^9 ifm pèsei^t I II ^ du avoir de la jo^^.» ç^ pieijipA^ l S^^ %VàWf: mesçm]il^% féroce.^. . . f^ cependant quand j'^ vu cettie foule de geit^til^

bioxmiiçs si brillans, fi Idéaux de galanterie^ j'ai eu dp l'orgi^eil à i^e savoir ]a Reine de France, -r- Ç'e§^ j^eau de commander à une gr^4ç nation ! aussi, je veux qii'à l'avenir cette. ^{11liance soit: bénie. Je vemc , à force de. bien- Êuts^ que mon Aom soit ador^.pcmime celui de Henri. Les Médicis ont contracté une d^tç de sang avedli France y )a S^int-Barthélemy acçu^ enpqjp le nom d^i Çather^e , e\k biep !

2« MAEnK O^ PHIHOS.

joies mortes , toutes i»es^ espi^rances. aii^ftQ-^ tia$ ! -^ Oh l j'étais tro^bi^reu^ depuis d^x jours. Mon astrologue m'avait caché la SQOir brité de mon étoile. *r- ha nuit doriiière j'avjais fait un songe dan^ l^^el ^e voyais le cfoL el Dieu !... Hélas ! mort l

— Madame , dit Bassompierre efirayé p^r le désespoir de la Rw^e, il j;i(s &ut pa;^ qv^ votre grande âme se laisse abattre souille poids dcQ douleur^. Le peuple se révolte^ ^ &ut couper la sédition dès son germe ^ le peuple s^ besoin d'iine digue puisante qw J'airête aujpurd'lnii ^ demain elle serait brâée. — ^ Me^ sieurs de Guise > d'Esperaon, de.Villeroy et Içt maréchal de Lavardin sont dans la chambre voisine attendant vos ordres.

La Heine essuya les larmes qui ruisselaient sur sa belle figure , et , se tournant vers. \^^^ dames d'honneur , elle les pria de quitter son appartement.

— Restes dans ma garde-robe , mes chères amies ; il faut que je .&o^ |^e iin. in^nJt ,^y ec

IS MAI IHOv 27

ces messieurs ; après , je y4>us appellerai , eàr ^isolement rend plu» cruelles encore les henrë^ de raffliction.

Les qvàtre grands seigneurs furent inlro-^ duit». U y avait quelque chose de présomp-^ tueux dans leurs manièresrr on lisait sur leurs visages Forgueil que donne une faveur in^" signe. Seul , Bassompieârre paraissait profcMidément affligé de la douleur de la Reine. -^ C'était un de ces hommes déterminés ; pleins d'honneur et de hraronre^ comme chaque roi en comp^.deux ou trois.pendant la durées àe son règne.

• Néanmoins ils aè mirent a genoux ; et le duc de Guise prenant la main de Marie , la porta à ses lèvres, en l'assurant d^une fidélité et d un dévouement à toute épreuve. Les autres seigneurs l'imitèrent.

Alors M. de YiUeroy se leva, et dit ^ U Reine :

— ce Madame , il faut suspendre ces cris jëI « ces larmes, et les réserver lorsque vous aurez

2ft MAEIB DE MBDICIft.*.

« donné la sûreté à messieurs vos enfiins et a « vous. Que M. deBassompierre prenne ce qu'il « pourra ramasser de tant de chevau-légers qui « sont sous sa charge a Paris, et qu'U marcbe « par la ville , apaiser le tumulte et la sédi" « tion. Ne manquez pas k vous-même, madame, tf et ace qui vous doit être si cher, qui sont vos tf en&ns. M. le Grand demeurera auprès du « corps du roi , et , si besoin est , auprès de ^ M. le dauphin (1)» »

— 11 faudrait faire proclamer la Régence , observa Bassompierre en fixant ses regards sur Marie de Médicis.

— Ce conseil est celui d'un ami , répondit la Reine. Merci, Bestein } aussi bien , en ai«je les lettres que Henri m'a fait expédier croyant partir pour la guerre d'Allemagne.

Le duc de Guise et M. de Villeroy firent un mouvement brusque qui sembla prouver l'idontité de leurs pensées.

(i) Mémoires do marëchal d'Ëstrëes.

iS MAI 1610. 39

— AQciz par la ville avec M. de Guise , Bassompierre, repartit la Reine, je me fie en votre honneur ; vous resterez ici , maréchal ; quant à vous, monsieur d'Espernon, vous irez au parlement représenter que Marie de Médicis a des lettres de régence.

Les seigneurs se retirèrent , et bientôt la Keme se trouva seule avec ses dames et le petit Roi, Louis XIII, que le maréchal de Lavardin était allé chercher. .

La prudence , et en même temps l'énergie de Bassompierre , de Jacques Sanguin , prévôt des marchands , et de Nicolas le Jay , lieutenant civil , (c homme de grand sens , dit Mézeray , et qui s'étoit acquis beaucoup ^e croyance parmi les bourgeois , parce qu'il avoit mis l'honneur de sa charge à bien servir le public , arrêtèrent l'efifervescence populaire. Sanguin et le lieutenant civil se faisant voir par les rues , amusèrent la canaille de divers bruits, exhortèrent les bons bourgeois à la tenir en bride , ménagèrent si bien toutes

ijm^es, et donnèrent de û bons ordres; com^ mlmdant , Ton aux capitaînes des ^nartiers , l'autre àni commissaires , archers et hnissiers de se tenir prêts, que plus rien ne se remua (1). n

Les portes de la ville fiirent aussitôt fermées , les dîzeniers et les quarteniers firent bonne contenance , et bientôt on n'entendit plus que pleurs et ImmentetUom puUxque$.

Marie de Médicis attendait avec inqui^ude le retotu* du duc d'JSspemon, ^i était allé au Parlement , quoiqii'elle eut reçu les hom-^ mages et l'obéissance - de pli» de trois cents Migneurs ; la nuit était venue depuis longtemps^ €t la Reine ^ en proie à des transes mortelles , résolut d'envoyer Bassompierre au- 'devant du marécbaL — Comme elle l'avait fait appeler, on vint lid dire que ce gentilhomme venait d'avoir querelle avec M« de Sully , au sujet des prés^ftncei de rang, et que ce der-

(i) Mëzertfy, liistoriographe'de^Prancc.

met* s'étant cétitehté d'envoyer madame de Rôsny à la Reine, avait jugé plus prudent de se renfermer a la Bastille...

— Le grand^^fifîttte de rartîUerie nfe veut pas oulil^r son ^ffitre de geôlier, dît maligne^ment M. de Mayenne; peut-être songe-t-il que Y^tre Majesté, dans ^es heures de tourmente, a de^&ctieui à mettre sMis «a garde , ou peutêtre a44i cta i^'ici ^a plâtre n'était pas mariée, en sa qualité d'hugixenot et de grossier

•^— Trêve li oeia, ononneur de Mayenne^ <dit la Rcttne ; M. de Solly a ttoit de Iroîsser nos 'vn^ tèrèlj^ Marie éè Médicis «e sera pas Vindic»tive conime Cal&erîne ; mais Marie saura bien bàre re^ecter ses ordres ; et les portes de la BastiUe ne s'ouvrîrotlt que pour quiconque sera rebelle quand j'aurai ordonné.

Le ^affcasme du duc de Matyenne fut , |ilus tard , caiM de la disgrâce de M. de SuUy* Enfin, M. d'Espemon revint au Louvre; il était afccompagné par un des membre» du

3t MARK DB I^DiCIS.

parlement, qui remit cet arrêt à la reinemère :

ic Sur ce que le procureur-général du Roi a « remontré à la cour, toutes les chambres d'i- « celles assemblées , que le Roi étant, présenta tement décédé par un très cruel , très inhu- « main et très détestable parricide commis en ^sa personne sacrée, il étoit nécessaire de t( pourvoir aux affaires du Roi régnant et de « son État , requéroit qu'il fut promptement « doHné ordre à ce qui concernoit son service « et le bien de son Ëtat , qui ne pou voit être « régi et gouverné que par la Reine pendant le « bas âge dudit seigneur son fids , et qu'il plût « à ladite cour la déclarer régente , pour être « pourvu par elle aux affaires du royaume; la a matière mise en délibération, ladite cour a « déclaré et déclare ladite Reine, mère du Roi, <r régente en France , pour avoir l'administra- < tion des affaires du royaume pendant le bas « âge dudit seigneur son fils , avec toute puis**

il MAI 1610. 33

«rsance et autorité. Fait en parlement, le 14 ff de mai 1 61 0.

« DuTiLLET (1). >»

Marie ne put réprimer un brusque mouvement de joie en lisant cette pièce. Elle voyait sa puissance affermie. L'avenir s'ouvrait large devant elle ; désormais , tout plierait sous son autorité , — elle était Régente de France !

(i) Extrait de« registres du parlement.

Mémoireft de Phelipeaux de Pontchartrain , secrëtaire des com maademens de Marie de Mddicis.

tt CottDoi tfe ^enti IV

l.e deuil était ri ëtincelant de kixe qu'on aurait dit une fête.

La Marquise de Marny. ■

La -foule au seuil du temple en priant est venue : Mères , enfans , vieillards , gémissent réunis ; £t Pairain qu^on balance, ébranle dans la nue Les liants clochers de Saint- Denis.

Victor Hugo , les Funérailles,

Le peuple de Paris n'avait pas une douleur simulée. Excepté quelques vieux ligueurs du parti extrême des Seize , ouvriers , indigens^ marchands , bourgeois , tous étaient dans une

affliction profonde. Aussi voulut-on , par des funérailles magnifiques, montrer tout l'amour qu'on avait eu pour le grand Roi.

Le cercueil fut posé sur le lit mortuaire. 11 resta dix-huit jours dans la chambre du Louvre , tendue avec les plus riches tapisseries de la couronne : il était couvert d'un grand drap d'or, sur lequel on avait jeté avec art une croix de toile d'argent. Un magnifique dais de drap d'or surmontait le cercueil. Aux deux côtés étaient placés deux autels; dix autres avaient été disposés dans la grande galerie , et chaque jour, les évêques et les curés des paroisses y chantaient six grand'messes et cent messes basses. D^ estrades couvertes de drap d'or avaient été disposées pour MM. les cardinaux et prélats; aux pieds , étaient des coussins en velours noir, destinés aux princes et a quelques grands seîgneui:*^. Là croix d'or et le bénitier d^iai'gent étaient Ik sur une table sculpiée. Aui extrémités, étaieiit les cieirgcs; et tout près, l'es déuk roiis d^artbës, en costume

LE coiiyOi de Hçvai IT. n

^leadide , appuyés sur la garde de leurs épées, en face Le bénitier commun.

Alors , eut lieu une des plus belles et des plus touchantes cérémonies que nous aurons k décrire dans le cours de cet ouvrage.

Quelque» prélats murmuraient à mi-voix des prières, lorsqu'un bruit lointain, semblable a ces rumeurs sourdes qui naissent de la marche d'une multitude silencieuse , vint les arracher un instant à leur psalmodie : c'était le jeune Roi qui arrivait,

Le comte de Saint-Paul le reçut sous le portique de la grand'salle. Louis XIII était vêtu de son manteau de deuil en velours violet j il avait le pourpoint en soie foncée , avec deux seuls crevés de satin blanc , et le chaperon en forme. Les princes qui formaient sa suite étaient couverts de leurs riches manteaux de grand deuil, tous en velours noir. Les ducs d'Orléans et d'Anjou, frères du Roi, marchaient a ses ccttés ; après eux , venaient immédîatemeat les cardinaux de Joyeuse et de

S8 MARIE DE M^MCM.

Sourdis. M. le prince de €onti, ie comte de Soissons, le duc de Guise, le prince de Joinville et le duc d'Elbeuf portaient les queues du manteuu royal. Les prélats qui assistaient à la cérémonie avaient la mitre en tête, et s'appuyaient sur l'épiscopale crosse d'or. La suite des princes , composée d'un grand nombre de gentilshommes, se pressait, curieuse et attristée, sous le grand portique de kl salle.

C'était un coup d'œil vraiment magique a voir que cette foule de princes, de cardinaux, d'évêques et de seigneurs, tout couverts de soie, de velours, d'argent et d'^or, — au milieu d'e cette vaste pièce, dont les murailles étaient parées dé tapisseries et d^écussons fleurdelisé» aux armes de France et de Navarre, — en face d'un cadavre reposant sous le mausolée !

Les rois d'armes se disposaient a présente?

l'aspersoir au jeune Louis XIII , afin qu'il donnât de Teau bénite au corps de son père^

LE COHVOl 0E BBHKE IV. S9

quand un murmure^ ou plutôt un refoulement des seigneurs^ vint arrêter la pensée des rois d'armes.

Plusieurs dames , en robes noires, parurent sous le portique} puis, Marie de Médicis, vêtue de velours violet, avec une fraise blanche, la tête découverte, et sans aucun ornement , s'avança , chancelante et affligée , jusqu'au pied du catafalque.

— Priez avec moi, mon fils, dit-ellè à Louis; c'est là que repose votre bonheur, le mien , et la gloire de la France. Plaise à Dieu , mon enfant bien-aimé, qu'ici toutes nos espérances ne soient point mortes. Quand le malheur a une fois franchi le seuil d'un palais, il est rare qu'il s'arrête sous le propylée. Le grand arbre est tombé... les rejetons sont faibles. Approchez aussi , mes autres bien-aimés , et , comme nous , priez Dieu sur le corps de votre auguste père.

Les deux jeunes ducs d'Anjou et d'Orléans

quittèrent la queœ da long «lanteau royal, et Tinrent se placer à coté de leur mère.

Puis, tous les quatre ils prièrent.

Il y avait quelque chose de grand et de sublime dans cette pensée de Marie de Médicis , qui groupait autour d'elle ses trois jeunes fils, et les faisait honorer les restes de Henri IV, leur père. Après ce mutisme solennel, la Reine s'approcha de Louis , et , prenant l'aspergillum , elle lui dit d'une voix vibrante à l'âme , mais qui ne put être entendue que de lui seul :

— Vous voyez, mon fils, cette foule de gentilshommes dont les yeux sont humides de larmes parce qu'ils nous voient en pleurs , eh bien ! la plus grande partie songe à vous dépouiller de votre royauté pour en orner la tête d'un bâtard de la couronne ! Vous n'avez de meilleur appui que votre mère, Louis; jurezlui donc , sur le corps de Henri-le-Grand , de la laisser tenir entièrement le sceptre jusqii'à ce que Tâge d'homme vous soit venu !

UËOonoftJUEflsimiiv. 41

Le fe^ Roi regsârda avec amour la tête imposante àe Marie de MécUcîs ; pois , éteadant sa maîn droite Ters le catafalque , il dit à voix haute :

— Je le jure , ipa mère !

La Rome alot? 'fixages yeux avec un dédain amer sur quelques seigneurts de ses enneims , et jetant l'eau bénite sur ta froide dépouille du grand prince, elle se retira.

Les courtisans se regardèrent l'un l^autre avec curiosité; mais comme aucune âme4étran* gère n-avâit entendu les paroles de Marie , ils ne purent que se Kvrer a de fausses conjec-*tnres.

Alors, on s'occupa des funérailles de Hemi IV. Le caveau de Saint-Denis fiit disposé , et les grands dignitaires firent tout pré<* parer pour cette translation solennelle.

M. de Rhodes , grand*maitre des cérémo* nies, Suivi des vingt-quatre crieurs-jurés de Paris , s'en alla aux cours du Parlement et des aides , puis à la chambre des comptes , pour

a tUKSE IMt nÉDBGBt

avertir les magistrats afin qu'ils se préparassent en carps k assister au convoi du Roi. De là , les crieurs entrèrent dans la grand'salle, prirent place autour de la table de marbre , en présence d'une multitude infinie de nobles y de bourgeois et* de peuple f et ^ cessant tout à coup d'agiter leurs iclochettes, un d'entre eux s'ébria à haute voix :

— « Nobles et dénotes personnes, priesi^ Dieu pour l'âme de trèz haut^ trèz^ puissant et irhz excellent prince Henry le Grand , par la grâce de Dieu., Roi de France et de Nauarre , trèz chrestien , trèz auguste , trèz victorieux y incomparable en magnanimité et clémence, lequel est trespassé en son palais du Louvre : priez Dieu qu'il en ait son âme. Mardy k deux heures après midi, sera levé le corps de sa Majesté pour estre porté en l'Eglise de Paris, auquel lieu ce mesme ^ur se diront Yespres et Vigiles des Morts, et 1^ lendemain matin ses services et prières accoutumées pour a la fin d'icelles estre porté en l'Eglise St. -Denis,

LE GOBf 01 DE HERRr IT. 43^

sépulture des Roys de France et y estre inhumé. Priez Diea qu'il en ait Tâme (1). »

Le mardi arriva, et jamais jusqu'alors on n'avait vu pompe funèbre aussi extraordinaire. C'était un tableau digne du génie de Rubens et de la beUe imagination de Paul Véronèse.

D'abordy'les compagnieS'd'archerS'de la ville de Paris, ayant leurs hoquetons, portant chacun une torche et les armoiries de la ville , sortirent du Louvre , et formèrent la haie le long des quais^ du pont Neuf et des rue&, tendues de drap noir ;. puis , lorsque l'horloge du Louvre eut sonné deux heures, le convoi se mit en marche.

A la tête,, on remarquait les ordres religieux des Récollets , les Capucins , les capettes de Montaigu ^ les réformés de Picpus, les Mi. nimes, les Augustins, les Jacobins, les Cordeliers et les Feuillans ; puis venaient les cinq cents pauvres vêtus de robes de deuil , cha-

(s) Mercure françois. Histoire de la Régence de la Roync».

44 MAMB OK

"peron en tête et une tordie a la main; le$ soldats invalides , le chevalier du ^et et 6es archers , dont l'étendard traînait k terre ; les sergens k verge du Châtelet , lés sergens de la douzaine et les commissaires du Châtelet.

Un grand officier k cheval venait a la suite des scribes du Palais; ii portait a la main un bâton couvert de velours blanc. — C'était le bonhomme Jacques Sanguin, prévôt des marchands.

Les irente^six paroisses de Paris avec leur cinq cents prêtres y couverts de chapes brodées d'argent ; les filles de Notre-Dame de Sainte Etienne -des- Grès et de Sainte-Opportune; puis les chanoines 43t les chantres de la cathédrale formaient la première partie du convoi , et avaient seuls le droit de plain-cfaant par les rues de la ville.

Puis , c'était l'Université avec ses docteurs ; puis les écoles de droit et de médecine , puis les musiciens de la chapelle du roi.

Enfin , la noblesse arriva.

LE oimvoi DB mni it. z»s

-On vit les pages;

— Les caTakadcmrs ;

— Les hauts-bois et les trompettes portant leurs iDstmxnens baissés et couverts de crêpe noir ;

— Messieurs de Créqui , de la Curée et les capitaines des chevau-légers ;

— Le grand prévôt de l'hôtel , avec ses halleLardiers portant la casaque, rouge siu* la robe de deuil ;

— Les cent-suisses avec leurs enseignes a demi déployées -,

— Les quatre grandes cours du royaume;

— Le sire de Rhodes a cheval , portant un guidon de velours violet , psirsemé de fleurs de lis d'or, et suivi des douze sommeliers d'armes, fermait la seconde partie du cortège.

Ce fut alors qu'on vit s'avancer lentement le chariot d'amies du feu Roi. Le cercueil était couvert de velours noir croisé de satin blanc; vingt-quatre écussons armoriés France et Nacarre, en broderie d'or, le drapaient avec

4B VABB 1>B IIÉlUCn.

«légance et richesse. Le char était traîné par fiix chevaux ornés du grand caparaçon royal en velours noir à lames d'argent.

AutoiH* du chariot étaient les cent gentilshommes et les gardes écossaises ;

— Puis MM. <le Praslin , de Montespan et de Vitry ;

— Les écuyers de la couronne;

-^ Benjamin portait les éperons d*or;

— De Bezevé , les gantelets d'acier ;

— De Pluvîncl , Técu du Roi ;

— Le vicomte de l'Isle-Adam, la cette d'armes ; *

— Et le sieur de Liancourt, le Heaume royal, timbré à la royale d'un mantelet de ve-" /ours violet cramoisi^ semé de fleurs de lis ctor^ et paré d'hermines (1 ) 5

(i) Je crois faire plaisir à quelt^ues-uns de mes lecteurs, e« donnant ici les attributs d^honneur des rois à cette époque : La Bannière de France. Les Eperons d'or.

La Main de Justice. Les Gantelets.

Le Sceptre royal. L'Ecu du Roi. . ♦ ^

La Couronne royale^ L^Epée royale.. j • .

Les auBMmers , les confesseurs , les archevêques sciWaient 9 derrière eux , tout près du char , venaient les ambassadeurs de Venise , d'Espj^e et de Savoie , à cheval , conduits par trois évêques montés sur des mules superbes ;

— Fuis venaient les cardinaux avec leurs robes rouges ;

— Le cheval dlionneur caparaçonné en violet azuré semé de fleurs de lis d'or ;

— La litière avec Teffigie royale , portée à bras, entourée des six présidens, PStîer, Forget , de Thou , Séguier , Mole et Camus , vêtus de robes rouges et de leurs manteaux garnis dliermines , et mortiers en tête ;

Et lés cinq , princes de Conti , de Soissohs , de Guise , de Joinvifle et d'Elbœuf , à cheval, suivis des ducs d^Espernon , de Montbazon et

L« Pennon du Hoi. Les deux Enseignes des cent Le Heaume iîmlMrë k la reyafle. «GentilsluNnfDes.

La Cuirasse. Les Cottes d^Ârmes des Hérauts.

Les quatre Enseignes des Cardes- Les Bitons des Maîtres d*H6tel

dn-Gorps. «t celui du Grand-Maijtre^

XiToseigne des Suisses^

48 IMdWm D«r m»|CU|.

des neuf grand» cbeyaliers du Saînl^Ëspfit ^ «tec plus de conl autres gontibbonuKiea > htr maient la marche du conToi.

€'est ainsi qu'il fit son entrée dans Notre- Dame.

Peu a peu, la place du Parvis se dépeupla de nobles et de clergé ; il n'y resta que les écuyers et de la populace; chacun voulait assister à la plus grande cérémonie du monde chrétien. ,

Une foule immense se pressait sous les arceaux gothiques et dans la nef de Notrie*- Dame ; on se coudoyait , on s'étouffait. L'^pect du lieu était capable d'effrayer l'am^ la plus forte. Troi^ mille seigneurs et un grand nombre de dames, la plupart vêtus de deuil, leurs pages et leurs écuyers mêlaient leurs voix aux répons tristes et solennels des chanoines de ta cathédrale. Le peuple était refoulé dans la partie basse , faisant entendii'e de sourds gémissemens de douleur. Les évêqûes

LB COBirOi DE HEMtt IV. 41

des. diocèses Yoiûns, et les àrcheyèques , cou^ verts de leurs riches vêtemens de yelours et de toile d'argent, portaient en main un lu* minaire de cireparfamée. La myrrhe d'Orieat, Taloès brûlaient dans des cassollettes d'or, et la filmée bleue et diaphane qui s'en exha* lait j s'éjançait aux voûtes en ondulations lègues et capricieuses ; puis , ces sortes de tour* billons s'évaouissaiént et rappelaient à l'âoie de chaque assistant l'image de Henri , qui s'était éyanouie comme eux. . .

L'archevêque de Gondy avait célébré la messe; IML l'évèque D'Aire dit l'oraison fiir nèbre et prononça le dernier verset du deuil. Mors, tandis qu'on s'apprêtait à enlever le corps du Roi défunt, pour le transporter a Saint-Denis» le mouvement du dépar j imprima à la multitude un refoulement qui se lit sentir depuis le chœur jusqu'à l'extrémité des arceaux.

— Per dio ! dit a mi-voix l'un des seigneurs en s'adressant a un jeune homme doué d'une

50 HAMB DE llilHC».

figure pleine de finesse et de charmes , mais dont le denil était fort modeste , vous pourriez bien rester derrière les piliers , moussour. J^eratnente ! tu serais mieux à tenir la laisse du lévrier d'une dame , qu'à vouloir ici prendre le pas sur des seigneurs.

Et l'Italien , voulant sans doute que l'écuyer obéît , lui serra le bras avec force et le re* poussa de l'autre côté du jfllier.

— Per dio ! savez-vous , moussour d'Estrées à qui est ce ci^quin ? Zamais mendiant de notre Italie n'a été si importun. Veramentel si l'on n'était dans une église , et que ce fut un zour moins malheureux , ze lui casserais la tête avec une mousquetade.

— Vous êtes un insolent , marquis d'Ancre, répliqua l'écuyer , je sais que vous autres italiens , âmes damnées de la Reine , vous n'épargnez ni la balle ni le poison ; mais prenez garde que l'on ne vous paie avec usure quand l'heure des représailles sonnera !

Le marquis d'Ancre en entendant ces pa-

LB cimtcii DB beMri nr. si

foies sinistres , proférées par un jeUne écuyer subalterne , sentit tout son sang refluer vers son visage; il porta la main à son épée , mais

le cortège qui se remettait en marche , lui fit perdre de vue le jeune imprudent.

Cet iniprudent, c'était Luynes, domestique du comte de Liide y en qualité de sim^ple gen^ (âhommey qui venait assister à la cérémonie, pour grossir 5 comme 4;ant d'autres, le coi^ tége de son seigneur. -^- Les Mémoires du temps disent qu'alors Luynes était si pauvre , qu'il n'avait qu'un manteau pour lui et ses deuxfirères Cadenet et Béantes , et qu'ils étaient obligés de garder la chambre quand l'un d'eux le portait.

Sous le portail de Notre-Dame, Luynes rencontra son firère de Brantes, qui arrivait, vêtu d'un manteau noir qu'il venait de louer au Ghâtelet. Brantes fut firappé de l'altération des traits de son frère .

— Qu'avez-vous, Luynes? vous tremblez! ....

Le chagrin qu'on doit ressentir de la mort

52 MMilB DB mAdIC».

d'un Roi n'est pas capable de proyoquer lànt d'agitation; auri^-Youa été insulté, don frère ?

Les lèvres minces du jeune homme devinrent très pâles ; il étendit son bras du coté de la nef où se tenaient les plus grands seigneurs, et dit à Brantes :

-^ Lt insulte est venue de là ; c'est un misérable Italien, ce Concini, que le hasard a fait marquis d'Ancre! Mais n'épousez point ma querelle , frère. Un juif de Gênes m'a prédit que mon étoile serait haute un jour; la mort de Henri lY accrédite ^es pronostics, car monseigneur le comte m'a promis de m'attacher prochainement au service du jeune Roi en qualité de fauconnier.

— Quel rapport cela a-t-il avec votre querelle? dit de Brantes.

— Cette charge me permettra de voir LouisrXIII tous les jours; cela pourra mettre mon esprit en relief, et alors je me joindrai aux ennemis du Concine. Le faucon aime lè

LB COHVOl DB HEMU !¥• St

sang, et tu ignores donc que^la livrée du

marquis d'Ancre est rpuge zinzolin. -r-. C'est

la couleur du sang , Brantes , et le faucon se vengera I

En ce moment , le cortège s'avança vers le parvis. C'était le second jour de la cérémonie; la foule accompagna le cercueil jusqu'à Saint - Lazare. Puis^ le clergé s'ar^^êta, et revînt a Paris. Mais la multitude des grands seigneurs qui étaient à pied fit une courte pause pour se rassembler; après quoi, tous montèrent à cheval ou dans les carrosses qu'on avait amenés , et se rendirent a la Croix-qui- Penche. Là, le grand-prieur et les religieux de SaintrDenis , vêtus de chapes de deuil , reçurent le corps des mains de Henri de Gondy, évêque de Paris; et le lendemain, premier jour de juillet , le cardinal-duc de Joyeuse célébra la messe solennelle, puis fit l'inhumation d'un des plus grands et des meilleurs rofs que la France ait eus.

Quelque temps après cette cérémonie, la.

54 MARIE DE MÉIMGIS» *

cour étant all^e a la chasse dans la forêt de Saint-Germain, Luynes prit un faisan d'une extrême beauté, qu'il offrit à Marie de Médicis. ' — Il était déjà fauconnier de Louis XIII !

C^d 3ntn]giUf0 ^nt €onvt\Mm.

Celui qui ne tait pts faire la r^vârence , ôter son chapeau , baiier m main , et dire des riens> n^a ni jambes, ni mains, ni bouche, ni tète; et ma foi , cet homme , )i dire yrai , n'était pas bit pour la cour.

(Shàkspejlrs , Tout est bien qui finit bien. )

Marie de Médicis tenait toujours les rênes de TEtat d'une main vigoureuse et hardie ; la nécessité avait enfanté son grand caractère. £11« n'ignorait pas. néanmoins qu'une trop rigou-

56 MARIE DE M^DICnU

reuse fermeté apporte avec elle des germes de discorde ; elle appela la clémence à son se^ eours. Les princes da sang que Henri IV avait éloignés de la cour y fiirent rappelés. Le prince de Condé arriva à Paris , et lorsqu'il vint au Louvre saluer la Reine, il était accompagné de plus de quinze cents gentilshommes : c'était pour lui une flatteuse escorte ; — pour la Reinemère et ses favoris , ce furent des présages de terreur; car, outre la noblesse, M. le Prince avait aussi le peuple pour lui.

Le comte de Soissons , le duc du Maine , MM. de Bouillon et de Longueville imitèrent le chef de la famille.

A peine ces seigneurs furent-ils de retour ^ qu'ils formèrent de nouvelles cabales, et cher-^ chèrent à rallier autour de leur bannière les divers partis des mécontens qui commençaient à surffir.

«* Les choses en étaient la. Un soir, plusieur» seîgoeuro se promenaient dan& la grand^^âi^e^,

u§ nnBicm db gubmisaiis. sr

qu'on nommait Tantichambre de la reine ; leur eonversation était futile , — c^était le duel du jeune de Montcarré avec le capitaine des gar^ des, un rien : Montcarré n'axait reçu que deux coups d'épée au bras, le capitaine était e8trfl|>ié pour ses vieux j ours .

Deux nouveaux personnages qui arrivèrent au même instant firent cesser les anecdotes y les gentilshommes gardèrent le silence , tandis que les nouveaux venus se promenèrent dans la salle, sans faire attention si d'autres personnes ne s'y trouvaient pas. L'un d'eux était maigre; sa taille élevée , ses longs cheveux qui commençaient à grisonner, ses yeux où le doute se peignait , et ses lèvres serrées , annonçaient un homme fin et dissimulé ; tout en lui accusait le courtisan : ses manières hautaines, l'affectation de son sourire, et je ne sais quelle mollesse efféminée , rappelaient la cour énervée de Henri 111 , — ce seigneur en avait été l'Adonis , — c'était le duc d'Espemon. l

Son compagnon différait de lui en tout point.

SB ' MABIE DE lUéDIC».

Quoique jeune et bien fait, il n'avait aucune afféterie dans les manières; sa figure était pleine d'agrémens et son nez camus lui donnait une expression tcès spirituelle ; -^ mais il n'y avait en lui rien de cette rudesse qui caractérisait les anciens princes Lorrains : c'était pour^ tant le duc de Guise. — Aussi Bassompiérre disait-il quelquefois en riant :

— Le nez de Saint-Mesgrin a passé par-lk 1 Il faisait alors allusion aux amours de là duchesse et du beau mignon que le duc de Guise fit assassiner.

Un troisième seigneur arriva ; — c'était un roué de cour, vif, spirituel, galant; un pourpoint brun tailladé dessinait sa taille avantageuse, et le manteau bleu brodé d'or complétait l'ajustement de M. de Bellegarde,^ grand-écuyer de France.

— J'apporte d'excellentes nouvelles , messieurs , dit-il en s'approchant des ducs de Cuise el d'Espernon \ j'ai rencontré Bassompiérre à

LES ranuttims db comittAis. s»

la porte du président Jeannin ; le vieux Sully Ta être disgracié.

— Il ne Test pas encore ! répliqua le duc de Guise.

' — Non, sans doute ! ajouta le duc d'Espernon*; le vieux chien de huguenot tient danà sa Bastille comme la tortue dans son écaille, et la Keîne-Régente n'a pas oublié les sages conseils fu'il lui donnait dans les intrigues amoureuses du feu* Roi.

— Eh bien ! elle a cependant tout oublié , ditBellegarde, car demain elle signe.*

•"• — Je 1q croirai demain , reprit M. de Guise.

— Je vous dis , s'écria Bellegarde , que tout est fini; les présidens de Thou, Châteauneuf et Jeannin sont nommés directeurs des finances.

On parle même de forcer Rosny à se démettre de sa chsurge de grand-maître de Tartillerie. Je ne sais si cette dernière défaveur' sera facile a obtenir; le parti protestant , dont je le crois piqpe , lui soufflera tant d'avis , de prières et

é9 Màm Dfe HiBMMI.

même de menaces y qu'il faudra p^it*étre en venir aux pistoletades ^ et pétrarder pour le jeter Jbiors de son Arsenal.

— Vous comptez trop sur les huguenots , monsieur de Bellegarde, repartit le duc de Guise. Quoicjue je n'ignore pas ce que peuvent les forces rassemblées de M. de Rohan, gendre' du vieux Sully, et les sourdes menées du duo de Bouillon en Picardie , il n'y a point à s'a-^ larmer. — On se réunira pour cette fois y s'il le faut , à la cause royale ; et quand nous les aurons écrasés, chacun reprendrsifa bannière»

- C'est parler e« prince de Lojrraine, s'écria le duc d'Espernon; oui, réunissons-nou9 pour éc;*aser ces puritains entêtés ; qu'ils viennent chercher leur liberté de conscience à U pointe de nos épées , s'ils ont du courage ! ^1 qiiand nous la leur aurons attachée à la têta ou II la ^itrine , eh bien , nous demanderooi^ des concessions à la Régente !

-^ Et qui vous assure , messieurs , dit de Bellegarde en les entraînant à l'extrémit^ç^

UBft nni«IIBS DE covrasAHs. «I

Tappartem^t , dans l'embrasure d'une fenêtre , qui vous assure que Marie de Médicis ne fera pas un trophée de nos gonfanons quand nés bras unis l'auront rendue victorieuse?

Croyee-vous que la canaille insolente qui l'entoure n'emploiera pas tout ce que Florence a mis d'astuce dans son cœur et dans sa tête ?

Cet arrogant clerc de tabellion que le hasard a £iit marquk d'Ancre , et Léonora -Dori , sa femme 9 une servante d'hôtellerie qui aspire au titre de dittdiesse ! Croyez-vous que ces ambitieux parvenus qui gouvernent la Reine-mère De l'engageront pas à frapper là grande noblesse de France au cceur, pour frapper plus

tard à la tête! Ne nous aveuglons point,

messieurs, les temps vieiment où il ne fera guère bon marcher seul et sans cuirasse ; les pourpoints de velours seront trop légers, et les juife de Venise vendront leurs poisons au'^'plrit des diamans et des pierres précieuses !

-^ Vous avez peur, Bellegarde , dit le duc de Guise en fronçant ses épais sourcils ; puis ,

«2 MAMB DE MKDIClf .

Yous êtes mal informé : depuis trois jours , là Reine n'a pas voulu recevoir son premier ministre Concini.

Bellegarde et d'Espemon cherchèrent à deviner ce qui se passait au fond du cœur de M. de Guise j le prince Lorrain demeura im* passible. .

Il reprit :

V- Le mar<i«is d'Ancre est disgracié. La marquise, depuis trois jours, a vainement imploré un entretien secret avec la Reine « Madame de Conti , que la faveur de cette Galigaï importune depuis trop long-temps , ne quitte l'appartement de Marie de Médicis qu'après toutes les dames, sans même en excepter la belle et intéressante comtesse du Far^s , qui nous est toute dévouée; et si deux jours passent encore dans une pareille iGroideur, Concini et Léonora sont perdus. Aussi, nous n'avons qu'un désir à former : c'est que la Galigaï ne puisse entretenir la Reine.

— Je puis tout empêcher, dit vivement

LES IlTRKilJBft DE GOIIRTISAIIS. CS

d'Espernon; mais il y va de leur tête

Guise et Bellegarde se regardèrent sans in-

terrompre le duc.

— Après tout , reprit-il , que nous importe la y|e de pareilles gens ! Depuis la mort du Roi, la France a trop souffert de leurs dilapidations. Outre les seigneurs du parti des princes, et quekpies-uns.attachés au jeune Roi, le peuple n'a pas Yu sans colère cette immense fortune amassée à force de rapines ; eh bien ! le peuple n'attend que le brandon pour tout enflammer!

— Je ne vous comprends pas, monsieur, dit le duc de Guise d'une voix sévère.

— Dans deux heures, monsieur, reprit d'Eftpernon, je vous jure sur ma tête que Paris sera en sédition ; et , avant qu'on ait pu porter, aucun, secours, l'hôtel du marquis sera devenu la proie. des. flammes.

— C'est un affreux moyen I s'écria le duc de Guise, qu'une chose aussi atroce révoltait; je veux l'attaquer en loyal adversaire , par des

moyens dignes de ceux cju'a toujours employés

la maison de Lorraine, et non en lâche ennemi

qui tremble. Je me sépare de rotre cause ^

monsieur d'Espernon.

— Le succès en est infaillible, monseigneur,

reprit le duc un peu confus; tandis que le

Concini se portera sur les lieux pour £lire tête

k Forage , il ne songera pas à importuner la

Reine-mère, et demain M. le Prince n'aura qu'à

parler au Roi pour le déterminer à signw Texil

des d'Ancre , si on ne veut pas mieux !

Eli ce moment, un page aux couleurs zin* zolin rouge sortit de l'appartement de la Reine Marie. Il trarersa rapidement l'antichambre, et, quelques instans après^ le galop d'un cheval retentit sous less fenêtres du Louvre.

Bellegarde se pencha , et dit à ses amis :

— Cépage est celui de la marquise d'Ancre; il doit être chargé de quelque nouvelle importante : il conduit son cheval avec la rapidité de l'éclair.

— C'est son ordre ^exil qu'il lui porte , dit

LES ODUflinftDE COUATIftARS. ti

M. àe Guise.avec calmeî tant mieux , car j'aperçois une trpupe de hailebardiers suisses qui se dirigent vers son hôtel : ce petitdjuynes, qui secroit déjà le favori du jeune Roi, a peut-être obtenu l'ordre de le faire arrêter. ....

La £siveur d'Albert 4e Luynes était venue comme le souffle des tempêtes ; ce fut comme Vintervalle du crépuscule au lever du soleil.

— Je veux voir la contenance de ce garde-^ noies au milieu des hailebardiers, dit d'Espemen.

— Descendons sur l'escalier , ajouta Belle- ^de ; il sera forcé de s'humilier davantage, —ses gardes nousdonneront le salut à la lance»

Le duc de Guise passa ses doigts dans sa barbe avec colère, et leur dit d'une voix ^mbre :

— Messieurs, l'insulte au malheur est quelquefois une lâcheté !

Aucun d'eux ne répondit.

Bassompierre , le maréchal de Lesdiguières

et le jeune de Beaumesnil arrêtèrent en en- L s

66 lUKIB DE HÉBICH.

trant les deux autres sei^eurs^ el comme Bassempierre avait toujours le nez au vent , et savait toute! les intrigues amoureuses et politiques, on se pressa autour de lui afin qu'il donnât son avis sur la disgrâce du marquis d'Ancre, — peut-être aussi, pour obtenir quelques révélations de Marie de Médicis , dont il avait la confiance.

La Reine était depuis Taprès-dîné dans son cabinet de travail , occupée a prévenir les événemens désastreux qui menaçaient la France.

Le grand caractère de Marie semblait prendre un nouvel essor à la vue des périls les plus imminens. . . Une situation désespérée amène souvent avec elle le courage et la victoire. — Marie de Médicis venait d'écrire au président Jeannin ^ elle lui donnait de pleins pouvoirs pour régir l'administration des finances ; elle l'appelait son anUy son bras et sa tête, et jamais confiance ne fiit mieux placée.

La Reine , après avoir cherché par quels moyens elle apporterait des entraves à la puis-

«ance du piipc^ de Condé, qui devenait chaque jour de p)u9 ça plus r^^doutable, s'aperçut çom^ lûen un conseil habile lui serait nécessaire < EUe sonna, et niesdames de Conti, du Fargis ^ et la maréchale de Fervaques vinrent lui préaeuter leurs hommages,

Mari^ suivit des yeux la tapisserie qui re« Umibait; ses traits exprimèrent une impatieDC^ colère» et d'une voix sèche, elle invita les dames k s'asseoir*

— Les princes conspirent toujours , s'écria la Heine ^in affectant d'iirrêter ses regards sur madame de Conti ; à peine les ai-je rappelés ^ à peine leur ai<-je rendu ma faveur, qu'ils soulèvent contre moi les seigneurs , le parlement et la populace. Que leur faut-il donc de plus ? j'épuiae les finances de l'Etat en réparant leiirs lortunes» Depuis deux ans , monsieur le Prince a reçu plus de neuf cent mille Uvres ! M. le comte 4e Soissons six cent mille !

MM. de Lon^eville , d'Espernon et de Vendôme , deux millions I d'autres encore ont

es CATHBEItlE DE mftDIClft»

reçu des sommes énormes. Madame de Conâ, MM. vos frères et beaux-frères ont tort, grand tort ; et , s'ils espèrent épuiser les finances du Roi pour se partager plus facilement son royaume , ils se trompent , madame. . . La Reine-mère veille sur les jours et sur la couronne de son fils. .. J'éventerai tousleurs complots, toutes leurs menées, qu'ils prennent garde ! car le jour viendra bientôt où il faudra craindre de se jouer de Marie de Médicis!...

'La princesse de Conti , reconnaissait à ces menaces les accusations de la marquise d'Ancre , pensa plus que jamais à l'éloigner de la Reine ; elle contraignit sa colère , et garda le silence.

Marie reprit tout à coup son calme habituel, et d'une voix enjouée elle adressa la parole à madame de Conti :

— Oublions cela , ma chère amie. Mais vous donniez un ballet hier soir; vous ne m'avez pas dit s'il était brillant ?

LB5 laTRlfiUES DE COURTISANS. 69

— J'attendais que votre Majesté m'interro* geât, répondit madame de Gonti avec une froideur étudiée : pour brillant, on ne peut lien désirer de plus.

— Notre cousin de Guise y figurait-il ? car il n'a pas souvent un visage de fête !

— C'est lui , madame, et monsieur le Prince mon firère , qui en ont fait les honneurs , et je vous assure qu'il eût été difficile de trouver plus de galanterie et de nobles manières.

— Toujours ces noms-là ensemble ^ murmura la Reine à voix basse. — Vous ne me' parlez pas de Bassompierre , mon gentilhomme, ce joyeux cavalier qui a eu autant de maîtresses que j'ai de hallebardiers dans ma garde d'honneur , et qui amène la joie partout où il se trouve.

— Votre Majesté , reprit la princesse de Conti avec hésitation , ignore sans doute la querelle qui s'est élevée entre un des membres de ma famille et ce gentilhomme , et: . .

9t MftiuB DB mÉmcus.

Ton a jugé prudent de ne pas Tinviter (1), La Reine réprima un mouTement de colère, et dit lentement et à voix basse :

— Us conspirent partout. . . au Louvre , sur les places publiques, dans leurs palais*,, dans l'ombre ou au milieu des fêtes. • . ils redoutent la présence de mes fidèles serviteurs !

La Reine releva sa belle tête imposante , et dit en souriant à madame de Conti :

— Au moins , on a parlé de ce pauvre marquis d'Ancre que je vais envoyer dans son gouvernement de Picardie.

Madame de Conti n'était pas un très habile courtisan , elle répondit avec une hauteur qu'elle croyait insultante pour le marquis.

— Je demande pardon à votre Majesté. On ne parle pas chez nous de ce qui peut ofien^ ser la Reine, ou lui être désagréable.

(i) Bassoxnpierre ëuit alors fort mal avec la princesse de Gontl« Cependant^ si Ton en croit plusieurs mémoires de contemporains, ils se réconcilièrent peu après , et si bien , que M. de Conti étant mort, BM«ompierre épousa secrètement sa noble veuve.

LE9'lIlimifiUE6 DE CODATISANS. 71

— Ah ! du sarcasme ! du sarcasme ! s'écria Marie de Médicis avec fureur. Vevameniel je n'ignore rien , madame de Conti , c'est pour complol;er plus à l'aise que \ous éloignez mes amis. £h bien ^ à l'avenir , je me passerai aussi d'espions ^ et nous verrons lesquels seront les mieux servis ! — C'est du mépris pour M. d'Ancre, ces paroles que vous affectiez de rendre généreuses ; mais je n'ai pas laissé la finesse à Florence ,, et vous savez ce qu'on dit des Médicis !:

La Reine s'en alla à la fenêtre qui donnait sur la rivière , et appela du geste la comtesse du Fargis et madame de Guercheville , sa première dame d'atours :

— Il faut écrire à l'ordonnateur de mes ballets , afin de savoir pourquoi les grandes tapisseries sont retirées : la Reine veut aussi se réjouir; car il y a folie de la part d'une mère â thésauriser pour des enfans prodigues. Je veux aussi plus de luxe , plus de richesses d'apparat j il faut à la porte d'entrée une tenture

72 ItâRIE DE MEDIGlSr. '

dé velours rouge brodé d'or. Vouis écrirez, madame de GuercheyiUe.

- — Votre Majesté ignore sans doute , réponsdit la dame d'honneur, que les cérémonies sont dans les attributions de la marquise d'Ancre...

-fc-^Cést bien-, reprit la Reine avec humeur: riïadame du Fàrgis , prenez, cette pétition que voici sur la cheminée; c-est ht femme d'u»

pauvre gentilhomme tué dans la fection des Guise qui demande k faire entrer sa fille unique comme demoiselle d'honneur chez une dame de la cour ; d'après sa lettre , on doit déjk lui avoir écrit; cherchez sa première pétition : on a mis au dos le nom d^une comtesse de Touraine ; je désire que la jeune fille entre a son service . on lui donnera deux cents écus pour son trousseau.

— Madame, répliqua la belle et douce comtesse , c'est la marquise d'Ancre qui possède cette lettre.

— Toujours cette femme! s'écria la Reine....

UBS mUGUBS DE GOVIlTlftAllS. 7S

—Elle fit encore diverses questions, et a char cuiie d'elles, on répondit le nom de Léonora. Marie de Médicis reconnut alors combien cette femme lui était nécessaire. Elle avait été son amie , sa compagne d'enfance ; c'était le firre vivant de ses souvenirs; elle savait ses secrets les plus cachés ; elle se rappela tant de titres a son affection , tant de services rendus. La Aeine avait une âme bonne et aimante, elle appuya sa figure sur Fépaule de madame du Fargis :

— Hélas ! pourquoi n'avez-vous la tête ausai bonne que le cœur , chère Isabelle , mais vous n'êtes qu'une femme tendre et douce; et dans ces jours de crise violente , il faut être capable de résister à la tempête. Je vous aime comme j'en aimais une autre ^ ma bonne amie; mais cette autre avait l'âme forte et puissante, et vous n'êtes qu'une femme, ma Bianca kabella.

— Pourquoi votre Majesté éloigne-t-elle celte autre qui lui est si chère , reprit madame

du Fargis ; qu'importe à la Reine de France qu'une petite faction insolente désapprouve ses amitiés. — La marquise d'Ancre est Totre meilleure amie; si vous saviez combien elle a de qualités, de vertus; combien, elle £siit d'aumônes ! les pauvres de Paris la bénissent , ses gientilshommes la vénèrent, tout ce qui l'entoure est heureux , et vous écouteriez la calomnie , ce que la langue envenimée de ses ennemis peut inventer pour la noircir davantage à vos yeux; non, madame, non, soyez la Reine !...

Marie se jeta au cou de madame du Fargis en l'embrassant ; ses yeux étaient mouillés de larmes.

— Oh ! dis encore , Isabelle , tu m'enivres de joie ! comment , Léonora est aimée , tant aimée ! et par toi qui devrais être sa rivale. Oh ! vous êtes deux anges !

La princesse de Conti et la maréchale de Fervaques causaient au fond de l'appartement ; madame de Guercheville brodait une

LES uniiUMVCft SB ceentisAHs. t%

écliarpe. Lies yeux de madame de Conti étincelaient de foreur; elle suivait les mouvemens ck la Reine , elle semblait vouloir deviner les paroles qui sortaient de sa bouche ; puis , elle devint pâle , sa physionomie se bouleversa.

— Regardez , maréchale , s'écria-t-elle d'une Toix concentrée , a l'intrigue succédera l'intrigue : nous sommes encore en disgrâce ; la Reine embrasse la comtesse.

— Vous allez me servir de secrétaire ^ disait Marie de Médicis , je veux frapper un grand coup , il faut que tous s'humilient. Ecrivez.

Un page entra par la porte du petit esca^ lier, et annonça madame la marquise d'Ancre.

La figure de Marie demeura impassible.

Madame d'Ancre regarda avec fierté la prin^ cesse de Conti et la maréchale de Fervaques, puis elle vint saluer la Reine. A voir son teint luisiatnt et pâle , ses yeux noirs devenus ternes, sa physionomie si itaUenne , exprimant le découragement, on pressentait les souffrances auxquelles son âme était en proie. Ce n'était

plus cette femme impérieuse- et fière qui , de concert a¥«c Marie de Médicis, gouvernait la France. Ce n'ét^t plus le ministre d'état, caché sous la robe de velours et de soie , c'était une pauvre fiemme humiliée , venantuSoUiciteF son pardon.

Une larme effleura les cils de la Reine.

— Je viens^ dit la marquise d'Ancre d^une voix altérée , en se jetant aux pieds de Marie , je viens prendre congé de votre majesté , et lui demander de nouveaux ordres. . .

— Des ordres à toi, Léonora, s'écria la Reine en la relevant ; suis-moi dans mon appartement. Mesdames^, restez ici k m'attendrc;

La Reine sortit avec la marquise d'Ancre , tandis que la princesse de Conti , en proie à une fiireur inquiète , écrivit ces Ugnes a son mari :

— ce La GaUgaï vient d'obtenir une entrece vue secrète avec la Régente. SiConcini n'est ce pas ruiné ce soir dans l'esprit du Roi , c'est tf Élit de nous. — Allez, sans perdre une nû>

LES nmUGUES DE GOURTIftAHS. 77

(( nute , trouver monsieur le Prince ; il faut « interrompre leur entretien. »

Un quart d'heure s'était à peine écoulé depuis l'envoi de ce message, que les deux princes tenaient un conciliabule secret avec M. de Luynes , le nouveau favori.

^tit Mnt ^ une Sawvite tt un !2l0tr0l0gue.

Approchez , voilà des merveilles , Je montre esprits , anges , démons , Sans boucher vos longues oreilles Pouvez bien ouïr leurs sermons.

Je sais opérer des prodiges Plus qu^aucun prêtre du vrai Dieu.

Et pour mes étonnans prestiges Je ne veux qu'un souper au coin de votre feu.

( Le Magicien à 7 Auberge» )

L'appartement dans lequel Marie de M édicis entraîna madame d'Ancre était son cabinet de repos ; de magnifiques tentures de Damas rouge à larges dessins en relief couvraient

toutes les parois des murs , et formaient , à dix pieds du sol , une voûte élégante où l'on voyait brodées, avec une rare perfection , les armes des Médicis, si remarquables par leur Gon" fanon de gueulles contr^écartelé , semé de France ai^ec cinq tourteaux.

Du zénith de la voûte de soie tombait , soutenue par des chaînes , une lampe d'argent , ciselée par Benvenuto Cellini ; une table sculptée supportait deux sphères et divers ustensiles d'astronomie y puis un lit très bas , garni de coussins de velours noir, brodé de fleur de lis d'or y complétait l'ameublement.

— Viens t'asseoir près de moi, Léonora, dit la Reine à sa compagne ^ quand on se dit adieu , il ne faut pas que l'inimitié règne.

— Ou alors , répondit la marquise , l'inimitié serait tout entière du côté de votre Majesté, car il ne doit y avoir dans le cœur d'une sujette que de l'amour pour sa souveraine.

— Il ne doit y avoir, c'est vrai , dit Marie

VHB RBUB^m» VATOMIB, EVC. «t

«vee un soupir douloureux ; mais , hélas^ 'bien souvent iï n'y a <pie dé la haine.

—Je ne sais si ^e'est à moiipie votre Majesté adrj^'Ce doufte n cruel, reprit la marquise atec fierlé ; mus alors je pourrais porter mes tceusatiom bien Ikaut : je pourrais en appeler àUfteine de France; invoquer. ces deux années de Régence si pleines de calamités., que /'aisoayentfÎBdt retourner en arrière en iexpo- «sot ma tête ! je pourrais citer telle Êiction anéantie <pir. mes conseils; et^ plus que tout encore, je pourrais invoquer l'amour jet la soumission que j'ai toujours eus pour la grande Heine. Mais les rois *s'accoutument à mépriser leurs courtisans sur le premier soupçon. La pourpre eache dans ses replis l'ingratitude. — Le sceptre est toujours d'or pour cekd qui acease , jusqu?au jour où UU; nouvel accusateur viendra lui en faire sentir le fer, en aidant à le précipiter dans l'abîme qu'il s'était creusé lui-même. — Ce n'est pas entièrement mon Ustoive à ^moi ; car, qui suis-je ? une pauvre

^ MAI» nt MÉDiCI».

femme 9 sortie pai'.yea maiod de l'opprobM pour l'élever au fiiîte ^aig|*an4eni9 etd^Ja puissance. Au la^oiiis, }e «ê connaîtrai pas l'humiliation d'ipe trop orueile déc^dence^ JU y a encore de.roi^ieil à porter, le nomade marquise d'Ancre. Aussi, madame, jeviens vous remercier d^ vos. bontés passées» et vous dire adieu.

La Reine parut émue, mais elle était loin df s'attendre k ces reproches indirects de la mar^ qoise, ot sirirtout à cette fierté irascible j elle croyait que madame d'Ancre ia^k^e^ailson pardon. ....:/

Lépnora 9 voyant lesileace de laJReine, ée jeta à genoux :

-r-, C'est aux pie^s de votre Majesté , k ses pieds comme une esclave repentante , que je viens vous dire adieu I adieu pour toujours! I i-ii. .. - ,. ;..

Marie de Médiçis pleurait. Elle ae< put.frén sister davantage : . -.i»

-^ Qfon, s'écrtartHelle en. (ui tendant les

uns «BII«,IJ«E FAVOMIB9 BTC n

hm9 noa^ Léo^wa, sur won cœur, sur mon caml ffffm aroi€*,in<vi s^i^^e 4e bonheur, toi que j'am^ pj^€|«que à i'ég^l 4<^ mes en&ns, t«i(«ia 99UVe-g;uM^ au^}€au;>s de 4angerL.. tu

^ — Ah'! mil ftein0. . < mon amie , dit la mar-» ^iMfKk C^R Iw prodigiiant les plus tendres ca-lencii , les mot», les plus pers«iasi& , tous me fendes, l^vie^d^ cîqI! Maii^teiiant, je me cgm- <si pluS: !grande et plus fw^ ^pe. par^ le passé ; jsiréwrtwaiAvec plus die oaljBji^^aïqL tei^àipêtes mkK^ées confie moi. (^1 ma Reine 4 pour*fM>i aroiv. écouté des insinuations perfides! ttoi , qui m'estimerais si heureuse de mourir peur Y011S 1

— N<ms ne nous séparerons plus , Léonora ; }'ftî approfondi toutes les in&mies de madame de Co&ti; je veux, à partir de ce jour, humilier et duattre celte Emilie des princes, cette hydre menaçante qui yeut m'engloutir avec ^e; Marie fera comme Catherine : seulement , la justice présidera !

t4 MAME DE HliMCB. '

' — Soyez toujours généreiise , madame, et n'abandonnez pas votre admirable sangfroid ; de grands périk nous menacenft.-

— Je le sais, Léonora, je le sais. Mais, tiens, lis cette lettre , et vois si le bonheur nîe me sourit pas. Voilà enfin les négociations du double mariage avec l'Espagiie terminées t Dans vingt jours, Louis XIH épouse Anne d^Âutricbe. CTeâ^ alors que tout s'abaissera devant moi, et que mes ennemis trenlblerontl Oh ! je veux donner des fêtes brillantes, des tournois pour les chevaliers. Je ferai célébrer un carrousel à la place Royale. Puisque tous les Médicîs ont aimé les grandes choses, je veux porter dignement le nom de Médicis ! Ne m'approuves-tu pas, Léonora? ne songes-tu pas qu'il faut frapper l'imagination de ce peuple à la puissante pensée? Ohi la France ne ressemble point à l'Italie! La, il n'y a plus que des souvenirs , que de la poésie pour les âges passés. Ici , c'est toujours une longue et sanglante épopée, parfois atroce et parfois

iniB REUE 9 tniB FAVORne , etc. u

sublime ! Ici, le cœur des ma^es re^seoible^a leurs annures, — tout estde feir !

Mane de Médicis, en ses jours detriamphç, ayait.de. ces girandes et fortes improvisations^ c'était une femme de l'antique ;.pHi/5 elle perdait aussitôt cette énergie âpre pour, retomber dans une mollesse eiQTéminée. , ou pour s'abl^ndonner à ses craintes matemellejs.

— Si tu savais, Léonora, combien je trem- Ue pour Içjs jours du Roi mon fils ! . Qui sait si ce petit gentilhomme , ce Luynes, n!appartientpas a Ifi- faction des princes? il &it d'effrayans progrès dans la faveur de Louis; j'ai déjà engagé mon fils à secouer ce joug qu'il s'impose. J'ai des craintes , Léonora : si tu. savais..... N'a-t-«ilpas poussé l'impudence , ce Luynes, jusqu'à prononcer devant moi des pa-* rôles qu^'une aiitre femme aurait puintexprétercomoQ^ des paroles d'amour !;

-:7Lui! à la Reine l

, -TT: Qui 9 mon amie ! Peutrêtre songe- t-il à devenir pi:§(nîer ministre. Mais rassure-loi,

M lÉÂItkfe ]>K umcvi,

j'enverirai ce (ïùconnier apprendre â ' siffler aux grives; et tant cfue je serai Rëgèfite , \t tiendrai lé gl^e itnpëriall Mes en&ns obéiront à leur ttière, led gouyerneiirâ de Gaston d'Orléïins serant Mes créatures , les priihùe&ses mes filles sel*ont sous ma dépendance; et cet antre infortuné dont la destinée edt ^ dombrë^ sera aussi, sous mes yeut,^ élevé comme ùYi fils du sang royal t O Léonora \ nit'à dolcè , toi qui es mère, tu sais les i*éphé de mon Cteur,' tu sais combien j-Ai été malhèuréûisfè l cdinbiéti ilya^d'amour et de tendressemâtëriielleeti ttitÂi Des afiections vulgaires ne pourraient ieffkcer cette faute ; je d^is être plus qu'une femme ordinaire : je serai pimr lui mère et Reine.

— Je l'ai vu ce matin ^ le pauvre enfant ,^ dit la marquise d'Ancre en baissant k Vôilt> si vous saviez comi!M il est beau ! iî m^d- Sôtl^ riait avec joie , il ïn^àctiâblaft -dé càfesl^ ëh m'appelant sa mère. . . » * J'ai pleuré eri le* quittantyje croyais l'embrasser pour la dernière fois!

— Bonne Léonora ! — Mais ne parlons plus

m» KBIfllB^ t^B FÀ^OftfffB, ETC. 8T

de Cela , je veut être gaie be si)ir. €ôftiiilleiit va Concini ? Est- il bien affligé ?

— Comme un fidèle seryileur qui pi^d les bonnes grâces de sa souver^ne ; et cependant il pense 4 s'éloigner sans ;scaii<lale, sans vquloir écoutçr ,les mécontens et se joindre,, à euau . ... ,

— Luà juraient -ils déjà Êiit des proposi-^ dons? s^écria la Reine avec surprise.

— Oui 9 madame, répliqua la marquise d'Ancre avec une extrême simplicité j M. le comte de Soissons n'a quitté l'hôtel du marr quis qu'a une heure de la nuit

— Uéjà ! dit Marie ; et il a refusé ?

— Léonora Dori savait qu'il y allait du salut

de sa souveraine j repartît la marquise , et la

t, • • ^ es élans de

la rëcbiinàiâisahcë dahs dé hobles 'coéiii^ ! . . .

La Reine lui serra la main avëil slfitéciioii , ét^

•— Eh bien! jè^écoifipehsérai mes fidèles serviteurs. Le âiarëëfaal dé F^°»*Vâques vieiit

8» ■ABi& DS MéBlGH^

de mour» , je nomme Conciw maréchal d'Ancre !

— Ah ! madame*.

Dans Tantrè chaihbré , fa prihcéssé dé Coiit^ frémissait de colère et d'impatience; M. âèr Gondé était parvenu à décider le gonvemeâr de Gaston a l'envoyer à sa mère ; la jalonsedamé: d'honnem* ouvrit ta porte dû caMnet de la Reine , et annonça son fils.

Marie de M édicis se leva furieuse comme une lionne. — Cette infraction aux convenances lui semblait insultante.

— Veramente! que mon fik attende ! — '- Oh ! Léonora , c'en est trop ! — Malheur et

honte sur cette femme! Sonne, ton page

sonne , te dis-je !

Le page aux couleurs zinzolin accourut par Fescalier dérobée .....

— Envoie-le au maréchal d'Ancre, auprerr* mier ministre de Lpuis XUL. Qu'il [vienne k IfkistaiitvPartez^jev^e hon^qe..'

om BBn» 9 vnm rAvpMm 9 etc. m

La maAcpibe TCHilttt que son page sortît par Fescalier deS'Gomdors..

— No», s'écria la Reine, par rantichambrey Léonoya l'p» l'antichambre! } !

Et lé page s'élança , léger comme un oiseau , pour aller avertir son maître.

Dès qu'il se fut éloigné , Marie de Médicîs revint vers Léonora :

— As-tu tes cartes , huona mia? je veux sa- Toir ce qu'elles (fisent aujourd'Huî.

— Elles^ seront muettes , j'ai: l'âme en peine j et nous sonmies au lundi.

— Qu'importe ! je veux à l'instant même consulter lé destin. Ferme les tentures de la fenêtre afin d^intercepter le jour.

Alors Marie ^ la superstitieuse Marie , fit

jouer un ressort; une.petit^porte s'ouvrit soui»

les courtines de damas; puis, elle appela trois^^

ibis : . .

— Masaly ! Masaly ! Masaly î

Après une nûnute de silence^ un bomme de

haute faffle^ ^étu d'uae iongae rohe dé TeloAr» noir, apparut, et salua les deux dames aTi^ des> marque» d'un ra^ect profonde — U avait environ cinquante ans , ses yeux noirs étai^M petits et viÊ; son teint basanné, ses longs clieveuxplatsen désordre^ son nez recourbé et jene sais quel ensemble dans ses manières disaient reconnaître un Juif. — Cet être singulier était l'astrologue de Marie de Médicis.

Il y avait peu de temps qu'il était près d'elle f Ruggieri, mort plus tard , en 4614, commençait à céder à la fiineste influence de la maladie qui l'emporta , et Marie de Médicis , en proie à de continuelles terreurs ^ ne pouvait se passer d'astrologue. — Masaly éjtait un de. ces hommes , aveuglés par leur art , à qui rien ne coûte pour àcdotïiplir là tâche qu% se tont itti]^osëe. 11 avait cotiru sur toutes lès terres db gldbîB ; il avait nkvîgtté Sur toutes les lilers ; là Chaldée, la Perse, l'Arménie, lieux si chers aiii

devinss il avait tout Vu : — ses connaissances en médecine^ en phyftii|«i6venobimie( étaient de

la plus ^ifede ëlondue y I«b languei lnôrt«»'et l6i owrrages deé sâYiaiiS hii étaient fan^liei^. U<emblait ne rkm igndi^ei^ : fem^i Marie le oadiaît«^e kiàm les' télgsitdb. On duraitdil qu'il était pmff iiUe ce q^« iës e^riu de dépende mtore ^aiiefit atix anéiend Mage»: ^ <- ^

— Léonora, dit la Reine, inèts Ifi insiti de fer aus ânses dé là' po(tte. — Eh bien $ mbn fidèle Mâsaly, aè^tu 9^ivi>^ pendant là f^ùAiy les scintillemens de mon étoile ? .;;:>-'::'

^ Oui V tt^àtaé' ^^ ¥)^ôiicBt' Paét^lègiie. A fevce d« fiil^j^aitftliëttèF isktâiitës' iét dé doittbi^ nailPâqMf^deë; Mtrei» , je sAiis ]^arirénu à sonEileTéi^ I^paii»tlp«ilè <{ûi ^kmVI'è lès divination^. Côsnké Ruggieri^ t'm ttoïitpé lorsqu'il a dit à rôtt^ Gr&M quel^hommé était une crëatuire trop inhmé pdut^ atteindi^ k la projéticm: Les an^ dens dàgefli de ta Ghaldée tkmchël^nt k Tinfitli. Je sdîsi Meki qu'il éât des àfttf (tlogues que lèÈ labeUi^ pénibles ai^êtèfit , 6u d^auti^es, comme ces Mévétavites musulmans qui ne poâKèdëht' ([ue riiïftnitécisme de la grande sdetic^e mys-

térieuse. Ceux-là déshonorent le titre de praphèbeftw L'âme de leuipa smcêtres ne s'est jamais jarrêtée aulour du cercle omhiiagé de sycomores, dans.U vallée de Gandahar, k l'heure du Manzel ^ quand nos pères dansaient lasiccine aux sons diviiis de l'hazure bébraïcpie et des harpes d'or.

I^IBL m^échale d'Ancre laissa errer sur ses lèvres un sourire d'inprédulité. — Masaly le remarqua.

. — Ëh bien /dit lajfteine^ c'est aujourd'hui le seizième jour de ta venue ici ; c'est le ternie fixé ps^r toi pour achçyer. tea longs pr^paiïat^. J'espère que I91 ne m'accuseras point d'a-^ varice y j'ai mis asses^ d'or iita disposition.

— Vous, grande Reine » et le puissant Scheick de Perse , avez été jusqu'ici les seuls mortels qui aient aidé l'humble sectaire du Tbafanud. — Aussi j'appellerai sur vos têtes, autant de bénédictions que j'ai jeté de paroles; maudites au genre humain.

— Je veux y ajouta la Reine ^ que Léonoira.

vnsmBMtyinR PAVOftm, ETC. n

soit comprise dans ta prophétie : sa fortune est attachée a la mienne.

L'astrologue regarda la maréchale d'Ancre , puis il dit lentement ces paroles :

— L'étoile de la grande Reine est encore à rOrient , tout près de Syrius , tandis cpe celle ie madame la maréchale s'abaisse à l'horizon occidental comme un rayon de soleil qui s'éteint.

La maréchale sentit un firisson hii glacer le

— Je TOUS ai promis ma main , reprit Marie, afin que vous puissiez suivre ma destinée. La voici : *

L'astrologue demeura debout devant la Reine 9 examinant avec une attention extrême les lignes nombreuses et brisées qui se croisaient dans sa main gauche. A|^rès un instant de recueillement, il dit d'une voix solennelle :

— La grande ligne prend son principe au thénar, et s'allonge jusqu'au muscle de l'index ; elle n'est point traversée par la ligne de

Marie de Médicis à voix haute » cette calamité <loit-e|le être prochaine, mesdre Masaly ?

— J'ai cherché, dans la conjonction des astres et des corps célestes , tout ce qai pouvait être soumis à l'inihience de votre destinée ; j'ai eu recours à la âdéromancie : les étincelles ' qui jaillissaient avaient la' couleur du sang. — ^J'ai planté dans le matras enchanté la baguette divinatoire , et j^ai tourné son bout d'or du coté de la Perse, au-dessous de la périphélie de votre étoile , — eft mes efforts ont été impuissans.

— Si tu ne m'avais révélé une de mes plus secrètes pensées , dit la Reine avec mépris , je te livrerais pieds et poings liés au Parlement, comme un misérable imposteur.

—- Votre cœur dément ce que votre bouche avance , répliqua l'astrologue avec fierté. Je le sais, madame, et je ne me crois pas offensé.

— Alors , puisque tu dipvines si bien ce que

VUE REINE, tlME FA VOBITE, ETC. tl

Mon âme pense , s'écria Marie avec son emportement habituel, dis-moi donc quel malbeur me menace , afin que je puisse le prévenir? Mais, tu yeux peut-être de nouvelles sommes. Oh ! c'est cela ; oui , c'est cela. Depuis seize jours, j'ai empli de pistoles d'or ton grand creuset destiné à l'alchimie -, et il t'en faut encore !

— Par Manassez ! s'écria l'astrologue en élevant ses mains au-dessus de sa tête , Dieu vous garde de semblables pensées , grande Reine.

Mon astre suit le vôtre ; il est k sa droite placé au firmament : du jour où lame cessera d'animer votre corps , on pourra commander ma pierre tumulaire. C'est cela qui m'a engagé à (juitter la Perse pour venir ici partager vos destins. — Moi , accusé d'ambition sordide ! ô Manassez ! ce que je vous ai demandé , grande Reine, c'est pour parvenir à découvrir tous les secrets de la maison de vie. — Rien de plus.

— Car, en me faisant votre esclave , j'ai déposé ma ceinture , semblable par-là aux anciens

98 llAfelB4W HÉDICa.

vassaux qui remettaient corps et biens à leurs seigneurs (1 ) !

Le vieillard prononça ces paroles d'un ton de voix si solennel, que Marie deMédicis lui rendit toute sa confiance.

— Alors Masaly, dit la Reine avec douceur,

(i) Maistre Guillaame Fournier, doctear d'Orléans, au second livre de ses Sélections , dit : « Que la ceintvre novs estoit comme vne lettre hierogliphiqve des biens. Povr marquer sovmission à quelqu'vn , on la déposoit. »

Lors de Tarrèt donné par le grand Conseil, le 35 mai i453, contre l'argentier Jacques Cœur, il était porté nommément qn'il ferait amende honorable sans chaperon et ceinture.

Pasqnier, dans ses Recherches sur la France , dit : a Mon opinion est que cela vint de ce que nos ancestres auoient accoustumé de porter en levrs ceintvres tous les principaux outils de levrs biens. L'homme de robe longve, son escritoire, son cousteau, sa gifabecierre: L'ëcritoire pour gagner sa vie , le cousteau povr viure , la gibbecierre povr retirer ses deniers, ainsi des autres mestiers. Tellement que , si de nostre ceinture despendoient toVs les instmmens qui seruent k viure , k conseruer et a entretenir nos familles , il ne faut poinct trouuer estrange que Ton estimast Pabandonnement de la ceintvre représenter aussi Tabandonnement de nos biens. »

{Pcisquier,)

tt Philippes, premier de ce nom, dvc de Bourgongne, estant mort , sa vefîie renoncea à ses biens mevbles , craignant les debptes , en mettant seur la représentation sa ceintvre, auecqves sa bem'ce, et ses clefs comme il est de coustume, et de ce, demanda acte a vng Tabellion qui estoit présent. »

{Engnerrand de Hfonstreiet. )

UIE RBIHft, mVE WAtOmm 9 ETC. M

fiites cesser mes mortelles in^iétudes , piiisfpe vous m'ahnez. — La vie présente (f ime tête couronnée est déjà bien amère, sans y ajouter la crainte des angoisses de l'ayenir.

— La nuit dernière, reprit l'astrologue ^ j'ai ouvert le livre des Saturnales du poète latin Macrobus ; j'ai consulté ses cinq espèces de «ongtt; j'ai eu recours à l'œnomancie ^ j'ai bu àix gmutes de vin et d'arack dans le vase d'or ; j'ai loitclifé la pierre de Symandius (1) , le ^nd roi d'Egypte j puis Diodore de Sicile , et enfin le LiVre chimique du célèbre Nicolas Flamel : tous mes efforts ont été impuissans ; un épais voile s'arrêtait sur le poli de mon miroir magique.

(i) « Symuidyi», roi d'Egypte, avait de grandes connaissance* en astrologie. JX avait dëcoavert , dit Faateur des Fables Eqyjhtiennes , la pierre pbilosophale. Un monument qu'il fit élever était envlTOTiné d'nn oerde d'or massif, dont la circonférence était de 365 coudées, et chaque coudée était un cube d'or. Sur un des odtés du péristyle d'un palais, qui était auprès du monument, on voyait Symaodins qui offrait aux dieux l'or et l'argent qu'il faisait tous les ans. La somme en était marquée à treize milliards, cent vingt millions'. « {Dom Pemefy.)

100 MAEIB DE MÉDICIft.

— Cet homme est un fourbe , dit la mare-* chale d'Ancre à voix basse , en s'adressant à la Reine.

— Mais cette révélation sur nos projets de guerre , répondit Marie j il faut aller jusqu'au bout, Léonora.

— Madame , reprit Masaly avec u» trouble qu'il cherchait à réprimer^ le grand principe de tout a bien voulu donner des pouvoirs plus étendus à son pauvre serviteur; mais, s'ils sont parfois dangereux, aucuns secrets ne restent cachés.

— Une Reine doit mépriser tous le$ périls quand il s'agit de sa couronne. — Et une mère, quand il y va de la vie de ses enfans. — Parlez, savant docteur.

— Jo vais donc dévoiler sous vos yeux tous les charmes de la tératoscopie (1). Quelles que soient les apparitions qui s'ofiriront à vos yeux,

(i) La tératoscopie, âivinaiion à Paide des spectres ou fantômes ^Qî apparaissaient.

( Peucery Hv. 5, chap. 7.)

VSE REOE, UHE rAVORITB, ETC. loi

ne vous effrayez pas. Les esprits que je vais évoquer diffèrent peu des corps célestes ; ils sont moms épais et moins gigantesques que les nuages du ciel; ils prennent la forme que je. veux. — C'est la subtilité de Pair avec des drachmes de matière et une intelligence. Auves-Tous suasexf de force d'âme , noble Reine (i ) ?

— Oui! . . . oui ! répéta Marie avec force.

—-Vous ayez sans doute , madame, entendu raconter ({ue certains élus du Grand-Etre ont eu quelquefois des génies familiers qu'on af- 1^11^. succubes. Alexandre , ce grand roi païen de Macédoine , était fils d'un de ces génies. Le roi d'Angleterre , dans sa savante histoire des démons; atteste que Merlin-le-Magicien était aussi fils d'un incube et d'une fée dies montagnes. *-< Et dans des temps moins éloignés de notre siècle, Jehan Froissart, qui a fait de si belles et si nierveilleuses chroniques ,

(i] Ces esprits , cités par Masaly sont à peu près de la même natni^ que ceœ^ dont parie Apulée dans son Ane d'or.

raconte que Raimond, comte de Gascogne^ avait à ses cnrdres un démon iamîlier. — Eb bien y madame , le Grand*£tre à bien Toubt jeter les yeux: sur son misérable Masaly. Moi^ auassi j'ai un démon f tout cède a sa puissance ; il ne me cèle rien* Grâce à lui , je peux savoir plus qu'aucun mortel; je lis dans le| astres ^ dans l'avenir. U n'y a que Vkme du grand Mage de la Chaldée qui puisse arrêter les révélations de Masaly (1 ).

— Je suis prête à entendre mon horoscoper

dit Marie de Médicis.

L'astrologue alla de nouveiiu s'assurer si la main de fer tenait fortement dans les anses de^ la porte. Le visage de la supçcrtitieuse Jieine exprimait la frayeur et Tinquiétude , iaiidis que celui de la maréchale d'Ancre avai^ jiine

(i) a Cardan, en son livre de Subtiîitate rerunij ayant communëinent esté recongnev.poor magicien , fat iostruict par son père qui eut l'espace de vingt hailt ans, nô esprict ov dëmon enfermé dans vne cassette^ avec llqoel il discouroit ordiqairement, et loi-^ «ommvniquoit ses affaires. «

(Le sire de Laoore y de la Mescréance des sortilèges* )

VIE Esn») VRE wAvomm , etc. soi

expression plus calme, mais où l'on remarquait néanmoins des signes de terreur. La figure basanée €t les yeux perçans de Masaly loi senihlatent d'un fôcheux présage.

dans le réservoir d'huile , et tous les trois de-* meurèrent dans une obscurité profonde^ les cramies iles deux dames s'accrurent davantage encore :«puis, Masaly s'en alla au fond de Tappartenient , et , écartant les jriches tenitures de soie , il poussa un ressort qui , en cédant , fit (mvrir les deux panneaux de la muraille;

Âlérs des lueuiss bleuâtres répandirent leur Un»;»; indécis. d.„. la chan.br. de UR«„e.

Marie et Léonor^ examinèrent avec inquiétude^dioii partait ce jour fantastique : c'était du f^al^net de l'alchimiste. Un nombre prodigieux de matras, de fioles, d'alambics, de creuset; posés avec désordre sur des tables ou des fi)umeaux ,* annonçaient la ^ature de l'habitant de ces lieux. — Sur une plus grande table en chêne sculpté envoyait le globe noir^

m HABIB DB HÉDIGIft.

le corbeau sans tête, des plaques d'argent y des lames de fer-blanc. Puis, sur une table d'ébène moins élevée , ornée de statuettes en cuivre et incrustées d'ivoire , étaient posés sy-^ métriquement les marmousets hiéroglyphiques , et le livre de l'Enéide destiné aux sorts virgiUens j sur lequel était posé un magnifique Mélichryson , dont les angles et les facettes projetaient, en forme d'ombre, des reflets tout brillans d'or (i ).

(i) (c Les anciens Rontains, sous lea empereurs, eur^t vsf certaine manière de deoiner les choses fatvrw a rouuçrture do llnfe par la rencontre de la ligne qu'ils aaalent auparauant désignée : chose qui ut pratiquoit ordinairement senr les œuvres de Vii^le, et pour ceste cause appeloient ceste façon de faire les sorts virgiliens» »

( Pasqoier, des Recherches de la France^ )

Plus tard , cet usage passa dans les Gaules , mais avec des livres saints. Grégoire de Tours raconte que , de son temps , Mérovée , fils de Chilpéric , voulant s'emparer de la couronne de 8«n père , qui s'était mis en franchise dans l'église de Saint-Martin de Tours , voulut savoir quelle issue auraient ses affaires; Il mit sur la ch&sse 4e saint Martin , le PsauUier^ le livre des Rojs e,% les Evangiles, « et après avoir jeûné trois jours en toute prière et oraison , ouvrit <i le livre des Rois où il trouva : pour autant qu'avez mis en oubli (f votre vrai Dieu pour adorer autres dieux étrangers, pour cct^ « cause Dieu vous a réduit ès-mains de vos ennemis. »

( Grégoire de Tours. )

UHE REOnB, VUE FAVORITE 9 ETC. MS

Sur un coussin de velours rouge était un livre ouvert qui semblait précieux par sa riche couverture et les enluminures qu'on remarquait sur les feuillets : le phylactère avait été mis dessus avec une grande précaution; ce livre était intitulé : Le grand Astrologue mfirveilleux des Juifs de la Chaldée, retrowé par Nicolas Flam,el(\).

Les lueurs bleues provenaient d'une glace de même couleur qui réfléchissait la' lumière sur un globe lumineux.

'Masaly se versa un breuvage dans une coupe de vermeil ; d^s qu'il Feut bu , sa physionomie s'anima , ses yeux devinrent étincekn&;.il releva sa tête et jeta à tevre sa toque bruiie. Alors , cet homme extraordinaire sembla un être au-dessus des créatures humaines; il fit

(i) , « Ge'liure estoit couvert de cuiure bien et bel ouvraigié avccqae fenilles d^écorces déliées... gravées d'une trèz grante industrie , et escribtes avecque vne pointe de fer — y tvoit dessus cettuye ins* cribtioD : a la gent des Juifs par Abraham le Juif — prince, prestre , lévite , astrologue et philosofe.

( Histoire de Nicolas Flamel, )

enteiulre des parçles mystérieuses ; et , tombant tout à coup sous le charme de l'Inspiration, il répéta troisfois ces paroles hébraïques : >7 7in (^)> puîs, éleyant sa baguette divinatoire au-dessus d'un fourneau allumé , i) y jeta quelques brins de l'herbe marmoritide (%). Une épaisse fiimée s'éleva comme un nuage ^t assombrit le laboratoire de l'alchimiste; L'odeur qu'elle exhalait , sans être incommode , agit sur les ner& délicats des deux dames , et Marie demanda a boire à l'astrologue.

Masaly avait prévu cela; il alla chercher un vase rempli d'une eau très claire et un flacon de vin. Marie de Médicis but sans concevoir aucun soupçon , et présenta sa coupe à la mairéchale d'Ancre , qui l'imita.

Aussitôt le front de l'astrologue devint plus radieux ; il traça un cercle enchanté au milieu

(i) Gloriosus decorqtus. Histoire de Flamel.

(a) « Cette herbe servait à évoquer les génies de Tair, les démons ,. et les attirait a rendre leurs réponses fatidiques. »

(Le sire de Lancre, de la Mescréance des sortilèges,)

in» KBM, Um f^VOlLfTB, ETC. 107

de l'appartement , et l'ayant entouré de ca-^ ractères charmés , il y fit asseoir la Reine et la

marédiale.

U jeta de nouveau de la marmoritide dans

le fourneau , et, s'approchant de Marie , il mit

entre ses mains le miroir magique :

— Regardez , grande- Reine , dans ce poli merveilleux ! s'écria- t-ilj que vos yeux se fixent vers le ciel du côté des plaines de la

Chaldée. C'est votre étoile qui brille Une

autre étoile apparaît k l'horizon , du côté de

Pest — Bientôt elle sera prédoàiinante au

firmament Toujours Saturne! ajouta Pas-

trologue avec douleur L'étoile est pâle ! la

vôtre est sous l'influence de Mars.,... II &ut la guerre ! la guerre , grande Reine !

— Oui, dit Marie d'une voi^t étouffée

la guerre Puis, le breuvage de Masaly

provoqua une somnolence et des songes animés. . . La maréchale et la Reine fermèrent les yeux ; Marie de Médicis répéta encore :

— La guenre I La pâle étoile a l'horizon >

108 M4RIB DE MÉDICIS.

c'est Luynes, Luynes ! les dangers que je coups^ c'est

Alors, elle parla si bas qu'on n'entendit plus que des murmures et des soupirs entrecoupés.

Masaly se croisa les bras , et arrêta ses yeux perçans sur les deux femmes endormies :

— Quelques grandes calamités se préparent, dit41 ; le miroir magique est terni !

Puis , il se retira au fond de son laboratoire , et fit glisser un panneau sur lequel était la merr veilleuse imitation d'un matras :

— Astar ! Astar ! cria-t-il.

Un nain dijSbrme , aux cheveux gris et hérissés , vêtu de rouge et de noir, haut de deux pieds et demi , à la bouche large et garnie de longues dents jaunes , apparut à l'entrée du panneau. Il voulut sourire , il fit une grimace épouvantable. A le voir ainsi dans la fumée , au milieu des fioles, et sous ce jour bleuâtre et diaphane, on aurait dit un de ces démons

VUE heime, use favorite , levc. 109

comme l'imagination les représente dans les rêves d'horreur.

— Eh bien ! Âstar , reprit l'astrologue avec cavité, qu'a dit M. de Bassompierre ?

— Maître, reprit le nain d'une voix criarde, monseigneur de Bassompierre viendra dans deux heures ; quand minuit sonnera , il sera à la porte du petit escalier qui descend ici.

— Et c'est tout ?

— Non, maître. Monseigneur le marquis d'Ancre vient d'être rappelé par la Reine; mais les seigneurs essaient à soulever le peuple : on parle de le faire assassiner J'ai

entendu causer de six mille écus et M. de

Soissons disait à voix basse à madame de Conti, dans la galerie sombre : — M. de Luynes est désormais favori... c'est lui qui paiera. — C'est tout.

— Et le gazetier ?

— Voilà ce qu'il m'a remis; deux chiffons écrits.

110 MâMB . »m IfllDICI».

— Tout est-ii préparé ? Rebecea et ses deux femmes sont-elles là ?

— Oui, maître.

— Allons 9 c'est bien, mon succube. Tu vas jouer ton rôle de démon. Tiens, voici la Reine et la marquise d'Ancre.

— Elle serait mieux dans le pays que nous venons de quitter, dit le nain avec un sourire qu'il voulut rendre malicieux ; en France , les nez arqués ne sont pas des talismans aux yeux du peuple (1 ).

— Tu es un être précieux, dit l'astrologue ; cette femme, jusqu'à ce jour, m'a traité d'imposteur ; l'horizon devient menaçant pour elle, je veux qu'elle se souvienne de Masaly!

Alors, il plaça son nain tout près d'un fourneau allumé; puis, il y jeta une poudre odoriférante , et , à de fréquens intervalles , Astar

(i) (c Les Perses avaient une grande vënëration poor les personnes qui avaient de |;rands nez. »

{ChrisUanus Moldenarius. )

UHE RSraB, USE FAKmiTE , ETC. 11 f

laissât tomber sur les charbons ardens une liqueur qui engendrait des flammes.

L'astrologue prit la main de la Reine , et lui fit retirer un flacon de sels. Marie entr'ouvrit les yeux.

Au même instant, commença une scène d'horrible fantasmagorie. Le laboratoire nefiit phis que flamme et fumée \ puis , k droite , un rideau noir se replia sur lui-même jusqu'au plafond , et les deux dames purent remarquer le nain gesticulant à leurs pieds , et des fan* tomes efirayans qui glissaient sur le mur tendu de velours , comme ces ombres qu'on aperçoit au bord des chemins par de légers brouillards^ ou à l'heure du crépuscule; et chaque fois que la fantasmagorie changeait, Masaly passait son flacon de sels sous le visage des deux dames : elles ouvraient les yeux , entendaient

les paroles magiques de l'astrologue, puis elles retombaient dans leur semi-léthargie.

Un nouveau ressort fit tomber l'autre panneau du fond du laboratoire. Tout ce que

11 î lÉABIE DE MÉDIGIS.

l'imagination arabe a inventé pour décrire lé séjour des fées était là, étalé avec la plus grande magnificence. On apercevait des gradins couverts de fleurs embaumées, d'arbustes rares ; une lumière éblouissante en jaillissait ^ et se reflétait en longs jets jusqu'aux pieds de la Reine. Trois femmes étaient sur le sommet, couchées nonchalamment à la persanne sur des coussins de velours vert brodé d'or. Elles étaient appuyées sur de petites harpes, semblant n'attendre qu'un signal pour chanter des hymnes divins. Leur parure était blanche comme le lis des montagnes, et le long voilé de gaze qui tombait en ondulations de leur tête à leurs pieds ajoutait encore à leur phy-^ sionomie arabe ou juive. — C'étaient des anges, des péries. Là, c'était beau comme le ciel !

Alors Masaly, d'une voix vibrante et sonore, entonna la chanson juive :

— Si es Tcnido No es -venido

tlNE REBISL, UNE FAVORITE, ETC. lU

£1 Mes^ias {>roinelido Que no es venido.

Les trois admirables ]^Ues de la Perse prélur . dèpeat sur leurs harpes , ^t chantèrent, , d'une voix pleine d'harmonie , les heai^x vers du poète Arabe dont nous donnons la traduction :

— Les astres sont inconstans comme le souffle dés mers.

La TÎç est kmguedans TaTenir.

Le sage est roi sur'la terre.

Consultez le Destin à l'heure de la tempête;

L'Eternel se révèle à ses élus :

T^ous sommes les'fines du ciel !

Puis Astar obéit a un signe de son maître ; et le laboratoire s'éclairant par de nouvelles flammes , les visions s'évanouirent.

La Reine et la maréchale firent entendre

un soupir étouflfé. Masaly prit le miroir magique : il était complètement terni.

— Voici des présages de sang ! s'écria-t-ril.

La, puissance. de la Reine est chancelante... il

faut qu'elle frappe un grand coup, ou elle

est perdue. Avec elle je tomberai mais

114 MàÉÏÈIbt iflb>K9Bl.

qu'importe , je serai toujours totl serviteur. Après ces paroles , Masaly prit un des marimyâset^ emduMités^ ifêTû ftsac^ êmisr kr ne£ de là Reine ; éfti Mtisisa lâgëMini^iMy et i^émtk Id^ yetBt airëc tta àk akitM.

*^ Ah f Mâsdy , que» fié ûAmm vèiit^n^avcs vfait Toi|^

— Il y a du sang sur le poli du miroir, madame : quelqu'un yous trahit , votnr liberté est menacée, votre vie peut-être; gardez-vous des princes et des favoris. — U y a aussi un prêtre qui fait sentir son influence.

— Un prêtre ! — Armand de BLichefieu , évêque de Luçon , a seut nia confiance ; ilf m'aide à parer les coups du prince de Coiidé.

— Béfiez-vous du prêtre , madame !

— Le prince de Côndé ira coucher a là Baistille , s'écria la Keine enjoignant les mains ^

Alors , Masdy dit à voix fiasise quelques paroles a ïa marquise d'Ancre ; elle était toujours' immobile , les yeux fermés ; tout à coup , séà' muscles se raidirent, son visage se conCractâ.

—^m f /ë69m-êm, ^o? , moVlé ! . . . étl £^

pauvres eitfans.... oihl malheur! màOyiâir !...

^ lÈ^m; àjoÂtk hkrâb^ë, Viteridra

fwâm^', ioM là* i^^t^blerô'^t aill dërmères Ineiirs d'une lampe qui' À&Vharcié' cfë's*^ tënnEne' ^ tmn 'mnafat.

iiiiifibâââu^ (f y, ^ ^' r^fflâ* de là i^^iji^

fflanière que la Reine.

— Vèt^éieaé s'^il éÉic^ë àmtie le poli

solennelle. Quittez la France , et retire^-Vi^ùs

(i) « La raeiiie de Fadai&anthide |Mr laqueUe il dit «ffrifar mi qb « oeittin homme nomme Elëazar^ chasser an dëmon en |îiSsenoe ^ U'TéMfhêêfVé^aiè^,* Uï' ^t'é^ùêikh^ jièrtlWn^ Viîiê « «ertaine liagae sons le sceau de laquelle était caehëe cette racine. »

(Flavius Josephe , Histoire des Juifs. )

«llfe-ltto'âlt aflnt i^i*àdamcmliide'aerv«il'aat magteîens |)R>ar f^iiller les personnes auxqpielles ils tiraient rhoroscope. »

116 MARIB DE l^lÉDICaf^.

vers l'occident , car du sud accourt unc^ épée sanglaiitç !,.. , . .?;. . i, . ..

: — Au nom dn ciel, dit la ma^pipiise, avec effroi, parle;çj^lus/claii:^€int:, M^aisaly; me$. s^p^es étoient; aJ0BreuXj^ U y avait ^xl jsaug j.par-: tfjl^t du sang I dites encore. 0^^ ^ dites ! .

— Mi science fi'|es{t arrêtj^e jlf^.^.madaJC^ie..^^

Retir^oi, Astar. . , . * ...w , , .

De nouvelles flammes s'él^:^j^çj3^;Qny^op.-, pées dans des tourbillons dja,&i|^e;,.et les deux dameis.,. saisies d'effroi, purent apercevjpir le nf^n c£ui js'élança cpmmie l'^çlai^ d^Qjsi:le fau^ matras. . -

— Léonora ! , s'écria la ; Reine, en cachant sa tête, sun la: pcûtrin.e de. la, maréchale d'Ancre. . ...-: • ...*,.,;. .:-.. . .. .

— C'est son démon familier , dit-çUe.

-i—^jljue cet homme est puissant^' ïhadame.

J'ai Tâme pleine de terreurs ;: je vais, prier la

Et la dévote et superstitieuse nnaréiihale d'Ancre se ^gna-

USE REHIE , UHE FAVORITE , ETC. 111

-^TttvcrîsyLéoiiore, dit la Reine, combien toutes choses tui sont révélées -, il ignorait les nouvelles faveurs que je venais d'accorder au marquis , et Fotdre d'exil révoqué ce soir. — U a tout dit... et cette pensée de guerre , mon secret unique !

— U est vrai , madame. Sortons d'ici.

Eli un instant lès lueurs bleues disparurent , lekboratoire fut éclairé par une lampe simple, et Ton entendit frapper à l'appartement de la Reme.

Marie et Léonora quittèrent leurs coussins, et Masaly poussant le ressort, les panneaux se refermèrent.

Madame d'Ancre alla ouvrir :

C'était le Roi.

— Ali ! s'écria Marie de Médîcb en embrassant Louis XIII , soyez béni , monsieur mon fils ; vous venez à propos , j'ai une commission de maréchal de France à vous faire signer.

Pendant ce temps, le marquis d'Ancre ar* rivait au Louvre ; il entra dans l'antichambre

.««fynrv • ■« f».'« . ■4»«.

un paée qu| l'annonça :

— Monsei^eui* 1^ marécjbaji d^^pcrp.

— Maréchal l s'écrièr^jt à la foi^^e^ 4fi,c$ 4p Guise, d'Espernanet deBellegar4.ç- rr- Pjt i][ yj: chez la Reine !

— Oui , |iiaréc!^fil ^ mon .<^er fnofissoifr de B^ssompierre. — Et le marj^ifi^ d'4if!Çf)Ç ^f tournant vers les daics . leur flit ^ s^yçp ç^ ^nji^ ironie : Oui, maréchal de France, seigjiQj^s, mes bons seigpors ^ en attendant guelc])^ )^ fluehé, comme n^oussour d'Espernon.

Puis il passa chez la Reine.

— C'est une honte ! s'iéerièrejal; les seigneurs..

— Pardieu> messieurs, dit jBs^oiff p j^prre , vous m'étonn^Mj-:: de vieux c^iifr^^^ps comme vous devraient savoii: que la cpifr dei^ ^pis Xf^-:

romètre.

Cr0 €atV0mtia t^t U fUct lAa^ie.

.... |j^ liçç est pfiver^ et les nobles rivaux Attendent le signal pour combattre en champ dos. Il est enfin donné : Von ouvre la barrière ; On entepd ret^tir )« trompette guerrière; Et la lance en avant deux vaillans chevaliers $'^a|ice|iil qp prftfsant le fl49c de leurs coqniejrs.

Drtdsn, cité par W. Scott.

Marie de Médicis avait tenu les pronpesses fûtes par elle k madame d'Ancre. Tout s'était humilié , tout avait fléchi devant sa puissance. — Elle régnait.

«ra MAHIE DE MÉDiUS.

Le double mariage conclu , on fit les fiançailles , et la Reine voulut les célébrer par des carrousels magnificjues^

Les anciens rois de France faisaient ordinairement leurs courses, combats ou passed'armes, rue Sain t- Antoine , devant le château desTournelles. Mais la mort de Henri II, qui y fiit tué d'un coup de lance , par Montgommery, le fit considérer comme un lieu maudit , et la cour le quitta. Néanmoins ce fut la place Royale , bâtie dans l'ancien parc des Tournelles, qu'on choisit pour asseoir le camp.

La lice avait quarante toises de long. On Tentoura de barrières et d'échafauds disposés en gradins d'amphithéâtre qui s'élevaient jusqu'au premier étage des pavillons de la place.

En face la Uce on bâtit le théâtre du Roi et de la Reine-mère avec un luxe admir^le. Il était peint or et azur. — Le grand étendard

LES CARRODSEIiS i>E tA PCÀCE ROYALE. 121

de France étalait avec brgueirses'flèirrstfe lis au-dessus des aigles d'Autriche , du Gonfahan de gueulles et du navire des Médicis.

Le palais de la Félicité et le temple des Cbevaliérs de la Gloire furent élevés à Textréndté du camp. Des transparens flottaient au haut du donjon j on y lisait ces noms ; Henry, Marie. Lqys, Anne. Philippe. Elisabeth.

Quand tout fut préparé, survies deux heures de Faprès-dînée, les assaillans tirèrent au sort , et voici ceux qui f empirent les lances la première journée : :

M. le prince de Coriti, chef des Chevaliers du Soleil ; il avait pris pour nom de camp , Aristée.

Le chevalier de Guise : Olwanted'e Lorb (1).

La seconde troupe était celle des Chevaliers du Lis , ayant pour chef le duc de Ven-

ti) knxhée 1612. Jérôme Richard.

doodiç , j^îiî prît la jf^Qjfa 4e Bç^wnk V^u^

— Le #ttr 4|K ^<9PΫpiw - Bi^egh^ le Pangereuy.

— I/e barpn 4^ Popt-Cl^âjtes^u : Bellojglai^ le Hardi f

-rrr Lc çiç^T 4? PJjutwubJ : Fç^ijUmiç le Fi^ dèle.

— jpe ii)arg|iis de la Valçtte : Çlarizel le Fortuné.

tri ». ' '\

La troisième troupe était celle des Ch&r iîfsrs d'AfflM^ ^Wf- prdrçs 4u comte

4%iwi.

Et la quatrième avait pour chef le duc de

lM[pptmorçilcy , ^KSf le nopi de /VwP /r*^-

— ff Voici )es qu^trfs troupes d'assaillans crai entrèrent en lice le premier jour. Chaque troupe avait son maréchal de camp, bien

LES CARRG^^gA jp* J^ ff^^^ ROYAU. ^If

jc^^e^ ^ ^<H^@n^ de^ p^riîWjs*. Lea uns j^ent ;)^tif ^ ^ lia i^nc$i^s.e , ^y|^ xle très ^HeUes écharpes, ot d'j|i]^tri^ ^y^p fa jrotipilje à l'.«s« pagnole, de velours ^ toute couverte de passemens d'or (1 ). »

Le maréchal de Bassompierre rapporjte en m mémoires flu'^ j^f fa^e , pour »» de ces tournois dont il ^t assaillant , un manteau et un pourpoint auxquels il y avait pour treize mille écus de perles fine^ arrangé|es en ]bf*oderies.

Quand les cpatre troupes fiirent ran^ées^ chacun des points cardinaux, les maréchaux du camn firefit soqner djss fanfare^ , ejt l'on y\\ s'avancer des éléphans caparaçonnés à l'afrieaine, portant des tours remplies de lancer dorées.

(i^) Mereore françaifl du 17* siècle.

PÀièr, viht ensuite unetnachihe en fornie de forêt de lauriers , dans laquelle les Muses étaient avec Apollon. « Geste petite forest ic sembloit marcher à là douce voix dé là te lyre d'un Orphée, lequel estant devant k « Royne , chanta plusieurs rers (1 ) :

Une Reyne icybas de sou Mars séparée ,

Est de tout l'univers maintenant adorée :•

L'heur qui suit sa vertu jointe à la Royauté

La fatol Re3me des cœurs soumis à sa bonté : '

Elle enchaîne la paix enrante et vagabonde

Par deux sceptres joignans par deux sceptres du n^cnide (a)-.

Enfin , des nymphes vêtues à l'antique vinrent , en grande troupe , saluer le Roi et la Reine, puis les courses commencèrent. Elles durèrent quatre jours et quatre nuits. Tout Paris fut illuminé. Des salves d'artillerie se succédaient de quart d'heure en quart d'heure. Un artificier célèbre fit partir des feux qui

(i) Le Mercure françois.

(3) Jérôme RicRard.