EST-IL CONVENABLE D* ABOLI A LA PEINE CAPITALE

Ce n'est pas la vaine gloriole de nous poser en philanthrope, ce n'est pas le désir de faire parade d'idées sympathiques et de beaux sentiments, c'est la bonne foi seule, c'est la conviction qui naît d'une étude profonde, qui nous poussent à plaider, avec toute l'énergie dont nous sommes capable , en faveur de l'abolition de la peine de mort. Nous éprouvons une contrariété bien vive de ne pouvoir exposer ici le résultat de toutes les réflexions que nous avons faites sur ce sujet, car les arguments qui se pressent dans notre esprit sont de telle nature, et leur logique si décisive, qu'il nous semble impossible à toute personne de bonne foi de nier que cette sanglante punition est injuste, tyrannique, sacrilège, et qu'elle mérite la malédiction des hommes et du ciel.

La condamnation à mort est la plus hideuse tache de la civilisation si hautement prônée de la société moderne. Qu'est-ce à dire? a-t-elle le droit de se suicider à volonté? d'usurper l'exercice d'un pouvoir suprême que la Providence s'est réservé? Est-ce à dire encore que cette société orgueilleuse ait le droit de détruire, en se livrant à ses instincts sanguinaires, le plus parfait des ouvrages du Créateur? Oter à l'homme les dons qu'on lui a faits, s'il en use au préjudice des autres, cela peut être juste dans les convenances sociales; mais lui prendre ce qu'on ne lui a pas donné est un vol infâme ; lui arracher ce qu'il tient de Dieu est un sacrilège!

Le raisonnement le plus fort qu'on allègue en faveur de cette effrayante barbarie, le voici : Quand l'histoire nous montre que les gouvernements de toutes les nations ont, à toutes les époques, adopté la peine de mort, il est impossible d'admettre qu'ils n'aient été guidés que par l'instinct du sang. On ne saurait croire, non plus, que des hommes profonds qui aspiraient au titre de justes et de bienfaisants, des hommes de caractères, de mœurs et de climats si différents, aient été amenés par l'erreur et les mauvaises passions à s'accorder ainsi sur la terrible nécessité de verser le