CHAPITRE III. — LKS ENVIRONS DE MADRID

élrc utile à sa pairie, ni rompre les fers du père de sa bien-aimée. Détournons les yeux de ce moine féroce, occupé de hâter la réussite de ses projets ambitieux par de nouvelles trames plus diaboliques encore que celles dont nous avons parlé. Nous ne tarderons pas à reprendre le cours de ces événements déplorables; mais nous croyons utile de laisser au lecteur le temps de reprendre courage et de rafraîchir son imagination à l'air pur de la campagne.

Voici les portes de Madrid qui donnent sur les champs. On en compte cinq principales : celles d'Alcala, d'Atocha, de Tolède,, de Ségovie, et celle de Bilbao.

A celle d'Alcala commence la route d'Aragon et de Catalogne. Elle forme un arc-de- triomphe, construit par Sabatini pour perpétuer la mémoire de l'arrivée de Charles 111 à la cour d'Espagne. Klle a cinq ouvertures : trois en arc au centre, et deux carrées sur les côtés. Ces ornements extérieurs se composent de huit colonnes ioniques; les modèles des chapiteaux furent apportés de llome; ce sont ceux que Michel-Ange a faits pour le Capitole. Sur la corniche, on voit un attique qui se termine en frontispice, avec les armoiries royales mêlées à des trophées, et soutenues par une Renommée. A la partie extérieure, il y a des pilastres au lieu de colonnes, des têtes de lion et autres ornements, exécutés par Robert Michel. L'élévation de celte porte, sans l'écusson royal, est de soixante pieds, et les arcades en ont dix-sept de large sur trente-quatre de haut. Elle est construite en pierre grise, et les ornements sont en pierre de Colmenar. Ses grilles sont en fer, et des deux côtés elle porte l'inscription suivante : liège Carolo ///. Anno MDCCLXXVIII.

Celle d'Atocha est au midi et conduit à la promenade des Délices. Elle fut construite en 1748, avec un goût tellement extravagant, qu'en 1828 et 1829 on la fit modifier par l'architecte Mariatequi. Elle est formée par trois arcades pareilles, et son attique est couronné extérieurement de l'écusson royal, soutenu par des Génies et orné de trophées guerriers.

Celle de Tolède ouvre la route de l'Andalousie; elle fut commencée en 1813 par l'architecte Aguado, et terminée en 1827. Elle forme un arc de trente-six pieds d'élévation sur dix-huit de

largeur, et a des colonnes ioniques* 11 s'y trouve deux portes latérales carrées. Sur la façade extérieure, on voit l'Espagne placée sur deux hémisphères et entourée d'ornements; dans l'intérieur, on voit deux Génies qui soutiennent les armes de la ville, et différents trophées militaires, avec une inscription latine au souvenir du retour de Ferdinand VII.

Celle de Ségovie fut construite, au commencement du dix-septième siècle, sur la route de Castille et de Gai lice. Sa construction est si pauvre et de si mauvais goût, que nous ne prendrons pas la peine de la décrire.

Celle de Bilbao, construite en 1787, n'a qu'un seul arc, trèsgrand, avec deux portes latérales de belle architecture.

Outre ces portes principales, il y en a beaucoup d'autres, telles que celles de Sainte-Barbe , Saint-Domingue , du Comte-Duc , Saint-Bernardin, Saint-Vincent-de-la-Plaine, et les guichets de Vistillas, Gil Imon, des Ambassadeurs et de Valence.

Dans le grand nombre de promenades qui entourent Madrid , il faut distinguer celles des Délices, de la Floride , de la Viergedu-Port et de la Fontaine Castillane. Cette dernière est la plus belle, par ses jardins, ses arbres touffus, ses bosquets agréa-

bles, son élégante fontaine du Cygne, et le somptueux obélisque