CHAPITRE III. — LES ENVIRONS DE MADRID
placé au centre d'un vaste rond-point qui termine la promenade; œuvre moderne qui fait honneur aux habiles artistes qui l'ont dirigée et exécutée, et qui prouve que nos architectes et nos sculpteurs sont à la hauteur des connaissances des pays étrangers.
Le Manzanarès, rivière célèbre presque toujours à sec, prend sa source sur le territoire du village de même nom, à sept lieues de Madrid, et, coulant du nord-ouest au sud-est, traverse le Pardo , laissant à droite la Maison de campagne, propriété royale, et à gauche Madrid, pour se joindre au Jarama, à dix lieues de sa naissance. Provenant des neiges des montagnes, cette rivière est privée d'eau pendant presque tout l'été.
A la sortie de la porte de Ségovie, elle est traversée par un pont qui porte le même nom et qui fut construit, pendant le règne de Philippe 11, sous la direction de Jean de Herrera ; l'aspect de ce pont est fort beau.
Un autre pont, dit de Tolède, fut construit en 1735 sous l'administration civile du marquis de Vadillo. Ses piliers et ses arcades sont magnifiques ; mais il tient du mauvais goût de l'époque de l'extravagant Ghurriguera.
Quatre autres ponts livrent passage pour aller à Saint-Ferdinand, à la Maison de campagne, à Saint-Isidore et à Saint- Antoine de la Floride.
Sous le règne de Charles III , la société de Martinengo et compagnie fut contrainte de construire un canal navigable depuis le pont de Tolède jusqu'à la rivière du Jarama. Telle est l'origine du canal actuel, réduit à une longueur de deux lieues et bordé d'arbres gigantesques.
La campagne qui entoure Madrid, maintenant aride et montueuse, fut jadis peuplée de forêts épaisses et couverte de riches pâturages. L'eau, qui donne la vie aux champs, coulait en abondance à travers les arbres et tempérait agréablement le climat. Mais l'orgueil de quelques rois , orgueil coupable qui cause tant de maux aux pauvres peuples, répandit la désolation dans ces contrées: pour faire place à des palais somptueux, les bois furent rasés, et, avec les arbres qui les embellissaient, les champs perdirent toute leur fraîcheur. Les rayons d'un soleil brûlant
desséchèrent tellement la terre, que, sous le gouvernement de Charles III, la ruine fut portée à son comble; il fut alors remédié au malheur, autant que possible, par la plantation de deux millions d'arbres dans les prairies adjacentes au canal , et dans beaucoup de sites royaux que nous allons décrire à la course.
La royale Maison de campagne, destinée depuis le règne de Charles III au rendez-vous de chasse, est située à l'ouest de Madrid, sur la rive droite du Manzanarès, près du palais royal, auquel on arrive par une suite d'arcades souterraines et en passant sur un Irès-beau pont en pierres de taille. Elle a trois lieues de circonférence. Un grand lac et un vivier y reçoivent leurs eaux de différentes sources et les envoient aux bosquets, aux jardins et aux vergers. Parmi les ornements les plus somptueux se dresse la statue équestre de Philippe III, exécutée en bronze par Jean de Boulogne. La façade principale de l'édifice se trouve en regard d'une fontaine magnifique.
La Moncloa est encore une maison de plaisance, qui appartint jadis aux ducs d'Albe. Elle est placée à un quart de lieue de Madrid, au nord-ouest, et entourée de vignes, d'oliviers et de jardins. On y a établi une manufacture de faïence et de porcelaine.
Un des endroits les plus curieux des environs de Madrid, c'est la maison et les jardins que possède, dans le lieu dit YAlaméda, M. le duc d'Osune. Placés à sept quarts d'heure de distance de la capitale, à gauche de la route d'Àlcala, cette demeure et ces jardins offrent un coup d'œil admirable.
Il existe encore d'autres séjours champêtres isolés et des vergers non moins remarquables qu'il serait trop long d'énumérer. Nous citerons cependant les lieux de plaisance qui embellissent la banlieue de Madrid, tels que les deux Carabancbeles, Pozuelo, Chamartin, Villaviciosa, et Miraflores. Dans le Bas-Carabanchel, on trouve Vista Alegre, maison de campagne de Madame reine-mère Marie-Christine ; dans le Haul-Carabanchel, le potager elle manoir des comtes de Chincbon, les jardins du marquis de Belgide, de la comtesse de Montijo et d'autres; dans Pozuelo, la maison des bains de M. Pierre Cano, la possession de la ba-
