CHAPITRE VIII.— LE CARNAVAL

rai carliste, demanda quels étaient ces individus et le grave événement dont il s'agissait; et il lui fut répondu que l'événement ne torderait pas à se présenter, et qu'alors on donnerait des instructions contre ces individus, sans l'extermination desquels le salut était impossible.

Et maintenant, il reste encore à apprendre à nos lecteurs que tous ceux qui composaient cette assemblée ne tardèrent pas h grossir les rangs de don Carlos, emmenant avec eux la fleur de leurs paroissiens. Alors donc l'événement ne pouvait être que la mort du monarque ; et les individus dont il fallait verser le sang à flots, que les défenseurs de la liberté.

Le bon prélat prévoyait les préjudices que les gens à étole et à petit collet auraient à éprouver par suite des réformes et du système de progrès que les libéraux voulaient pour l'Espagne, et jugeant que le meilleur moyen d'empêcher ces réformes ne pouvait être que la guerre, l'extermination du parti libéral, la guerre et l'extermination furent dès lors prêchées; et ce désir de briser violemment tous les obstacles se déguisa sous l'apparence de cette réconciliation dont naguère encore on osait se parer, quand on parlait de l'impossible mariage de la reine avec ce prince facétieux qui, ne pouvant plus faire réussir ses trames, prépare à la face du monde des brandons incendiaires pour les lancer sur sa patrie.

Nous avons dit que tous ceux qui composaient cette assemblée entrèrent dans les rangs de la faction du Prétendant, et ce n'est pas ce qu'il fallait dire; il fallait en excepter le charitable prélat, qui, comme le moine de notre histoire, vivait parmi les libéraux. Ce saint homme n'abandonna jamais son siège : il s'y croyait mieux que partout ailleurs pour servir Charles Y.

En 1834, lorsque le commandement de l'armée libérale lui fut conféré , le général Quesada a dit , dans le mémoire qu'il adressa au gouvernement pour lui faire part de son plan de campagne : « Si l'on pouvait éloigner de ce pays tous les moines et les mauvais prêtres, ce serait un moyen efficace pour rectifier l'esprit public et amoindrir la faction ; mais je reconnais l'impossibilité de cette mesure , car les exceptions à /atre, d n. ' 44

5i0 SfcPTIÈME PARTIE. — TOUTE PROMESSE EST SACRÉE.

partir du haut clergé de la capitale, seraient bien insignifiantes. » - Nous pourrions beaticoup ajouter à ces paroles , pour prouver l'instinct sanguinaire de ceux qui, au lieu dé suivre les préceptes sublimes de l'Évangile, ont causé tous les désastres qui depuis ces dernières années affligent notre malheureuse Espagne. Au demeurant, ce que nous avons déjà dit, ce que la nation entière a vu , doit suffire pour qu'on ne nous accuse pas d'exagération dans le développement du caractère féroce du moine Patrice, type de ces hypocrites qui encore aujourd'hui font les bravaches, et aux* quels nous avons arraché le masque pour que le peuple espagnol ne se laisse plus fasciner par leurs flatteries envenimées.

Heureusement il y a encore, nous le répétons, de dignes ministres de Tautel qui mettent en pratique les véritables maximes de l'Evangile. Autant que nous, ces religieux vénérables connaissent les abus que nous déplorons ; et il n'y a pas longtemps encore qu'un prêtre sage et éclairé, entre bien d'autres phrases remplies des vérités les plus lumineuses, nous adressa les lignes suivantes :

<r ... Tous les vices que l'on a signalés dans la constitution secondaire de la discipline extérieure de l'Église, et qui ont servi de béliers aux impies pour la battre en brèche dans ses propres retranchements, viennent de ce qu'on a oublié la simplicité de ses principes, et de ce qu'on l'a revêtue des oripeaux des -despotes mondains. Si elle était populaire et patriarcale dans ses formes, ainsi que le voulait son divin fondateur, pure de sang, étrangère aux intrigues qui ont pour but d'ériger un trône sur tous les trônes du monde , et de faire courber sous son sceptre la puissance temporelle de tous les peuples de la terre ; si elle était ainsi, l'étendard de la croix flotterait aujourd'hui depuis les tours de Rome jusqu'aux lieux les plus reculés. Sises ministres n'avaient jamais oublié le dogme sacré de l'égalité, que les apôtres prêchaient et recommandaient à leurs successeurs, et n'étaient jamais sortis de la droite route des doctrines saintes pour satisfaire des passions réprouvées et .usurper des attributions qui ne sauraient leur appartenir; s'ilsavaient ainsi (ait, la régénération du monde, la paix et le bonheur des peuples et la sainteté des mœurs seraient à leur apogée; s'ils s'étaient