L ORIGINE DE L ANARCHIE

Il est incontestable que Tinturchie est l'étal le plus déplorahle où puisse tomber une nation. Affranchies de la crainte de l'autorité, toutes les passions haineuses sont alors soulevées, et demandent à la force brutale, aux moyens les plus odieux, une ample et prompte satisfaction.

Nous avouons que les désordres et les excès des temps privés de gouvernement doivent être bien plus redoutés par les classes privilégiées que par le peuple ; car, malheureusement, comme

il est

de notre triste nature qu'un homme ne puisse avoir un avantage quelconque sur ses semblables sans être porté à s'en faire contre eux une arme oppressive, nous comprenons que la conscience des riches, si flétrie qu'elle soit, leur rappelle de temps en temps les griefs dont les pauvres pourraient leur demander un compte sévère ; tandis que le peuple, dépourvu de moyens d'oppression et même d'influence, et ne pouvant par conséquent nuire qu'à luimême, n'a rien à craindre de la vengeance des autres. Doit-on conclure de là que le peuple veuille l'anarchie, et que ses révoltes n'aient pas d'autre but? Ce serait le comble de l'absurdité et une calomnie monstrueuse. Quand, provoquées par les abus du pouvoir et par la misère qui en résulte pour elles, les masses populaires arborent le drapeau de l'insurrection, c'est pour mettre un terme à ces abus, établir ou faire établir des lois équitables et des garanties efficaces contre les malversations des gouvernants. Jamais il ne leur est arrivé d'attaquer des institutions qui protégeaient leurs droits et leur bien-être; mais lorsque, délaissées par le gouvernement, elles sont plongées dans l'indigence, et qu'au lieu de stimuler l'amour du travail en accordant des récompenses au mérite et à la vertu, on vole à l'artisan le fruit de ses travaux pour entretenir, non pas seulement la pompe et le luxe des palais, mais encore les vices des courtisans corrompus, oh! c'est alors que cette immense majorité laborieuse, qui constitue la véritable force de la nation, et à laquelle appartient la plus grande part de souveraineté, oui, c'est alors qu'elle s'agite et se soulève. Or, ce peuple accoutumé au travail, aux privations, à l'exercice des plus austères vertus, veut un gouvernement fondé sur les droits de la nation, et dont l'action soit réglée par des lois faites par elle ou par ses représentants; il sait que si le pouvoir ou une partie quelconque delà nation peut enfreindre impunément les lois, il u'ya plus de repos, plus de société réelle. Gomment donc a-t-on pu voir dans la colère du peuple contre les violateurs des lois la preuve de son penchant pour les désordres de l'anarchie, alors qu'il était si naturel, si logique, d'y voir la preuve certaine des disposition», des sentiments qui y sont le plus opposés, c'est-à-dire l'amour et le respect pour les lois établies, et le vœu d'un gouvernement régu-