CHAPITRE 111. — LA PERMISSION. t

mes éminents qu'Anselme avait toujours portés dans son cœur. Louise leur avait fait mettre des cadres dorés. La glace fêlée avait été remplacée par une nouvelle qui faisait partie d'une modeste toilette. Les chaises et les autres objets du mobilier ne présentaient pas le moindre luxe, mais ils étaient propres et confortables.

Louise et Rose couchaient dans le même lit. Manuel et son frère en avaierit un autre dans la chambre de Marie, et ces lits étaient suffisamment pourvus de matelas, de draps et d'oreillers.

Cette aisance était due aux secours d'une association bienfaisante créée par la baronne, du Lac, et dont le but était d'essuyer les larmes des familles malheureuses t .

1 Outre rassemblée de bienfaisance domiciliaire dont nous avons parlé , il existe dans Madrid beaucoup d'autres associations de charité, dont les principales sont :

La société des Dames pour le secours des religieuses de Madrid, Un vif sentiment de charité et de xèle religieux a donné lieu à cette association , dirigée par un comité de dames appartenant aux classes les plus respectables, dans le but de réparer le délaissement injuste et déplorable où se trouvent plongées les malheureuses nones privées de leurs biens , et qui ne peuvent toucher leurs pensions. La pieuse marquise de Malpica conçut cette belle idée , et des dames , réunies en grand nombre, déployèrent un xèle et une générosité qui durent (aire rougir le gouvernement, et qui obtinrent d'heureux résultats. En effet, la première réunion avait eu lieu le 14 mars 1841, et déjà, à la fin de Tannée, après dix mois d'existence, on présenta une recette de 161,972 réaux 33 maravedis, provenant de souscriptions volontaires, de legs, d'aumônes, et des quêtes laites par les dames dans les églises, et aussi de quelques fêtes données par elles. Tout a été distribué avec la plus grande équité aux religieuses les plus pauvres. En 1843, cette société a fourni 200,580 réaux.

Notre-Dame du Refuge. Confrérie établie en 1615, et, après de longues vicissitudes, transférée en 1702 à l'hôpital et à l'église des Alemends, dont elle obtint le patronat et l'administration, ainsi que ceux du collège des Orphelines, par la volonté du roi Philippe V. Cette confrérie se compose de personnes distinguées, connues pour leur bienfaisance; et ses charitables occupations se bornent à faire conduire les malades aux hôpitaux avec le plus grand soin et toute l'activité possible, à secourir ceux qui restent dans leurs demeures et à les visiter ; à faire passer des moyens à ceux qui ont besoin de prendre des bains, à aider au transfèrement des fous aux hôpitaux de Tolède et de Saragosse, à payer les nourrices des enfants abandonnés, à secourir ceux qu'on place dans les crèches de l'établissement, à donner l'hospitalité aux étrangers et pèlerins sans asile ; employant dans ces pieuses besognes les frères mêmes de l'association, se servant d'informations et d'autres procédés délicats qui justifient le besoin et épargnent la honte aux personnes secourues. Tout cela en fait un des plus précieux établissements qui soient dans la capitale. Cette confrérie a eu plusieurs règlements , et ceux qui la régissent aujourd'hui furent approuvés par le gouvernement le 20 octobre 1842, sous la réserve de

91 CISQUIÈVft PARTIE. — LA JALOUSIE.

Des dons en argent avaient été faits à Louise par F entremise de la baronne, et cette dame charitable loi axait encore procuré, ainsi qu'à sa fille, un travail facile, dont le prii augmentait k bien-être de la famille. D'un autre côté, le frère de la baronne, le bon M. d'Aguilar, avait placé Manuel dans l'imprimerie de la Société littéraire de Madrid.

Entre les mains d'une aussi bonne ménagère que Louise, et eu égard à la modestie des désirs de pauvres gens habitués aux plus cruelles privations, les moyens dont nous Tenons de parler mettaient la famille d'Anselme dans une position véritablement heureuse. Grâce à ce bonheur intérieur, à la certitude de celui de Marie et à l'espoir de voir bientôt Anselme hors de prison, une joie tranquille régnait dans ce séjour de la vertu.

Lorsque l'âme eat calme, lorsque la conscience est sans remords et qu'une bienfaisante allégresse vivifie l'esprit, la santé refleurit comme une fleur printanière à la douce influence des brises et à la fraîcheur de la rosée.

La pauvre Louise, celte infortunée qu'une longue suite de mal-

pourroir i k nomination des fonctionnaires de rassemblée directrice, sur nue triple proposition laite par la confrérie. En 1843, la dépense a été portée, ponr ces pienx usages, à 279,059 réaux 6 maravedis, ce qui a permis de secourir trois mille cinq cent taràe indWidns de tontes classes, de fournir des bains à cent trente -d eu x, de faire nourrir quarante-huit enfants, de recueillir mille huit cent quatre-Tingt-treise pannes et deux cent quarante orphelins, sans compter beaucoup d'autres services divers. De même, dans cette année, la maison royale et église de Saint-Antoine a dépense 80,290 réanx 30 maravedis, et dans le collège des Orphelines, de la même maison, 62,059 réanx 5 maravedts ; ce qui forme un total annuel de 421,339 réaux 7 maravedis; et depuis son établissement, une somme de 71 ,823,148 réaux 17 maravedis.

Confrérie de Notre-Dame de l'Espérance, vulgairement dite du Péché mortel. Elle date de 1733 dans la paroisse de Saint-Jean, le roi en ayant, Tannée d'après, confié l'administration aux Repenties. Elle est placée dans la me du Rosier, en fore de la place des Mostenses: elle renferme des personnes distinguées, et l'édifice lui appartient. Son objet est de recueillir en secret les femmes enceintes par suite d*un commerce illégitime, de foeiliter le mariage des pauvres et de foire des missions.

Association dm bon Pasteur, établie en 1799 dans le but de secourir temporeuement et spirituellement les détenus de la prison de Cour. Elle a fondé un établissement pour la fabrication de cordes, nattes, etc., avec une espèce de jonc fin appelé Esparto, dont on vend les produits dans le magasin de la prison. Elle est composée de personnes de distinction.