LE VOLONTAIRE

Il était six heures du soir.

Le marquis de Bellaflor et son fils don Louis de Mendoza occupaient dans la Fontana de Oro un appartement bien plus vaste que celui habité auparavant par le jeune homme. Ils dînaient à deux heures, faisaient ensuite une légère méridienne, et, vers la chute du jour, ils sortaient pour se promener ensemble.

Le marquis approchait de sa soixantième année. Sous ses cheveux presque ras on voyait un front vaste, plein d'une aimable dignité. Ses traits étaient nobles et expressifs, et le teint animé de sa figure accusait l'heureux état de sa santé. Blond comme son fils, à peine eût-on pu , malgré son âge avancé, lui trouver un cheveu gris. 11 n'avait pas de favoris, mais il portait une petite moustache qui s'arrêtait juste au niveau de la lèvre supérieure ; ses dents étaient d'un bel ivoire.