ACTE II, SCÈNE lY

LE BARON

Le Ciel peut nous la rendre.

LA MARQUISE

Jamais! la mort a suivi l'abandon. Livrée à des mains mercenaires, j'ai appris qu'elle avait succombé à la maladie , à la misère peut-être; qui sait si mademoiselle Dupré ne m'a point trompée? si, craignant la vengeance de mon père... parfois d'aftreux soupçons... Ah! mon frère, j'ai trahi le plus saint des devoirs, le Ciel m'en a punie par l'affreuse union qu'il m'a fallu contracter, par dix-sept ans de'regrets, de remords; mais non! rien ne peut absoudre un tel crime', et , je le vois, vous partagez l'horreur que je m'inspire.

LE BARON

Et quels torts ne seraient expiés par tant d'années de peines? va ! ce que ton repentir n'a pu faire , ma tendresse te l'obtiendra : aide-moi à fixer mon neveu près de nous , à lui choisir une compagne qui remplacera la fille que ton cœur regrette; ne me refuse pas.

LA MARQUISE

Oui ! c'est en vous consacrant le reste de mes jours que je veux mériter cette tendre indulgence. fOn entend du bruit.)

L E BARON

On vient, calme-toi.

4o ' MARIE.