PRÉFACE

Je ne me propose nullement d'écrire Thistoire de Marie Stuart. Lors même que je me serais senti la force d'entreprendre une pareille œuvre , j'en aurais été détourné parles travaux éminents qui ont paru sur cette reine d'Ecosse depuis quelques années, et surtout par l'ouvrage de M. Mignet. Mon projet est beaucoup plus simple : ayant trouvé dans les archives de la famille d'Esneval, conservées au château de Pavilly (Seine-Inférieure) S de nombreuses lettres d'ambassadeurs français en Angleterre et en Ecosse , j'ai cru qu'il serait utile de Tes publier, et d'éclairer à l'aide de ces documents l'histoire de la diplomatie française dans la seconde moitié du xvi* siècle. Presque toutes ces pièces étaient inédites ; j'en ai communiqué quelques-unes à M. Teulet. Il les a insérées dans des recueils destinés à des sociétés étrangères, recueils qui ont en France la rareté de manuscrits.

Avant d'entreprendre la publication de ces documents, j'ai dû, en les comparant aux pièces qu'avaient

1. Je dois la commonication de ces documents à la bienveillance de M. Bezoei , pcopriétaire actuel du château de Pavilly. Ces archives viennent du baron d'Esneval, qui, chargé d'une mission en Ecosse, avait reçu de son beau-père, le secrétaire d'État Pinard, les mémoires et correspondances nécessaires pour le guider dans ses négociations.