CHAPITRE V

Changement dans les dispositions de la France pour Marie Stuart. — La Mothe-Fénelon. — Projets de l'Espagne ; refus de la France de s'y associer. — Complot tramé par Ridolfi, Chiapino Yitelli, le duc d'Aibe , Norfotk , etc. ; il est découvert ; supplice de Norfolk, — Traité de Blois entre la France et T Angleterre (1572); efforts de l'Espagne pour le rompre; triste situation de Marie Stuart; ambassade de La Châtre; confirmation du traité de Blois (avril 1575).

« On plaint à présent la reine d'Ecosse , dont naguère Ton tenait peu de compte , » écrit de France, en 1569 , l'ambassadeur vénitien J. Correro *. L'intérêt et la pitié parlaient en faveur de Marie Stuart. Les politiques calculaient les funestes résultats de la rupture de l'alliance écossaise. On se rappelait que ce pays « avait souvent fait une utile diversion aux forces des Anglais qui allaient fondre sur la France , qu'il était riche en hommes et pouvait armer de vingt-cinq à trente mille soldats qui servâienf à leurs frais , gens robustes, farouches et cruels, qui trempaient volontiers leurs mains dans le sang*. » D'ailleurs , beaucoup en France doutaient de la culpabilité de Marie. Les crimes qu'on lui imputait n'étaient-ils pas une invention de la haine anglaise , une calomnie des huguenots ? Vers cette époque , Danzay , ambassadeur de France en Danemark , envoya à la cour le

1. Relation de J. Correro (1569), dans le tome H^p. 181, des Belations des ambassadeurs vénitiens.