Mignet, Antonio Perex et Phil. Il, p

3. Lettres de Marie Stuart, t. V, p. 136, t52, 173, 212, 214, 233, etc. 4.. "Weiss, VEspagne depuis Philippe II, 1. 1, p. 102-105. fl ne faut pas

cependant oublier que la principale autorité est un mémoire tle du Maurier, dont nous signalerons plus loin l'esprit paradoxal. Voy. chap. xiii. 5. « Nemini bono judicio praedito obscurum , quin Hispani , cupida

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affermi sa puissance dans la péninsule , il marcherait à la conquête de toute la chrétienté.

Gastelnau partageait ces craintes. Il signalait les vastes préparatifs de Philippe II, « soit pour le Portugal qui ne seroit pas petite entreprise avec les Indes-Orientales, et davantage essayer de mettre fin à la guerre de Flandres comme est son dessein, et, par même moyen, d'allumer le feu en Irlande pour avoir plus de commodité un joiir de travailler l'Angleterre et peut-être la France*. >» L'union étroite de la France et de l'Angleterre paraissait le seul moyen d'arrêter cette Puissance envahissante. Telle fut la pensée, de Catherine de Médicis et die l'ambassadeur '. Ils voulaient consacrer cette alliance par un mariiage et la fondation d'un royaume de Belgique sous le protectorat de la France et de l'Angleterre. On croirait cette pensée moderne, si elle n'était attestée par des documents authentiques du XVI* siècle.

Malheureusement ce double projet reposait sur un prince indigne du rôle qu'on lui réservait. François d'Alençon, destiné à la main d'Elisabeth et à la souveraineté de la Belgique , était aussi avide de renommée qu'incapable d'actions glorieuses et de pensées élevées •. Gouverné par quelques favoris, il prenait les tentations de la vanit^ pour les inspirations du génie , l'inquiétude- de l'esprit, pour l'élan

« regnandi n&tio , ubi se paululum confinnarint, nequaquam in tanta poa tentiaquietuii, sedreliquaeditionischristianaeiinperiumafrectaturi sint. > Bushequii epist., p. &&0, éd. d'Amsterdam, 1660. Bûsbeck, ambassadeur de Tempereur Rodolphe II en France , était parfaitement au courant des bruits et de Topinion publique.

1. Lettre autographe de Gastelnau du 13 août 1579; ms. de la Bibl. imp., f. Béthune, n» 8782, fol. 46 recto et verso.

2. t J'ay remédié aultant que j*ay peu aux oraiges et traverses qui se présentoient; j'ay teneu ces deux royaulmes ,en amitié; je me suis proposé le but de la paix en toute sincérité. » Lettre de Gastelnau, tdtd^m, n» 8781 , fol. 33 recto et verso. .

3. « Hominem obnoxium pravis futilium ministrorum consiliis , qui adu- « latores a veris amicis non discerneret , et qui magnam famam adfectaret . « sed quamcumque potiusquam bonàm. • Busbequii epist.^ p. 546.