INTRIGUES DE PHILIPPE II

binaisons pour éloigner de la Flandre Texpédition dirigée par le duc l'Âlençon et la rejeter sur l'Angleterre :

< Un des moyens les plus efficaces de détourner le duc d'Alençon de ses projets sur la Flandre serait, si toutefois on pouvait mener à bien cette affaire » de l'embarquer , sur la foi de flatteuses espérances , dans l'entreprise d'Angleterre. Mais comme il est à croire qu'il ferait usage auprès de la reine de toutes les propositions qu'on hasarderait directement à ce sujet, s'empressant de les lui révéler pour faire valoir son attachement et sa fidélité envers elle, comme elle , de son côté , venant à apprendre une pareille chose , pourrait , indépendamment de ses manœuvres occultes pour fomenter les troubles de Flandre , se venger sur les catholiques de son royaume et sur la reine d*Écosse elle-même , dans la persuasion qu'il y a connivence entre eux tous , il faudra procéder dans cette affaire avec beaucoup de circonspection , mettant en œuvre pour cela l'un des deux moyens suivants , ou même , si l'occasion se présentait , tous les deux à la fois : le premier serait que vous-même, comme de votre chef et tout en vous plaignant des manœuvres d'Alençon en Flandre, en touchassiez légèrement quelque chose à Jérôme de Gondi , ou tout autre personnage semblable, paraissant trouver étrange que la reine mère , si elle tient réellement à l'agrandissement de son fils , n'ait point encore songé à lui procurer le trône d'Angleterre , ce qui serait le moyen véritable et beaucoup plus facile pour lui , surtout en sachant se ménager mon appui, que de réussir dans son entreprise de Flandre , où il doit lutter nécessairement contre moi. Vous pourriez laisser ensuite la chose comme si c'était une proposition qui vous fût échappée sans dessein, pour voir s'ils y réfléchiraient , et viendraient ensuite vous faire des propositions.

« Quant au second, ce serait, dans la supposition que le prince mon neveu n'a pu se dispenser de rejeter les