CHAPITRE Vm

Prépondérance de la France en Ecosse (juin-août 1582). — Projet d'association de Marie et de Jacques YI sous l'influence de la France. — Opposition d'Elisabeth; troubles excités en Ecosse; prédications séditieuses. — Avis doniié par Michel de Gastelnau; indifférence de la cour de France. — Attentat de Ruthven (28 août 1582). — La Mothe-Fénelon et Maineville envoyés en Ecosse (décembre 1582 -janvier 1583). — Lutte des partis français et anglais en Ecosse (janvier-avril 1583). — Négociation trompeuse pour la liberté de Marie Stuart (mai-juillet 1583). — Ambassade écossaise à Londreis (mai-juin 1583). — Jacques VI se met en liberté (7 juillet 1583).

Le premier soin de Michel de Gastelnau fut de ménager rassociation de Marie Stuart et de son fils. Jusqu'alors Marie et son parti avaient refusé à Jacques VI le titre de roi ; la France , après de vaines tentatives pour déterminer la reine d'Ecosse à cette association, avait suivi leur exemple et n'avait plus depuis longtemps d'ambassadeurs à Edimbourg. C'était une faute dont le parti anglais ne manquait pas de profiter. « La France ne daigne pas vous reconnaître*, » disaient les Anglais à Jacques VL L'association de Marie et de son fils offrait un moyen de concilier les égards dus à la reine prisonnière avec les intérêts de la France. Pour obtenir l'adhésion de Marie Stuart , Henri III lui écrivit de sa propre main une lettre conçue en ces termes ' : « Madame ma sœur , ce que nous sommes l'un

1. « Qui ipsum ne regem quidem hactenus agnoyerint. » Carnbdeni Eût, Elix., pars III, p. 335.

2. La copie de cette lettre se trouve aux manuscrits de la Bibliothèque