Portefeuille d’un talon rouge

reille à celle que suscitèrent les innovations de la reine, et qui réunirent contre elle tous ces courtisans si souples à la faveur de Mme du Barry.

Cherchons donc et examinons de bonne foi les causes des reproches amers et des dénonciations passionnées qui poursuivirent Marie-Antoinette jusque sur la sellette du tribunal révolutionnaire.

« La reine, dit Mme Campan, répondait à toutes les harangues et avait mis de la persévérance à conserver cette habitude, puisée à la cour de Marie-Thérèse. Depuis longtemps les princesses de la maison de Bourbon ne prenaient plus, dans de semblables circonstances, la peine d’articuler la réponse. Mme Adélaïde fit reproche à la reine de n’avoir pas suivi cet usage, l’assurant qu’il suffisait de marmotter quelques mots en simulacre de réponse, et que les harangueurs, très-occupés de ce qu’ils venaient de dire eux-mêmes , trouveraient

toujours qu’on avait répondu d’une manière parfaite. La reine trouva que la paresse seule avait pu dicter un semblable protocole, et que l’usage adopté de. marmotter quelques mots constatant la nécessité de répondre , il fallait le faire simplement, mais clairement et le mieux possible 1 . »

Cette politesse de la reine pouvait paraître une innovation dangereuse à Mme Adélaïde , pouvait effrayer les préjugés de Mmes de Nouilles et de Marsan, mais ne saurait être comptée comme une innovation dangereuse aux véritables intérêts de la monarchie, et ne peut être enregistrée par l’histoire comme un manque de respect de la reine à sa propre dignité.

Le 25 décembre 1774, la reine admet à ses bals six jeunes personnes, et toute la cour se scandalise ; on représente que jus-