Mémoires de Mme Campan. — Chap. x, p

qu’à ce jour les femmes seules ont -eu le droit d’y être invitées ; la reine insiste , on consulte les registres pour savoir si l’admission des jeunes filles est contraire à l’étiquette, et, comme on trouve quelques exemples à citer en faveur du désir témoigné par la reine, les six jeunes personnes sont admises 1 , mais la vieille cour murmura contre cette décision qui lui sembla devoir entraîner de dangereuses conséquences.

Le 26 mai 1778, les nouvellistes et les gens bien informés colportaient dans les salons de Versailles et dans ceux de Paris, une nouvelle étrange, improbable, qui renversait toutes les hiérarchies, uue de ces monstruosités qui sont les précurseurs des révolutions; malheureusement, malgré son improbabilité, le fait était certain, on avait vu Mme de Marsan en pleurer, et Mme de

1. Mémoires secrets pour servir à V histoire de la république des lettres, etç. — Tome VII, p. 255.

• Nouilles en demeurer muette de saisissement.

« La reiue a fait la semaine dernière, à Marly, une dérogation à l’étiquette encore plus grande que celle de manger avec les hommes ; elle a reçu à souper Mme la comtesse de Maurepas, Mme de Sartine et Mme Amelot, trois femmes de ministres qui, en cette qualité, avaient été jusqu’alors exclues de cet honneur*. »

Une autre fois Bellevue chantera, car Bellevue aime à calomnier en chantant, les couplets, sur l’air : V ous qui du vulgaire stupide , qui reprochent à la reine ses bontés pour les gens à talents , sa familiarité avec eux ; et dans lesquels on critique son choix , pour ses ballets , de gens peu distingués par une ancienne naissance , tels que

1 . Mémoires secrets pour servir à f histoire de la république des lettres , etc. — Tome XI, p. 233.

MM. de Car aman , Galiff'et , La V au palliera 1 , etc.,- etc.

Nous n’abuserons pas de ces citations que nous pourrions prolonger indéfiniment ; celles que nous venons de transcrire suffiront à l’édification de nos lecteurs, elles les éclaireront sur l’existence du vaste complot formé avant la révolution contre Marie- Antoinette, et dans lequel nous sommes forcés de reconnaître comme instigateurs les plus proches parents du roi, les plus grands seigneurs de cette monarchie qui aidaient eux-mêmes à la destruction de la royauté.

Cette ligue des ennemis de la reine était si habilement ourdie, que Mme Élisabeth ne sortit définitivement de ses liens que dans la prison du Temple, et qu'au milieu même des orages révolutionnaires de l’année. 1791 , encore fidèle aux inspirations de Mme Adé-

1 . Mémoires secrets pour servir à t histoire de la république des lettres, etc. — Tome XXXVI, p. 27.

laide, elle excitait, sans se rendre compte des dangereuses conséquences de sa conduite, toutes les plus mauvaises passions contre ce qui restait de la cour. Au moment même où la reine cherchait à concilier au roi les esprits incertains et flottants des chefs de la garde nationale et des députés, Mme Elisabeth, par une conduite opposée et qui semblait accuser d’hypocrisie les tentatives de la reine, repoussait les cœurs qu’elle avait gagnés.

M. Ferrand nous fournit la preuve de cette funeste ligne de conduite,, suivie avec persévérance par Mme Elisabeth, M. Ferrand lui fait même un titre de gloire de ce qui a dû être, pour elle, un sujet de remords. .

« En présence, des révolutionnaires les plus corrompus, Mme Elisabeth traitoit avec une distinction marquée toutes les personnes dont les principes étoient purs et dont la conduite étoit fortement prononcée.

Elle accueilloit avec une affectueuse majesté la fidélité helvétique; elle repoussoit avec un noble dédain les prétentions de la garde nationale * »

Plus loin, ce même M. Ferrand, l’ami et le confident de Mesdames et de Mme Elisabeth, laisse échapper, malgré toutes les périphrases dont il l’entoure, le secret de l’animosité des parents du roi contre la reine.

>>.... Au moment de la révolution, Mme Élisabeth s’est crue obligée de sortir de son caractère pour donner des conseils qui, malheureusement ne furent jamais suivis. Mais, jusque-là, elle s'étoit fait une loi de silence dont elle ne s'écarta jamais. La reine, à qui, dès son enfance, on avoit cherché à persuader qu’il falloit , qu’elle s'accoutumât à connoître et même à diriger les affaires de l’Etat, et qui auroit souffert avec peine la concurrence de Mme Eli-