ACTE II, SCENE X

Je dois rester pour loi.

éléna.

Voudrais-je prolonger Des plaisirs qu'avec vous je ne puis partager? J'en sens peu la douceur j ce devoir qui m'ordonne D'entendre tout le monde en n'écoutant personne 5 Ces flots de courtisans qui m'assiègent de soins, Et croiraient m'offenser , s'ils m'importunaient moins , D'un tel délassement me font un esclavage. Avec la liberté qu'autorise l'usage , Un d'eux , couvert d'un masque et ne se nommant pas, Me lasse , me poursuit , s'attache à tous mes pas.

FALIERO , 'vivement.

Qu'a-t-ildit?

Bien , pourtant , rien qu'il n'ait pu me dire 5 Mais je conçois l'ennui que ce bal vous inspire , Et prompte à le quitter, j'ai cependant , je croi, Moins de pitié pour vous que je n'en ai pour moi.

Ce dégoût des plaisirs et m'attriste et m'étonne : A quelque noir chagrin ton ame s'abandonne. Tu ii'es donc plus heureuse , Éléna ?

éléna.

Moi 5 seigneur !

Parle.

éléna.

Rien près de vous ne manque à mon bonheur.

Dis-moi ce qui le trouble : est-ce la calomnie? L'innocence la brave et n'en est pas ternie. Doit-on s'en affliger quand on est sans remords?

ELENA

Je suis heureuse.

Non : malgré tous vos efforts , Vos pleurs mal étouffés démentent ce langage : Yous me trompez.

eléna, à part.

Ociel!

* A ma voix prends courage :

Ne laisse pas ton cœur se trahir à demi : Sois Bonne et confiante avec ton vieil ami : Il va l'interroger.

ÉLÉNA , à part.

Je frémis !

Ma tendresse Eût voulu te cacher le doute qui m'oppresse ; Mais pour m'en affranchir j'ai de puissans motifs : Un instant quelquefois, un mot, sont décisifs. Un mot peut disposer de mon sort, de ma vie.

ÉLÉNA.

Qu'entends-je ?

En me rendant la paix qui m'est ravie. N'as-tu pas , réponds-moi , par un discours léger , Un abandon permis que tu crus sans danger, Un sourire , un regard , par quelque préférence , Enhardi de Sténo la coupable espérance ?

ÉLENA , vivement.

Sténo !

Non , je le vois ; ce dédain Ta prouvé ; Non 5 pas même un regret par Thonneur réprouvé ,