MARINS ET SOLDATS FRANÇAIS EN AIMÉRIQUE

plus aucun doute sur la justesse de cette mesure ^.. » La Hotte n'avait rien à craindre à New-Port; on savait par des espions que New- York ne possédait plus que 4.500 réguliers-.

Le généralissime réclamait toujours l'envoi des troupes françaises sur la rivière du Nord, invoquant la nécessité de concentrer tous les ellorts contre New- York. « La grande consommation d'hommes, écrivaitil, qui résulte de longues marches dans les Etats du Sud, démontrée par l'expérience, la saison trop avancée..., les difficultés et les dépenses des transports par terre... font préférer une opération contre New- York, dans les circonstances présentes, à un effort pour envoyer des forces dans le sud. »

« Je suis si pleinement convaincu, dit-il à Rochambeau, que Votre Excellence mettra toute la diligence possible dans sa marche, que j'ai seulement l'occasion de répéter ma première requête pour qu'elle puisse commencer aussitôt que les circonstances pourront le permettre-'. »

Rochanibeau dépêche vers le comte de Grasse aux Antilles. 11 est urgent de lui envoyer le résultat i\a la conférence de Weatherfield ; il faut aussi lui expliquer l'état de détresse oii se trouve l'Amérique, lui décrire la supériorité de Cornwallis en Virginie, prôner la facilité d'enlever de concert New-York aux Anglais, le