Ibidem, carton

248 >rARI>S ET SOLDATS FRANÇAIS EN AMERIQUE

manière la plus distinguée tant en officiers qu'en soldats, sont les gages signalés de son affection pour les Etats-Unis, et c'est le concours de ces forces puissantes qui nous a assuré le succès éclatant que nous venons d'obtenir.

« Le général profite de cette occasion pour prier Son Excellence le comte de Rochambeau de recevoir le témoignage de sa vive reconnaissance pour les conseils et Tassistaace qu'il a reçus de lui dans tous les temps. Il désire faire parvenir l'expression la plus vive de ses remerciements aux généraux baron de Viomesnil, chevalier de Chastellux, MM. de Saint-Simon et comte de Viomesnil et au brigadier général de Choisy (qui a eu un commandement séparé) de la manière glorieuse avec laquelle ils ont travaillé au succès de la cause commune. 11 espère que le comte de Rochambeau voudra bien témoigner à l'armée qu'il commande immédiatement la haute opinion qu'il conserve du mérite distingué des officiers et soldats des différents corps, et il le prie de présenter en son nom aux régiments de Gâtinais et de Deux-Ponts les deux pièces d'artillerie de bronze qu'ils ont enlevées aux ennemis. 11 souliaite qu'ils les conservent comme un témoignage du courage avec lequel ils ont pris, l'épée à la main, la redoute des ennemis la nuit du 14, et qu'elles servent à perpétuer le souvenir d'une occasion, dans laquelle les officiers et soldats ont montré la plus noble émulation et le courage le plus distingué.

« Si le général remerciait en particulier tous ceux qui Font mérité, il faudrnit qu'il nommât toute l'armée ; mais il se croit obligé, par son inclination, son devoir et sa reconnaissance, à témoigner les obligations qu'il a aux majors généraux Lincoln, marquis de La Fayette, et Steuben pour les bonnes dispositions qu'ils ont faites dans les tranchées ; au général du Portail et au colo-

armkf: dp: rocitambeau (iTSl") 249

nel Querenet pour la vigueur et la science qui ont brillé dans la conduite des travaux, au général Knox et au colonel d'Aboville pour le soin et l'attention infatigables avec lesquels ils ont accéléré le transport de l'aitillerie et des munitions, aussi bien que pour leurs dispositions judicieuses et l'activité qu'ils ont montrée dans les batteries. Il prie lés officiers qu'il vient de nommer de faire parvenir ses remerciements aux officiers et soldats des corps qu'ils commandent respectivement'. »

Le 27 octobre, paraît au cap Henry l'escadre anglaise, forte de 27 vaisseaux, ayant ,à bord un important corps de troupes, commandé par le général Clinton et le prince Frédéric Henry-; mais, apiès avoir constaté l'inutilité des secours, elle regagne le large.

Rochambeau reste un moment très perplexe, après la capitulation de Yorktown: « Toutes vos troupes sont parties, écrit-il, le 28 octobre, à M. de Grasse, et il ne reste pas un canot ni un matelot français. Nous avons cependant sur les bras 240 officiers à envoyer à New- York, suivant la capitulation ; 800 matelots à envoyer en Europe, suivant vos instructions; 1.600 malades prisonniers à faire remonter dans la baie de Cbesapeak ; 214 pièces de canon anglaises à évacuer et faire remonter dans l'intérieur du pays; toute l'artillerie de siège américaine et française à y faire remonter également, et toutes les troupes du général Washington, qui doivent y retourner pour prendre leurs quartiers sur la rivière du Nord. »

« L'arrivée du Romulus en rivière, répond aussitôt

1. Frédéric-Guillaume baron de Steuben, né à Magdebourg en 1730, servit dans l'armée prussienne sous Frédéric II, lieutenant général, l)asse aux Etats-Unis en 1777 et s'y rend très utile pour l'instruction des recrues. Meurt, en 1794, à Steubenville (E.-U.).